— Или мы будем подготовлены еще хуже, чем сейчас. Может, в следующий раз Изанами убьет нас перед солнцестоянием. Ситуация будет только ухудшаться. Сусаноо сверлил Широ взглядом. — Если будет больше времени… Глаза Широ вспыхнули алым сиянием. Жар пролился по комнате волной полупрозрачного огня. — Миру грозит разрушение, осторожность для нас — смертный приговор, — лед и огонь сплетались в его опасном тоне. — Хотя этот путь — величайший риск, только он ведет к победе. — Ах, — выдохнула Узумэ, — с возвращением, Инари. Он взглянул на нее. — Я все еще не стал собой, Узумэ. — Уже близко, мой дорогой лис. Мы скучали. — Говори за себя, — прорычал Сусаноо. Эми вздрогнула. Сила Инари, его поведение и угрожающая аура. Она не знала этого ёкая. Но Узумэ считала эту его сторону знакомой. Это пугало Эми еще сильнее. А потом Инари повернулся к ней, и она застыла на месте, не могла дышать, он пронзил ее сердце и душу одним взглядом. — А ты, маленькая мико? — спросил он. — Ты была необычно тихой. Маленькая мико. Он назвал ее «маленькая мико». Эми не ожидала услышать такое от Инари. Она смотрела на него и вдруг увидела Широ. Она видела его тень в улыбке, в приподнятых ушах, в наклоне головы. Граница между ними размывалась. Нет. Границы уже не было. Это взволновало ее еще сильнее, пальцы покалывало от желания дотянуться до него, коснуться его и открыть заново. Она выпрямилась, взяв себя в руки. — Не уверена. Думаю, ты прав, что остальное, кроме разрушения Моста, только задержит Изанами. Но, — она сглотнула, — мысль, что мы позволим Изанами открыть Мост до того, как попытаемся остановить ее… Она замолчала, не желая говорить «ужасающая» в присутствии стольких сильных воинов. Сарутахико скрестил ладони на столе, привлекая внимание Инари. Все в комнате посмотрели на лидера Кунитсуками. — Я согласен с Инари, — сказал он низким медленным голом. — Истинную победу можно достичь только разрушением Моста. Но я согласен и с Сусаноо, риск неприемлем. Он повернулся к Инари. — На приготовление остались считанные дни, у нас мало воинов, мы не знаем, как будет защищаться Изанами, так что позволить ей открыть Мост мы не можем. Как только мы избавимся от непосредственной угрозы, мы сможем отыскать способ навсегда разобраться с опасностью. Инари прижал уши к голове. — Мы уже помешали планам Изанами, мы не можем упускать шанс. Она не повторит свои ошибки. — Даже если мы обречены на вечную борьбу без шанса на победу, наш основной приоритет — защитить этот мир, — сказал решительно Сарутахико. Он окинул взглядом всех Кунитсуками и ёкаев. — Чтобы одолеть Изанами и Изанаги, нам нужна хорошая стратегия. Они обсуждали разные тактики, а Инари сидел напряженно, его расслабленная уверенность сменилась ледяным недовольством, от этого черты его лица стали строгими и беспощадными. Он ничего не говорил, пока Кунитсуками строили стратегии, а потом повернулся к ней. До этого Эми радовалась, что Сарутахико выбрал более безопасный — но все равно страшный — вариант. Но когда Инари посмотрел на нее, внезапно ее охватил страх, что они совершили ужасную ошибку. Глава 21: Тишина была редким благом для Эми в последующие дни. Она сидела на коленях в углу огромной комнаты Аматэрасу лицом к маленькому личному храму, который она установила. Зеркало размером с ее ладонь сверкало в утреннем свете, проникающем в окна, и стояло перед крошечной копией здания храма. Ладони были сложены на ее коленях, Эми размышляла о своем. Она закончила два часа медитации и ждала, когда мико заберет ее на следующее дело по расписанию. На рассвете она закончила церемонию, посвященную Буре, завтра утром исполнит последнюю церемонию, посвященную Огню. Процессия после этого проследует по землям храма, вроде публичных проводов. После этого она войдет в храм Аматэрасу, где проведет остаток дня в медитации. А потом начнется ее последняя ночь. При нормальных обстоятельствах на закате в храм пришли бы другие Аматсуками. Они бы повели камигакари на место церемонии, и в самый темный час ночи Аматэрасу спустилась бы в ее новый сосуд. Но это солнцестояние будет другим. Вместо трех Аматсуками, четверо Кунитсуками и их подданные поведут Эми. И они отправятся не в место церемонии, а туда, где Изанами намеревалась открыть Мост. Эми не знала, когда и где сойдет Аматэрасу. Но той ночью ее жизнь оборвется. Четыре дня Кунитсуками