— Канашибари, — прошептала ей на ухо Каори. — Она тут сидела какое-то время, ждала, пока ты останешься одна, наверное. Людей есть просто. Каори отступила, Эми отвела испуганный взгляд от призрачного ребенка. — Кто она? — Дух, ёкай. Канашибари плетут сны, но их избегают, даже если они слабы. Канашибари могут пробраться в сон и поймать тебя в ужасный кошмар, в страшных воспоминаниях, пока они будут медленно есть твою ки. Им сложно убить слабого ёкая, но тебя? — Каори похлопала Эми по голове, как ребенка. — Кто знает, успеет ли красивый кицунэ вовремя найти тебя? Эми сглотнула и не давала себе смотреть на призрачное дитя. — Это ведь он? — прошептала Каори, склонившись к ней. — Он тебе нравится? Эми отпрянула, пронзая бакэнэко взглядом. Каори захихикала. — Бедняжка. Мужчины бесчестны, даже очаровательные. Если можешь сбежать, вернуться в свой мир, так и сделай. Я выведу тебя, чтобы канашибари не прицепилась. Это моя услуга тебе как женщине. Каори встала, смеясь, с нее полилась вода, она взбежала по ступенькам к неподвижному ребенку. Скрывая метку камигакари, Эми поспешила за ней в теплую раздевалку. Канашибари за ними не последовала. Эми надела кимоно и бросила полотенца в корзину. Не замирая, чтобы подвязать волосы, она поспешила в коридор. Каори вышла за ней, уже одетая в простое хлопковое кимоно для сна, она явно собиралась сразу лечь спать. — Удачи, окини Эми, — пропела Каори. — И сладких снов. Не прощаясь, Эми поспешила по коридору, оглядываясь, чтобы заметить преследование. Никого не было, и она опустила напряженные плечи. От спокойствия в горячей воде не осталось ни следа. Снег падал, она шла по дорожке к отдельному зданию, что им выделил владелец гостиницы. Она остановилась у двери, собрала смелость и отодвинула ее. Юмей и Широ сидели за низким столиком. Они поглощали свой ужин, осталось лишь немного еды на нескольких тарелках. Оба ёкая подняли головы, когда появилась Эми, выражение лица Юмея было нечитаемым, уши Широ склонились вперед. — Ты что-то быстро, — отметил он. Медленно дыша, она прошла к столику и опустилась перед Юмеем, его палочки замерли над миской с лапшой. Она хотела говорить осторожно, но Каори и канашибари взволновали ее, и слова полились сами. — Юмей, я не твоя окини. Он сжался, словно она ударила его по лицу, палочки выпали из его руки, громко стукнули о стол. На миг тишина повисла в комнате, он потрясенно смотрел на нее. А потом Широ рассмеялся. Эми вздрогнула от звука, смотрела то на него, то на Юмея, ее щеки пылали. — Я не твоя окини, — повторила она Юмею, пока Широ хохотал, — но если тебе… нужно больше ки для быстрого исцеления, я могла бы… Широ замолчал. — …помочь, — закончила она шепотом. Юмей смотрел на нее в замешательстве. Широ посерьезнел и выпрямился. — Откуда такие мысли, маленькая мико? — Просто… у некоторых ёкаев есть окини для экстренных случаев, например, когда они ранены и им нужна дополнительная ки, да? Юмей сильно ранен, далеко от своих гор, и я подумала, что моя ки может помочь ему быстрее исцелиться… — Откуда ты узнала об окини? — Ёкай в купальне сказала мне… — Дай угадаю, — сказал Широ. — Она сказала, что ты — окини Тэнгу. — Да, но я… Гнев вспыхнул в глазах Юмея, сменив потрясение. — Ты мне не раб, я никогда так с тобой не обходился. — Знаю, — она подняла плечи, лицо пылало все сильнее, она не хотела признавать, что боялась, что предложение ки он воспримет неправильно. Широ снова засмеялся, а потом