*** К тому времени, как Хелен нашла его снова, Том уже сидел в углу «Красного льва», держа в руках наполовину выпитую пинту, но все еще раскрасневшегося от драки с Фрэнки Тернером. Хелен запыхалась от усилий догнать его, что она только что и сделала, сразу же после того, как убедилась, что Фрэнки Тернер не в критическом состоянии. Он просто зарычал на нее и, шатаясь, встал на ноги. Парень выругался и отпихнул ее с дороги, прежде чем поковылял с места. Она была поражена, что тот вообще может ходить после такого жестокого избиения, и наблюдала за ним, пока тот не исчез за углом, считая, что тот может упасть в любой момент. ? Тебе очень повезет, если он не выдвинет обвинений! ? ее голос был достаточно громким, чтобы привлечь внимание людей в баре, которые имели достаточно мозгов, чтобы не спрашивать Тома, почему у него руки в крови. ? Выдвинуть обвинения? ? усмехнулся Том. ? Фрэнки Тернер? Это последняя вещь, которую он сделает. Придурок знает, что полиция пожмет мне руку за то, что я отметелил этого козла. Хелен увидела, что кожа на его костяшках содрана и кровоточит. ? Это он пришел за мной. Это была драка, и он, бл*ть. проиграл. Я дал ему больше шансов, чем он дал мне прошлой ночью, и Френки поступил бы хуже, если бы я не напал на него первым. Он видел, что та не верит. ? Я не хочу говорить об этом, Хелен, ? сказал он твердо. ? Я вообще ни о чем не хочу говорить. ? Ну, это будет сложно, так как нам полагается работать вместе. Кукситься не поможет. ? Я не куксюсь. Она посмотрела на него так, словно говоря, что он, определенно, куксился. ? Нам нужно встретиться с Мэри Кольер, ? напомнила она ему. ? Просто дай мне минутку, Бога ради, ? и, когда она ничего не ответила, продолжил: ? Я что, не могу побыть минутку наедине, чтобы ты не стояла над душой, смотря на меня так! Он опустошил залпом пиво из своего стакана. ? Как? ? Как будто я выполз из-под скалы. У нас что, не может быть однодневного выходного от всего этого? Теперь он хмурился, и она была поражена его свирепым выражением лица. ? У тебя столько минут, сколько тебе потребуется, ? спокойно сказала ему Хелен и ушла от него, оставляя Тома смотреть на дно своего стакана. Глава 51 Мэри Кольер тем полуднем была одна, но она не пригласила Хелен внутрь. ? Что в этот раз, мисс Нортон? Хелен все еще была зла после своей стычки с Томом и не в настроении для болтовни. ? Мы ездили встретиться с Сэмом Армстронгом, ? сообщила она Мэри, ? и он рассказал нам все о вас и Шоне Доннеллане. Тогда на лице пожилой леди появилось выражение смирения, и она открыла дверь шире, чтобы впустить ее. В этот раз Мэри налила два бокала шерри и передала один Хелен, которая взяла его из дрожащей руки пожилой леди и села напротив нее. ? Где Том? ? спросила Мэри, ? у вас двоих произошла размолвка? Она посмотрела Хелен прямо в глаза. ? Ты спишь с ним? ? спросила она, застав Хелен врасплох. Мэри улыбнулась, но в этой улыбке не было теплоты. ? Я вижу, что он испытывает к тебе интерес, ? объяснила она. ? Все в порядке, ? добавила она, ? это обязанность каждого поколения шокировать предыдущее? Однако вам придется сделать что-то совсем непристойное, чтобы шокировать поколение, идущее следом за моим. Хелен удивил свой выбор слов. ? С кем я сплю не ваше дело. ? Несомненно, ? согласилась Мэри, ? тем не менее, кажется, вы полагаете, что весь мир может быть заинтересован в том, с кем сплю я. ? Да, ? ответила Хелен, ? потому что ваш бойфренд был убит. Мэри испустила звук, средний между вздохом и удивленным смешком, а затем собралась с самообладанием. ? Мой бойфренд? Он был парнем, на самом деле, мужчиной, двадцати двух лет, когда приехал сюда такой молодой, но каким-то образом, казался таким искушенным и утонченным. Конечно же, вы хотите знать все о нас, будто мы внезапно стали общественным достоянием. ? Я просто хочу знать, что с ним случилось, вот и все. ? Зачем? ? резко спросила Мэри. ? Так это сделает вам имя, положит начало вашей гламурной карьере в качестве журналиста? Поэтому? ? Может быть, ? уступила Хелен, ? это то, чем мы занимаемся. Мы узнаем, что произошло, и пишем об этом. И да, если я смогу