Глава 110 — Что здесь происходит? — с сомнением спросил лидер группы. — Не видишь, что ли? — в негодовании спросил дварф. — Играем мы! — И всё? — переспросил деципод. — А что ещё можно делать в этой чёртовой шахте? — возмутился толстяк. — Как ты разговариваешь с великим начальником? — спросил человек, который был одним из прихвостней. — Этот что ли великий? — хихикнул дварф. — Видали и величественнее… — Ты! — разъярился прихвостень. Однако, в следующий момент он ужаснулся, так как коротыш не весть откуда достал гаусс-пистолет. Вспышка света, и робот упал с дырой во лбу. В этот момент маг-человек достал из-за трона гаусс-автомат и открыл очередь. Из двух углов выскочили бойцы в броне и поддержали его. Всего за пару секунд команда охранников была уничтожена. Но на этом дело не закончилось. По всей шахте спецназовцы начали выскакивать из разных штреков и расстреливать охрану. В скором времени почти вся шахта была захвачена, и нападающие начали выстраивать баррикады на входе в шахту. Дециподы предприняли несколько попыток отбить шахту, но преимущество было потеряно в самом начале. С каждой минутой укрепления Альянса только росли, и в стеснённых условиях шахты дециподы не могли проявить всю свою военную мощь. В пещере над шахтой руководство дециподов в спешном порядке начало заседание, но толковых идей не было. Однако, очень быстро они пришли к мнению, что данное нападение было аналогично предыдущему, поэтому поисковые отряды начали барражировать вокруг шахты в поисках точки входа. Вскоре таковая была найдена, но к всеобщей досаде дециподов входная точка была очень хорошо защищена. Три Железных Города оказались бессильный против вооружённых сил противника. Крепость вокруг пещеры была довольно мощной, а мощные отряды противника всячески препятствовали полной осаде крепости. После нескольких столкновений ситуация зашла в тупик. В то же самое время около тысячи рудокопов, ранее находившихся в шахте, и ещё полторы тысячи, прибывшие из Города Сотни Рас, начали активную добычу минералов. Доход их был совсем не маленьким, поэтому скорость добычи была крайне высока. Если по предварительным расчётам шахта должна была иметь стабильную работу на протяжении полугода минимум, то сейчас расчётное время было сокращено втрое. И это без учёта добытчиков Макса, которые также не сидели без дела. * * * На Земле в это время также не было особых подвижек. Западный блок намертво встал на границе ДР Конго, и каждый день оборонительные укрепления республиканской армии и АНОА росли, что грозило блоку будущими большими потерями при штурме. Российские и китайские средства ПВО не позволяли атакующим использовать самолёты, если те не хотели разменивать потери на потери. А без преимущества в воздухе сложно было продвигаться вперёд в быстром темпе с учётом сложной местности. К тому же АНОА постоянно проводили рейды в тыл противника, а в собственном тылу в спешном порядке обучали всё новые и новые отряды солдат. Несмотря на то, что гильдия Надежда была крайне слабой и бедной относительно всего Западного блока или даже отдельно взятой страны, у гильдии было мало лишних расходов. Оружие и оборудование было куплено по дешёвке в России или в других странах пост-советского пространства, а также в Китае. Либо оно было попросту своровано с атакованных в Южной Америке баз Западного блока. Само обеспечение солдат АНОА также было крайне дешёвым. Обучение одного солдата здесь было в несколько десятков раз дешевле, чем обучение и обеспечение солдата Западного блока, а их мораль и стремление к обучению были ничуть не хуже. После нескольких этапов сложнейшей физической, стрелковой, тактической и идеологической подготовки подбиралась элита, которая получала сыворотку супер-солдата, а самые лучшие из них получали также боевой шлем. Эти бойцы ничем не уступали супер-солдатам Западного блока, выращенным на сыворотке с планеты Механоид. «Щадящей» сывороткой Егора Александровича заинтересовались военные Российского и Китайского блока, а также многих других стран. Реинкарнатор был не