30 апреля. Москва. Алекс Шилд. Алекс был вне себя от ярости. Вознесенский практически попался, но каким-то неведомым образом смог заманить бойцов в ловушку и произвести подрыв в ангаре, а затем обстрелять группу. У Шилда было подозрение, что ему кто-то помогал, причём как минимум один человек, а то и несколько. И даже закралась мысль, что это были бойцы из службы внешней разведки. Впрочем, Алекс эту мысль быстро отмёл, потому как если бы это была разведка, то их небольшой отряд наёмников давно бы раскатали бронетехникой. Тогда кто? На этот вопрос ответа не было. Когда внутри ангара раздался взрыв и сотни осколков устремились наружу, Алекс словил три штуки в бронежилет, один прошёл рядом с ногой, порвав штанину, ещё один ударил в арамидный шлем. Впрочем, кинетическая энергия осколков была погашена воротами – всё, что прилетело, ушло рикошетом. Поэтому Алекс не пострадал, но изрядно понервничал. Даже ему, видавшему виды, от металлического дождя из осколков, обсыпавших его и его бойцов, было не по себе. А когда в здание вошёл Берс, а следом за ним Цуцуряк, Алекс по ожесточённой стрельбе понял, что пора делать ноги и подтягивать группу. Самое неприятное в этой ситуации было то, что от отряда в двадцать пять человек оставалось чуть больше половины, если прогнозировать негативный сценарий в отношении всех бойцов внутри помещения. Шилд уже догадывался, кто расправился с ещё одним наёмником в Петербурге. Сомнений не было никаких, что боец не просто так пропал со связи. После скоротечного боя Алекс остался в неведении относительно того, сколько ещё человек может находиться в ангаре и есть ли риск окружения, поэтому сгрёб в охапку Анатолия Бокова, от которого как от бойца толку было немного, и уехал прочь от места боя, чтобы вызвать подкрепление, а заодно решить, что делать дальше. – Командир, наши скоро прибудут. Три машины неподалёку, – сказал Боков с заднего сиденья, закончив сеанс связи со второй группой. Алекс кивнул и, съехав с дороги, припарковал «Кадиллак» в арке жилого дома, спрятав его с улицы. Шилд уже видел как минимум с десяток заражённых только возле дороги, уезжая из промзоны. И они вели себя достаточно агрессивно, реагируя на шум мотора резкими рывками вслед за добычей. Однако, теряя машину из виду, заражённые переставали её преследовать. Из чего следовало, как сделал логичный вывод Алекс, что в первую очередь инфицированные граждане воспринимают окружающий мир всё так же с помощью органов зрения и слуха, и никак иначе. – Анатолий, не шуми и будь начеку, – сказал Шилд и принялся ждать, от нетерпения барабаня костяшками пальцев по рулевому колесу. Через несколько минут на улице послышался шум моторов, затем раздалась одиночная стрельба. Возле арки притормозили три внедорожника, из них на улицу высыпали люди и стали отстреливать издалека подбегающих на шум заражённых. Алекс тут же сдал из арки назад, выехав на проезжую часть, и остановился. – Командир, извини что так долго, мы расчищали дорогу на юге, – сказал один из бойцов, высокий и жилистый парень с абсолютно лысой головой и внимательными серыми глазами. Бывший боец спецназа ГРУ, несколько лет назад перешедший в ЧВК «Сильвер Хилл» ради денег, находился в отряде на привилегированном положении и командовал тремя стрелковыми группами из трёх человек каждая, включая его самого. Алекс оглядел бойцов. Профессиональные, подготовленные, экипированные. В следующий раз ошибки не будет – он знал это точно. – Парни, в общем, расклад такой: объект, который мы ищем, не один. Ему помогают от одного до трёх человек, как минимум. Наш отряд попал в засаду. В ангаре, куда мы его загнали, сработало взрывное устройство, затем началась стрельба. Неизвестной остаётся