Ким выглядит уверенным, и немного заряжает этой уверенностью меня. – Ладно, идём. Он выходит из машины, а я терпеливо жду, когда «муж» откроет для меня дверцу. Протянув руку, произносит: – Я повторюсь: выглядишь шикарно. Буркнув «спасибо», позволяю вытянуть себя из машины. Не задерживаясь на улице, мы заходим в дом. Снаружи довольно свежо, а на мне только платье. Я не смогла найти в своём гардеробе что-то подходящее из верхней одежды. Даже нарядный короткий жакет сюда бы не подошёл. Держа руку в тёплой ладони Кима, просто следую за ним. Первым делом он знакомит меня с именинником. Илюшин Владимир Сергеевич оказывается моложавым мужчиной с притягательной улыбкой. Возраст его определить сложно, но Ким шепчет, что Илюшину исполнилось пятьдесят. Это выглядит как шутка – я дала бы Илюшину не больше сорока. К тому же рядом с хозяином дома стоит его очень молоденькая жена. Все присутствующие пристально меня разглядывают. Стараюсь быть со всеми приветливой, но у меня такое ощущение, будто я со стороны наблюдаю за происходящим. Рассаживаемся за столом в столовой. Официанты оперативно наполняют бокалы, учитывая предпочтение каждого гостя. Я решаюсь на один бокал шампанского. Чтобы расслабиться. Ким больше не держит меня за руку, и это скверно. Мне даже холодно становится. – Познакомься, Настя, это Вениамин Петрович. А вон там мой давний клиент Артур Каримович. А вон тот скромный тип – мой друг Давид. Кстати, Давид давно хотел, чтобы я женился. Этот опоздавший и только что подошедший к столу Давид сидит не так уж и далеко от нас. Кажется, он всё слышал. Мужчина окидывает меня внимательным взглядом и говорит Киму: – Отличный выбор! Супер... Теперь я чувствую себя вещью, которую Ким выгодно урвал на аукционе... И вместо произнесённой фразы слышу: «Отличную вещицу ты выбрал, Ким!» Да Господи! Где один бокал шампанского, там и второй!.. Торжество движется своим чередом. Тосты, подарки... Именинника задаривают антиквариатом. Прислушиваюсь к разговорам соседей за столом. Заводы, выставки, поездка в Сингапур... Это совсем не моё общество. – Как же ты охомутала Кима, Настя? Расскажи! Умираю от любопытства! Я аж вздрагиваю и от тона, и от самого вопроса. Задала его женщина лет двадцати пяти, которая сидит неподалёку от нас. Может, ей и больше, но выглядит она очень хорошо. Губы приветливо улыбаются, а вот в глазах что-то недоброе. Ким меня с ней не знакомил. – Мы встретились на вечеринке, – отвечает вместо меня «муж», поглаживая моё колено под столом. – На какой? – изображает воодушевление девушка. – Это важно? – усмехается Ким. – Конечно. Пытаюсь понять, на какой вечеринке ты был без меня. Хоть она и хихикает, задав вопрос, но даже идиоту понятно, что это наезд. Жена именинника даже закатывает глаза. Ким наклоняет голову набок, предупреждающе глядя на женщину, и произносит терпеливым тоном: – Инга, вечеринка проходила в клубе, где я бывал без тебя. Потом поворачивается ко мне: – Познакомься, Настя. Это Инга – моя давняя знакомая. – Зна-ко-ма-я, – повторяет она негромко по слогам. – Очень приятно, – растягиваю на лице самую дружелюбную улыбку из своего арсенала. – Ох, мне тоже! – отвечает она, сверкнув на меня таким же опасным взглядом, каким смотрит на неё Ким. Я её, конечно, не боюсь, но мне крайне неприятно, что теперь внимание большинства гостей сосредоточено на мне. На некоторых лицах я считываю откровенную жалость, на других – презрение. Хотя кое-кто смотрит с симпатией. Вытираю губы салфеткой, убираю руку Кима со своей ноги. – Мне нужно в туалет, – говорю ему одними губами. Он вопросительно поднимает брови: «Проводить?» – Нет, – качаю головой и поднимаюсь. Жена Илюшина идёт за мной следом. – Не против, если составлю компанию? Покидая столовую, я чувствую пристальные взгляды на своей слишком обнажённой спине. Отчаянно вспоминаю имя хозяйки дома. «Лида!» – осеняет меня наконец. – Ты не обращай внимания на Ингу, – с участием смотрит на меня Лида. – Она думала, что может претендовать на Кима, хотя на самом деле это совсем не так. Мы подходит к двери туалета. – А кто она вообще такая? – решаюсь я спросить. – Вдова Прохорова, бывшего гендира «Нефтехима». Он умер, и всё оставил ей. Уже довольно давно. Сейчас Инга сама занимается бизнесом. И нуждается в Киме, потому что он опытный и сильный финансист. К тому же мужчина. Никакая женщина ни при каком раскладе не вывезет одна столько, сколько пытается тянуть она. И раз она такая сильная и независимая, видимо, считает возможным унижать такую, как я... Но вслух я говорю совсем другое: – Да, Ким действительно сильный. И не только в области финансов. Мне с ним повезло. И я имею в виду именно то, о чём можно подумать. Похоже, Лида меня понимает... Потому что её щёчки вспыхивают. – Завидую по-доброму... – шепчет она. – Ладно, оставлю тебя. Надо побыть хорошей хозяйкой. Она уходит, а я захожу в туалет. В который мне, в принципе, не нужно. Но раз уж я здесь, тщательно мою руки и остужаю щёки, приложив к ним прохладные ладони. Немного поправляю макияж, проведя пальцами под веками. Сама не понимаю, что на меня нашло... Мои чувства очень похожи на ревность. Я ревную Кима? Но я запрещаю себе чувствовать это! Никаких чувств! Никаких! Наконец иду обратно. Столовая опустела, голоса слышны на заднем дворе. Выхожу на улицу, обхватив себя руками, и буквально обалдеваю от окружающей красоты. Беседка в китайском стиле, фонтаны, какая-то неведомая растительность. Тут дорого и очень красиво. Звучит живая музыка – две скрипки. Гости слушают, прогуливаются с бокалами в руках, негромко беседуют. Пытаюсь найти Кима глазами, но не нахожу. Ко мне подходит Давид, протягивает руку. – Привет. Теперь уже по-настоящему, а не через весь стол. – Привет, – пожимаю его руку. Он пристально вглядывается в моё лицо. – Ты ведь ширма, да? Хорошо справляешься. У меня от такой прямолинейности даже ноги подкашиваются. Похоже, Ким всё же треплется о нас с друзьями. А чего ты хотела, Настя? Ты всего лишь ширма, да! Он так и сказал, когда ты договор подписывала. – Я... Ты не видел Кима? – смотрю по сторонам, стараясь выглядеть невозмутимо. – Он там, – указывает на фонтан. – И не связывайся с Ингой – это дружеский совет. Тебе придётся мириться с её присутствием в вашей жизни. Мне? Придётся? – Посмотрим, – злобно сощуриваюсь я. Ничего больше не добавляя, шагаю к фонтану. Чувствую, как внутри разгорается ярость. Даже холод отступает. Ведь эта, мать её, Инга лапает моего мужа! Глава 19.2