против продавать эту сыворотку с хорошей наценкой. Выходило не сильно дешевле, чем покупать сыворотку у американцев, да, и эффект был менее значительным, зато не губило здоровье солдат. Продажа сыворотки кое-как позволяла Максу сводить баланс. Практически все драгоценные металлы, которые проходили через его руки, были обменяны на системные монеты, что далеко не то же самое, что энергоны, которые реинкарнатор должен был отдавать поставщикам. Даже огромная гильдия Надежда не могла себе позволить обеспечивать такой долг. Поэтому продажа сыворотки в обмен на энергоны значительно снижала нагрузку. Другой путь списания долгов — продажа телефонов и шлемов. Особенно в последнее время это стало актуально, когда среди элиты всего мира начали бродить слухи о возможности будущего инопланетного вторжения. Заработок энергонов для строительства объектов инфраструктуры и обороны стал национальным приоритетом практически всех стран. Игроков нужно было всё больше и больше, но квоты на поставки капсул были ограниченными. Цены на них выросли до небес. Один только пресловутый Егор Александрович держал марку и не завинчивал гайки, продавая телефоны по той же цене. Богачи со всего мира знали, что для собственной защиты им необходим был хороший бункер или бомбоубежище, и что в условиях кризиса самый простой и даже более дешёвый способ построить таковой — заплатить строительной бригаде с Механоида энергонами. Все искали каналы поставок капсул, но зачастую натыкались на глухую стену. Либо их не было в наличии, либо предлагаемая цена была слишком высокой. Поэтому все массово поспешили к таинственному русскому мужчине, чтобы заказать телефоны. Макс не принимал к оплате фиатные деньги. Расплатиться за заказ можно было только четырьмя способами — энергонами, драгоценными металлами, фьючерсами на энергоны в Свободном Банке Надежда или товарами из особого списка. В основном в списке была провизия и товары массового спроса, в которых нуждались на Африканской базе. Одежда, чистящие средства, туалетная бумага, медикаменты и антисептики, бытовые приборы, отделочные материалы и так далее. Естественно, спрос рождает предложение. В условиях, когда цены на энергоны и драгметаллы росли, как на дрожжах, многие богатые люди начали пробовать себя в производстве. Если даже товар не удастся сбагрить Егору, в будущем кризисе или даже межпланетной войне все подобные товары будут в цене. Россия в этом плане каталась, как сыр в масле. Огромное количество инвестиций хлынули в страну. Иностранцы — от китайцев до американцев, готовы были строить здесь фабрики и заводы. Количество рабочих мест превышало количество рабочих. Даже если им нужно было платить больше, чем тем же самым индийцам или африканцам, рабочую визу для иностранца получить было не так-то просто, хотя и правительство России значительно снизило требования для въезжающих трудовых мигрантов. Создавались даже специальные зоны, где виза была не нужна, но рабочий не мог покинуть такую зону, если не хотел быть экстрадирован. Казахстан, Украина и некоторые другие страны с большими территориями и ресурсами, но маленьким населением также смогли ухватить свой кусок пирога инвестиций. А их было море. Фиатные деньги обесценивались чуть ли не ежедневно, лишь в добывающих или производственных странах ещё могли удерживать свою валюту от катастрофического падения. Поэтому богатеи старались, как можно скорее, избавиться от бесполезных активов на своих руках и заняться производством предметов, которые можно обменять на телефоны или которые будут востребованы в случае войны. Ранее построить завод в чистом поле было крайне сложно, не хватало инженеров и квалифицированных строителей. Однако, с приходом эры энергонов это стало, как два пальца. За неделю можно было получить новенький завод по самым требованиям к безопасности рабочего места и экологической безопасности. Конечно, востребованность в инженерах и строителях не отпала. Стоимость строительства для каждой страны или организации рассчитывалась отдельно. Если у компании были в наличии