— Вот видите, — комментировал Нес… при этом, — Я свободно провожу сквозь вас рукой?! Не является ли это наилучшим доказательством вашей бесплотности, уважаемый?! — Я сойду с ума, — прошептал Демиз, а Римма умчалась за камерой и приборами. — Это успеется, — сказал мистер Эддар, он, к счастью, окончательно пришел в себя, — Уважаемый Нес… — Несьонестелейвереку, — помог культуролог в моем лице. — Несь…оне…укареку…, извините нам нашу бестактность… Арттдоумиец вежливо кивнул. — …Но вы говорили об Эстель и о Тарином знакомом, — я пхнула его локтем в бок. — Так поэтому я здесь, — невозмутимо пожал плечами Несьонестелейвереку, возвращаясь на свое место, — За вами так интересно наблюдать… А у нас здесь так мало развлечений… — А как вы, местные жители, называете эту планету? — Римма суетилась возле Неса, то щелкая камерой, то расставляя вокруг датчики. — Никак не называем, — разочаровал ее арттдоумиец, — Зачем называть свой дом — домом? — Да погодите вы, мисс Цхинг Фун. Значит, Эстель точно нет на планете? — Говорю же вам, она сейчас летит на Тритон. — Система Гидры, — ахнула я, и пояснила капитану, — Виктор обещал нагнать меня в системе Гидры… — Он сейчас пытается нагнать ее, а не вас, — поспешил успокоить меня призрак, — Ведь Эстель нарушила условия договора с вашим одногруппником, мисс Римма: не отдала ему обманом добытый ключ. — Но ей-то он зачем! — Мистер Эддар ударил кулаком по столу. — Уж явно не затем, зачем вам, — и Несьонестелейвереку почему-то подмигнул капитану. — А вы знаете, зачем он мне? — Догадываюсь, — загадочно ответил местный житель, — Но ваша супруга, простите, бывшая супруга намеревается обрести вечную молодость и бессмертие, так сказать, бонусом, собрав все драгоценности Иштар. А теперь, простоте, меня зовут. — Подождите! — Пожалуйста! — поддержала я капитана. — Откуда она вообще узнала про ключ? — О, так у вас здесь камера. Вот, видите? — мы опешили: Несьонестелейвереку продемонстрировал нам из-под потолка настоящее чудо техники размером с половинку муравья, — И еще одна в вашей каюте, капитан, и в вашей, — повернулся он к Демизу. На этих словах Римма с Деммизом почему-то покраснели. — И на Тритон Эстель направляется сами знаете зачем… Пока капитаном, Левочкой, Демизом и Атлантом извлекались камеры, призрак, то есть Несьонестелейвереку, поведал нам с Риммой, что колонисты с Земли для коренных арттдоумийцев что-то вроде своеобразного реалити-шоу. «У наиболее ярких персонажей есть даже свои поклонники»! Между тем камеры оказались благополучно извлечены и все вернулись на места за столом кают-компании. — Вы уверены, что камер больше нигде нет? Несьонестелейвереку презрительно посмотрел на Левочку, и не удостоил механика ответом. — Но почему вы нам решили помочь? — не выдержал Демиз. — Не вам, — Нес покачал прозрачной головой, — А девочке. На меня уставились два голубоватых прозрачных глаза. — Ты ведь Лике дочь, верно? Я онемела на несколько секунд. У меня, банально, шок, горло некстати сдавило, сижу, глазами хлопаю, а сказать ничего не могу, даже кивнуть не могу! А Несьонестелейвереку, который, как я уже поняла, считывает информацию не только вербально, удовлетворенно кивнул. — Вы… Вы знаете маму? — Знаю? — Нес усмехнулся, — Скажем так: знаком. Но, — арттдоумиец поднял руку в упреждающем жесте, — Я знаю все, о чем ты хочешь спросить меня, и, к сожалению, не могу дать всех ответов. Скажу лишь, что давненько Лика не залетала сюда. Впрочем, зная ее характер, она может появиться в любой момент… И, вспыхнув на прощание немного ярче обычного, арттдоумиец растворился в воздухе. — Как?! — вскричали одновременно Римма и Деммиз. — Мы ведь не успели его как следует расспросить, — сокрушается пилот. — Я не успела его исследовать, — расстраивается подруга. — Что здесь происходит? Опять