Сковывающие чары окутали Изанами волной бело-голубого света. Эффект длился всего пару секунд, но Эми успела выхватить нефритовый нож из-за оби и дико замахнуться на богиню. Лезвие вонзилось глубоко в живот Изанами. Паралич Изанами пропал, она сунула копье между ребер Эми. Кровь выплеснулась на землю — ее и Изанами. Нож выпал из раненой руки Эми, она отшатнулась, сломанная нога дрожала от слабости. Изанами выдохнула с болью, встала перед ней и подняла копье. Эми схватилась за древко и толкнула его вверх. Сжав в кулак другую руку, она ударила Изанами по щеке. От столкновения заболела рука, Изанами упала. Сила Аматэрасу наполняла Эми. Ветер кружился в ее руках, превращаясь в меч, и она подняла его над Изанами. Теперь она могла покончить со всем. Грубая рука схватила Эми за руку. Кто-то рывком развернул ее. А потом сияющее лезвие вонзилось в ее грудь. Эми потрясенно смотрела на меч в ее теле, вонзенный почти по рукоять. Дрожа, она подняла голову и увидела холодные темные глаза Изанаги. Он улыбнулся довольной ухмылкой, чтобы она поняла, что не смогла победить, не могла одолеть их. Он вытащил лезвие, открывая рану. Эми пошатнулась, прижала ладони к груди, откуда лилась кровь. Изанаги развернулся, вскинул меч. Из сияющего света вокруг них появился Широ с огненными хвостами, он напал на Изанаги с посохом с двумя лезвиями. Их оружие столкнулось. Эми отпрянула на шаг, слабость охватила ее тело. Она должна была помочь. Должна… Ее колени ударились о землю. Мир вокруг нее стал размытым. А потом сила вспыхнула в ней, словно молния ударила с небес в ее тело. Обжигающая ки ками полилась в ее смертную плоть, с ней прибывал знакомый, но и чужой дух, невероятно просторный разум и неоспоримая воля. Аматэрасу спускалась, и Эми сметало волнами небесной силы. Глава 27: Ки Аматэрасу заполняла человеческий сосуд, ее дух занимал новое место. Она направила исцеляющую магию в поврежденную плоть, вспыхнула боль, кости и органы восстанавливались. Исцелив тело, она ощутила, как угасает сознание Эми, его подавляла сила ками, но у Аматэрасу не было времени на скорбь. Не обращая внимания на боль, она заставила себя сесть, прижала ладонь к исцеляющейся ране на груди. В паре футов от нее сражались Инари и Изанаги. Огонь вспыхивал на посохе Инари, когда он ударял по золотому барьеру бога солнца. Эми пошевелилась в Аматэрасу, ее горе и тоска зажглись при виде ран Инари. Кровь пропитала его косодэ и запятнала лицо. Со вспышкой света Сусаноо ворвался на вершину. Рога, как у его драконьей формы, торчали среди его волос, длинный хвост раскачивался в стороны за ним. В его руках сиял Муракумо. Он ворвался в бой, сжимая меч обеими руками. Он ударил по барьеру Изанаги со вспышкой молнии, отбрасывая Аматсуками назад. Двое Кунитсуками напали с разных сторон. Изанаги оскалился, золотой свет оттолкнул ёкаев. Его меч задел плечо Сусаноо, оставил глубокую рану, Инари бросился на него сзади, солнечный бог вскинул руку. Жаркий воздух отбросил Инари в столб. Он с силой ударился и обмяк, не мог встать. Земля загудела. Сарутахико забрался на вершину с большим изогнутым мечом в руках. Гора дрожала от каждого шага, куски камней торчали из его плеч, как шипы на броне. По краям лица и на ладонях кожа потемнела и напоминала камень. Сусаноо отскочил, пропуская лидера, и Сарутахико нанес по щиту Изанаги сокрушительный удар, от которого по площадке разлетелись волны. Инари поднялся и вернулся в бой, втроем Кунитсуками окружили Изанаги. Тяжело дыша из-за последних стадий исцеления, Аматэрасу с болью поднялась на ноги и отвернулась от боя. Там, где упала Изанами, на сияющей поверхности осталось красное пятно, но богиня