В принципе, расход опыта в Версиане – предельно честный, как и должно быть. А прочие навыки вроде моего восприятия – растут, только если ты их качаешь. Кстати! Мое восприятие – это что вообще такое? У меня оно равно единице, у других отсутствует – кроме, может быть, Лайма. Но что это за штука такая и что дает? Мысль о вызове Камиллы заставила меня скривиться, хотя других идей прояснить положение не нашлось. Главное – не задавать вопросов на прежние темы, иначе совсем слечу с катушек. – Камилла, приди, – устало позвал я. – Ты звал меня, Арбестер? – увидел я знакомые очертания. Я молчал, словно ожидал, что у носительницы искусственного интеллекта проснется совесть. Но девушка продолжала смотреть на меня и улыбаться. – Запрашиваю инфу по навыку «восприятие», – проговорил я. – Зачем оно надо? – Восприятие позволяет вам замечать то, что не видят другие, – ответила стюардесса. – Плевать на рекламный проспект. Ты растолкуй, что оно делает на практике. – Восприятие укрепляет связь нейронов между вашим мозгом и миром Версианы, позволяя видеть детали, относящиеся к вашей текущей задаче. Я уже хотел задать очередной саркастичный вопрос, но услышанное заставило меня задуматься. – Укрепляет связь? – озадаченно вымолвил я. – Это каким же образом? Восприятие влезает физически в мой мозг? – Не в мозг, – поправила Камилла. – В нейрокабель. Сигнал проходит четче, чем раньше. К тому же вам открываются новые возможности по использованию техники, приобретенной вами во внутриигровом магазине. Вы уже опробовали Архив. Он доступен благодаря комбинации «Лимитчик – восприятие не ниже единицы – наличие сианофона». – Ага. – Я с энтузиазмом почесал подбородок. – Получается, что все же есть возможность просмотреть в Версиане прошлые события. Джек говорил, что игра их не записывает. – Я ответила на ваш вопрос? Мне захотелось, чтобы Камилла убралась поскорее, но я испытывал острое желание чем-то ее уколоть. – Чтобы два раза не вставать, – произнес я. – Ты девственница? Камилла смотрела на меня несколько мгновений, прежде чем начала постепенно растворяться. Перед тем как пропасть окончательно, она ответила: – После твоего вопроса – нет. И исчезла. Я подбросил сианофон в руке. Многому тебе еще самообучаться, мой дорогой искусственный интеллект. Завтра тебя встретит наплыв школоты, и тогда у тебя еще и не такое спросят. Значит, отдельные геймплейные элементы в Версиане складываются воедино и создают уникальные комбинации, с которыми можно влиять на мир особыми способами. Синергия активов. Мне нравится! Получается, есть способ обхитрить эту игру. Разумно вкачать навыки и подобрать квесты таким способом, чтобы в сочетании с магазином создать себе удобные условия по взаимодействию с миром вокруг. И тогда, быть может, я смогу не только обойти Батискаф при выходе, но и попутно выяснить, кто с нами так развлекается. Заставляет бета-тестить проект с риском для жизни. В конце концов, Версиана – это Москва, плюс то, что было в Москве (это мы увидим через Архив), плюс то, чего в Москве не было и не будет, – дополненная реальность. Вполне достаточно, чтобы победить в навязанной шахматной партии. Надо лишь выучить правила и освоить фигуры. Я снова вызвал дерево прокачки, глянул лоты магазина. Тот же бесполезный ассортимент, рассчитанный на рядовых игроков, которые в любой момент могут выйти из игры. Все ради потребления. А вот новую закладку над магазином я раньше не видел. Ткнул в нее, и меня переместило в меню прокачки сианофона. Судя по ценнику – все стоило тех же талантов. В прайсе имелись улучшение камеры, удаленный маяк, взлом домофона и прочие низкоуровневые игрушки. Блин, ну вполне же логично. Сианофон имеет кучу опций, которые надо покупать. И эти опции зависят от актуальных нужд потребителя. Архив, вероятно, у