Перед тем как встретится с Аионом второй раз и получить пропуски во все нужные нам залы попытались исследовать замок с помощью пометок над проходами. Порой они вели в совершенно неожиданные места. Хотя пройти не успели и половины. Максимум проложили для себя актуальные пути в главные залы, на выход, в столовую, оранжерею и прочие не менее важные места. В конце, когда мы уведомили куратора, что уезжаем до третьего числа, тот выдал честно заработанные накопители. Каждый прицепил его так как удобно. Мы с Бером как свисающую серьгу, Ясен как дополнительный слой не снимаемого колье, другие двое браслетами. Утром мы были готовы телепортироваться в родной город Ясена. Зеленоволосый загадочно улыбался и поторапливал всех, мол нас точно уже ждут. Как только мы совершили переход, оказались на очень людной и красивой улице. Нас окружало множество высоких зданий, дорогих магазинов, транспорта и все невероятных причудливых стилей. С первого взгляда ясно, что это столица, самый крупный и высокий в империи город. Его по праву считают лучшим по уровню жизни, численности и самым многоуровневым. Здесь течет жизнь как в воздухе, так и под землей. Магический фон буквально переливается. Особая атмосфера заставляет хотеть двигаться быстрее, в ритме города. А ведь легко можно было догадаться, где живет зеленоволосый. Ясен лукаво улыбнулся и повел всех к подземной парковке, связался с кем то по кристаллу и вскоре оттуда выехала красивая вместительная машина с сидениями в три ряда. Водитель тепло поприветствовал Ясена и предложил присаживаться. Он сел возле водителя, а мы позади. Ехать оказалось совсем недалеко, но из-за слишком большого населения делать это самому, не на общих платформах было нельзя. Есть большой риск нарушить систему движения, да и если каждый кто умеет, будет летать, возникнет множество глупых ситуаций. В столице живет слишком много знатных лиц, чтобы можно было потом “легко” решить возникшую проблему. Благодаря правилам регулирующим движение, появляться на представительном транспорте стало хорошим тоном, ну и конечно, поводом похвастаться. Машина остановилась перед огромным стильным зданием связанным с другим по соседству. Главный вход охраняется как заклинаниями так и наемными магами. При том разглядеть что внутри сенсорика позволяет лишь недалеко и с большой натугой. На этажах выше и внизу защита еще сильнее. Пока что не пробиться и как бы это не вызвало ответную реакцию. В холле нас ждал представитель семьи Лихкарт. Женщина провела нас к магическому подъемнику попутно рассказывая что, где находится. Мол, это здание жилое и для приемов. Чем выше этаж, тем ближе к главной семье. Верхние три этажа закрыты для посторонних совсем, ниже другие члены семьи, гости и прислуга, работники что подписали с Ликхартами контракт. Каждые апартаменты, что-то вроде целой квартиры, со всеми удобствами. Поесть можно как приготовив самостоятельно, так и за общим столом на четвертом этаже. Нас направили сначала на что-то вроде этажа для отдыха, где познакомили с хозяевами и в частности родителями Ясена. Приняли казалось бы и хорошо, но рассматривали всех как под аппаратом увеличения, и увиденное не то чтобы радовало. Сына сразу забрали с собой, а женщина, что сопровождала нас, повела показывать гостевые апартаменты в районе двадцать девятого этажа. Всех четверых поселили вместе, объяснили куда можно и нельзя ходить, поставили перед фактом, что перед ужином всех ждет снятие мерок для зимнего бала и удалились. — Думаете за нами следят? — Спросил Летрак. — Нет, не думаю. — А всем показала знак, что как раз наоборот, очень даже может подобное быть. — Мы в гостях у друга и сокомандника, а не работаем по профилю. Да и рано, сами знаете. — Парни пожали плечами, якобы как знаешь, Я жестами попросила не оставлять самого ценного и снова продолжила. — Вещи мы