хорошие грамотные инженеры и строители, работавшие в компании долгое время, можно было получить скидку или лучшее качество за те же деньги. Поэтому чаще всего толстосумы приглашали профессиональные строительные компании. К тому же, консультанты такой компании могли сделать более грамотный проект, чем ещё больше снизить затраты на строительство и дальнейшее производство. Африканская база также не простаивала. Точнее, росла не только главная база, но и создавались второстепенные. Количество учителей и специалистов на базе росло, часть из них приглашались извне, а другая часть была подготовлена первой базой. Поэтому скорость обучения и качество образования возросло. На главной базе было хорошо оборудовано большое количество учебных классов и лекционных залов, поэтому дети и молодёжь, в основном, отправлялись на главную базу. Их родители и пожилое поколение расселялись по второстепенным базам, где качество оборудования было немного хуже. Большинство же взрослых вообще оставались жить в городах и работали на фабриках или в шахтах. Кто-то шёл в армию, чтобы пристроить своего ребёнка на Африканскую базу раньше других. Дети военнослужащих принимались в обход очереди. В то же самое время — подростки были самыми лучшими кандидатами для игры Мега Машины. После непродолжительного обучения они уже могли пользоваться телефонами и участвовать в добыче. А лучшие впоследствии получали шлемы или капсулы. Драгоценных металлов, которые различные страны и корпорации присылали реинкарнатору, становилось всё больше и больше, соответственно, рос и долг в энергонах, который он должен был вернуть. Поэтому новые телефоны Макс закупал в неимоверном количестве. Что не удавалось продать, передавалось новым молодым работникам. Зарплата у них была невысокой, как и их требования, поэтому передать им телефоны было куда выгоднее, чем в другие гильдии. Те продолжали развиваться, но в рамках собственных возможностей. Кредитов и акционных розыгрышей уже давно не было. Дела у них шли хорошо, ведь телефоны им доставались подешёвке, но взрывного роста, как у гильдии Надежда, не было. Город А на Механоиде уже стал гигантским транспортным хабом. Сотни транспортных средств ежедневно отправлялись отсюда в разные места, чтобы добывать ресурсы. На сотни километров вокруг города не было ни единого ценного камешка, ни одной механической животинки. Глубокая многослойная система разведки и использованием карты местности, предоставляемой личной Системой Макса, позволяла избегать почти все опасности, поэтому дорогостоящий Железный Город гильдия Надежда так и не купила. Кроме того, ни одного энергона, заработанного на втором пласте, не было потрачено на земные нужды. Так или иначе, все покупки и строительство делалось на энергоны первого пласта. Более того, даже для выплаты зарплаты игрокам второго пласта использовались фьючерсы с первого. Таким образом развитие второго пласта двигалось в очень быстром темпе. На первом пласте уже было тридцать миллионов игроков-землян. Из них шестьсот тысяч или два процента находились под прямым контролем реинкарнатора. На втором пласте уже было четыреста тысяч игроков, из которых сорок пять тысяч были игроками Макса — 12,5%. На третьем пласте все 100% игроков-землян были в его вотчине. Шестьсот сорок пять тысяч игроков обеспечивали Биг Босса хорошим ежедневным доходом в энергонах, чего хватало для многих вещей. Естественно, если бы только с их помощью снабжалась АНОА, то ничего путного из этого бы не вышло. Большее количество финансов реинкарнатор получал через торговлю предметами личной Системы и обмен драгоценных металлов. Биржевой робот-помощник позволял заработать ещё какое-то количество финансов, оперируя трилионными суммами, но практически весь этот доход уходил на выплату заработной платы в местной валюте игрокам вне гильдии Надежда. Военные расходы и строительство сжирали большое количество средств, иначе был его гильдии развивались ещё быстрее. Но это нужные расходы, без которых было бы поставлено под сомнение дальнейшее выживание его