Она должна была остановить это. Она не могла позволить им открыть Мост, не без Кунитсуками. Зачем она пришла сюда? — Начнем, — сказала Изанами брату. Изанаги провел Эми в каменный маругата, и она ничего не могла поделать, он оставил ее у одной из мисок на камне. Вытащив короткий кинжал из рукава, он схватил ее за запястье и пронзил центр ее ладони, порезав глубже, чем она делала во время церемонии в храме. Эми вскрикнула, а кровь собралась на ладони. Он перевернул ее ладонь, алые капли полетели в миску. Как только кровь покрыла фарфор, он отпустил ее руку. Оставив ее стоять там, Изанаги прошел ко второй миске, а Изанами шагнула к третьей с кинжалом в руке. Они одновременно порезали руки, Эми попятилась к границе круга. Кровь упала в миски, свет, который источал маругата, усилился, затмил лунный свет, сияющий из кристальных вен наверху. Ладони обхватили ее руки подданный ками потащил ее из круга. Эми не хотела узнавать, собирается ли он сдержать ее или убить. — Сотэй но шинкетсу, — прошипела она. Мерцающий свет охватил ками, сковав его. Эми вырвалась из его хватки, ближайший ками повернулся к ней, она выбежала из круга. Не оглядывая на шумные шаги преследователей, она добежала до края и спрыгнула. Сила Аматэрасу сработала. Ветер подхватил ее, но его едва хватало, чтобы управлять ее падением. Эми ударилась о пологий склон, поехала на нем, тяжелое кимоно выбивало из равновесия. Короткие порывы подгоняли ее, и она бежала, почти летя по горе. Через три четверти горы Эми замедлилась, чтобы восстановить равновесие. Без воющего ветра было слышно хруст гравия, она оглянулась и увидела, как три ками спешат по тропе. Изанаги среди них, впрочем, не было. Эми побежала по оставшейся части горы, поспешила по лугу. Впереди красная лава озаряла облака пара. Где-то за ними были врата огня. Ей нужно было убрать то, чем Изанаги блокировал их. Ее легкие пылали, но Эми не давала себе замедлиться. Узкий ручей в несколько дюймов пересекал траву, она побежала по воде к восточному краю пещеры. Шли минуты, жар забивал ее легкие, пот выступил на лице. Трава стала сухой и коричневой, и Эми побежала по черному вулканическому камню. Замедлив бег, она направилась в облака пара. Рядом с ней пар резко рассеялся, стало видно трещину с адским алым сиянием. Чем глубже она шла по почерневшей земле, тем жарче становилось, воздух зловеще мерцал. Пар и дым воняли серой, обжигали нос и горло. А потом слезящимися глазами она увидела врата огня. Тории поднимались на стене, проход к ним шел через затвердевшую лаву, по обеим сторонам из трещин поднимался пар. Четыре толстые веревки шименава с сияющими офуда закрывали проём. Держась за грудь, Эми подошла к тории и вытащила нефритовый нож из-за оби. Пар угрожающе зашипел, она оглянулась, но ничего не видела за дымкой. Трое ками были неподалеку. Она прижала нож к ближайшей веревке, шименава опасно мерцала. — Шукусэй но тама, — произнесла Эми, вонзая нож. Светясь ее ки, он разрезал первые нити веревки. Она пилила, шименава разорвалась. Тусклые огни замерцали на тории. Эми погрузила нож во вторую веревку. — Шукусэй но тама! Она разорвалась. Эми принялась резать третью веревку, и она разделилась под ножом. — Шукусэй но тама! — она водила ножом по последней шименава, толкая туда больше ки. Веревка поддалась и разорвалась. Полупрозрачный огонь охватил врата огня, сила вернулась, стена пещеры за ними превратилась в густую тьму. Сунув нож за оби, Эми развернулась, силуэты трех фигур было видно на узкой тропе среди пара. Молясь, что ками не последуют, она бросилась во тьму в тории. Мрак окружил ее. Она пробежала восемь шагов, и на девятом вокруг ожили свет и звук, а земля пропала. Она полетела вниз с потрясенным криком. Ветер со вспышкой силы Аматэрасу окружил ее, замедлил падение. Эми опустилась на выступающий на склоне камень, сзади была скала. На склонах у вершины воевали боги небес и земли. Глава 26: Пламя ревело в лесу, покрывающем нижнюю половину склона. Густой дым, окрашенный алым светом, поднимался от горящего леса, молнии пронзали небо, прыгали среди туч и вспыхивали у бледного лика луны. Огромная птица кружила над пламенем, алые хвостовые перья были окутаны огнем. Она щелкала клювом, пара золотых шикигами нападала на ёкая. Повсюду в огне и тьме вспыхивал свет, показывая сражения. Эми прижалась спиной к скале. Как много ками и шикигами Изанами и Изанаги оставили на горе, чтобы задержать и уничтожить ёкаев? И как ей найти Широ и других Кунитсуками в пылу сражений? Из густого дыма три больших ворона вылетели за ёкаем-орлом. Они окружили золотого шикигами, закрыли его крыльями. В тот же миг красная птица впилась во второго врага огненными когтями, разрывая талисман в центре. Другой шикигами вырвался из тьмы воронов, красный орел полетел за ним. Эми не успела понять, как позвать союзников, ворон