-Стреляли, – с невозмутимым видом ответил друг всех Федоров Суховых на свете. Почему-то Федор был уверен, что он скажет именно это слово. Ведь, черт возьми, все повторяется, как будто бы кино пустили по второму разу, на бис. -Ты метко стреляешь, – подметил Федор. – Но почему ты стрелял не в того типа что держал меня на мушке? -Он мог случайно убить тебя, – все с тем же невозмутимым видом ответил его спаситель. -Ну, так, выстрелил бы второй раз?! -Не мог. Второй сразу же накрыл меня. Сухов заметил, что на этот раз Фарид говорил по-русски значительно лучше. Но притворился, что не понял этого. -И все-таки как ты нашел меня? -Я следил за ними и увидел, что они взяли тебя. -А зачем ты следил за ними? -Это мои дела, Сухов. – немного резко сказал он, но потом уже мягче ответил: -Я думал, это люди Исмарилова. Но люди Исмарилова так стрелять не умеют. -Какого черта, они взяли меня? -Откуда мне знать. Ты сам можешь ответить. -Это как? -Они что-нибудь у тебя спрашивали? -Да, про Дворец Хана. На безмятежном лице Фарида проявились легкие признаки удивления. -Ты был во дворце Хана? Зачем? Федор вкратце пересказал ему о том, что приключилось с ним за этот день. -Это ты зря. Расумов плохой человек. Нельзя было с ним иметь дела… Но ты сам ответил на свой вопрос. Это были люди Зеленого Абдуллы. -Да? Но по моим сведениям он далеко. А это район контролируют правительственные войска. -Это устаревшие сведения. Это место вообще никто не контролирует. -Выходит, они следили за мной от самого дворца? -Выходит, – согласился Фарид. -И куда же ты шел? -Я шел к пристани, хотел там достать лодку и на ней махнуть на север к железной дороге. И вот наткнулся на этого Фуада и его дружка. -Так это был сам Фуад. Вот почему он так быстро определил, откуда я стреляю. -Ты что-то о нем знаешь? – удивился Сухов. -Что и все… Но раз ты убил самого Фуада, Аллах на твоей стороне, Сухов. -Кто он, этот Фуад? -Хороший воин. Воевал в Афганистане, много ваших убил. Он диверсант, но я не знал, что он работает на Абдуллу. -А куда делась вода? – Сухов кивнул в сторону водохранилища. -Ты не знал? Две недели назад взорвали дамбу. Вода ушла, теперь это место высохнет. -Похоже, здесь я единственный кто узнает все в последнюю очередь. -На все воля Аллаха… Ладно, Сухов, я тороплюсь. Куда ты теперь? Здесь ты не пройдешь. Северную пристань захватили повстанцы. -И что ты предлагаешь? -Могу подвезти. -Куда это, интересно? -Только назад. Мне нужно назад. -Снова во дворец Хана? А что потом? -Там оставаться опасно. Иди на север… Или попробуй взять ту машину и уехать на ней. -Но там топлива нет. Где я возьму в пустыне соляру? -Топливо можно достать. -Где? -Еще не знаю. -Нет, пожалуй, я поеду обратно. Там хотя бы можно нормально переночевать, – решил Федор. Как говориться, чему быть тому не миновать. Хотя и противно. Но выбора похоже нет. -Хорошо, я подвезу тебя, но не до самого дворца. Садись. Фарид завел свой мотоцикл. Это было древнее чудовище с коляской, года выпуска эдак пятьдесят восьмого, покрашенное в выцветший хаки, под цвет пустыни. В коляске валялись канистра с бензином и мешок с вещами, поэтому Сухов сел позади Фарида, и они поехали. -Откуда у тебя эта штуковина? – перекрикивая шум двигателя, спросил Федор и похлопал по корпусу мотоцикла. -Так… прятал в одном месте, – в своей непроницаемой манере ответил Фарид. Остальной путь они молчали. Сухов чувствовал некую безысходность. Но ему не нравилось, что он капитулировал перед судьбой. Он надеялся, что это лишь временное отступление. Ум Федора уже рождал новый план побега из этой проклятой пустыни. Только бы достать соляры для Урала. А там уже можно рвануть куда глаза глядят… Может, прав Фарид. Топливо где-нибудь есть. Например, на там же во дворце. Он ведь даже не осмотрел дом, как следует. Через четверть час они остановились. -Все, вылезай, – сказал Фарид. – За этим холмом будет дом Хана, – он показал на ближайший холм, где на вершине, словно постовые, стояли два мрачных валуна изъеденные ветром. -Спасибо. – Федор слез с мотоцикла и взял свои вещи из коляски. -Будь осторожен, – напутствовал Фарид. -Буду. -Может, поедешь со мной? Подвезу до главной дороги. У Сухова была альтернатива – поехать с Фаридом или попытаться найти топливо для Урала. Почему то ему казалось, что оба варианта сулят проблемы. Куда и зачем едет Фарид совершенно непонятно. И какие это сулит неприятности? А дворец манил своим хоть и мнимым, но комфортом. -Нет! -Тогда прощай. И да поможет тебе Аллах. – Фарид нажал на газ, и чудовище рванулось с места, оставляя за собой облако пыли. Вскоре он скрылся за ближайшим поворотом, исчезнув так же быстро, как и в прошлый раз. Очень загадочный и странный этот Фарид. Он определено что-то скрывает. Только вот что? -И тебе того же! – сказал Федор в пустоту и пошел своим путем. Через десять минут Федор уже стоял перед воротами дворца. Он толкнул дверь, и она приоткрылась. -Странно, когда я уходил, дверь была закрыта. Я отчетливо слышал как Саша задвинул затвор, – насторожился Сухов. Федор уже открыл дверь наполовину и вдруг замер. Замер, потому что услышал чей-то истошный крик. И это был Сашин крик. Федор осторожно выглянул за дверь и осмотрелся. Никого не заметив, он быстро перебежал под прикрытие ближайшей хозяйственной постройки и замер в ее тени. Затем вновь послышался Сашин крик. -Вот ведь, козел! – вопил про себя Федор. -Это я виноват!