гильдий. * * * Группа из четырёх человек ехала по большому, но хорошо освещённому тоннелю на электрическом гольф-каре. Николай сидел за рулём, Макс рядом с ним, а две девушки примостились сзади. Когда машинка достигла конца тоннеля, изо рта Зои вырывается изумлённое «Вау!». — Босс, это такая огромная гидропоническая ферма! — произносит девушка, глядя на гигантское подземное сооружение. В зале высотой пятьдесят метров стояли стеллажи в двадцать-тридцать уровней. На каждом уровне располагались ящики с посаженными в них культурами. Клубника, салат, помидоры и другие виды. На каждом уровне располагались ультрафиолетовые лампы, которые обеспечивали культуры достаточным светом для роста, а система водоснабжения подводила питательную смесь прямо к корням растений. — Да, ферма большая, но не самая крупная из подобных в мире, — пояснил Николай. — Однако, это только первый комплекс, потом будут построены ещё. В конце концов, мы сможем построить самую большую ферму. Данный комплекс проектировали для нас европейские, российские и китайские инженеры. Всё сделано по последнему слову земной науки и технологий. Строительная бригада Механоида может построить всё, что угодно, но им нужно иметь на руках проект, чтобы приступить к строительству. Поэтому мы не стали предлагать слишком футуристические идеи, опасаясь за их жизнеспособность. — А там что находится? — спросила Марина, показывая в сторону другого тоннеля — значительно поменьше, но достаточного для проезда небольшого грузовика. Большие трубы были расположены по обеим сторонам тоннеля. — О! Это! — улыбнулся мужчина. — Это ещё одна гордость нашей проектировочной команды. Точнее, их две. Аналогичный тоннель расположен на другой стороне комплекса. Ближайший путь ведёт к геотермальной электростанции — самой большой в Африке на данный момент. А дальний ведёт к АЭС на быстрых нейтронах. На Земле только Россия может проектировать и строить такие станции. Мы пригласили инженеров из Росатома, что позволило сэкономить не мало энергонов на строительстве. — А это не опасно? — спросила Зоя, нахмурившись. — Атомная электростанция находится глубоко под землёй, — покачал головой Николай. — В тоннеле, ведущем к ней существует несколько систем безопасности, которые могут полностью отсечь этот участок от фермы. Никакой опасности. Это на крайний случай. Но думаю, что такого не случится, ведь проект очень надёжный, а строительная бригада Механоида реализует проекты с самыми лучшими допусками из возможных. Кроме того, это также даст Африканской базе энергетическую безопасность, две системы могут частично дублировать друг друга. А реактор на быстрых нейтронах — самый чистый из создаваемых землянами. Если не случится взрыва из-за вражеской диверсии, никаких проблем для экологии, в отличие от солнечных или тепловых электростанций. — Хорошо… раз Вы так говорите, то я спокойна, — облегчённо выдохнув, произнесла девушка. — Босс, а почему мы ведём сразу столько проектов? Почему бы нам не вложиться сразу в армию или в гильдию? Или, например, развитие на втором пласте? Зачем мы распыляемся? Разве стратегия концентрации усилий на одном направлении не самая верная? Глава 111 — Ооо, позвольте мне объяснить… — сразу же вклинился в разговор Николай и с ожиданием посмотрел на Босс. Дождавшись от него ободрительного кивка, с радостной улыбкой на лице продолжил. — С одной стороны, действительно, концентрация усилий в одном направлении — хороший подход для прорыва и занятия лидирующих позиций в противостоянии. Этим, например, регулярно пользовался Наполеон Бонапарт в своих битвах. Однако, в длительном столкновении эта стратегия не то, чтобы совсем неуместна, но имеет ряд ограничений. Я более чем уверен, что Большой Босс и рад был был сразу организовать два миллиона игроков и полностью доминировать на первом пласте. Однако… это вообще невозможно в нашей ситуации. Нам просто не хватает административного персонала и ресурсов для такого масштабного движения. То же самое и в случае с АНОА. Солдат нужно обучить, снабдить всем необходимым и