оставили, распаковать тоже успеем. Посему предлагаю пойти получить пропуска или еще что в этом роде, А то было бы неплохо погулять по городу, не только сидеть в четырех стенах пока Ясен занят. Таллен демонстративно достал банку и сформировал зеркало, через которое ребята побросали в пространственный карман все вещи кроме одежды. Ее увы пришлось оставить внутри, но активировать кроме хозяина вряд ли кто сможет. Увы, закинуть ее мне в кольцо нельзя. Согласно закону пространства большее в меньшее поместить никак нельзя, даже если оно свернуто. А мое, точно меньше, там пространства всего три на четыре метра и то условно ибо оно не похоже на коробку с горой хлама. В общем, спустившись вниз нас завернули назад, потом на второй, потом оформляли эти самые пропуска, что задержало всех еще дольше. И все это под милые, приятные улыбки работников семьи. Могу представить как себя чувствовали друзья. Хотя, после той беготни и заверений, что вернемся вовремя, выйти было освежающе. К нам в нагрузку пытались приставить сопровождающего или хотя бы машину, но удалось уверить, что мы прогуляемся только в окрестностях Ну, может мы позже оказались не так уж близко, только ведь дорогу запомнили все. Было решено проехаться по городу на одной из бесплатных платформ. Они летают по одному и тому же маршруту. А еще было интересно посмотреть не на такие богатые районы, что-то более близкое к обычным магам, не владеющим огромным бизнесом. Цены в таких местах на все, так же должны быть ниже. Какой смысл переплачивать за одно и то же? Проголодавшись мы зашли в обычный недорогой ресторанчик, и знаете что? Нас накормили бесподобными недорогими блюдами. Впечатленные, каждый оставил положительный отзыв о заведении. Местные магазины так же поражали разнообразием и количеством посетителей. Масса детей шныряла туда сюда группками и с родителями. Перед праздниками многие покупали подарки и мы задались тем же вопросом. Как нам быть если мы сейчас все вместе? — Давайте тогда одинаковые, что ни будь забавное или в одной тематике запакуем и разыграем между собой. Будет не практично покупать каждому отдельно всякий раз. — Тогда в магазин приколов или зелий? — Спросил Бер взяв меня под руку. — Зелья наверное. Возьмем что-то забавное с временным эффектом. Такой магазин действительно нашелся, выбор не то чтобы особо блистал разнообразием, но кое-что мы подобрали. Как раз к балу и на неделю после него. Именно столько должен длится эффект зелья искусственных крыльев. Они чисто для красоты не больше. Но вообще на прилагающихся картинках выглядят впечатляюще. Всем естественно, взяли разные перед продажей добавив запрошенные цвета. Когда выходили начался снег, но основные улицы так и остались сухими. Боюсь представить куда были встроены заклинания. На снятие мерок с нас, прибыли в притык. Пара, что этим занималась слегка неодобрительно нас оглядела да приступила к работе. Парень даже попытался подкатить, сказал пару комплиментов, но как только пришла моя очередь и я отключила иллюзию заткнулся. Интересное отношение, ничего не скажешь. На выходе специально, по громче спросила, что неужели такая страшная? Друзья рассмеялись. За общим столом с нами снова был Ясен и его родители с самыми ближайшими родственниками. Например с еще не сдавшей пост главы предприятия бабушкой, парой двоюродных братьев, сестрой матери и ее дочерью. Весь семейный подряд как на подбор, идеальные внешне, в очень дорогих нарядах. Рядом мы смотрелись простовато, как дикари среди знати. Хотя возможно нас таковыми и считали. Даже у меня мало что осталось от домашней выучки. Все, естественно, сервировали по высшему разряду. Хозяева дали возможность сначала слегка перекусить и только потом начали допрос. Кто мы, из каких семей, почему создали команду, а можно ли ее расформировать если что? Мне как и другим такие