Сонька растерянно кивнула, но тут же вцепилась в мою руку. – Ева, а это не опасно? Почему тебе нужно туда одной идти? Давай лучше вместе? – Сонь, ну, не нагнетай, а, – попросила я. – Все же нормально. Марина жива-здорова, просто решила всем нервы потрепать. А я хочу уличить их двоих, понимаешь? Соня поджала губы, и с явным неодобрением отпустила мою ладонь. – Ладно, только через полчаса я тебе позвоню. И вообще, давай мы лучше тебя тут подождем, а? Как ты обратно поедешь? – Дамочки, вы выходите или как? – занервничал таксист. – Разберусь, – ответила я Соньке, и вышла из машины, попросив водителя отвезти подругу обратно. Автомобиль двинулся назад, слепя меня фарами, и через минуту уже скрылся из виду. Снег валил крупными хлопьями, снижая видимость, а дорогу просто замело: проваливаясь чуть ли не по колено, я упорно шла к темным домикам, попутно выискивая взглядом машину Игната. Серебристая иномарка была припаркована у третьего дома. Я обошла ее по кругу, заглянула внутрь: никого. В крохотных окнах покосившейся избы светился слабый огонек, и, чертыхаясь, я по сугробам доползла до окна и осторожно заглянула внутрь. Первым я увидела Игната. Он стоял в центре, боком ко мне, и, судя по жестикуляции, очень сильно злился. Переведя взгляд вниз, я тихо вскрикнула: у ног Игната без сознания лежал мужчина, лицом вниз, поэтому разглядеть его я не могла. Зато мне было хорошо видно иссиня-черные волосы незнакомца – очевидно, что мужчина был восточной внешности, и темно-красные капли, которые испачкали пол возле его головы. Наверное, Игнат услышал мой крик, потому что резко повернулся. Я отпрянула от окна, тяжело дыша. Выходит, что та фраза… По телефону Игнат спросил: «Он точно мертв?». Это относилось к лежащему на полу человеку, и я была абсолютно уверена, что знаю личность погибшего – Рашид, загадочный любовник Марины. Они сбежали вместе… Мысли в моей голове путались, обгоняя друг друга, а уровень адреналина в крови зашкаливал. Трясясь от волнения, я достала мобильный и быстро набрала сообщение Тимофееву, в котором говорилось, что я обнаружила Марину. Не забыв указать адрес, я спрятала телефон и хотела уже бежать подальше от этого чертового дома и Игната, как дверь в избу скрипнула. Послышался хруст снега – кто-то шел в мою сторону, при чем довольно быстро. Мои нервы не выдержали, и я побежала. Проваливаясь по колено в сугробы, я упорно двигалась, заглатывая ледяной воздух – снежинки попадали мне в рот и нос, лезли в глаза, пару раз я упала, отчего лицо и руки окончательно стали мокрыми, и замерзли. Я добралась до того места, где вышла из такси, когда кто-то сзади схватил меня за шиворот. Я вскрикнула, и, поскользнувшись, рухнула в снег, неловко завалившись на бок. Преследователь полетел следом за мной – меня придавило немалым весом, и я забарахталась, пытаясь скинуть мужчину с себя. Тот сопротивлялся, удерживая меня на месте, и вскоре я почувствовала, что выдохлась – силы медленно покидали мое тело, движения стали вялыми и слабыми. Замерев, я покорилась судьбе и расслабилась, лежа в холодном снегу, и внезапно ощутила легкость: кто-то, только что лежавший на мне, встал рядом, отряхивая с куртки прилипший снег. – Ты совсем чокнутая, да? – раздался знакомый голос. Я медленно повернула голову вправо. В принципе, я и так догадывалась, кто был моим преследователем, но сейчас, глядя в красивое лицо Игната, убедилась в этом окончательно. Закончив приводить одежду в порядок, он протянул мне руку. – Вставай, ты заболеешь. Я расхохоталась во все горло. Его напускная забота показалась мне жутко смешной – его серьезно волнует то, что я могу простудиться? Я все смеялась и смеялась, лежа на снегу, а Игнат зло смотрел на меня, пока ярость на его лице не сменилась беспокойством. Наклонившись, он схватил меня за куртку и легко поднял вверх, заставляя встать на ноги. – Хватит! Не отпуская ворот моей куртки, он легонько тряхнул меня. Я засмеялась громче, уже почти задыхаясь – воздуха стало не хватать, а в горле словно застрял большой комок. – У тебя