судьба восьмерых наших соратников. Прогноз не очень хороший, сразу говорю, но проверить мы должны. Бойцы переглянулись, кто-то присвистнул. Восемь – это даже звучит серьёзно, не говоря уж о физической потере в отряде. – Каков наш план? – Спросил лысый. – Едем проверять. Если кто жив – эвакуируем. Далее отследим эту гниду и уничтожим. – Принято, – кивнул боец, – все по машинам! – Где ещё трое? – Спросил Алекс, – вы их видели сегодня? Связаться не можем, они без спутника. – Да, видели. Они нас будут ждать возле съезда на Сосенское, как ты и приказал. На случай, если объект сунется туда. – Хорошо, – удовлетворённо кивнул Алекс, – давайте закончим с этим до темноты. А сейчас следуйте за мной. Увидите серый «Шевроле Тахо» – стреляйте без приказа. Колонна из четырёх автомобилей выехала назад в промзону, где незадолго до этого шёл бой. Спустя несколько минут на территорию, огороженную бетонным забором, въехали три машины, а одна осталась стоять возле ворот, контролируя улицу. Алекс вышел из авто, приказав Бокову сидеть в «Кадиллаке» и направить запрос через спутник на местоположение Вознесенского по маячку. А сам вместе с ещё тремя бойцами пошёл к ангару. Ещё троих оставил охранять периметр. Наёмники быстро рассредоточились и заняли выгодные для стрельбы позиции слева и справа от ангара. – Входим осторожно, – скомандовал Алекс и пустил бойцов впереди себя. Наёмники, проведя секторный осмотр помещения с улицы, скрылись внутри. – Чисто, командир, – отрапортовал один из бойцов. Алекс вошёл внутрь. – Твою мать… – вздохнул он, увидев восемь мёртвых тел на полу. Бойцы, находившиеся внутри помещения, также были мрачны и подавлены увиденным. Шесть тел изорваны осколками, часть обгорели или изрядно потрёпаны взрывной волной. Один – словно выпотрошенная рыба, абсолютно серый и с кишками наружу. И ещё один – с застрявшим поперёк черепа топором, разломившим голову напополам. – Этих убило сразу, – констатировал Алекс, – два заряда перекрёстных, на колоннах. Браво, Вознесенский, сука, сработал как надо. Берсу кишки вывалило, от чего он и умер. Цуцуряк… – Алекс подошёл к телу без пальцев на руке и с раскроенным черепом, – Цуцуряк был жив, но ранен. Этот ублюдок добил его, когда Дмитро находился ещё в сознании. – Командир, – крикнул один из наёмников с мезонина, – их точно было как минимум двое. Здесь стреляные гильзы на полу, разных калибров, и два шнура оборванных вниз свисают. – Что за шнуры? – Спросил Алекс. – Я думаю, они подрывали заряды. Либо взрыватель от гранаты в тротиле, либо мины осколочные направленного действия. Скорее второе, судя по решету из ворот на входе. – Понятно. Ну, значит надо искать его сообщников тоже, – констатировал Шилд, – собираемся. Всё ценное забрать с собой, – сказал он и направился к выходу. Один из бойцов попытался разжать пальцы мёртвого соратника, сжимавшего в руках автомат, затем дёрнул оружие за ремень. Раздался щелчок. Алекс слышал его не один раз. Звук знакомый, звук страшный. Он тут же бросился на землю спиной вниз, вытянув ноги вперёд к возможному взрыву и сжав обе стопы – единственный способ защитить ногами тело. Стальные пластины, вшитые в подошвы великолепных ботинок от американской фирмы «Коркоран», имели все шансы прикрыть не только стопы, но и корпус. Ещё один боец, стоявший рядом, также рухнул вниз. Кто-то позади тоже с шумом упал всем весом на пол. Граната, припрятанная Вознесенским без кольца под автоматом убитого наёмника, взорвалась, оглушив всех, кто находился внутри помещения и вне его. Запахло гарью, в воздухе повисло облако сизого дыма. В ушах раздался неприятный гул, пробивавшийся через «вату» в голове. Алекс, потеряв на миг ориентацию в пространстве, приложил руку к