вопросы не понравились. Зеленоволосый сам сидел немного в пришибленном состоянии. — Так, кто говорите занимает главенствующую роль? — Задала вопрос мелкая пигалица сидевшая со всеми за столом. — Я. — Ответила на вопрос, девчонки. С ее стороны очень не воспитанно было влезать. — Неужели? Почему не мой сын? — Женщина окинула меня равнодушным взглядом. — Вероятно, мадам Аллисия, что меня выбрал каждый член команды и согласен с таким положением. — Мой ответ не устроил многих и прозвучало еще кое-что неприятное. — Вам, как девушке должно быть сложно управлять парнями. Почему бы не передать полномочия кому-то другому? Например, более сильному? А вот это было крайней степенью неуважения со стороны принимающих гостей родителей, в том числе от только что сказавшего подобное двоюродного брата Ясена. Взрослый мужчина не должен так себя вести как по отношению к друзьям родственника, так и командиру боевой команды. Мы еще не принимаем заказы и только закончили первый курс, но все равно. — Я сильнее. — Ответила более холодным тоном и взглянула на ауру мага с единственным элементом. Он даже не стал развиваться до второго. — Тогда что насчет старшего в вашей команде? — Продолжил тот. — Подчиняться Эрианне было моим выбором. — Сказал вместо меня Таллен. — Не поймите неправильно, просто такая красивая девушка и боевик… Будет жалко если, что-то случится. — Произнес другой брат. — Ничего, едва ли я вам понравлюсь после того как сниму иллюзию. — Второй более манерный брат, отмахнулся от моего ответа, как от надоедливой мухи. Что-ж я в любом случае считаю что стеснятся своего настоящего вида глупо. Провела рукой по кольцу над головой и проявилось спрятанное. А потом, пока мужчина глазел на меня взяла еще закуски. Неловкая пауза продлилась еще немного, пока слово не взяла старшая в семье. — Как вам столица? Как поживает клан Блейк? Слышала у вас непростая ситуация. Эхх, пошло наступление с другой стороны. Надежды на нормальные каникулы, не оправдались от слова совсем. Впрочем, надеюсь нам дадут свободное время. — Хорошо. Дедушка с наследником держат все под контролем. Надеюсь на ответный визит Ясена во время летних каникул. Обряд инициации сестры довольно важное событие… Теперь, друг не может отказаться, а его не могут не отпустить, или это было бы уже плевком в лицо целому клану. — Было бы неудобно стеснять вас столько времени… — Попыталась дать возможность отказаться другу мать. — Ничуть, Норберт Блейк весьма гостеприимен и уже познакомился с моей командой по кристаллу связи. Он очень ждет всех в гости. — О, да, я только что забрала зеленоволосого на большую часть каникул к себе. — Очень хорошо. — Поморщилась женщина. — Думаю завтра Лисси, — она глянула на мелкую пигалицу, — Демиан и Карл завтра вам могут провести экскурсию по предприятию и городу. Не стесняйтесь их расспрашивать. Я поблагодарила Луизу и в остальное время члены семьи больше переговаривались между собой, хотя стоило расслабится и задавался еще какой-то не слишком приятный вопрос. На этом приключения первого дня не закончились. Карл захотел показать вечерний город уже сейчас. Мол, когда стемнеет он имеет совершенно другой вид. И собственно, идти пешком совсем не то, нужно ехать. Пришлось согласится с предложением. Менее чем через пол часа мы с командой мчались по сверкающим улицам. Вид действительно был ничего, но потом мы направились под землю. Карл решил показать жизнь молодежи вроде нас в городе. Целый квартал развлечений с танцами, выпивкой и тому подобным. Меня это, как и судя по всему остальных, это не интересовало. А тот разливался соловьем о том как хотел показать это место зеленоволосому, да повода не было. Бер с Талленом, вовсе откровенно не понимали почему именно сюда? Мы надеялись на что ни будь более интересное. Среди подростков и других молодых людей подражающих боевикам, мы