пропала. Смертное сердце колотилось, Аматэрасу пробежала несколько шагов и остановилась. Она не видела Изанами на какой-нибудь из восьми одинаковых дорог. «Кровь», — прошептала Эми. Аматэрасу опустила голову. Красный след отмечал шаги Изанами. Аматэрасу проследила за следами, увидела второе пятно и капли, а потом третье на второй дороге от нее. Гора задрожала, и Аматэрасу пошатнулась. Она оглянулась. Сарутахико, Сусаноо и Инари окружили Изанаги, снова и снова били по барьеру, но не могла пробить. Кровь была на плече кимоно бога солнца, там, где Эми ранила его несколько дней назад, но его меч все еще тянулся к Кунитсуками в поисках их плоти. А потом из-за края площадки появилась Узумэ. Она направилась к сражению легкими быстрыми шагами, рыже-коричневые крылья были на ее спине, ее волосы были стянуты в плотный пучок. Она поменяла красивое кимоно на простое одеяние воина. У нее не было оружия, зато был веер офуда в ее руках. Ее движения были быстрыми и плавными, как отточенный танец, она миновала мужа и подняла офуда. Бумажный талисман вспыхнул зеленым и повис в воздухе. Она оказалась под посохом Инари, оставила еще один талисман в воздухе. Она танцевала среди воинов, оставляла офуда с грацией, пока они не зависли вокруг сражающихся. Только когда она опустила последний, Изанаги заметил, что она сделала. Он отпрянул на шаг. Мужчины Кунитсуками отпрянули из круга, а Узумэ подняла последний талисман. Линии зеленого света полетели из офуда в ее руке, соединяя все талисманы в восьмиконечную звезду с Изанаги в центре. Изумрудная сила вырвалась из талисманов, покрывая барьер Изанаги градом ударов. Сусаноо поднял меч. Молния сорвалась с клинка и врезалась в барьер. Инари и Сарутахико ударили одновременно, и золотой барьер разбился. Меч Сарутахико пронзил грудь Изанаги. Наконец, бог солнца пал. Он обмяк на земле, бледное сияние пронеслось по его коже. Сияние поднялось волнами жара от его тела, его дух отделился от умирающего сосуда, который больше не мог удержать его. С другой стороны поля боя Инари посмотрел на Аматэрасу, кровь стекала по его лицу. Гнев и горе смешались в его глазах. Он понял, что схождение было завершено. — Уничтожь столб, — сказала она. — Не жди меня. Ненависть вспыхнула в его взгляде, и она подозревала, что Инари хотел убить ее, вырвать ее дух из тела девушки, которую он так отчаянно хотел спасти. Она развернулась и побежала по небесной дороге. Путь был из света, но гладкий, как мрамор. С земли дороги казались спутанными, закрученными петлями, как ветви, но под ее ногами дорога была прямой и прочной, ведущей наверх. Земное царство пропадало, она взглянула напоследок на всех Кунитсуками, окруживших столб. Эми снова проснулась внутри Аматэрасу. Пока Аматэрасу бежала, удушающее давление на разум Эми ослабло, ее мысли начали проясняться. Ее сила возвращалась с каждым мигом, душа и разум приходили в себя, сокрушающий груз силы богини был снят. Аматэрасу не ослабевала, ее сила все еще лилась рекой в их теле, но их разумы были разделены. «Что происходит? — с тревогой спросила Эми. — Схождение провалилось?». «Мы уже не в физическом мире, — ответила Аматэрасу. — Это царство духов». Эми не успела уточнить. Впереди на дороге появился силуэт — Изанами тяжело шагала, прижимая руку к раненому животу, в другой руке неся копье. Но богиня уже не казалась смертной. Ее кожа ярко сияла, одежда была полупрозрачной, эфемерной, словно ее бестелесная душа заменила физический сосуд. Копье в ее руке тоже казалось призрачным, и только бриллиантовое острие осталось плотным. Аматэрасу побежала к нему, серая бездна вокруг дороги посветлела. Не замедляясь, она вытянула