— Завоевания, — взволнованно сказала она, играя бровями с намеком. Я не смогла сдержать смех. Лив была моей лучшей подругой с четырнадцати лет, и всегда сходила по мальчикам с ума. В течение первого года обучения в колледже, она, казалось брала быка за рога и заняла либеральную позицию по сексуальным отношениям прям серьезно. На самом деле, за первый семестр она переспала с таким большим количеством парней, с каким я думала переспать за всю свою жизнь. Вы не смогли бы ненавидеть ее за это. Иногда я даже завидовала. Она была уверенной в себе. Знала, что парни хотели ее, и это давало ей своего рода властью над ними. И, справедливости ради, не выглядело, будто она спала с кем попало. Лив была разборчивой и обычно выбирала парней, которые были вежливыми и симпатичными. И некоторые из них, уверена, хотели бы встречаться с ней по-настоящему, но она никогда не была заинтересована, утверждая, что она была слишком молода, чтобы быть привязанной к кому-то. У нее также были правила. Совершенно простые правила, о которых она всегда предупреждала своих партнеров. Первое: никакого вранья, то есть никакого секса с парнем, который состоит в отношениях. Она не принимала участие и не терпела девчачьи драмы. Второе: никакой драмы в общении. Лив не ждала, чтобы они звонили ей, и она не планировала делать это сама. Если они звонят, то звонят, но никаких ожиданий. Третье: безопасный секс — всегда. Это было одно из ее правил, которое я полностью поддерживала. Четвертое: это минутное развлечение, ничего больше. Пятое: никто ни у кого не остается на ночь ни в нашем общежитии, ни в месте, где жил он. И я клянусь, что даже случайных парней не с территории кампуса, она динамила. Даже я могла признать, что ее взгляды на сексуальные отношения были намного старше ее самой. Думала, что, может быть, она пересмотрела «Секса в большом городе», когда мы учились в старшей школе. Я вздохнула, потому что знала, что что бы ни сказала, ничего не изменит ее, да и если бы она изменилась, то не была той Лив, которую я любила. Подошла к шкафу, который стоял напротив ее, и начала отлеплять от себя мокрую одежду. — Что с тобой случилось? — спросила меня Лив, заметив мое затруднительное положение. — Один придурок врезался в меня в кафе, и вся моя кола вылилась на меня. Я сняла заимствованную рубашку, чтобы показать ей нанесенный ущерб, бросая рубашку красивого незнакомца в корзину для белья. — О-о-о, — протянула Лив, глядя на меня. — Люблю этот лифчик. Я смеялась, конечно, он ей нравился. — Так же, как и всем, кто видел меня в этой промокшей рубашке. Стянула белье через голову, поскольку не капли не наслаждалась ощущением мокрой ткани на своей коже. — К счастью, один хороший парень буквально стянул с себя рубашку для меня. — О, настоящий джентльмен. По крайней мере, он не просто так смотрел на твои сиськи, — сказала она, натягивая на себя шорты. — Ну, — произнесла я, снимая остатки своей одежды и оборачивая себя полотенцем, — думаю, что он увидел достаточно, прежде чем предложил свою рубашку, но повел себя действительно как настоящий джентльмен. Он отдал мне свою рубашку. Я схватила предметы для ванной комнаты и повернулась к ней, когда она одевала топ через голову. — Я иду в душ. Мы ужинаем сегодня вечером? — Конечно, я буду ждать тебя здесь сразу, как закончится моя последняя пара. — Хорошо. Только постарайся не заниматься сексом в следующий раз, когда я приду домой. — Как на счет того, что я просто запру дверь? — На это я согласна, — сказала я, смеясь, но затем остановилась, прежде чем отправиться в душ. — Увидимся позже. Ты собираешься на вашу пару по литературе? Она злобно улыбнулась. — Да. И она должно пройти гораздо интереснее теперь, когда Брэндон, м-м-м, не удовлетворен. Подруга продолжала улыбаться, пока поправляла волосы перед зеркалом. Волосы выглядели сексуально и фантастически. Я закатила глаза и вышла из комнаты, качая головой. *** Прошло три недели со случая с содовой, и я бы солгала себе, если бы не призналась, что в течение первых двух недель не искала в каждом прохожем парне кампуса Девона. Я не была уверена, что сказала бы ему, если увидела его на тротуаре, или на занятиях, или в книжном магазине, или в том самом кафе, где мы встретились. И в то же время не могла ничего поделать, но мои глаза искали его спину, широкие плечи, слишком длинные светлые волосы. Поэтому я изо всех сил вздохнула с облегчением и удивлением, когда он подошел ко мне с Лив, которая