и их вассалы искали убежище Изанами. Они не смогли обнаружить ее, Изанаги или Тсукиёми. Кунитсуками сменили подход и решили напасть на врагов в момент, когда они приблизятся к Мосту. Оставалось тридцать шесть часов, Кунитсуками и их подчиненные были заняты спешными приготовлениями — собирали воинов, создавали чары и чистили оружие. Эми не знала, сколько ёкаев Кунитсуками собрали за такой короткий отрезок времени. Она никого не видела, знала только то, что рассказали ей Катсуо и Нанако. Она едва видела Широ. Она старалась не переживать из-за этого. Старалась глубже закопать боль. У нее было достаточно дел в эти дни, она никогда еще не была так занята долгом камигакари. Ее гармония с ки и духом Аматэрасу должны были стать идеальными к солнцестоянию. Очень многое ныне зависело от успешного схождения Аматсуками. Несмотря на обещание Аматэрасу Широ, Эми не ждала, что увидит конец сражения против Изанами. Но это не имело значения. Эми была сосредоточена на своей роли. Она не доверяла своей силе, своим умениям в бою, своей власти над ветром. Она не могла помочь одолеть Изанами. Но она была камигакари десять лет, она знала, как делать это идеально. Она не позволяла себе думать о том, что ее жизнь оборвется меньше, чем через два дня. Любой солдат, вступающий в бой, ожидает, что этот день будет его последним. Ее случай был похожим. Открыв глаза, Эми встала на ноги и потянулась. Комната, красивая, но огромная, вызывала у нее боль одиночества. Нанако и Катсуо были к ней ближе всех во время приготовлений, и, хотя они не виделись часто, их дружба помогала ей в самые темные мгновения. Громкий стук прервал ее мысли, она быстро отозвалась: — Войдите. Дверь отъехала, Нанако ворвалась внутрь с большим тканевым мешком и охапкой одежды. — Эми, — сказала она оживленно. — Ты закончила медитировать? Отлично. У меня для тебя сменная одежда. — Для чего? — спросила Эми, не понимая, о какой церемонии она забыла, и почему ей помогает Нанако, а не мико Тамаки, которая следила всю неделю за ее расписанием. — Скорее. Нет времени на споры. Она послушно разделась до нижнего белья, Нанако опустила свою поклажу и вытащила сложенную бледно-голубую вещь. Мико развернулась и встряхнула вещью. — Но это… — Эми в смятении нахмурилась. — Это летнее платье. — Милое, да? — Нанако подняла его. — Одевайся. — Но зачем… — Тебе нужно ненадолго покинуть земли храма, — нетерпеливо объяснила Нанако. — Мы не хотим, чтобы тебя узнали. Эми нахмурилась сильнее. — Покинуть земли? Но… — Ты уже опаздываешь. Остальное объясню позже, — глаза Нанако упрямо блестели. — Одевайся. Не понимая, зачем ей покидать земли храма, Эми надела платье через голову. Легкий хлопок лег на кожу, и Эми невольно улыбнулась. Завязав шнурки за шеей, она покружила воздушной юбкой. Платье было бледно-голубым сверху и постепенно темнело до синего на подоле почти у щиколотки. Она боролась с желанием покружиться. — Мило, — повторила Нанако, передала ей тонкий белый свитер с пуговицами впереди. Пока Эми надевала его, мико достала подходящую ленту и связала волосы Эми у шеи. — Нанако, зачем мне нужно… — Последнее, — перебила Нанако, вытаскивая что-то из мешка. Она водрузила на голову Эми шляпу с широкими полями. Мико окинула ее взглядом, просияла, а потом спешно посерьезнела. — Тебя точно не узнают. — Но куда… — Идем, — Нанако взяла свою сумку и потащила Эми к двери. — Нет времени все обсуждать! — Мы еще ничего не обсудили, — пробормотала Эми, следуя за мико по коридору. Платье приятно шуршало вокруг ног с каждым шагом. Эми скривилась из-за босых ног, носки таби смотрелись бы с платьем дико, но она ощущала себя странно обнаженной без них. Она никогда еще так не одевалась. Когда они добрались до выхода, Нанако вытащила из своей огромной сумки пару современных шлепанцев. — Вот. Эми сморщила нос, отставила сандалии и обула странную хлюпающую обувь. Нанако открыла дверь, у ступенек на солнце стоял Катсуо. Он поднял голову и широко улыбнулся. Он окинул взглядом новый наряд Эми и покраснел. — Отлично выглядишь, Эми, — сказал он, когда они с Нанако подошли к нему. — Я выгляжу смешно. Сейчас декабрь, а не июль. — Это идеальное прикрытие, — сообщила Нанако. — Никто ее не узнает. Катсуо снова улыбнулся, Нанако вручила ему свою сумку. — Развлекись, Эми, — сказала ей мико. — Увидимся за ужином. — Развлечься? — повторила Эми.