руки. Ее кожа зловеще сияла белым, призрачные рукава кимоно трепетали. Лезвие появилось в ее руке, но не из ветра. В этом царстве между мирами не было стихий. Оружие было из чистой ки. Аматэрасу приближалась, Изанами остановилась и обернулась, скривилась. Она выставила копье перед собой, но меч Аматэрасу разрезал древко. Оружие выпало из рук Изанами и улетело с дороги. Изанами призвала катану из своей ки, оружие сияло так же ярко, как и у Аматэрасу. Богини столкнулись, мечи ударились с пугающим лязгом, который пронесся эхом над бездной. — Аматэрасу, — прошипела Изанами. — Твоя настойчивость раздражает. — Могу сказать тебе то же самое, кузина, — парировала Аматэрасу, надавливая на свой клинок. — Ты не хочешь видеть, — голос Изанами стал выше от внезапной эмоции. — Почему ты не хочешь понять? Изанами взмахнула мечом, и порыв белой бесформенной силы врезался в Аматэрасу. Она ударилась о дорогу, и Эми ощутила нечто странное. Не думая, она пошевелилась. И оказалась рядом с Аматэрасу. Аматэрасу — с таким же лицом, как у Эми, но с оттенком божественной красоты, до которой смертному облику Эми было далеко, — потрясенно смотрела на нее. Эми все еще ощущала связь между ними, связь разума и души, но в этом мире духов, лишенном физических оков, их души были разделены. Они потрясенно переглянулись, Аматэрасу развернулась. Изанами побежала по дороге. Аматэрасу бросилась за ней, Эми — следом, ее тело ощущалось удивительно легким, руки сияли ее собственной ки, не такой яркой, как у двух богинь, но все же белой. Они преследовали Изанами, расстояние между ними сокращалось, бездна странного мира светлела, пока не стала почти такой же бледной, как дорога под их ногами. Впереди мир был ослепительно-белым, а дорога кончалась белыми тории, сияющие огнями — врата в Такамахару. Эми прыгнула вперед и поймала тянущийся край кимоно Изанами. Эми упала на живот и потянула за призрачную ткань. Изанами рухнула на колени. Она отбивалась, и ее нога с силой ударила Эми по плечу. Эми отъехала по гладкой дороге, ее ноги свесились с края. Вскинув меч, Аматэрасу ударила Изанами по спине. Вместо крови из раны светящимися белыми чернилами потекла ки. Эми пыталась выбраться на дорогу, а Изанами вскочила и ударила мечом, нанесла глубокую рану на плече Аматэрасу. Ки полилась по ее руке. — Прекрати, Изанами, — задыхалась Аматэрасу. — Мы найдем другой способ защитить землю. — Нет другого способа, — выпалила Изанами. — Я тебе говорила… я всем вам говорил! Сколько раз я молила Аматсуками помочь мне? Сколько раз я просила Кунитсуками действовать? Она направила меч на Аматэрасу. — Ты с самого начала считала, что я делаю это ради своей выгоды, но я не хочу этого. Я никогда этого не хотела. Мне не оставили выбора. Я не могу игнорировать свой долг. Я пожертвую всем, что мне дорого, чтобы спасти мир, который я поклялась защищать. Она бросилась вперед и ударила своим мечом по мечу Аматэрасу. — Даже если ты не понимаешь, — она подняла меч и опустила его. — Даже если Кунитсуками не понимают, — она ударила снова, Аматэрасу могла лишь отбиваться. — Даже если никто не понимает, — закричала Изанами, серебряные слезы стояли в ее глазах. — Я исполню свой долг! Она снова опустила меч, разбила клинок Аматэрасу и порезала от плеча до живота. Аматэрасу упала на спину, ки лилась из раны. Эми застыла на краю небесной дороги, парализованная ужасом. Изанами стояла над поверженной богиней и тяжело дышала. — Твои убеждения не так сильны, чтобы остановить меня, Аматэрасу. Изанами еще раз подняла меч, Эми бросилась вперед. Изанами в тревоге обернулась, а Эми врезалась в нее, обхватила талию богини. Вместе они улетели с дороги.