- Слушай. Сейчас твоя семья - это я. - заявила она. - Теперь твоя душа навсегда связана со мной. Чтобы не случилось, только тебе принимать решения про то, как ты захочешь завершить свой путь после выполнения общего обязательства. Но до этого рядом с тобой будет воплощение смерти, ясно? Юноша не знал того, какой именно контекст имела в виду красавица, но с его глаз упали несколько светящихся в лунных лучах слезинок. Это было лишь на краткий миг, а затем он устало вздохнул, прижимая маленькое тело к себе. - Спасибо. Они лежали вместе так очень долго, игнорируя холод. Ксалия вслушивалась в стучащее сердце человека, внутри себя продолжая гадать о прошлом её последователя, что отличался от всех, с кем ей приходилось работать. Бездушные маньяки, убийцы, душегубы и извращённые ублюдки - это был обычный контингент для тёмной стороны. Девушка слышала от коллег, что бывали исключения, среди которых можно было встретить воистину гениальных личностей. Тех, кто мог грамотно соединять свои злодейские черты и объективную реальность. Жили они долго и могли сами стать божествами. Но Смерть до сих пор не могла почувствовать даже намёка на потакание своим желаниям со стороны Бояна. - Словно у него нет никаких слабостей. При этом он продолжает вести себя так мягко. - думалось ей. - Может ли это быть правдой? Не притворством? Тогда это будет первый случай за всю историю с момента разделения вселенной на добрую и злую сторону. - Пойдём в тепло? Я замёрз. - попросил лежащий. Богиня хмыкнула, быстро вставая и протягивая ему руку. - Пойдём. Глава 11 "Военные Хитрости" (1 часть) Боян с глупой улыбкой смотрел на полностью перестроенный угол поселения варваров. Стена, высотой в четыре метра, расходилась в разные стороны от широкой башни, на которой по его задумке будут располагаться стрелки. Чтобы её сделать не только снаружи, но и внутри, ему пришлось приложить немалое количество часов и парочку мозговых штурмов. К его радости, фортификационные строения предоставляют удвоенный лимит, поэтому он позволил себе установить там множество отсеков под оружие и будущие боезапасы, а заодно и несколько мест для сна часовым. Юноша обернулся, смотря на то, как через два десятка метров сносят предыдущий частокол. Среди толпы активно работающих людей стоял Грок, который что-то воодушевлённо рычал остальным. Заметив внимание со стороны шамана, он поднял руку, помахав. Боян повторил этот жест, прислонившись плечом к камню. Чтобы у него всё получилось, пришлось предварительно расчистить землю, создавая фундамент. Из-за этого само поселение было гораздо выше стен, но при этом из-за стратегического перемещения сам путь к новому заграждению шёл по высокому склону. - Раньше противники могли сначала подняться на ровную часть, а потом уже атаковать деревню. - разъяснил он зевающей рядом богине. - Теперь у них такой возможности не будет. - А как ты собираешься ров делать? - В самом низу. - То есть? - Наши лучники всё равно достанут с такой высоты, а вот вражеская пехота сначала будет вынуждена преодолеть ров, а лишь затем подниматься под продолжающимся градом снарядов. - Такой тип укреплений даже хорошая армия с трудом захватит. - заметила Ксалия. - У нормальной армии есть осадные орудия и подходящие технологии. Мостики, лестницы с крюками и катапульты. - покачал головой Боян. - Благо, у этих варваров даже намёка на это нет. - Стену ещё достроить надо. У тебя пока от силы... наверно половина четверти. - прикинула девушка, прищурившись. - Тем более, что ты решил сразу захватить огромную площадь. - Сейчас нам не обязательно полностью завершать строительство, чтобы победить один или два клана. Нам нужно лишь спровоцировать их идти именно по этой дороге. - поделился с беловолосой своим планом юноша. - Поэтому сходи за Гроком и пусть он расскажет нам наконец про соседей. Как только великан приблизился, Ксалия гортанно передала вопрос шамана. Вождь задумался и стал в своей привычной манере бессвязно рычать в ответ. Смерть наморщила лоб, пытаясь это сформулировать во внятное предложение для своего последователя. На это ей потребовался десяток минут, после чего красавица важно кашлянула в маленький кулачок, сурово сверкая алыми глазами. - Вообщем, эта деревня находится на самом восточном отшибе от всех остальных племён. По сути, самое безопасное и удобное для походов. Чтобы к нам прийти и победить, надо забирать всех воинов. А тогда соседи поближе к атакующему воспользуются ситуацией. Таким образом вожди оставались безнаказанными, включая отца Грока и предыдущего владельца деревни. - Понятно. Благоприятные условия. - отметил Боян. - Он назвал тебе ближайшие? - Да. Одно из племён расположено ещё ниже, но западней. Одно из самых богатых за счёт того, что обладает свободным доступом в лес. - А как они борются с непогодой? - Они выкопали огромную пещеру, где и построили поселение. - Удобно. Нужно оборонять только одну сторону. - Второе, наоборот, выше. Один из центральных кланов, и сильный. Сейчас их считают чуть ли