что-то без меня натворили? Без моего контроля, люди, я имею ввиду, вы совсем не справляетесь? — в кают-компанию зашел Атлант, вернувшийся с местного телеграфа — робот пытался отследить Эстель посредством пространственных сообщений. Нашим рассказам о знакомстве с арттдоумийцем робот не поверил, заявив, что местные жители — выдумка, и удалился в рубку с гордо поднятой головой, пробормотав что-то под нос о легковерности и суеверии людей, в особенности, доставшейся ему команды… Мистер Эддар хмурит брови и молчит. А я… я не знаю, что сказать такого, чтобы он не молчал, и язык не слушается, у самой пальцы подрагивают, слишком неожиданно получила весть… о маме… «Зная ее характер»… Надо же, а я, похоже, совсем не знала маму. Привыкла считать, что она была всегда, то есть всегда, пока была я… А до моего рождения у мамочки вроде как жизни и не было… Какая же я глупая! — Не знаю, есть ли смысл теперь лететь в систему Гидры, — мистер Эддар задумчиво забарабанил пальцами по столу. На наш немой вопрос капитан, что именно на планете Тритон Персефоне надлежало забрать специальный груз — драгоценные вестерианские кристаллы, или «живые кристаллы», которыми он собирался воспользоваться на Зиккурате, добывая сокровища Иштар. «По крайней мере, попытаться…», — оговорился он, из чего стало понятно, что заполучить артефакты мистер Эддар намеревается любой ценой. Если Эстель следила за ним, она была в курсе всех наших планов, и теперь сделает все, чтобы опередить и забрать «эти чертовы кристаллы»!… Также непонятна роль Виктора во всей этой истории — из сказанного Несом ясно, что именно он нанял Эстель. Но зачем это было ему нужно, да и простой ли он космобиолог? Если Эстель была нанята им, чтобы похитить ключ у мистера Эддара, то не для этих ли целей она и стала твоей женой? — размышлял вслух Левочка. — Нет, — покачал головой мистер Эддар, — Она никогда раньше не изъявляла желания осмотреть Персефону. — Но, может быть, только потому, что раньше мы не собирались лететь на Зиккурат? — подумал вслух Демиз, — Мы же начали поиск сокровищ с Миры в Ките и подробного исследования Цефея… — Что если нас пасут с самого начала, кап? — Левочка вытер пот со лба и отхлебнул из жестяной банки, — А я всегда тебе говорил, что слишком уж все гладко с этими сокровищами. — Если бы с ними было все гладко, мы бы давно их нашли, — не согласился Дем. — А может, Виктор и в нашу группу был специально внедрен? — задумчиво сказала Римма, — Хотя раньше за ним никаких странностей не наблюдалось. Я даже с Тарой их познакомила… Выдержав тяжелый, если не сказать убийственный взгляд капитана, кандидат космической орнитологии пожала плечами, мол, не понимаю, о чем вы. — И правда, кап, она же не могла знать, — поддержал старшего научного сотрудника Дем. Благодарная улыбка Риммы, адресованная помощнику, вывела мистера Эддара из задумчивости. — Так значит, никаких странностей раньше не замечалось… — Но ведь раньше вы не собирались лететь на Зиккурат, — напомнила я. Мистер Эддар кивнул. — Я тоже так думаю… Разгадку этого чертового ребуса надо искать на моей родной планете… ГЛАВА 7 В очередной раз свернувшись калачиком на кровати в своей каюте, я вынуждена была констатировать, что и эта поза жуть как неудобна. Я уже пробовала вытягиваться, растягиваться, сжиматься, разжиматься, переворачивалась с боку на бок, со спины на живот, а сон все не шел. Из головы не идет знакомство с призраком, то есть с арттдоумийцем. Так значит, эта самая Эстель собирается обрести вечную молодость и даже бессмертие… В принципе, не такие уж уникальные мечты для актрисы, а артистизма бывшей супруге мистера Рьи, пожалуй, не занимать… «Но ваша супруга, простите, бывшая супруга намеревается обрести вечную молодость и бессмертие, так сказать, бонусом, собрав все драгоценности Иштар»