написать хороший материал об этом, тогда это не принесет мне вреда, но дело не только в этом. ? Тогда в чем? Хелен ощущала, как растет ее гнев на эту старуху, которая, казалось, больше заботилась о своей репутации, чем о правде. ? Молодой мужчина приехал в эту деревню и так и не покинул ее. Что-то произошло здесь, и он был убит из-за этого, а его тело похоронили на болотистом поле, без надгробного камня, без похорон и оплакивающих людей. У него, вероятно, были мать, отец, сестры, братья, друзья, которые беспокоились о нем. Они больше не видели Шона. Если кто-либо из них еще жив, думаю, заслуживали узнать, что с ним случилось. Полагаю, этот секрет преследовал вас годами, и вам нужно рассказать нам правду. ? Что заставляет вас быть так уверенной в этом? Хелен открыла рот, чтобы сказать что-то, но была прервана. ? Потому что вы умираете, ? мужской голос раздался у порога позади нее, и она повернулась. ? Дверь была не заперта, ? объяснил Том, ? так что я позволил себе войти. Взгляд на его лице сказал Хелен, что ему тоже надоели обычные тонкости. Томом овладела мрачная решимость. ? Я собирался позвонить, но услышал голоса и, да, я подслушивал на пороге. Вы можете попросить меня уйти, если хотите. ? А почему мне не стоит этого делать? ? бросила ему вызов Мэри. ? Потому что Хелен права: вы хотите рассказать нам, что произошло. Он сел напротив нее. ? Моя бабушка страдала ревматоидным артритом годами, и у нее не было и десятой части всех тех приемов у врача или визитов в госпиталь, что у вас. Я думал поначалу, что то была некая необычная частная схема лечения, но, тогда вас вчера посетил Грэхем Хит, ? его тон был жестким, непреклонным. ? Я полагаю, наш местный нотариус вносил изменение в ваше завещание? Мэри повернулась к Хелен. ? Ох, он славный, ? она произнесла это так, будто была очень впечатлена молодым протеже, ? очень хороший. Такой смышленый, что однажды погубит сам себя. Я бы присмотрелась к нему, если бы была вами, молодая Хелен. Вы двое далеко бы пошли вместе. ? Так, значит это правда? ? спросила Хелен. ? Вы больны? ? Мелкоклеточный рак легких, ? ответила Мэри, ? звучит почти безобидно, верно? Но эти мелкие клеточки убивают меня. Он неоперабельный, по крайней мере, в моем возрасте, ? она покачала головой, желая сменить тему. ? Все курили в мои дни. Мы не знали ничего толком, и к тому времени как узнали, было уже поздно. Женщина произнесла последнюю фразу так, будто, на самом деле, ее это мало волновало. ? Мне жаль, ? сказала Хелен. ? Не стоит, ? твердо возразила Мэри, оставив их самим приходить к выводу, хочет ли она продолжать жизнь, ? так, что Сэм Армстронг рассказал обо мне? ? спросила она, закрывая тему. Мэри не стала отрицать все в этот раз. Вместо этого, она слушала, никак не реагируя, пока они не закончили. Том и Хелен пересказали все, что они услышали от фермера, ожидая, что она проглотит рассказ Сэма Армстронга о ее молодой жизни, не особо вникая в детали. ? Дьявол находит работу для праздных рук, как мой отец любил поговаривать, ? просто сказала она. ? Он хотел, чтобы я была леди, а леди не работают. Хотел, чтобы я вышла замуж, вела домашнее хозяйство и оставалась подальше от проблем, но у меня оставалось слишком много свободного времени. Преподавание пришло позже, во время войны, когда мужчины ушли на фронт. ? Чем вы занимались весь день? ? спросила Хелен. ? Помогала миссис Харрис, пекла, читала книги, ? перечислила она, ? и я часто ходила одна на длинные прогулки каждый день ? тогда женщина могла это делать и быть в безопасности. Мои прогулки часто приводили меня на Безымянную тропу. Шон Доннеллан всегда был у реки. Я останавливалась, чтобы поболтать с ним, понемногу я узнавала его и поняла, что была поспешна в своих суждениях. ? Как это? ? Он был добрым и рассудительным, его интересовало мое мнение по различным вещам, что было редкостью для мужчины в те дни, все еще это так, и он знал так много. Шон прочитал так много книг, он путешествовал, он знал писателей, поэтов, художников, и у него были такие большие планы на будущее. Мы сблизились. То было постепенно и медленно, в течение всего лета.