уху. Посмотрел на пальцы в штурмовой перчатке. На ткани выступило красное пятно, вниз по уху неприятным щекочущим ручейком также побежала тёплая кровь – результат контузии от близкого взрыва. К счастью, спасла реакция – Алекс успел в долю секунды оказаться на земле. Он лишний раз поблагодарил судьбу за реактивную психику. Все флегматичные «тормоза», кого он когда-либо знал и кто участвовал в боевых действиях, были уже мертвы или покалечены. – Все живы? Все живы? – кричал кто-то рядом, и звук едва прорывался через рыхлую «вату» в ушах. Алекс поднял голову, откашлялся от першения в горле, заполненном поднявшейся в воздух пылью, и увидел своих бойцов. Кто-то стоял, оглядываясь и пытаясь прийти в себя, кто-то ползал на карачках, откашливаясь. Один лежал вниз лицом, уткнувшись в бетон. Шилд кое-как встал, подошёл к лежащему телу, перевернул его на спину. Наёмник уставился на командира абсолютно безжизненными стеклянными глазами трупа. Челюсть была раздроблена попавшим в неё снизу осколком, а ещё один угодил в шею, переломав кадык. Чуть ниже, на верхней кромке бронежилета, зияла ещё одна дыра от осколка гранаты. Смерть наступила мгновенно. – Сука! Сука, мать твою! Кишки выпущу, когда найду! – Алекс был в бешенстве, – паскуда, напильником эмаль с зубов тебе стирать буду полдня! – Шилд подобрал с пола «Вектор» и направился к выходу. – Командир, я нашёл этого урода, – сказал Боков, – он движется на север, только что свернул в сторону бывшего механического завода возле Владыкино. Алекс ехал в первой машине с Анатолием, который выступал в качестве штурмана. Гнали максимально быстро по безжизненным московским улочкам. Несколько раз навстречу, правда, проезжали автомобили с гражданскими. Встретили также конвой военных, куда-то вывозивших мирных граждан в пассажирских «Неопланах» – похоже, в центр пребывания беженцев. На одной из улочек посреди дороги стоял сожжённый «автозак», а справа от него – автомобиль полиции, изрешеченный пулями. Либо кто-то вымещал злость, либо здесь произошло нападение на полицейских. Проверять не стали, потому как был риск попасть в засаду, а просто развернулись и уехали другим путём. Виды Москвы угнетали. Некогда цветущий, красивейший город сейчас был мрачен и мёртв. Из пустых глазниц многоэтажных зданий разливалась темнота, от которой было не по себе. Казалось, что сотни пар внимательных глаз наблюдают из полумрака помещений за людьми, едущими по своим делам. И Алекс очень спешил. Он не хотел задерживаться на городских улицах, когда настанет ночь. И точно так же боялся попасть в засаду в полумраке. День близился к концу. Шилд очень хотел завершить эту утомительную эпопею прямо сегодня, а потому не медлил ни минуты, преследуя незнакомого человека, ставшего его кровным врагом. Конвой разминулся с несколькими гражданскими автомобилями, двигавшимися друг за дружкой. Проезжая навстречу, Алекс и его бойцы увидели несколько странного, абсолютно ваххабитского вида бандитов с автоматами. В одном из пикапов в середине колонны сидели четыре человека с заклеенными скотчем ртами – три женщины и один мужчина. Создавалось впечатление, что ваххабиты везли гражданских на продажу или захватили в рабство. Ваххабиты проводили наёмников недобрым взглядом, но вступать в конфликт не рискнули, увидев, что едущие навстречу люди вооружены и их немало. – Вот же мрази, – мрачно сказал Анатолий, – чувствуют себя как дома и людей щемят. Командир, может давай их того, а? – Боков провёл ребром ладони по шее. Алекс видел примерно похожую публику в Ираке и не только, и питал не самые добрые чувства к людям подобного рода, но в общем и целом ему было наплевать на то, что творится в Москве. Послезавтра он уже будет на борту