Градов бросился за ним, запнулся о порожек, но устоял, запрыгал вверх. Предатель проживал на втором этаже. Он пробежал мимо своей квартиры, не имел времени возиться с ключами. Логика в его поступках отсутствовала. Может, этот фрукт наслаждался последними мгновениями на свободе? Оперативники толкались за его спиной, ругались матом. Снова операция шла криво, но еще имелся шанс ее не загубить. Контрразведчики неслись по лестничным маршам, прыгали через ступени. – Хватит дурить, Арбатов! Тебе не уйти! – выкрикнул Градов. Раздался звон разбитого стекла. Трещало дерево, вываливаясь наружу. Влад ахнул. Ведь окна подъезда в этом доме смотрят на заднюю сторону, а там наверняка есть пожарные лестницы! Он ускорился, в два прыжка одолел последний пролет. Выше третьего этажа Арбатов не поднялся, вскарабкался на подоконник, ногой вышиб створки. Он поранился о разбившееся стекло. По огрызкам, уцелевшим в раме, стекала кровь. Пожарные лестницы снаружи здания имели необычную конструкцию. Они были оснащены перилами, держались на консолях, вмурованных в стены, извивались зигзагами. Подниматься по таким – сущее удовольствие. Арбатов карабкался вверх, тряслись перила. Ошибка налицо. Он мог скатиться вниз и тогда имел бы шансы. Влад перевалился через подоконник, прыгнул на железные ступени. Дыхание перехватило от удара по ребрам. Ничего, будет урок. В следующий раз он не допустит такую ошибку. Градов скользил вниз, схватился за хлипкую балясину, едва не выломал перила, поднялся, бросился наверх. Арбатов уже подбирался к крыше. Он тоже оступился, заорал от страха, но как-то поднялся, продолжал движение. Влад почти догнал его, когда тот скинул с себя накидку и швырнул ее назад не оборачиваясь. Она окутала Градова, накрыла с головой. Он боролся с паникой, потерял равновесие. Перила под рукой угрожающе прогнулись. Майор сдернул с себя этот чертов саван, перевел дыхание, полез дальше и вдруг встал как вкопанный. Сердце его рухнуло в пятки. Арбатов уже перелез на крышу и теперь свешивался с нее, опираясь на колено. Он сжимал пистолет в трясущейся руке. Глаза шпиона омертвели от страха, пот стекал со лба. Но в его действиях чувствовалась решимость. Он собрался стрелять. – Арбатов, не дури, не отягощай свою вину, – прохрипел Градов. Где-то сзади прогремел выстрел. Пистолет выпал из руки предателя, запрыгал по ступеням и провалился в щель. Арбатов взревел благим матом, схватился за запястье, обожженное пулей. Влад обернулся. Из разбитого окна высунулся Грамарь с «ТТ». Из ствола еще поднимался сизый дымок. – Не благодарите, товарищ майор. Арбатов перевалился на крышу, топал, убегая. Влад опомнился, устремился вверх. Теперь преступник был без оружия. Градов вскарабкался на крышу, перекатился. Арбатов топал по покатому скату, дребезжало под ногами жестяное покрытие кровли. Он еще не потерял надежду. Но это было глупо. Здесь не Ленинград. Половину города по крышам не пробежишь. Впрочем, соседнее здание стояло совсем близко. Арбатов пятился с бледным лицом, снова сорвался, побежал. Градов припустил за ним. Мельтешили ноги в воздухе. Предатель все-таки прыгнул! Провал между зданиями был небольшой, метра три, ничего страшного. Арбатов скулил от боли, лежа на боку, нашел в себе силы, пополз, поднялся на колени. – Командир, не прыгай! – проорал Нагорный. – Он никуда не денется! А вдруг удерет? Дыхание у майора перехватило, он летел, невольно глядя в бездну. Удар о жестяную кровлю был чувствительный. Влад сумел сгруппироваться, но все же импульсы боли разбежались по телу. Он карабкался по наклонной крыше, добрался до ровной поверхности, побежал ускоряясь. Дела у предателя обстояли неважно. Прыгать ему было некуда. Пожарные лестницы в этой части здания отсутствовали. Он метался по коньку крыши, закусив губу, бросился к какому-то люку, рвал крышку, но она была заперта на висячий замок. Арбатов взвыл от отчаяния, вскочил, бросился к торцевой части здания. В этом месте начинался скат, не крутой, но все же ноги его заскользили. Он сохранил равновесие, расставил руки с растопыренными пальцами, медленно съезжал по наклонной. Крик застрял у него в горле. Смотреть на это было неприятно. Арбатов съехал к козырьку, упал на пятую точку. Пятки уперлись в кирпичный бортик, окаймляющий периметр крыши. Влад облегченно