назначить над ними грамотного офицера. Текущая скорость развития — и так максимальная, на которую сейчас способна гильдия, не оставляя скрытых внутренних проблем и опасностей. Нам многого не хватает, особенно квалифицированных лидеров. Поэтому приходится направлять свободные финансы на те или иные проекты, которые, казалось бы, в данный момент вовсе не необходимы. Как в случае с этой фермой. Зерна у нас много, наземные фермерские хозяйства, находящиеся с Африканской базой в хороших отношениях, стабильно развиваются за счёт предоставленной нами техники, но так или иначе, гильдия не может просто взять и отдать им все свободные деньги. Вот так и появились дополнительные проекты. Желание сконцентрироваться есть, а вот возможности нет. Всем известно, что международный капитал всегда движется в поисках мест с более дешёвой рабочей силой, но отчего же за столько десятилетий производства с трудом переносятся с территории Китая в другие страны? В ту же самую Индию или Африку. А всё по тем же причинам — рост стоимости производства ввиду технологических, логистических и, что немаловажно, управленческих издержек. Квалифицированных рабочих недостаточно, современных сборочных линий нет, дороги ужасные, управленческие кадры не приспособлены к лидерству над большим производством. Стоит заметить, что самый дешёвый труд — не человеческий, а бесплатный труд машины. Да, нужно инвестировать в покупку промышленного робота на начальном этапе, однако затем, кроме платы за электричество и профилактическое обслуживание, больше не нужно платить. В то же самое время, вложения в работника минимальны на начальном этапе, но затем нужно будет регулярно выдавать заработную плату, насколько бы низкой она ни была. Причём, чем более высокотехнологичное производство, чем больше денег нужно вложить в первичное обучение сотрудника, а для некоторых профессий цикл довольно длинный, включающий среднюю и старшую школы, а также университет. В Китае проблем с квалифицированными рабочими нет, наоборот, иногда там наблюдается избыток, поэтому достаточно вложить в современные станки и оборудование, чтобы конкурировать со странами с более дешёвой рабочей силой. Избавиться от китайской гегемонии в промышленном производстве крайне не просто. Иначе, вы думаете, почему многие инвесторы сейчас начали вкладываться в строительство фабрик и заводов в России, но не в Индии, где меньше земли и ресурсов, но не слишком меньше, а дешёвой рабочей силы больше? Всё та же фишка со скоростью подготовки рабочих кадров для работы на новом оборудовании. Помимо дешёвых ресурсов, в России неимоверно дёшев труд людей со средне-специальным или высшим образованием. Хотя качество образования за последние 30–40 лет упало, оно всё ещё на голову превосходит качество образования в развивающихся странах. В России, если выйти на улицу практически любого города и поймать двух-трёх человек старше двадцати, один или двое из них, минимум, закончили колледж или институт. А в Индии не обязательно, что кто-то из троих закончил среднюю школу. Да, индийские бедняки работают с десяти лет по десять часов в день, но на каких станках? Прошлого века? Для современного станка с ЧПУ или высокотехнологичной сборочной линии при десятикратной разнице в количестве населения в Индии найти инженера будет в разы сложнее. Так и при развитии гильдий нашего Босса появляется много узких мест. Ранее приоритет в развитии гильдий Свобода, Сербия и других был не из-за того, что развитие этих гильдий было достаточно быстрым, а в большей степени потому, что на Африканской базе было недостаточно людей, которые могли бы эффективно играть в Мега Машины. С развитием образовательной среды, естественно, акцент теперь стал на гильдии Надежда, так как местные сотрудники обходятся гильдии не только дешевле, но и полученный ими доход продолжает крутиться внутри Африканской базы. В то же самое время доход других игроков растекается в местах их дислокации. — Ааа, я поняла, — кивнула Зоя. — То есть, не всегда эффективно вкладываться во что-то одно, чтобы