не главными кандидатами в будущие завоеватели. - За счёт чего? Девушка остановилась, уточняя это у Грока. - Он говорит, что это неизвестно. Только слухи про сильных шаманов и вождя, который живёт больше ста лет. - Этот мир не даёт нам отдыха, верно? - слабо улыбнулся Боян. - Нам туда лезть, пока не будем уверены в защите, лучше не надо. Ладно... если остальные предпочитают игнорировать нападки народа Грока, нам нужна хорошая провокация. Есть варианты? Очередной раунд опросов великана рядом. - Убийство шамана или сломать реликвии. - с паузой ответила его мысли Ксалия. - Но они находятся под большой защитой и это может стать сложным испытанием с излишними потерями. Обычно после пролома частокола варвары забирали первые попавшиеся ящики с вином и мясом, убегая прочь. - Это решаемо. - вздохнул юноша. - Нужно продумать тактику. Сколько у нас воинов, ты мне говорила? - Вместе с Гроком двадцать два. - Можно шестнадцать сделать воинами ближнего боя, а остальных снабдить чем-то мощным. - Например? - Топорами, которые ты хорошенько заточишь. - Это трудно. Камень не так просто поддаётся подобным манипуляциям. - сказала беловолосая без энтузиазма. - Зато их можно делать в больших количествах, ведь они требуют минимального ресурса. - Не жалко меня, да? - Это вопрос выживания. Грок, который продолжал стоять рядом, вопросительно прорычал. - Он спрашивает тебя, о чём мы спорим. - Скажи, что обсуждаем тактику будущих боёв. Варвар возмущённо стукнул себя по груди рукой. - Думаю, что слово "тактика" оскорбила это славного воина. - с сарказмом сообщила Ксалия. - Напомни ему про его победу с помощью её самой. Аргумент мгновенно заставил простодушного вояку сменить своё настроение. Он присел прямо на снег, начиная внимательно слушать перевод богини идей шамана. Боян сначала узнал все предыдущие стратегии варваров, что заключались в перемещении толпы из одной точки в другую и дальше как пойдёт. Тяжело вздохнув после такого рассказа, юноша начал на снегу рисовать свои наработки. - Нам нужно три рода войск на данный момент. - начал говорить он. - Первое - это тяжелая пехота. Те, кто будут принимать главный удар предполагаемого противника. Сделать таких сейчас невозможно, у нас мало металла для доспехов. Просто гипотетически нужно туда ставить самых сильных и рослых воинов. Грок согласно кивнул. - Во-вторых, лёгкая пехота, чья задача стоять на флангах и создавать клещи. Кроме того, в нашем случае, именно они будут осуществлять грабёж, поимку рабов и так далее, хоть под это я хотел бы потом отдельные части сделать. Но это всё потом, так как из двадцати двух человек при всём желании армию не сделаешь. - У тебя глаза загорелись. - хихикнула Ксалия. - Нравится такое обсуждать? - Да. - уверенно ответил ей Боян. - Конечно, я хоть что-то в этом смыслю по всем тем играм и книгам, которые читал. Да, там не вся информация, но есть хоть небольшой логический фундамент. - Продолжай. - предложила она, видя, что юноша замолчал. - Третий тип войск - это стрелки. Лучники, арбалетчики и так далее. Последние будут заниматься защитой поселения. Их разделения тоже потом обсудим при расширении. А для нападения и рейдов подойдут метательные топоры! Грок, как только ему это передали, вопросительно прорычал. - Он спрашивает про их остроту. - Такая же, как и у "волшебного оружия". Вождь возбуждённо встал на обе ноги, подпрыгивая, тем самым поднимая столб снега. Его лицо покраснело, а по лицу пошла широкая улыбка. Возможно варвар был плохим управленцем, но прирождённым воином, сразу понимая потенциальное преимущество. - Чего он радуется? - недовольно спросила девушка, помотав головой, чтобы сбросить снег с волос. - Допустим, что у пяти... в нашем случае точно пяти вояк будет по четыре топора. Один массовый бросок в упор скорее всего убьёт несколько противников на месте. Это внесёт панику. Затем наступает ближний бой и лёгкая пехота начинает обходить врага по флангам. Метатели делают тоже самое, на этот раз кидая топоры в спины и бока. При отступлении тоже вполне себе комфортно. Если предположить, что против наших двадцати двух будет тридцать, то на долю метателей перепадёт треть трупов только в первые минуты боя. - Это очень сильно. - оценила богиня. - Но дальность броска будет низкой. Лучники будут иметь преимущество. - Но мы говорим про варваров, у которых никакой тактики отродясь не было. - улыбнулся юноша. - Думаю этого хватит, чтобы с ходу завоевать всё племя. Главное, чтобы наши это поняли. А насчёт лучников... лёгкая пехота сможет быстро сократить дистанцию и вынудить тех отступать, бросая основную часть их отряда. Грок, успокоившись, сел обратно и ожидающе уставился на Бояна. Он всё понял и стал чертить ему пальцем на снегу примерно то, как должны будут идти его воины. Вождь внимательно следил за этим, задавая уточняющие вопросы через Ксалию. Через час они уже ожесточённо спорили друг с другом. Изначально казавшийся девушке туповатым воин положительно воспринимал подсказки со стороны её последователя.