держала его под руку. — Эви, — сказала она невнятно, скорее всего, из-за большого количества водки, которую она пила. — Это Девон, — указала она в его сторону и затем взмахнула рукой в мою сторону. — Девон, это моя лучшая подруга и соседка по комнате, Эви. Я должна была сказать «привет», возможно протянуть руку, чтобы пожать его руку, но все, что могла делать, так это смотреть на ее руку на его плече. — О, да, привет, Эви. Приятно видеть тебя снова. Его глубокий голос действовал на меня так же, как это было три недели назад. — Ты знаешь Эви? — спросила Лив с пьяным энтузиазмом. — Мы встречались несколько недель назад, когда один придурок пролил на нее газировку. Мои глаза сумели оторваться от места, где еще покоилась ее рука, которая заставляла чувствовать меня то, что я не привыкла чувствовать, только для того, чтобы увидеть брошенный взгляд Девона на мою грудь, очевидно, вспомнившего, на что она была похожа в мокрой белой блузке. — Ты тот парень, который дал ей свою рубашку? — завизжала она, если бы музыка не была настолько громкой, то это было бы оглушительного. — Она иногда спит в ней, — сказала Лив к моей полной растерянности. — Лив! — закричала я в ужасе. Сразу начала краснеть, начиная с щек. Я знала, что заливалась краской. Мой взгляд метнулся к Девону, но я не могла смотреть на него. Я действительно спала в его рубашке, это правда. И это откровение было унизительным. — Ты спишь в моей рубашке? — его голос, несмотря на музыку, прозвучал мягко и нежно. Это не было критикой или даже шуткой. Он не издевался надо мной, поэтому я ответила честно, пожав плечами. — Да, она достаточно большая, поэтому превратилась в ночнушку. Прежде чем он успел ответить, я рассердилась от того, как Лив обняла его большую мускулистую руку. — Девон как раз пригласил меня на танцпол. Ее глаза были мечтательными, вероятно смесь похоти и пьянства. — Ну весело вам потанцевать. Я скорее всего скоро пойду домой. — М-м-м, хорошо, — невнятно произнесла она. — Помни про сигнал об изнасиловании. Я рассмеялась, потому что это было типичное замечание Лив, но брови Девона нахмурились. — Ты же не собираешься идти домой одна, не так ли? — он казался обеспокоенным. — Ну, да, на самом деле собираюсь. Не волнуйся, мы с Лив взяли курс самообороны осенью. Никто не собирается нападать на меня. Плюс, у меня есть перцовый баллончик. — Покажи мне свой телефон, — потребовал он, но очень мило. — Что? — Дай мне свой телефон, — он протянул руку и посмотрел на меня выжидающе. Я вздохнула, но подчинилась, копаясь в своей сумочке и, наконец, протягивая ему свой сотовый телефон, как только его нашла. Он сразу же начал печатать в нем. — Напишешь мне, когда вернешься в свою комнату, — сказал он, возвращая телефон обратно мне. — Ты это серьезно? Он не мог быть серьезным. Девон просто смотрел на меня, вытянув руку перед собой, пока мой телефон просто лежал в его ладони. Я могла бы поклясться, что он даже не моргал. — Мне не нужен еще один отец. У меня уже есть один. И он разрешает мне гулять до темна и все такое. — Девон, я хочу танцевать, — хныкала Лив, все еще держась за его мускулистые руки, хлопая ресницами. — Просто напиши мне, Эвелин. Я бы попросил написать Лив, но она слишком пьяна, чтобы вспомнить, куда дела свою сумочку. Он снова покачал телефоном около меня. Я протянула руку и взяла его, но раздраженно выдохнула, чтобы он знал, что была недовольна. — Ты напишешь? Я просто хочу знать, что ты в безопасности. Часть меня, которая сердилась на него всего за несколько минут растаяла от его заботы, и я уступила. — Напишу. Я шла домой той ночью в темноте и одиночестве, но улыбалась всю дорогу, потому что знала, что он ждет от меня сообщения. Девон был огромным и милым, и почему-то эта комбинация делала его привлекательным. Он отдаст вам рубашку, которую снимет с себя, и еще захочет убедиться, что вы благополучно добрались до дома. Также у меня возникло чувство, что он может также защитить того, кто нуждается в этом. Не только мог, конечно, но сделал бы это без колебаний. Что-то в нем манило меня. Открыло. Разбудило. И хотя мой желудок продолжал еще делать кульбиты от того, что я отправила ему сообщение, что добралась до дома благополучно, хотя знала, что не могла цепляться за надежду, что я была тем человеком, которому он откроется или с кем проснется, потому что Девон был с Лив в этот самый момент. И даже если я думала, что могла бы конкурировать с Лив, то не хотела бы этого.