глубоко вдохнул. — Эми, ты уловила идею, но не все подробности. У таких ёкаев, как Юмей, есть вассалы, а не окини для поддержки. — Но карасу здесь нет, — она сжала ладони и заставила себя смотреть на Юмея. — Сусаноо потребуется твоя помощь против Тсукиёми. Широ будет сложно помогать против водной магии, и от меня толку будет мало. Но если я могу помочь тебе скорее восстановиться, подготовиться к бою… Юмей недовольно поджал губы. — Мне не нужна ки человека. Широ провел ладонью по волосам. — Юмей, а ведь она права. Сусаноо рассчитывает на твою помощь в сражении против Тсукиёми, и твоя ки восстанавливается слишком медленно вдали от твоих гор. Если бой будет через два дня, ты будешь к тому времени полон сил? — Я не верну все силы, не попав домой, — сухо ответил он. — Изанами, наверное, этого и ждет. — Значит, вернуть тебе силы может моя ки, ки Эми или нападение на какого-нибудь беднягу в гостинице. Юмей поднял палочки и положил их на миску. — Я буду готов сражаться к возвращению Сусаноо. — Готов и силен — разные вещи, — сказала Эми, и тон ее нечаянно прозвучал строго. — А если готовности не хватит? Ты готов так рисковать? — А ты, камигакари? — осведомился Юмей. — Готова сильно ослабнуть? — Вообще-то, — во второй раз вмешался Широ, уперев локоть в стол и указав палочками, — Эми будет жертвовать своей ки, а не Аматэрасу. Пару дней сна, и она будет в порядке. — Их ки можно разделить? — рявкнул Юмей. — Ки Аматэрасу навредит мне больше ран. Эми нахмурилась. — Но Орочи ел ками, — она скривилась, вспомнив, как хрустели кости в огромных челюстях дракона, — чтобы стать сильнее, да? — Ёкай может поглощать лишь силу тех, кто слабее, — нетерпеливо ответил Юмей. — Большая доза ки Аматэрасу убьет его. И меня, — опасно улыбнулся Широ. — Но я могу с уверенностью сказать, что ки Эми на вкус совсем не такая, как у Аматэрасу, так что ты будешь в порядке. — Что? — смущенно пролепетала она. — Итак, Юмей, — продолжил Широ, посерьезнев. — Думаю, выхода нет. Юмей провел рукой по лицу и волосам, было странно видеть у него человеческий жест разочарования. — Вы ужасно надоедливы. — Отлично, — сказал Широ, словно Юмей согласился, а не ворчал. Он встал и обошел стол. — Готова, Эми? — Г-готова? — она еще не придумала, что будет дальше уговоров. — Нет… то есть… — Это была твоя идея, — отметил Широ, поднимая ее на ноги. — Передумала? — Н-нет… Он встал за ней, осторожно обхватил ее руки и повернул к Юмею. Тот тоже встал, но выглядел так, словно проиграл ставку и должен был платить. — Эм, — прошептала она. — Как…? — Как обычно, — сказал Широ. — Или хочешь вскрыть вену? Юмей шагнул ближе, она не знала, что предпочла бы. Он обхватил ее подбородок, Эми рефлекторно отпрянула. Но руки Широ сжались, удерживая ее на месте. Сжав пальцами рукава кимоно, прижавшись к Широ, она зажмурилась. Юмей поднял ее голову, его рот коснулся ее губ бесстрастно, хоть контакт и был близким. Она старалась не морщиться, не двигалась, а он замешкался. А потом прижал губы сильнее и вдохнул. Ее дыхание покинуло легкие, ки отрывалась от нее. Она привстала, выгибаясь от огненной боли, пронзившей каждый нерв в теле. Ее душа словно отрывалась от плоти, жизнь утекала вместе с силой. Эми не двигалась, но агония бушевала в ней. А потом его прикосновение пропало, все прекратилось. Она обмякла. Юмей поймал ее и придвинул к Широ, а тот обхватил руками талию Эми. — Дыши, Эми, — легонько сжал ее Широ. — Ты в порядке.