отлетел от двух других и направился к ней. Он замерцал черной магией и принял крылатый человеческий облик. — Камигакари! — дайтэнгу опустился на выступ рядом с ней. — Откуда ты взялась? Она узнала гранатовые глаза — Зенки, дайтэнгу, оскорбивший ее в лагере. — Врата огня, — ответила она. — Мне нужно… — Они открыты? — перебил он. — Да, мне нужно сейчас к Инари. Он оскалился, но она не была уверена, что он улыбается. — Он где-то здесь. Идем. Он грубо прижал ее к боку и соскочил со скалы. Они падали тридцать футов, а потом он развернул крылья и поймал ветер. Они полетели к горящему лесу, пронеслись мимо пылающим орлом, который тоже направился к деревьям. Горячий дым окутал их. Сияющая вспышка силы пронеслась в дыму, чуть не задев крыло Зенки. Он выругался и сложил крылья. На земле внизу ками в бордовом кимоно поднял руку для атаки, шесть шикигами из света окружали его защитным барьером. Зенки отпрянул, Эми вскинула руку. Ветер ударил снизу и сбил ками с ног. — Лети! — завопила она. Хлопая крыльями, дайтэнгу пробирался сквозь дым, оставив ками позади. Он направился к лесу, огибал деревья, и бреши были такими узкими, что его перья задевали стволы деревьев. Впереди лес сменялся маленькой поляной. Из теней появился темный силуэт — Юмей с копьем в руке и почти расправленными крыльями. Он вышел на поляну и развернулся, вскинул оружие. Лента черной силы сорвалась с лезвия. Три существа из спутанных корней и веток пробрались на поляну за ним, темная магия ударила по ним. Разлетелись обломки, но шикигами брели, не замедлившись. Юмей бросился к монстрам, черно-красная магия трепетала там, где пролетало его копье. Он приземлился перед первым шикигами и ударил лезвием в землю. Волна теней поднялась от удара и обрушилась на трех существ. Он уклонился от корня-копья и ударил своим оружием в центр шикигами слева. Он рухнул. Зенки опустился на поляну и, отпустив Эми, выхватил меч. Не дожидаясь, она побежала к Юмею. Сила Аматэрасу пылала в ней, богиня направляла ее. Юмей отскочил от острых корней, Эми бросилась к ближайшему шикигами. В ее руках появилось мерцающее лезвие из ветра, она ударила по атакующему корню. Порыв поднял ее в воздух, она ударила в центр шикигами, ее клинок легко рассек слои корней и веток. Она аккуратно приземлилась и обнаружила, что Юмей уже убил третьего шикигами. Его лицо было холодным и безжизненно спокойным, сияющие глаза вспыхнули, глядя на нее. — Она очистила врата огня, — сказал Зенки, быстро поклонившись господину с мечом в руке. — Инари нужно узнать. Юмей кинув, не выдав удивление. — Собери ближайших дайтэнгу, а еще Сузаку и Генбу. Я найду Инари. Пять минут. Зенки улетел без слов. Юмей подхватил Эми свободной рукой и прыгнул к небу, ударил крыльями. Эми тряхнула рукой, и ветер ответил, поймал его крылья и ускорил подъем в густой дым. — Изанами начала ритуал? — спросил он. — Да, у нас мало времени. Юмей стиснул зубы, впервые показав напряжение. Воздух становился жарче, огни терзали деревья вокруг них. Они вырвались из столба дыма, лес вокруг был выгоревшим, черным. В центре огромный белый кьюби но кицунэ сиял как маяк, огонь на нем. С ним были три духа-лиса, их окружала дюжина ками и еще больше шикигами разных стихий. Ударив веером хвостов, огромный лис прыгнул на ками слева. Его духи-лисы напали на другого врага, он и его противник пропали в огне. Юмей направился к лису, но резко отдернулся. Сияющее лезвие задело его бок, из раны брызнула кровь. У края горящих деревьев внизу ками, которого она сбила ветром, направлял на них руку. Четверо шикигами полетели вверх. — Приготовься, — сказал Юмей. И без объяснений он бросил ее в сторону. Эми парила невесомо, пока Юмей столкнулся с атакой, мерцая черной магией. Порыв ветра подхватил ее спину, лис поднял голову. Эми извернулась в воздухе, намереваясь опуститься на землю рядом с ним. Он прыгнул, и она упала на его спину. Оказавшись за его большими плечами, Эми сжала в руках густую шерсть, чтобы не упасть, а он повернулся к группе шикигами. Огонь — жаркий, но не вредящий Эми — собрался на нем, его сила росла, а она подняла руку. Воющий ветер окружил группу шикигами и ками, поймав их. Хвосты Широ взметнулись, огненная буря разлетелась по кругу. Торнадо Эми сжимался. Ками, пойманные в нем, кричали в тревоге. Огонь встретился с ветром с оглушительным взрывом. Эми закрыла лицо от горячего пепла, падающего на поле боя. Огонь угасал, Юмей вырвался из дыма на расправленных крыльях, его копье было в свежей крови. Через миг алый орел и пять темных воронов присоединились к ним. Холодный ветер касался ее лица, он был неуместным среди пожара. Широ повернул голову, и в той стороне, куда он смотрел, пропал огонь. Зловещий шиджин Генбу появился из тьмы, лед распространялся по почерневшей земле с каждым шагом. Зенки следовал за ним с мечом в руке.