- Надо, чтобы ты взяла как можно больше человек и сходила до деревни Грока. - Зачем? - Мне нужны кости для призыва скелетов. - сказал он прямо. - Ох... я об этом не подумала. - Смерть уже соскочила с кровати, на ходу одеваясь. - Ты разобрался с некрополем? - Да. И их надо очень много. Что насчёт шахты, ты проверила её? - Ещё рано утром сходила. - кивнула беловолосая. - Мне запустить туда рабов? - Можно, но пока только десять человек. Больше мне просто не нужно. - Хорошо, ты тогда пока поешь мяса. - Мяса? - Да, на столе лежит. Я приказала парочке женщин тебе приготовить. - гордо заявила она. - Теперь я помню, что смертным нужно часто кушать! - Спасибо за заботу. - улыбнулся Боян, не подозревая о том, насколько богиня сейчас гордилась собой в такой мелочи. Она быстро к нему подошла и требовательно протянула руку. Как только человек нагнулся, девушка мягко поцеловала Бояна в щёку, после чего быстро ретировалась на улицу. Прижав ладонь к коже, он с глупой улыбкой сел за стол, начиная поглощать почти остывший завтрак. Юноша стал привыкать к трудностям выживания, как и к своей роли тёмного властелина. Да, кровавых рек возле себя он видеть не желал, но с неизбежностью чужого страдания смирился. - Мне никто помогать не захотел в миг отчаяния. - пробормотал он, вспоминая в очередной раз Лей. - А ведь сейчас мог ходить и защищать людей... паладином каким-нибудь. Или ремесленником, делая великие артефакты для достойных этого героев. Эх, мечты-мечты, теперь только цитадель зла возводить. Его глаза опасно сверкнули, когда мысль об этом пробежала по всем закоулкам разума. - И если такова судьба, то я уже колебаться не буду. Построю так, что все вероятные добряки взвоют. Мир ещё только создаётся, и анализируя тенденции до этого... наверняка появятся местные империи добра и гармонии, против которой придётся воевать. Эльфы, люди, гномы и ещё чёрт знает кто. И мои скелеты... да, это будет очень забавно. Вдруг рядом из шаманского посоха вылезла черноволосая красавица-баньши, которая аккуратно уселась рядом с ним и вопросительно посмотрела прямо в глаза. - Чего случилось? - спросил он её, невольно протянув руку, чтобы поправить упавшие на лицо локоны, но пальцы прошли насквозь, обжигая морозом. - Ай... Нежить захлопала буркалами, помотав головой так, чтобы причёска пришла в чуть лучшее состояние. Это помогло. - Так что тебе надо? - продолжил допрос юноша. Баньши указала пальцем на посох, а потом на свой рот. - Голодная? - понял нехитрый ребус Боян. - Ну, потерпи до того, как мы этой ночью отправимся в поход против другой деревни варваров. Там ты всех выпьешь. Всё равно моя армия скелетов слишком ничтожна для этого. Теперь достаточно миловидная девушка, если не смотреть ей в глаза, радостно подпрыгнула, возвращаясь обратно в артефакт, словно маленький ребёнок в теле взрослой. Проводив её взглядом, юноша погрузился в ещё более сложные мысленные конструкции. Теперь они касались спутницы в посохе. - У меня с ней контракт. Но в целом нужно отучить себя пользоваться ею для решения всех проблем. - сразу поставил барьер юноша. - В один момент может что-то случиться, и она исчезнет. И что дальше? Будут с отрядом скелетиков отмахиваться? Поэтому варваров ещё можно покорить, но дальше нужно искать альтернативные источники власти. Активно исследовать и прокачивать всё вокруг. Довольный тем, как он хорошо всё умеет анализировать, Боян отложил оставшиеся после завтрака кости, выбираясь обратно в непогоду. Снег не прекращал низвергаться на землю под воющим ветром, но при этом настроение у идущего граничила между отвратительным и всё же светлым, с искоркой надежды. Его ноги вели в сторону шахты, которая представляла собой эпических размеров вход в своеобразную пещеру, где несколько женщин махали кирками, собирая куски камня, а потом вручную тащили в руках к выходу, где была специальная выемка-склад. - Детский труд ужасен, но хоть не суп с опилками. - иронично высказал Боян только ему понятную шутку. - Но мне точно нужны будут мужчины-рабы, ибо они банально сильнее и выносливее. Новоявленный властелин тьмы взял небольшой камешек в руку, подкидывая. На него не обращали внимание, поэтому человек стал изучать интерфейс шахты, увидев, что теперь около названия появилась такая же шкала опыта, как и было у скелетов с зомби. Вопросы по поводу улучшений отпали сами собой. - Надеюсь, что оповещения приходить будут. В ином случае, помнить о необходимости проверять не будет никакой возможности. - только и мог отреагировать Боян. - Ладно, всё, я хотел заняться улучшением своих навыков. Он быстро ушёл наружу, остановившись неподалёку, чтобы лежащий камень считался его. После этого запустил строительство сразу шести некрополей, потратив весь запас. Предвкушая огромное кладбище вместо деревни, юноша вернулся на кровать, открывая режим тренировок. Установите навык для улучшения: 1) Работа с Камнем (2 лвл) (0/100%) (скорость: 2%/час) 2) Некрополь (1 уровень) (35/100%) (скорость 4%/час) 3) Руническое Мастерство (1 уровень) (0/100%) (скорость 4%/час) 4) Архитектор Смерти (1 уровень) (0/100%) (скорость 4%/час) - А ведь ещё архитектор смерти есть... забыл про него. - вздохнул Боян. - Надо что-то построить будет под вечер и на эффект посмотреть. Так, скорость не восторг, но в целом выглядит