-Думаю, надо подождать. Пока все не выясниться окончательно, – предложил Хадат. -Только главное, не переждать, – согласился Оккинг. Они прошли через весь зал и очутились в другом помещении, тоже не менее просторном. Это был светлый зал, где горело множество люминесцентных ламп. Зал был заполнен всевозможной аппаратурой, которая стояла вдоль стен. Центр зала был пуст, за исключение большого стола, на котором лежала боеголовка, подключенная к управляющему блоку. Совсем недавно технический специалист Лядова инструктировал спеца Оккинга, как управлять этой убийственной машинкой. Остальные боеголовки лежали в темных ящиках, похожих на гробы. В тех самых, что видел Сухов много дней назад. Зал был полон народу. В основном это были люди Сергеева. В сторонке сидели двое “ирландцев” Оккинга и трое моджахедов Хадата. Сергеев не разрешил впустить внутрь больше пятерых боевиков. Поэтому остальные люди Оккинга и Хадата находились наверху, около каравана машин, которые должны были доставить “товар” к Афганской границе. Они мерзли там, как зяблики. А этим пятерым посчастливилось находиться глубоко под землей, в тепле и комфорте. Оккинг и Хадат сели на стулья недалеко от входа в зал. -Ну что вы надумали? – прошептал международный авантюрист. -Пока подождем! – ответил ему Хадат, продолжая курить сигару. Оккинг достал из кармана брюк маленькую железную фляжку. И отпил ее содержимое. -Хотите виски? -Нет, – отказался Хадат. – После завершения дела. Было видно, что Марид очень нервничал. Оккинг же наоборот был через чур весел и спокоен. Солдаты Сергеева с недоверием поглядывали на чужаков. Примерно через пять минут появился сам Сергеев. -Мне так и не удалось связаться с генералом, извините. Я сообщил на базу. Они выслали туда вертолет. Но в лучшем случае, он будет на месте только через тридцать минут, – сообщил он. -Будем ждать! – улыбнулся Джон Оккинг и еще немного выпил из фляжки. Последующие полчаса прошли в напряженном ожидании. Все молчали и подозрительно посматривали друг на друга. Оккинг по-прежнему улыбался. Хадат нервно постукивал ногами, Сергеев то и дело обтирал потливый лоб платком. Его люди сидели спокойно, но было видно, что они тоже устали от этого бессмысленного на их взгляд времяпрепровождения. Наконец тридцать минут истекли, и Сергеев ушел наверх. -Ну что вы решили? – шепнул Оккинг. -Еще не знаю… может быть, Лядов еще объявиться. -Не смешите меня. Впрочем, это неважно. Я начинаю действовать без вас. -Тогда лучше я отсяду от вас подальше, – прошептал Хадат. -Не бойтесь, это только подготовительный этап. Стрельбы не будет. Только не мешайте мне. -Валяйте. – наконец согласился Хадат. -Но если что, я этого не слышал. -Ясно. Примерно через две минуты после ухода Сергеева, один из двух “ирландцев” вдруг сказал что-то нелицеприятное в адрес моджахедов Хадата. Моджахеды оскорбились и ответили ругательством на ругательство. А дальше больше. Слово за слово. И через полминуты дело дошло до потасовки. -Черт возьми, что это такое! – заорал молоденький капитан – помощник Сергеева. -Сейчас же выведете своих людей, иначе мы перестреляем их! Оккинг соскочил с места и стал слезно извиняться. -Угомоните своих людей и скажите, чтобы действовали в команде с моими! – шепнул он Хадату. Вместе они разобрались со своими боевиками и вывели их из помещения, отправив на лифте. Капитан сопровождал их до самого лифта вместе с двумя автоматчиками. -Извините, капитан, извините. Все мы разнервничались! Это больше не повториться! – заверил его Оккинг. -Хорошо. Хорошо. Вас я не выгоняю! – капитан вернулся обратно в зал. Оккинг сделал вид, что вспотел и снял куртку. Потом вдруг оторвал от внутренних карманов куртки ткань. -Держите. – он всунул в руку Хадату кусок толстой ткани. -Это защита. Налепите на лицо, когда я скажу. Хадат одобрительно кивнул. Они вновь вернулись на свои места. -А где вы возьмете газ? – шепнул Хадат. Оккинг усмехнулся. -Увидите. Через семь минут появился Сергеев. Он выглядел озадаченным. Полковник подошел к Хадату и Оккингу. -Боюсь, господа, что сделка и в этот раз срывается, извините. Я вынужден попросить вас покинуть базу. Думаю, что вы не обидитесь. -А что случилось? – почти хором спросили оба. -Боюсь, Лядов пропал. Вертолетчики сообщили, что точка, где он находился сгорела. Машины генерала исчезала. Летчики продолжают поиски… Большего я вам пока не могу сообщить, извините. Оккинг встал первым. -Я понимаю вашу ситуацию, поэтому не буду спорить, надеюсь в следующий раз у нас все получиться. Как вы – русские любите говорить, бог троицу любит! – он засмеялся. В отличие от него, Хадат выглядел не лучшим образом. Он был мрачнее тучи. И не понимал от чего Оккинг так вселиться. Сопровождаемые полковником они уже подошли к двери, когда капитан вдруг сказал: -Мистер Оккинг, вы забыли свою куртку! Наигранную веселость Оккинга как ветром сдуло. Он резко посерьезнел. В его