получить преимущество, нужно учитывать общую ситуацию и эффективность возврата инвестиций. — Да, что-то типа того, — улыбнулся Николай. — Ну, а в будущем Африканская база будет всё больше крепнуть, доходя до значительной степени автономности. Например, чтобы сэкономить энергоны, большую часть пещер и тоннелей для данного фермерского комплекса вырыли рабочие Африканской базы. Не пройдёт много времени, когда наш Босс начнёт экспансию космоса, чтобы обезопасить часть наших сотрудников от потенциальной военной агрессии или даже начать добычу полезных ископаемых и драгоценных металлов на других планетах и астероидах, я прав? — Это само собой, — слегка улыбнулся Макс. — Если мы впоследствии хотим встретить инопланетное вторжение во всеоружии, то земных ресурсов может быть недостаточно. Гелий с Луны и золото с Марса — это потенциальные цели. — Лунный гелий? — удивилась Марина. — Разве это не топливо для термоядерных реакторов? Кажется, сейчас работы в этой сфере носят только теоретический и лабораторный характер. До практического применения дело дойдёт ещё не скоро. Зачем нам его добывать? — Да, в данный момент практического применения не существует, — охотно согласился реинкарнатор, но в глазах его была хитринка. — Строительная бригада Механоида не может построить здание только на основе гипотетических возможностей. Должны быть реальные предпосылки. Лунная база — хотя и сложный проект, который в энергонах будет рассчитываться с большими штрафами на сложность строительства и технологические барьеры, но всё же, проектами подобной базы земные учёные занимаются уже много лет, и особой сложности в этом нет. А вот практически работающий термоядерный реактор на Земле не существует. Но это только на Земле. Недавно в награду за наши достижения цивилизация, поставляющая нам телефоны, шлемы и сыворотку, выдала чертёж самого базового реактора термоядерного синтеза с гелием-3 в качестве топлива, до которого человечество дошло бы в ближайшие десятилетия. На Земле строить его бессмысленно, так как топливо производить сложно. А вот на Луне вполне возможно. Но это секрет только между нами. — Босс, мы правда собираемся строить Лунную базу? — глаза Зои были широко раскрыты, даже дыхание всегда спокойной Марины несколько сбились. Зрачки Николая хищно сузились до размеров булавочного острия, а щёки его покраснели от волнения. — Да! — широко улыбнулся Макс. — Но энергонов нужно будет очень много. Сначала я планирую построить орбитальную станцию для исследований и разработок. Станция будет построена на Земле, а затем с помощью цивилизации Механоида она будет доставлена на орбиту. После цикла исследований и выбора оптимальных материалов, начнётся строительство лунной базы. Также, сначала на Земле, а потом её части будут доставлены на Луну к одному из двух крупнейших месторождений гелия. — Разве нам самим это под силу? — спросила Марина, нахмурившими. — А если и под силу, сможем ли мы защитить базу в будущем? — Поэтому проект сверх-секретный, — кивнул реинкарнатор. — Ранее я сделал вброс по поводу Лунной базы, а также вторжения инопланетян, чтобы земные учёные начали практические исследования в этой области. Затем мы можем нанять какой-нибудь НИИ или несколько НИИ для отдельных частей под видом частной организации, чтобы они спроектировали базу. Некоторые учёные будут «приглашены» для строительства термоядерного реактора и сепараторов для очистки гелиевого топлива. Также нужно будет нанять учёных и инженеров для создания лунной боевой брони и оружия. В том числе стационарного. Если у нас будет термоядерная электростанция, то электроснабжение боевых лазерных установок и рельсотронов не будет проблемой. Но ещё ранее, как я думаю, цивилизация Механоида начнёт продавать нам оружие и простейшую технику. — Такую, как на Механоиде? — с удивлением спросила Марина. — Да, точно такую же, — утвердительно ответил Босс. — Думаю, что с первого пласта или даже слабее. Если у нас будет достаточно энергонов, то купить достаточно оружия для защиты лунной базы не будет проблемой. — Это