здраво. Если ниже одного процента не упадёт, то даже смириться можно. Буду культивировать силушку годами, а потом как всех... да. Он выбрал некрополь, который сейчас для него представлял приоритетную важность и закрыл глаза, начиная процесс. Его сразу повело в дрёму, а при усилиях воли мгновенно появлялась подсказка-надпись с тем, сколько ему ещё осталось ждать до повышения уровня. При этом уже потратилась выносливость, которая, как понял человек, будет расходоваться ровно на весь процесс тренировки, пока он не остановится. То есть, если Боян не прекратит, то так единица выносливости и останется использованной. Проснулся юноша голодным, но при этом неожиданно нормально отдохнувшим. Рана почти не болела, что он связывал с работой артефакта, который предотвращал дальнейшие ухудшения. Ксалия ещё не вернулась, но Боян и не питал иллюзий. До деревни Грока было далеко. И если путь туда был проще из-за спуска, то возвращение могло стать большой проблемой. Определив по только начавшей идти к зениту луне, что ночь лишь началась, повелитель пяти стоящих у первого некрополя скелетов подошёл к группе женщин около оставленных им временно домишек. Те на него со страхом уставились. Вспомнив баньши, он мрачно показал сначала на них, а потом на свой рот. - Только бы они не подумали, что я хочу их съесть. - запоздало подумал он, но к его радости те всё поняли нормально. Две сразу забежали внутрь, а троица других замерла на месте, прижимая руки по швам. Над ними он мог видеть висящий статус "раб" и приписку его имени в качестве хозяина. Там же писался уровень сытости и желание восстать. Везде всё было зелёного цвета, отображая полный порядок. - Пока есть, чем кормить. - мысленно фыркнул он. - Плюс варвары изначально имеют такую культуру. Посмотрел бы я на раба-эльфа или что-то посерьёзней в моральном плане. Ему предоставили очередной кусок мяса, от которых его начинало постепенно подташнивать. Запив его предоставленным вином, человек принялся насыщаться в ожидании возвращения богини. К середине ночи со стороны улицы раздались громкие крики Ксалии. Делала она это на языке рабов, поэтому понять её юноша не мог. Но догадывался. - Пора? - спросил он сам себя, попытавшись встать на ноги. - Воу! Его ноги задрожали, чуть не отправляя туловище над собой в свободный полёт. Незаметно для себя вино оказалось поглощено в неприличных масштабах из-за того, что одна из женщин услужливо ему подливала. А Боян не останавливал. Некоторое время постояв на месте, он медленно выдвинулся на выход. Ночная погода была щедрее к жителям деревни-некрополя, демонстрируя лишь слабый снежок и яркое звёздное небо. Маленькая фигурка богини мелькала перед ним в нескольких экземплярах из-за его плохого состояния. - Чёрт, но сегодня надо выдвигаться. - сопротивлялся Боян этому, делая очередной шаг вперёд. - Что с тобой? - уставилась на него беловолосая, а затем принюхалась. - Сколько ты выпил? - Не знаю... - виновато раздалось в ответ. - Я что-то увлёкся... пока ждал тебя. - Я удивлена, что мы так быстро прошли расстояние. - призналась девушка, взяв последователя за руку. - Ты не упадёшь? - За кого ты меня принимаешь? - возмутился Боян, вырывая руку и гордо делая несколько шагов вперёд. - Вот. - Молодец. - похлопала она. - Только качаешься ты из стороны в сторону похлеще некоторых кораблей, на которых мне пришлось побывать. А поверь, я на всяком бывала. - Хочу корабль... - внезапно возникла внутри него мысль-мечта. - Большой-большой, и чтобы йо-хо-хо, и так далее. - Мда, тяжёлый случай. - завершила диагноз состояния спутника Ксалия. - Кости на месте. Что-то ещё нужно? - Сейчас. - плавающим взглядом Боян активировал создание скелетов. - Через час мы идём в поход. - Поход?! - воскликнула она. - Куда ты собрался в таком состоянии? - Нам надо уничтожить крупное племя варваров. Во-первых, баньши голодна. - Накорми её местными! - Во-вторых... - богиня была проигнорирована. - Мне надо выполнить задание на рабов. Их должно быть сорок, а не тридцать два. Где кстати ещё двое? - Упали неудачно. - потупилась Ксалия, а затем возмутилась. - Ты меня проигнорировал?! - В-третьих, мне надо завершить задание на убийство в ближайшее время. А ещё скелетов много сделать. Да и если закрыть долг Харону, то вообще готов никуда не двигаться. - заплетающимся языком выпалил он. - А заданий новых нет. Мне надо срочно продвигаться по всей этой схеме. - Ладно-ладно, только не заплачь, пожалуйста. - попросила Смерть его, после чего тяжело вздохнула. - Сколько у нас будет воинов? - Давай посчитаю... Один... два... три... - вытянув руку вперёд, Боян начал пальцем считать количество некрополей вокруг. - Восемь... девять... чего? Их же было меньше?! - Их шесть. - тихо подсказала Ксалия. - И ты вдрызг пьян. Давай перенесём поход на завтра? - Да вот тебе! - Боян показал ей средний палец, ткнув его внешней стороной по её носу. Алые глаза смешно сдвинулись к объекту перед собой, анализируя действие последователя. - Допустим. - с паузой сказала девушка. - Надо в будущем его оградить от алкоголя. Это какой-то кошмар. - Теперь пошли за мной. Мне нужно ещё пару строительств запустить... ах да, мне нужна выносливость для строительства столбов... - Боян замер, пытаясь расставить приоритеты. - Ну ладно, четыре я могу позволить себе. ***