истерика, – несколько растерянно произнес Игнат, рассматривая меня. Я кивнула, беспомощно ловя ртом воздух. Отпустив мою одежду, Игнат привлек меня к себе, крепко обхватывая двумя руками. Объятия не помогли – стало только хуже. – Да черт бы тебя побрал, – с каким-то отчаянием прошептал Игнат, и, грубо приподняв рукой мой подбородок, впился в мои губы поцелуем. Злым, нетерпеливым, жадным – я беспомощно заерзала в его руках, пытаясь отпрянуть, но мужские руки держали меня крепко, вжимая в мускулистое тело с такой силой, словно Игнат хотел вплавить меня в себя. К моему удивлению, стало легче – все мысли занял поцелуй, а еще – приятное томление внизу живота, стоило мне вспомнить, как в сауне Игнат целовал меня: с таким же нетерпением, требовательно, словно забирал свое по праву. И это странное чувство: что от меня ничего не зависит, что он все равно сделает все, что захочет, возьмет то, чего желает; по-особому воздействовало на меня, заставляя плавиться и гореть, вынуждая прижиматься к Игнату ближе, самой подставлять губы под жаркие поцелуи. С трудом оторвавшись от меня, Игнат хрипло прошептал: – Ты успокоилась? Немного неуместный вопрос в данной ситуации, на мой взгляд, но я кивнула, и тоже поспешила отойти от него. Лишь оказавшись на расстоянии двух-трех шагов, спросила: – Зачем ты бежал за мной? – А ты почему убегала от меня? – ответил Игнат вопросом на вопрос. Я промолчала, не зная, как сказать про то, что видела лежащего на полу Рашида. Очевидно, на моем лице отразилась гамма эмоций, потому что Игнат вздохнул и протянул мне руку: – Пойдем в дом. Я тебе все объясню, а то ты опять напридумываешь себе. – Напридумываю что? – Ну, что я убил Марину. Ты ведь наверняка так и думала, верно? – усмехнулся он, взглянув в мои глаза. Чтобы он не увидел в них правды, я быстро отвернулась, но ладонь все же протянула. Ощутив мои ледяные пальцы, Игнат недовольно цокнул, и, достав из карманов куртки перчатки, силой натянул их на мои руки. – Теперь пойдем. У ворот нас встречала взволнованная и заплаканная Марина. Я мельком посмотрела на девушку: на бледных щеках виднелись блестящие дорожки слез, а губы были искусаны в кровь. Не замечая меня, она накинулась на Игната: – Игнат, какого черта ты ушел? Что нам теперь делать? Отец убьет меня… Придется во всем признаться… А Рашид… Она зарыдала – навзрыд, некрасиво, громко. Ее плечи сотрясались от всхлипываний, тело била крупная дрожь. Вопреки всем обстоятельствам мне захотелось подойти и утешить ее, но в этот момент Игнат рявкнул: – Успокойся и держи себя в руках! Ты и так уже наворотила дел! Иди в дом. Всхлипнув еще раз, Марина, закрыв лицо руками, развернулась и убежала в избу. Я испуганно вздрогнула, когда Игнат повернулся ко мне, но он лишь ласково взял меня за локоть и потянул вслед за Мариной со словами: – Ничего не бойся. Пойдем. Внутрь я заходила с опаской: перед глазами все еще стояла картинка с лежащим на полу Рашидом. Увидев его повторно, я зажмурилась, а затем медленно открыла глаза, глубоко дыша: второй раз было уже не так страшно. Марина села на диван, стоявший в углу – очевидно, она сидела там и до этого, поэтому я не заметила ее, когда подглядывала в окно. Игнат крепко держал меня за руку, не давая двигаться самостоятельно, и обратился к Марине: – Итак, что мы имеем. Ты убила своего любовника, потому что он хотел смыться с деньгами? Марина затравленно кивнула, подняв блестящие от слез глаза. Потом заговорила – сдавленно, свистящим шепотом: – Я не хотела… Сама не знаю, как так получилось. Ночью я увидела у него сообщения в телефоне от какой-то женщины. Мадина, так она была записана. Рашид сказал, что это сестра, чтобы я не волновалась, что он только меня любит. Мы легли спать, а потом я проснулась, и увидела, как он забирает все деньги из моей сумки. Я вскочила, стала кричать, обвинять его в предательстве, а он меня ударил. Марина выпятила губу и задрожала всем телом, беспомощно глядя на Игната. Обращалась она только к нему, будто меня не было в комнате. – Ударил меня, понимаешь? Как отец, – задыхаясь