вздохнул, вынул пистолет из кобуры и осторожно подошел к изменнику. Ступать на скат он не рискнул, стоял на краю. Арбатов перевернулся на бок, устремил на майора угрюмый взгляд. Лицо его побелело от страха и напряжения. Он будто надел какую-то жутковатую маску. – Хватит бегать, Арбатов, вымотались уже, – устало сказал Влад. – Поднимайтесь и осторожно идите ко мне. Можете считать, что зачет по физкультуре вы получили. Где-то сзади, на крыше соседнего здания, шумели оперативники. Нагорный спустился вниз, побежал за солдатами, которые, как всегда, находились не там, где нужно. Возможно, они догадаются, выбьют изнутри крышку люка. Предатель молчал, его трясло. – Давайте без особых приглашений, Арбатов. – Градов сделал вид, что хочет подойти к нему вплотную. Предатель занервничал, вцепился ногтями в стык жестяных листов. – Не подходите, майор, клянусь, прыгну. – Голос изменника срывался. – Готов поспорить, что не прыгнете. – Градов говорил спокойно, даже доброжелательно. – Хотели бы покончить с собой, давно бы так и поступили. Что-то подсказывает мне, что вы любите жизнь, Александр Романович. Умереть прямо сейчас? Зачем, если можно еще пожить хоть немного? Пусть не на воле, за решеткой, подвергаясь позору и унижению, но все же. У вас просто не хватит духа. Так что не морочьте мне голову, поднимайтесь и тихой поступью идите ко мне. Больно не будет, обещаю, если запираться не станете. Расстреляют вас не сразу, поживете еще. Предатель кусал губы, тяжело дышал. Он не был трусом, достойно служил, пока не согласился работать на западную разведку. Сегодня в нем что-то сломалось, какая-то сила парализовала волю. Возможно, это был страх разоблачения. И все равно он не был самоубийцей. – Майор, я не понимаю. – А мы объясним, Александр Романович. Все разжуем и по полочкам разложим. Давайте, вы сможете. Предатель медленно поднимался. На него было страшно смотреть. Он не рискнул вставать на ноги, полз на четвереньках. Градов не возражал. Он опустился на колени, когда до предателя остался метр, схватил его за ворот и поволок к себе. Арбатов брыкнулся, сжал кулак, чтобы двинуть контрразведчику в ухо. Влад перехватил запястье, вывернул конечность, одновременно вытаскивая майора на безопасную поверхность. Душа Градова не устояла. Предатель получил по морде и больше не брыкался, откинул голову, лишился чувств. Влад вытянул у него из штанов ремень, скрутил руки в запястьях, прилег рядом, молитвенно уставился в небо. Пятиминутный перекур он, кажется, заслужил. Глава пятая Арбатова оперативники взяли на нейтральной территории, и все же слухи поползли. Сбежались бойцы НКВД, когда контрразведчики выталкивали из подъезда оглушенного майора. На них удивленно таращился молодой лейтенант, начальник охраны квартала. Арбатов угодил за решетку в подвале. Через час о происшествии знал весь штаб. Люди шептались. Начальник строевой части полковник Мамонтов ходил мрачнее тучи. Он проглядел лазутчика у себя под носом, и суровые оргвыводы не могли не последовать. Офицеры в кулуарах недоуменно пожимали плечами. Разве Арбатов может быть предателем? Такой положительный человек, добросовестный, дисциплинированный. Оперативники в этот день выглядели пристыженными. Они отправили командира в смертельную гонку, а сами наблюдали за его геройством со стороны. – Такое не повторится, товарищ майор! – клятвенно проговорил Нагорный. – Первыми пойдем в огонь и воду. Но ты же сам виноват. Всех растолкал, бросился ловить паршивца, будто нас и нет рядом. – Снимаем шляпы, Владислав Сергеевич, – с явной завистью заявил майор Гаусс. – Вы сделали все быстро, красиво и с захватывающими приключениями, если народная молва не врет. Охотно верим, что вы взяли именно того, кого нужно. – Наших теперь не станут подозревать, – заявил капитан Метлицкий. – Лично я ничего не знаю об этом человеке. Слышал, что есть такой, и не более. Что же он, гнида, Родину предал? Ведь война уже закончилась. Ольга Ефимовна Догужинская выловила Влада в коридоре, отвела в угол. От нее пахло трофейными духами. – Невероятно, Влад… простите, товарищ майор. Слушай, я знаю, ты абы кого брать не будешь. Если взял, значит, на то имелись основания. Но в это невозможно поверить. Такой правильный человек, грамотный штабист. Он мне знаки внимания оказывал, смотрел с