действительно не особо выделялись, но реально резкие световые эффекты и звуки раздражали. А уж выпить что-нибудь сильно алкогольное во время постоянного и очень активного развития, это подвергнуть опасности всех находящихся, что и пришлось высказать идиоту. Карл не сильно поверил и повел нас к тренировочным барьерам в конце квартала. Пришлось честно предупредить, если они окажутся слишком слабыми, мы в них даже не войдем. Не хотелось бы в тюрьму за порчу городского имущества. Это вам не академия, когда за нечаянно пробитый на полигоне барьер над нами просто две недели измывались преподаватели на отработках. К счастью или сожалению, барьер оказался достаточно прочным и имел функцию впитывания энергии, которая шла на его поддержание. Ну и разминались там самые разные ребята, немного, но похоже те кто могли, решали свои конфликты так. В дальних было замечено пара более серьезных магов, но как раз их не интересовало, то что вокруг. Карл переговорил с кем то и нас попросили пройти к площадке. Решила выставить Ясена и Бера. Так будет наиболее зрелищно, заодно и кое кто похвастается перед родней. Пройдоха хотел увидеть в деле меня, но такой вариант тоже был неплох. Парни показали класс на высоких скоростях и не выдали всех умений. Хотя сопровождающего впечатлило и это. В конце концов свои подбили тоже поперикидываться заклинаниями. И вряд ли иначе это назовешь, даже оружие никто не вытащил. Вышли сразу втроём, я, Тал и Летрак. Проведу наконец полевое испытание кольца на барьеры. Бывший архитектор уже достал припрятанный металл и уверена распылил, а природник хлыст. Ну, никто им тоже не обещал честности. Для меня поле существует во всех плоскостях, а еще скорость и сенсорика. Барьер первый стал как по щелчку, придуманная схема сработала без осечек, а я уже начала движение с огромной скоростью. Металл не передвигается быстро, зато телекинез универсален, немного электричества и один элемент приходится убрать, второй раз за разом натыкается на барьеры. Арена начала прорастать и двое из нас поднялись в воздух. Я сразу сделала кокон фильтр и запустила вращающиеся лезвия вниз, полетели ошмётки, споры. Таллену сразу стало не до меня, так как он не надевал костюм с маской. Пока оба отвлеклись, применила вакуум по площади. Контратака не прошла, и из-за недостатка воздуха им пришлось сдаться. Все получилось быстро, красиво и глупо. В реальности мы бы действовали по другому, сейчас было просто шоу. Мы сразу убрали после себя и вернулись. Впрочем, ребята вокруг глазели с восторгом, сразу три разных элемента против друг друга. Не хватало только известности циркачей… Зеленоволосый сам высказался брату и провел всех назад к машине. Если на что глазеть, то на главную улицу и императорский дворец. Хотя бы красивый вид. Впрочем, оказалось погода испортилась окончательно, проще вернуться назад, чем ездить еще где нибудь. Утром следующего дня нас Лисси с Демианом потащили по их предприятию. С одной стороны интересно, увидели как все устроено, с другой не слишком, очень далеко от нашего занятия. Скажем, день был потрачен на экскурсии, ничего полезного не сделали и не отдохнули нормально. Поговорить о чем то серьезном, тоже возможности не выдалось. Нас не оставляли надолго. Потом нас взяла в оборот семейный дизайнер, якобы нельзя ходить в такой одежде, когда находишься в гостях у дома моды. Представьте себе, год не ходила в платьях и снова здорово. Нет, мне естественно, шло, но привычка сильна, да и какие платья, если мы постоянно летаем. А оружие? Куда крепить? Но это же столица, большой город, какие могут быть опасности? На этот счет определенно можно поспорить, но не буду. Хранители правопорядка уж точно знают свою работу. За неделю до бала нам показали костюмы, и мы на целый день утащили с собой Ясена. Попросили помощи в выборе новогоднего презента