от слез, проговорила она. – Я… Я не выдержала, и толкнула его… Он упал на стол, и… И… Она снова зарыдала, а я отвела взгляд в сторону. Как назло, на глаза попался именно тот самый стол – один из углов был перепачкан в чем-то темным. Кровь. Чувствуя, как тошнота подступает к горлу, я отвернулась. – Где флешка? – требовательно спросил Игнат. Я удивленно покосилась на него: спокойное, безразличное лицо, цепкий взгляд. Просто превосходное самообладание. Марина махнула рукой в сторону дамской сумки, валяющейся на полу возле стенки. Отпустив мой локоть, Игнат неспешно подошел к ней, перевернул вверх дном и присел на корточки, выискивая среди женского барахла флешку. Зажав ее в руке, он убрал находку в карман и посмотрел на меня. – Ева, – задумчиво произнес он. – Как некстати ты здесь оказалась… От этих слов меня пробрал холод. Спина покрылась мурашками, а кончики пальцев закололо. Что это значит? Он хочет избавиться от меня? Эта мысль первой пришла мне на ум, но, поразмыслив, я решила, что переживать не стоит. Я сообщила Тимофееву, где нахожусь, и мне просто нужно продержаться до приезда родной полиции. Всего каких-то жалких полчаса. С трудом удерживая себя на месте, я гордо напомнила: – Не хочешь объясниться? Ты обещал. Все еще не вставая, Игнат как-то озорно, по-мальчишески улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках, и сказал: – Да, конечно. Спрашивай, что хочешь. – Почему ты скрывал, что знаешь, где Марина? – требовательно спросила я. – Потому что мы договорились, – Игнат выпрямился и пожал плечами. – У нас был договор: я помогаю Марине и ее любовнику сбежать, а она помогает мне. Я бросила быстрый взгляд на тот карман, в который Игнат спрятал флешку. – Эта флешка – то, что должна была тебе дать взамен Марина? Там какая-то информация? Что-то на ее отца? – Умница, – довольно кивнул Игнат. – Именно так. Я прикусила губу. Разрозненные кусочки паззла складывались в моей голове в цельную картину. Марина хотела сбежать вместе с Рашидом, и Игнат им помог. В обмен на помощь Марина добыла компромат на Федотова. Все складно, но… – Зачем? – нахмурилась я, поворачиваясь к Марине. – Зачем ты хотела сбежать и подставить отца? Он о тебе беспокоился… Искал тебя. Марина истерично расхохоталась. – Беспокоился? – все еще хохоча, она схватилась за живот, потом потрясла головой, словно пыталась скинуть с себя что-то. – Отец? Ты его не знаешь. Он чудовище. «Нет, как раз это я и знаю», – подумала я, вспоминая визит Федотова ко мне домой. – Он, – задыхаясь, проговорила Марина, – бил меня. Меня и мать. Всю жизнь. На, посмотри! Она вскочила с дивана и задрала край своей кофты, обнажая живот. Я ахнула, невольно попятившись назад. Нежную кожу девушки исполосовали шрамы: какие-то белые, уже старые, другие – бледно-розовые, совсем свежие. – Отец всегда меня бил. Ремнем, палкой, чем придется, – со злой улыбкой на устах сказала Марина, – но делал это так, чтобы синяков на видных местах не осталось. Думаешь, он бы позволил мне связать жизнь с Рашидом? Да он бы меня до смерти забил! Он монстр, больной на голову! Да ему лечиться надо, но, – Марина скорчила гримасу, – разве такого уважаемого человека кто-нибудь положит в больницу, а? Разве кто-нибудь поверит в то, что у него в кабинете спрятаны розги?! – Успокойся, – велел Игнат, подходя к разбушевавшейся Марине, и силой усаживая ее обратно на диван. Повернувшись ко мне, он произнес: – То, что она говорит – правда. Ее отец позволил Марине встречаться со мной, потому что я – выгодная партия. Мы обманули всех, разыграв этот спектакль с отношениями и свадьбой. – Но жила Марина у подруги, верно? У Алены, – уточнила я. Марина кивнула, а я вспомнила свою встречу с Аленой. Она тогда странно меня поприветствовала: спросила, что она, то есть Марина, сказала. Очевидно, Алена думала, что меня прислала Марина с каким-то сообщением. – Игнат очень помог мне, – устало выдохнула Марина, и потерла ладонями лицо. – Без него я бы не смогла сбежать. Но все бесполезно… Рашид мертв, я – убийца. Все было напрасно…