таким интересом. Вот, думаю, нормальный мужик, не то что некоторые. Уже поддаться решила. Нет, ты пойми меня правильно. У нас с Арбатовым ничего не было, я не такая. Мне нужно время, долгие ухаживания. Тем более что в последние дни он пропал, видимо, занят был. Мать честная, что же такое творится в наших палестинах? – Хочу поздравить тебя, майор, – торжественно объявил полковник Троицкий. – Ты не стал испытывать мое терпение, быстро прибрал шпиона. Осталось выяснить, действительно ли он таков. Ты не обижайся, пойми правильно. Я тоже считаю, что вы не ошиблись. Но у вас есть только показания Краузе, которым, если честно, самое место на мусорке. Плюс поведение самого Арбатова. Вместо того чтобы сделать удивленное лицо и поднять лапки, он стал от вас бегать, да еще и застрелить тебя пытался, то есть вел себя преступным образом. А если этот гад уйдет в глухую несознанку? Нам, учти, надо не просто дело закрыть, а выявить реального «крота», который наносит серьезный ущерб, подрывает государственную безопасность. Так что придется тебе поработать, чтобы вытрясти из него все. – Поработаем, товарищ полковник. Майор Арбатов сидел на табурете, сникший, подавленный, смотрел мутными глазами в одну точку. С него были сорваны погоны, ремень с портупеей, правительственные награды. Иногда он потирал отбитый затылок, морщился, испытывая болезненные ощущения. В помещении для допроса собрался весь отдел. Градов не возражал. – Я не понимаю, что происходит, товарищ майор, – расклеил слипшиеся губы арестант. – Я ни в чем не виноват, не понимаю, почему меня схватили. Я засек слежку, потом увидел погоню, испугался, пытался спастись бегством. Увы, я не знал вас в лицо, решил, что бандиты переоделись в форму советских офицеров, поэтому и хотел выстрелить. Мне же не было известно, что вы из Смерш. По службе они действительно не пересекались, но сталкиваться в коридорах им приходилось. Влад перехватил выразительный взгляд Нагорного. Дескать, я же говорил, что этот тип уйдет в глухой отказ. – То есть вы, Александр Романович, не работали на британскую разведку, не собирали для нее секретные сведения касательно размещения советских войск в Берлине? Не встречались на Потсдамской площади с неким германским гражданином Краузе, не собирались к связным на Беренштрассе? – Не понимаю, о чем вы говорите, – сказал арестант, опустил голову и спросил: – Почему меня задержали? Вы взяли не того, товарищ майор. Знаю, если попадешь в ваши застенки, то уже не вырвешься. Вы кого угодно сделаете виновным. Но то, что вы сейчас говорите, это просто абсурд. Я даже не могу представить, о чем речь. Использовать пытки и побои Градов не любил. Он не был человеком тонкой душевной организации, но свято верил, что использовать физическую силу можно только против вооруженного врага. Таких белых ворон, как он, в советских органах было немного, но они все же встречались. К тому же применение насилия сопряжено с потерей времени. – То есть вы не знаете, Александр Романович, милую парочку из британской разведки? Их зовут Дженнифер и Бенджамин. Весьма странно, товарищ майор. А вот они вас знают. Ведь именно эти люди вас завербовали и не скрывают этого, обо всем рассказали в доверительной беседе под виски представителю нашей разведки. Это происходило в одном из пивных баров в западном секторе. Краузе после ареста ссылался на эту парочку. Если эти двое курировали данную тему, то что им мешало завербовать и Арбатова? Предположение было шаткое, но Градов попал! Арбатов задрожал, стал нервно тискать затекшие пальцы. Романовский украдкой поднял большой палец. Мол, в яблочко. – Как видите, нам все известно о вашей преступной деятельности, – не без пафоса проговорил Градов. – Мы можем обойтись и без вас, но в этом случае вы будете расстреляны уже сегодня. В случае чистосердечного признания вины и сотрудничества с органами обещаю похлопотать о том, чтобы сохранить вам жизнь. Будут учтены ваши заслуги в военное время и то, что вы сотрудничали все же не с фашистской Германией, а с нашими союзниками. Арбатов начал растекаться по табурету. Плечи его опустились, он то краснел, то бледнел. – Решайтесь, Александр Романович, не будьте такой тряпкой. Все расскажете, вас покормят и пойдете спать. Своим сотрудничеством вы искупите хотя бы часть вины.