руке вдруг блеснуло лезвие, совершенно непонятным образом оказавшееся у него. Ведь перед входом на базу их тщательно досматривали на предмет наличия оружия. И даже проверили металлоискателем. Он развернулся и резким движением руки перерезал горло Сергееву, а затем использовал его тело как прикрытие. -Маска! – закричал он Хадату. Тот сразу же понял о чем идет речь, и нацепил на лицо тот кусок ткани, что дал ему Окккинг несколько минут назад. В это же миг солдаты Сергеева открыли по ним огонь. Но пули попали лишь в труп самого полковника, потому что им прикрывался Оккинг и в пустое место, где только что был Хадат. Его боевая выучка вновь пригодилась ему. Марид успел ускользнуть за угол. Зеленая куртка Оккинга вдруг зашипела, выпуская из себя какой-то газ. Солдаты стали задыхаться и замертво падать на пол. Все кончилось за пять секунд. Все, кроме Оккинга и Хадата, были мертвы и валялись на полу. Оккинг отпустил изрешеченное тело Сергеева, и оно грузно шлепнулось на пол. Придерживая маску одной рукой, Джон подошел к силовому щитку, что был рядом с дверьми зала. Открыл железную крышку, нашел там тумблер “вентиляция” и включил его. К нему подошел Марид. Он с силой прижимал маску к лицу. Марид показал на нее свободной рукой, мол, долго еще? Оккинг показал два пальца, означавшие, что надо подождать еще две минуты, пока газ не вытянет окончательно. В это время сверху послышались новые выстрелы. Люди Хадата и Оккига убили трех охранников у лифта. Наконец, весь газ выкачала вентиляция, и Оккинг снял маску, сказав: -Фу! Хадат последовал его примеру. -Ловко вы это провернули! – не сдержал свою радость Хадат. -Надо предвидеть все заранее! – гордо сообщил Джон. -А что это за маски? – Хадат с интересом посмотрел на непримечательный кусок толстой материи лежавшей на его большой ладони. -Последняя разработка. Реактиватора хватает на пять минут, – бросил супершпион и направился к боеголовкам, перешагивая через трупы солдат. Тем временем самолет АН-2, пролетавший в двух километрах от базы, заходил уже на второй круг. Из него вываливались парашютисты. Всего их было десять. Парашюты типа “крыло” тут же раскрылись. И они бесшумно падали к подступам горы, во внутренностях которой находилась база. Через несколько минут боевики приземлились и стали приближаться к базе. -Оккинг уже включил маяк. Так что, парни, начинаем действовать сразу же! – сообщил на английском ведущий группы, когда все собрались в одном месте. И десять боевиков бодро зашагали к подножию горы… -Я по-прежнему настаиваю, что моя доля две, а не одна! – возмущенно кричал Джон Оккинг, обращаясь к Хадату. -Изначально мы договаривались на одну! – орал в ответ Марид. Это происходило в том же зале, где десять минут назад были убиты подчиненные Сергеева. Три боеголовки уже были подняты наверх. Оставалась только та, что лежала на столе и была подключена к блоку управления. -Это было тогда! Сейчас обстоятельства изменились! Вы получили эти боеголовки исключительно благодаря мне! – обозлено прорычал Оккинг. Хадат презрительно скривил губы. Положил руки на пояс и встал в вызывающую позицию, смотря на Оккинга сверху вниз, как на ничтожную букашку. -Вы может, и помогли мне, я это не отрицаю. Но только исключительно благодаря моей душевной доброте, вы получаете эту боеголовку! – он указал на смертоносный конус черно-зеленой окраски с маленькими красными звездочками, что лежал на столе. -Иначе вы уже давно были бы на том свете! – Хадат снисходительно усмехнулся, обнажив белые зубы. За несколько минут недавние союзники превратились в заклятых врагов. На момент начала этой ссоры в помещении находилось трое моджахедов Хадата и двое «ирландских» террористов Оккинга. У самого Оккинга не было оружия. А его люди были вооружены всего лишь пистолетами, когда как у моджахедов были автоматы плюс пистолет в кобуре у Хадата. Диспозиция складывалась не в пользу Джона Оккинга. Но это же Оккинг! У него в запасе было еще много всяких хитрых штучек, о которых Хадат даже не догадывался. Он подал какой-то незаметный знак своим людям и вдруг схватил Оккинга за грудки. Он знал, что в драке против этого здоровяка у него нет никаких шансов. Но в этом и заключался его план. -Ты – дерьмо! Ты – сволочь! – раскрасневшись, заорал он, дергая за одежду Хадата. -Это уже переходит все границы, мистер Оккинг! – пробасил Марид и стал отцеплять от себя обезумевшего Оккинга. -Умейте признавать поражения! Но отцепить его оказалось не так-то просто. И двое людей Хадат кинулись помогать своему командиру. Когда они схватили Оккинга, и стали оттаскивать его от Хадата, тот вдруг сорвал со своей рубашки пуговицу и с силой бросил ее на пол. Пуговица ударилась о каменный пол и вдруг взорвалась вспышкой невероятно яркого света. Оккинг и его два человека успели закрыть глаза, в то время как Хадат и его люди были на время ослеплены. Оставалось лишь воспользоваться этим.