здорово! — обрадовалась Зоя. — Я смогу использовать здесь свою снайперку? — Да, это возможно, — улыбнулся Макс. * * * Пока значительный воинский контингент Западного блока был сконцентрирован в Северной Африке, повстанческие силы в Южной Америке чувствовали себя вполне вольготно. После первичного толчка им даже не нужна была ЮАНОА, чтобы взять на себя инициативу. Бывшие лидеры стран начали объединять вокруг себя небольшие территории и устанавливать в них свои порядки и законы. Пока что всё было относительно мирно. Бывшим властителям, кровь из носу, нужна была местная поддержка. На самом деле, для получения лояльности населения не нужно было делать многого, только обеспечить безопасность в городах, настроить работу муниципальных учреждений и начать подвижки в сторону создания рабочих мест. Пришедшие ставленники западного режима вообще не занимались социальной сферой. Они только делили государственное или даже частное имущество, местные ресурсы и западное финансирование. На народ им было глубоко наплевать. В других странах всегда так делали, и никто даже пикнуть не смел, поэтому ставленники чувствовал себя хозяевами жизни. Но вот вернулись бывшие лидеры, а также, как снег на голову, объявились народные представители, которые решили взять власть в свои руки. Солдаты изначальных армий южно-американских государств либо подались в бега вместе со своими начальниками, либо ушли из вооружённых сил, не имея желания служить белому господину, либо ушли из армии, когда поняли, что в новых войсках им делать нечего. Зарплаты не было, снабжение также оставляло желать лучшего, а отношение новоявленных офицеров к старым солдатам было, мягко сказать, высокомерное. Когда начал возвращаться старый порядок, бывшие солдаты быстро влились в повстанческие группировки, а кто-то решил присоединиться к ЮАНОА. Несколько крупных формирований даже взяли в осаду американские военные базы. А пара аэродромов были просто напросто разбомблены вместе с частью дислоцированной там авиационной техники. Всё равно, ей было невозможно пользоваться, ввиду отсутствия пилотов и кодов доступа. Все новые-старые местные силы в спешном порядке начали деоккупацию и национализацию шахт драгоценных металлов. Они не могли более пользоваться счетами международных банков, чтобы финансировать восстание — эти счета быстро вычислялись и замораживались. А средства нужны были и в большом количестве. Тогда все обратили своё внимание на фьючерсы СБН, для получения которых нужен был драгоценный металл. Отделения банка начали плодиться, как грибы после дождя. С ростом использования фьючерсов, возобновлялись товарно-денежные отношения между регионами и странами, что способствовало стабилизации обстановки. Солдаты также чувствовали себя более уверенно, открыв счета в СБН. Российские и китайские программисты, нанятые штаб-квартирой Свободного Банка Надежда в ЮАР, пользуясь шлемами, работали очень быстро. Безопасные расчётные центры появились во многих странах. Вслед за этим началось перепрограммирование POS-терминалов и производство пластиковых карт. Так можно было охватить куда большие массы населения, чем если пытаться выдать каждому пользователю по системному телефону. В Африке и Южной-Америке начался бум использования таких карт. Другие страны боялись слишком сильно давить на американский доллар, так как хранили большое количество резервов в этой валюте, но к гильдии Надежда это вообще не было применимо. Ни один член этой гильдии больше не пользовался долларом и не имел запасов этой валюты. Поэтому жизнь и смерть доллара особо не повлияли бы на рабочую обстановку в гильдии или на Африканской базе. Солдаты АНОА и ЮАНОА, а также десятки тысяч рабочих, так или иначе занятых в сферах деятельности Надежды и СБН также уже давно получали зарплату во фьючерсах. Если поначалу им регулярно приходилось конвертировать фьючерсы в местную валюту или даже в доллары, то с течением времени необходимости в этом становилось всё меньше. А с появлением расчётных центров, перепрограммированных касс и пластиковых