самолёта, летящего домой. – У нас есть приоритетная задача. Не будем отвлекаться, – холодно ответил Шилд, ведя машину по пустой улице. Боков разочарованно вздохнул, глядя в пассажирское зеркало на удалявшийся разношёрстный конвой. Машины проскочили мимо метро, возле которого бессмысленно бродили заражённые, и быстро удалились, пока граждане не начали преследовать конвой. Больше всего Алекс не хотел иметь «хвост», который может настигнуть отряд в самый ненужный момент. Спустя несколько минут конвой съехал с эстакады направо, спустившись на радиальную улицу, а затем ещё раз повернул вправо, двигаясь к территории механического завода. Узкая улица, закрытая слева и справа деревьями и невысоким забором, выводила как раз на проходную. Впереди, перед серыми воротами, показался серый внедорожник на парковке у входа. Машина принадлежала Вознесенскому. – Всем остановиться, – приказал Алекс, – помните, что там двое, и они вооружены и опасны. Заприте улицу, чтобы он не смог выехать. Все машины разворачиваем задом к проходной, передом к улице, – Шилд отдал рацию Бокову, в несколько приёмов развернул большой чёрный внедорожник на узкой улице и поставил его чуть по диагонали, перекрывая выезд с территории. «Теперь Вознесенский точно в ловушке. Даже если ему вдруг удастся сбежать, то без машины», – удовлетворённо подумал Алекс, глядя как его бойцы расставляют технику «ёлочкой», перекрывая пути к отступлению. Шилд вылез из «Кадиллака», прихватив с собой пистолет-пулемёт и сумку с магазинами, и подошёл к бойцам, проверявшим снаряжение. – Готовы, командир, – отрапортовал один из бойцов. – Хорошо. Вперёд, друг друга прикрываем. Постарайтесь на ловушку не нарваться. Увидите этого урода – валите на месте, если будет сопротивляться. Но если получится – лучше живым. Я с него скальп сниму, обещаю. Боец кивнул, махнул рукой своим, и тройка, взяв на прицел входную группу завода, пошла к дверям, держась чуть левее. Вторая тройка, контролируя окна на втором этаже, также выдвинулась к дверям, но чуть правее. Остальные остались у машин прикрывать товарищей. – На месте. Держим вход, – раздался голос в рации. – Вперёд. Смотрим окна, – скомандовал Шилд, и оставшаяся группа быстро преодолела расстояние до ворот, соединившись с авангардом. Алекс, проходя мимо серого «Тахо», вынул из ножен нож и прорезал оба колеса по правому борту. Колёса издали свист, и тяжёлая машина мигом опустилась на диски. Резина была испорчена. «Теперь ты точно на нём не уедешь, паскуда», – злорадно подумал Алекс. Бойцы заняли позиции перед входом, максимально близко к стене прячась под козырьком. Они опасались обстрела с верхних этажей. Шилд встал слева от закрытой серой двери, которая вела на проходную, и кивнул одному из своих бойцов. Тот подошёл к двери, стоя сбоку от дверного проёма, и дёрнул ручку. В ту же секунду из помещения раздался оглушительный выстрел, моментально всполошив мёртвые строения вокруг. Где-то над головой испуганно закаркали вороны, разом поднявшиеся в небо. В железную дверь ударил сноп свинцовых шариков, с силой распахнув её наружу. Из помещения потянуло запахом жжёного пороха. – Никто не ранен? – Спросил Алекс, оглядывая бойцов, контролировавших вход слева и справа от двери. – Все целы, командир, – ответил боец, открывавший дверь, – только отделались лёгким испугом. – Давай гранаты. Две в проход, и пару в окна на первом. Бойцы практически синхронно закинули четыре гранаты в здание и тут же присели, прикрывая уши. В помещениях первого этажа раздались последовательно несколько взрывов. Где-то лопнули стёкла на окнах, через оконные проёмы и дверь выбросило облако пыли и мелких осколков бетона. После взрывов бойцы двумя группами вошли в