меня был изначально – спасибо восприятию. В самом деле, журналисту не помешает иметь возможность раскопать частичку прошлого – банально надо по профессии. Думаю, если бы сианофон достался Меркуцио, то игрушка предложила бы ему купить антирадар, стробоскоп и фейковые водительские права. Потихонечку и полегонечку, но я в эту игру вникну, черт побери! Ничего я покупать пока не стал и свернул магазин. Экран сразу разразился внутриигровым чатом. Несколько текстовых строк, не особо полезных. «Народ, я хавку разносить попер (Б.)». «Если кого-то надо подлатать – жду в Склифе (Ш.)». И тому подобное. Лайм был единственным, кто ничего не написал. У чата нашлась совместимость с сианофоном, что меня порадовало. Я мигом настроил себе голосовые сообщения. Если что-то интересное будет происходить у остальных – сразу услышу. А для привата и позвонить можно. Чтобы не прослыть молчуном, я также отписался: «Пойду квеститься сам, порасследую всякой фигни». Критически осмотрел текст и отправил. Фривольный, спокойный тон – пойдет. Лучше, чем нагнетать панику. Чат добавил в конце строки уточнение – «(А.)». Надо бы настроить себе разные цвета на каждого абонента, но это уже по ходу дела. Так, мне игра сгенерировала целых пять квестов, спасибо новой сианофоновской абилке. Думаю, именно свой гаджет я и буду развивать. Играть впоследствии не планирую, ведь персонаж мне будет нужен часов на восемнадцать – значит, надо по максимуму прокачать углубленное взаимодействие с Версианой. Это будет наша с ней самая близкая ночь, даром что последняя. И главное, не расходовать таланты раньше времени. Буду обходиться без них, пока не припрет срочно обзавестись плюшками, которые откроются с ростом моего уровня. Значит, мне надо найти места, где собирались остальные игроки, и там задействовать Архив, чтобы узнать о них что-нибудь важное. Не вопрос. Я и сам бываю любопытен. К тому же мне несказанно повезло разблокировать эту функцию в непосредственной близости от кафешки, в которой совсем недавно собирались все шестеро. А ну как удастся закрыть все пять квестов нажатием кнопки! След наш, думаю, еще не протух. Я пошел обратно в кафе, надеясь, что Джек и Бурелом все же успели заплатить перед уходом. Иначе я найду способ испортить им настроение. К счастью, способ не понадобился – знакомых я не встретил. Уставшая официантка подала мне меню. Похоже, она не узнала меня и лицо. И в самом деле, откуда бы? Ни боты, ни НПС не могут здесь похвастаться долгой памятью. По меркам Версианы, живые игроки здесь – не константы, а переменные. Стоит нам прекратить взаимодействие с ботами, как они теряют к нам интерес. Так что официантка не помнит, кто из игроков приходил к ней полчаса назад. И источником ее усталости были клиенты из мира живой и настоящей Москвы. Если выберусь – непременно вернусь сюда в реальном аналоге кафе и спрошу у официантки, как дела. Взяв себе еще пива, я пошел к столикам, за которыми мы сидели. Поставил стакан, вытащил гаджет. Обрадовался, увидев мигающий прямоугольник с надписью «Архив». Попутно вывел ее себе на хард-кнопку, чтобы можно было нажимать, не возя пальцем по экрану. Интересно. В Версиане же нет ничего материального. Физическая кнопка на сианофоне – тот же набор кода, что и его экран. Но ощущается как что-то существующее, в отличие от графических символов. Итак, активируем Архив. Вокруг стола появились скупые силуэты. Теперь я мог их рассмотреть, но особой радости не ощутил. Очертания лишь немного напоминали свои прототипы, так что разобрать, кто есть кто, я мог лишь по расположению участников вокруг стола. Разве что Бурелом отличался в силу уникального абриса, а для Шанталь игрушка любезно прорисовала женские очертания в нужных местах. Еще бы, такие атрибуты прекрасного не скрыть даже в скафандре. Во