карт Свободного Банка, необходимость в другой валюте стала ещё меньше. Западных «партнёров» это жутко бесило, но остановить тенденцию они не могли. Война с «сепаратистами и террористами» уже шла полным ходом. Руководство СБН, гильдии Надежда и АНОА с самого начала пряталось в подземных убежищах, не выходя из тени от слова совсем. Невозможно было разбомбить города, уничтожить их или принудить их к сотрудничеству, как это было с правительствами многих стран. А излишне агрессивные военные действия против невинного гражданского населения могли ещё больше настроить мировую общественность против Западного блока. Их и так-то не чаяли в ДР Конго, а если будет развязана настоящая война, то армии Западного блока умоются кровью, прежде чем сумеют приступить к поискам вражеской базы. Впрочем, чем больше накалялась обстановка, тем больше ставка командования вооружённых сил Западного блока склонялась к силовым методам принуждения местного правительства к сотрудничеству. Видя временное бессилие западных войск в подавлении гильдии Надежда, правительство Федеративной Республики Сомали под эгидой бывшего в далёком прошлом сотрудничества с Советским Союзом пригласили руководство гильдии Надежда к развитию промышленного и сельского хозяйства в стране. Ну, а что? Тогда были русские, и сейчас — русские. В чём проблема? Банку Надежда было предоставлено широкое поле для деятельности, а государственные добывающие компании решили создать совместные предприятия с гильдией. Естественно, первоочерёдный акцент был сделан на добыче драгоценных металлов. Китайские, индийские и даже японские власти быстро спохватились и обещали помочь инвестициями в виде промышленного оборудования и добывающей техники. А у российского правительства просто не хватило административного ресурса и оборудования для вхождения в сделку. Взгляды чиновников и олигархов были сконцентрированы на внутреннее устройство страны, где впервые за десятилетия наметился рост промышленности и производства. У Индии и Китая ещё имелся свободный материальный и человеческий ресурс для инвестиций, а Япония ранее упустила несколько возможностей в ЮАР, поэтому свободных средств было ещё много. Когда на горизонте замаячили прибыли, хитрые островитяне положили болт на интересы других партнёров из большой семёрки. Глава 112 Китай столетиями был культурным донором для региона Юго-Восточной Азии. Островитяне не избежали участи получения культуры и образования от Китайских империй, хотя культурное, военное и технологическое развитие японцев потом ещё не раз аукнулось материковому соседу. Во многих аспектах островитяне были столь же медленными и осторожными, как и китайцы. Лучше лишний раз перебдеть и не ввязываться в чужой конфликт, чем обидеть не ту сторону. Обидеть богатого старика иной раз менее опасно, чем бедного юношу. Старик, не ровен час, отойдёт в мир иной, и обида останется без ответа, а бедный юноша может строить планы мести десятилетиями и попытается взыскать возмездия в самый неподходящий момент. Сможет ли Западный блок подавить гильдию Надежда — это ещё бабушка надвое сказала, а прибыли с добычи можно получить здесь и сейчас. Хотя Китай в последние десятилетия стремительно развивался, как производственная сверх-держава, Япония была и оставалась гегемоном в области робототехники и производства промышленного оборудования. Ей в этом плане не мог составить конкуренцию никто, даже США. Будь у них полностью развязаны руки, и не имей они давления со стороны других стран, японцы могли бы обеспечить своим оборудованием чуть ли не все шахты Сомали. Но, разумеется, такой возможности им не дали. Со стороны гильдии Надежда оставалось только обеспечить стабильный обмен драгметаллов на энергоны, а всю сложную часть на себя брали другие страны, поэтому у реинкарнатора не было причин отказываться от пирога с неба. Транснациональные компании снова разъярились, но отправлять войска ещё и в Сомали, преодолевая кордон из индийского и китайского флотов с поддержкой российской авиации, было такое себе решение. * * *