– Типа того, – беру его за руку. – Перестань, строгий папа. Ян уже совершеннолетний, и он заслуживает немного больше доверия. Если ты, конечно, хочешь, чтобы он остался с тобой. Ким молчит и неторопливо ведёт меня к парадному входу. Я вижу, что он обдумывает мои слова. Нас встречают и провожают в банкетный зал. Забывшись на время в мыслях о Яне, теперь я вновь чувствую скованность. Я знаю, что того водителя здесь не встречу. Он давно уволен. И это именно Ким сообщил о том инциденте Яковлеву. Но Инга наверняка здесь. Стараясь вести себя непринуждённо, приветливо здороваюсь с гостями. Ким ведёт меня прямиком к Яковлеву и его жене, крепко держа за руку. – Ну наконец-то! – восклицает мужчина, едва заметив Кима. Они тепло здороваются, похлопывая друг друга по плечам. От Кима я знаю, что Яковлев Вадим Борисович – бывший бандит, поднявшийся в лихие девяностые. Сейчас он – крупный бизнесмен в сфере строительства. Ему под шестьдесят. Его жене примерно столько же. И у них две дочери. Помолвку старшей и отмечают сегодня. А младшая вполне могла бы понравиться Яну. Но он не пожелал с ней общаться и отказался идти на банкет. Видимо, его новая знакомая очень сильно заинтересовала молодого неискушённого парня. Я улыбаюсь, задумавшись о них. – ...Слава Богу, не помру, не успев познакомиться с Вами, Настя! Ой! Кажется, это мне. Вадим Борисович лучезарно улыбается, разглядывая меня. А потом по-свойски подмигивает Киму и говорит, даже не пытаясь снизить голос: – Ну и красотку ты урвал!.. Его жена шлёпает его по плечу и протягивает мне руку. – Очень рады видеть! – Спасибо, что пригласили. Мы рассаживаемся за столом в гостиной. Вкусная еда, напитки, довольно приятное общество и Ким рядом – всё это расслабляет меня. Знакомлюсь с дочерью Яковлева и её женихом. Их свадьба состоится через три месяца, но уже хочется пожелать им счастья и прокричать «горько» – так прекрасно они смотрятся вместе. – А где, кстати, наша нефтяная королева? – спрашивает кто-то из гостей. Речь ведь идёт об Инге, да? Вадим Борисович отмахивается. – Ноги её в моём доме больше не будет. Достала всех эта дрянь. Многие одобрительно кивают. Вот так... Можно какое-то время быть королевой высшего общества, став наследницей большого бизнеса, доставшегося от покойного мужа. Но это же общество может легко тебя свергнуть. Ким, кажется, не удивлён, что Инги нет. Мы встречаемся с ним взглядами. – Что? – поднимает он брови. – Ты знал, да? Почему мне не сказал? – Я хотел, чтобы ты пошла на этот банкет, намереваясь посмотреть в лицо своим страхам. Инги давно нет в моём окружении, Настя. И я смог изолировать от неё и тех, кто доверяет мне. Причин для твоих страхов больше вообще не существует. Мне хочется стереть с губ чёртову помаду и впиться поцелуем в его рот. «Я так тебя люблю!» – говорю одними глазами. Он медленно моргает. Это означает: «Я тебя тоже». Мы прощаемся со всеми через час, хотя банкет ещё в разгаре. Шагая по красивому саду, окружающему особняк Яковлева, я признаюсь Киму: – Ян, вообще-то, на свидании. – Да ты что? – останавливается он. Его губы расползаются в самодовольной ухмылке. – Какая неожиданность!.. – Подожди... Ты знал? – Мне даже обидно, что ты меня так недооцениваешь. Я знаю всех, с кем общается мой сын. – Ужас какой!.. – возмущённо восклицаю я. – Никакой личной жизни у парня... Ну конечно, ты проверил эту девочку, да? – Естественно. – Ну и что о ней скажешь? Достойна она его, или как? Кажется, я немного злюсь. Ким вдруг резко притягивает меня к себе и глубоко целует, съедая остатки помады. – Я скажу, что давай-ка вызовем такси. Пусть Ян ещё погуляет. – Ой, правда! – уже совсем не злюсь я. Ким понижает голос до глубокого шёпота: – Вера уехала к сестре, Ян на свидании. Дом в полном нашем распоряжении. А я как раз обещал тебе, что ты будешь кричать. Я моментально воспламеняюсь. Внизу живота всё закручивается в тугой узел. Обвив руками шею Кима, впиваюсь в его губы. И между поцелуями шепчу: – Вызывай быстрее чёртово такси. Не отрываясь от меня, он наощупь достаёт телефон из кармана брюк. Эпилог Ким Два года спустя Едва солнечные лучи заглядывают в окно, я просыпаюсь. Привычка. Так и не разучился вставать на рассвете. В лицо утыкаются маленькие пальчики Елизаветы. Невесомо целую их. Любуюсь умиротворённым личиком дочери. Когда она спит, так похожа на Настю... Но стоит проснуться, начинает задумчиво хмурить бровки, точь-в-точь, как я. И карие глаза она тоже унаследовала от меня. А светлые волосы – от Насти. Красавица!.. Она родилась семимесячной. Беременность была сложной, но Настя справилась. Дочка спит с нами в последнее время, потому что часто мучается с животиком с тех пор, как перестала есть грудное молоко. Глажу Лизу по головке и, не удержавшись, целую её пухленькую щёчку. Она хмурится во сне, а потом вновь расслабляется. Осторожно выбираюсь из постели и иду в ванную. Настраивая воду в душевой, размышляю о том, что надо успеть хотя бы немного поработать до обеда. А потом у нас ожидается полнейший дурдом, потому что приедут гости. Ян со своей невестой и подруга Насти Руслана – с мужем и полуторагодовалой дочкой. А ещё чета Яковлевых с внуком, Илюшины с усыновлёнными близнецами, Назар... День моего рождения, судя по всему, станет праздником для детей. Эта мелюзга будет носиться по дому и лезть туда, куда не нужно. А Лиза наверняка научит их всех носить на голове горшок... Но я думаю обо всём этом с улыбкой. Моя жена и дочь – это лучшее, что могло со мной случиться к сорока одному году. Встаю под душ. Закрыв глаза, расслабляюсь под приятной тёплой водой. Внезапно моей спины касаются ладони. Оборачиваюсь. Обнажённая Настя... – С днём рождения, – шепчет она, встав на носочки и покрывая влажными поцелуями мои плечи. Развернувшись к ней, притягиваю за талию к себе вплотную. – Ты мой подарок, да? – Нет. Я приготовила другой, – лукаво улыбается.