помещение, моментально заняв комнаты на проходной и зал при входе. – Чисто! – крикнул один, вслед ему то же самое подтвердили остальные. Алекс вошёл в помещение, держа наготове пистолет-пулемёт «Вектор». В зале при входе было темно и в воздухе висела тяжёлая взвесь. – Кто стрелял? – Спросил он, – откуда выстрел был? – Да вот откуда, – один из бойцов указал кивком головы на обрез двуствольного ружья, зафиксированный раздвижным окном на стойке КПП, – примитивнейшая растяжка, причём сделанная явно впопыхах. Ничего особенного. – Тише! – резко оборвал бойца его соратник, контролировавший вход в коридор, ведущий с проходной внутрь здания, – там кто-то есть. Послышался какой-то странный гул и далёкие шорохи, будто где-то вдалеке шла толпа. Гул стал нарастать всё сильнее, в какой-то момент звуки стали более отчётливыми, и бойцы услышали совершенно нечеловеческие вопли ярости, через пару секунд стал различим топот ног, бегущих по каменному полу. С той стороны дверей шум всё усиливался, и невидимый противник явно был уже совсем близко. Недоумение моментально сменилось животных страхом, по спине пробежал разряд холода, а сердце ухнуло в пятки. Алекс крикнул: «Бегом!!!» и бросился наружу. За ним тут же сорвались бойцы, стоявшие рядом. Двери распахнулись от тяжелейшего удара, будто в них прилетели несколько центнеров живого веса разом, и в зал буквально вломились заражённые, часть из которых была обезображена различными ранениями и укусами. Трое бойцов, стоявших ближе всех ко входу, открыли плотный огонь из автоматов, но через секунду были смяты наседавшей толпой. Шилд бежал к машинам, не помня себя от страха. За ним едва поспевали его бойцы. Алекс прыгнул за руль «Кадиллака», в салоне в ту же секунду оказался Анатолий и ещё один из наёмников. Шилд моментально завёл мотор и дал газу, распихивая так неудобно стоявшие внедорожники своей группы. Перед «Кадиллаком» был припаркован ещё один внедорожник, перекрывший узкую улочку, в который через секунду запрыгнули ещё трое бойцов. Машина рванула с места, взвизгнув резиной, и расчистила путь. В водительскую дверь «Кадиллака» кто-то сильно ударил. Алекс, уже уезжавший, повернул голову на звук и увидел ещё одного из своих соратников – молодого рыжего парня с позывным «Ржавый», который стал отчаянно стучать по двери уезжавшего внедорожника. Шилд притормозил, чтобы подобрать своего бойца, но в ту же секунду его сбили с ног двое заражённых, завалив на землю и начав рвать зубами и руками ещё живое тело. Рыжий закричал от ужаса и боли, взывая о помощи, но Алекс втопил педаль газа, понимая, что парню уже ничем не помочь, и «Кадиллак», выстрелив как пушечное ядро с места, тотчас вылетел по узкой улице на проезжую часть, оставляя за спиной ещё четверых убитых бойцов ЧВК «Сильвер Хилл». 30 апреля. Москва. Дмитрий Вознесенский, Андрей Орлов. – Это точно тот адрес? – С сомнением спросил Вознесенский, глядя на унылое серое здание механического завода, навевающее одним своим видом тоску и чувство безысходности. – Ну да, – подтвердил Андрей, – адрес этот указан. Сомнений быть не может. Дмитрий скептически хмыкнул и вылез из машины. – На всякий случай, оружие и боекомплект бери с собой. Пистолет и пистолет-пулемёт, сумку с патронами. Сам Вознесенский взял АКС-74У, решив не таскать с собой «весло» АК-74, а также забрал из салона сумку с ноутбуком. – Всё, пошли. Что-то не похоже на лагерь беженцев под охраной военных, если честно. – Может, они на территории, а здесь просто внимание не привлекают… – в голосе Андрея также появились сомнения. – Не, это же военные. Они просто обязаны были защитить периметр. Чёрт его знает, ладно. Давай посмотрим, в конце концов, не зря же мы сюда приехали. Может ты и прав.