его семье. — Это сложный вопрос. После показательного выступления по крайней мере Карл стал лучше к вам относится, но это не изменило мнения остальной семьи. — Со вздохом произнес друг. — Как бы мне не хотелось сказать, что все хорошо, но даже их щедрость лишь желание хорошо выглядеть в глазах других. Даже не думал, что отношение к моей команде будет таким. — Ничего страшного. Пока мы мало в их глазах, ассоциируемся с теми кто стоит против тварей и демонитов. Если тебя это утешит, то вряд ли кто то из них видел их вживую. — Чуть насмешливо заметила пару простых фактов. — Вот уж точно, твари внешний вид не оценят. — Усмехнулся тот. — Зато твои родные да. — Хмыкнул Таллен. — Артефакты и прочая дребедень не подойдут. — На зелья которые использовали мы, могут обидеться… — Торт. — Сказал Летрак. Все уставились на него в недоумении. — Закажем большой, украшенный в тему праздничный торт и поздравим от всей команды. — Хм, тогда нужен лучший. Я знаю в каком стиле будет украшен зал. Так что идем поищем того кто возьмется за заказ. Пожалуй поиски были короче чем обсуждение конечного результата. Хотя не скажу, что мало потратили времени на то и на другое. Тридцать первого дуэлянту удалось ускользнуть чтобы забрать заказ и вернуться до начала. Мы оделись в предоставленные костюмы, прихорошились и выпили того самого крылатого зелья. Если уж блистать и выделяться, то делать это с размахом. В противовес темным изысканным костюмам крылья выглядели ярко и внушительно. У меня было шесть фиолетовых с немалым размахом. Если постараться, то можно научится их расправлять. У брата белые, Таллена индиго, Ясена изумрудные, а у Летрака багровые с хищными цветами повсюду. Решили выходить построением. Карл зашедший поприветствовать нас перед выходом хватал ртом воздух и рассмеялся, искренне. Он выразил надежду, что такой вид не станет новым веяньем и хитро спросил нет ли лишнего бутылька такого зелья? Ясен похлопал того по плечу и сказал, что если бы знали, взяли бы и ему. Тем временем погода все больше портилась, назревала буря, а гости прибывали и прибывали. Карл провел нашу команду в главный зал на обозрения прибывшим. Алисия завидев нас поджала губы, удержавшись от других слов. Лишь кивнула чтобы проходили дальше. Семья работала на публику, младшие члены общались и развлекали гостей, а старшие ждали момента, чтобы выйти и поприветствовать всех. Легкая музыка оживляла атмосферу. Нас поспешили разделить на две группы поменьше и увлечь в беседу ни о чем. Сначала старшие члены общества, потом группа знакомых, бывших одноклассников Ясена. Среди которых затесались братья Ник и Локсар Лоен. Необычно было их увидеть в официальном, вопреки постоянной учебе. — Вас в последнее время было редко видно, думал останетесь в академии или помчитесь на еще какие задания. — Отметил глава детективного клуба. — Это не странно, у нас как сформировали команду появился куратор. Который не упускает возможности для полезных занятий, даже в свободное время мы плели заклинания на заготовках. — А с чего уже пару месяцев переполох в Вязь? — Локсар слегка наклонил голову, а брат вопросительно уставился ожидая ответа. — О, этот дурдом продлится до весенних соревнований. Там целый проект и увы пока большего сказать не могу. Ты бы знал сколько там энтузиастов от науки. — Он тонко улыбнулся и сказал “Догадываюсь”. — Ник, а ты на какой факультет попал? — Боевой. Не все в восторге, но как дополнение взял бухгалтерию и документооборот. Всегда пригодится. — Даа, минимальный курс придется пройти и нам. — Ник рассмеялся. — Вам полезно, все находящиеся здесь так или иначе проходят его. После его слов свет зарябил и померк. Начались перешептывания и вскрики, возмущения. Служба безопасности Ликхартов наладила магическое освещение, но в окнах можно было увидеть, что похожая ситуация не только здесь.