всем остальном сидящие черные манекены напоминали любительский превиз на минималках. Похоже, на прорисовку деталей Версиана много места на винчестерах не выделяла. – …На тридцатом разберемся, – произнес один из силуэтов до того кошмарным голосом, словно включил себе пятьсот фильтров разом. – Обрушить код – не вопрос для хай-левела. Саппорта никакого, зато никто не помешает. Или сами баги найдем новые. – Не получится, – возразил аналогичный голос, узнать обладателя которого я также не мог. – Завтра релиз, игрушку выскоблили. Если Батискаф ждет нас, то на него напорются и новые игроки. – И что, контора просто так начнет убивать людей? – Может и начать. Никто не знает, зачем Версиана нужна. – Ты несешь бред, без обид. Сколько там существует учеток на предзаказе? Два миллиона? Три? Сколько костюмов распродано? Предположим, что столько же, и все эти люди завтра зайдут в игру. Так вот, есть куча более простых способов убить три миллиона человек, чем создать игру, из которой нельзя выйти. – Грохнуть три миллиона человек в Москве? – возражал другой силуэт, опознать который я тоже не сумел. – Если в этом цель – то да, виртуальная реальность – не самый глупый вариант. Заслать нам игру, заточенную на замену реалу, куда проще, чем устроить ядерный взрыв. Да и эффективнее, охват шире. Думаю, да, это вполне может быть атака. И у нас есть шанс изучить врага до того, как под удар попадут все остальные. – Ребята, давайте не будем ссориться. – Голос начал фразу до того, как закончилась предыдущая, и лишь так я понял, что говорит уже другой человек. – Нас и так немного. Ничего мы тут не найдем, надо выбраться, а тогда и подумаем. – Давайте Арбестера подождем. Может, что посоветует. – Он нуб! Чем он поможет? – Нуб, который звонит по мобилке. – Лады, подождем. Хочешь тратить время – я не против… Силуэты пропали, оставив мня в непонятках. Я ни черта не понял их сказанного просто потому, что не сумел разобраться, кто из присутствующих говорил ту или иную реплику. Долбаный фильтр был одинаков для всех, а губами силуэты не шевелили. Ясно одно: Бурелом, Шанталь, Джек и Мерк обсуждали проблему еще до того, как пришли мы с Лаймом. Ну, это не новость. Четверо бывалых игроков, в число которых с натяжкой сунем Шанталь, перетерли за конфликт, не дожидаясь нубов. Оно и понятно. Вот что странно – Джек не озвучил вариант с лавиной, пока я не пришел. Словно ему был нужен напарник в споре, и он видел меня в числе своих единомышленников. Это мне показалось необычным, но то все мелочи. Главное – засчитали ли мне квесты. Я вызвал экран, затем разочарованно убрал. Нет, не засчитали. Наверное, не те воспоминания я смотрел. Надо в индивидуальном порядке. Либо отследить ключевые события, важные для прогресса того или иного игрока… не знаю! Чем больше я вникаю в Версиану, тем хуже ее понимаю, но тем лучше чувствую. Знать бы еще, по какому принципу игра предоставляет воспоминания в Архиве. И еще этот голосовой фильтр, когда ни хрена не ясно, кто сейчас говорит, и сиди себе, догадывайся… Фильтр! Постучав пивной кружкой, я резко повернулся на стуле. Что-то не давало мне покоя в этом фильтре. Было в нем нечто знакомое. Где же я мог слышать эти кошмарные звуки? Вроде в игре я совсем недолго, если и слышал диалоги – то нормальные, ничем не обработанные. С людьми общался напрямую, а единственный телефонный разговор с Джеком звучал четко и ясно. Но этот воспроизводимый Архивом эффект вертелся у меня на уме. Где-то, как-то, вроде и недавно… – Камилла, приди! – сказал я. – Ты звал ме… – Да, звал. Я хочу просмотреть вступление Версианы, это можно сделать? Камилла стояла напротив меня бесплотным призраком, частично сливаясь со столом. – Уточните ваш запрос, – порекомендовала она. Я допил пиво, хлопнул стаканом по столешнице.