— Ну и?! — Погодин сверлил девушку пронзительным взглядом, — моё терпение подходит к концу! Ради чего вы меня выманили сюда в одиночестве?! Его голос громыхнул под сводами пустынных помещений, а София заметила, что его рука метнулась к оружию на поясе. — Нет, нет, вы не так поняли… — залепетала она, но на неё уже смотрело дуло пистолета, она подняла руки, понимая, как для него все это выглядит в сложившейся ситуации, и мысленно проклиная Дениса. — Полковник, опустите оружие! — девушка вздрогнула от ещё более грубого голоса, раздавшегося за их спинами. Денис вышел из следующего ответвления коридора, держа Погодина на прицеле. В ту же секунду София испугалась, что её предположение на счёт Дениса оказалось правдой… Но полковник действительно опустил оружие вниз, держа палец на курке. — Живой… Я так и думал! Что это за цирк?! Денис тоже опустил пистолет, и подошёл немного ближе: — Мне нужно было убедиться, что вы один. Погодин повернулся к Денису, София отступила назад к стене, чтобы не находится между ними, её била нервная дрожь. — Ты понимаешь, как это сейчас выглядит? Денис усмехнулся: — Так, будто я хочу поговорить с вами один на один. Полковник кивнул на Софию: — Это ты называешь один на один? — Не по телефону и без Красилина! София поняла, что Красилин это как раз тот подполковник, который остался с капитаном в машине. — И как ты собираешься мне объяснить все это?! Или начнём с того, как ты сначала отправил своих людей на верную смерть, а потом привёл хвост на базу и те, кто ещё был жив, теперь мертвы?! Лицо Дениса побагровело от злости, он со всей силы впился пальцами в пистолет, который тоже все ещё держал в руке. — Я совершил ошибку, не доложив о том, что поймал Сергея… — Ошибку?! Поймал?! А ты не забыл, что согласился с ним на сделку?! Что он сам пришёл к тебе?! — Я бы никогда не пошёл на это! И вы это знаете! Но признаю, что хотел сам с ним разобраться! Вы назвали это гордыней, а я называю это справедливостью! — Справедливостью было бы притащить его на базу и пытать, пока бы он не выложил все, что знал! И всех, кто в этом участвовал! А ты затеял эту месть за то, что он сдал тебя чёртову тучу лет назад! — Вы сами назначили меня, а не Красилина на эту операцию, потому что знали, что чувство мести будет подогревать во мне решимость и стремление взять его! — Я назначил тебя, потому что не думал, что ты способен на испытывание таких глупых бабских эмоций! Потому что ты лучше всех знал Сергея, ведь это ты был его командиром! Это, как ни что иное должно было помочь тебе! А в итоге привело к полному краху всего! Ты больше не пригоден к ведению подобных операций! Раз смог так лохонуться и позволил врагу найти нашу базу и взорвать её! — За мной не было хвоста, — сквозь зубы процедил Денис, его щеки пылали, а в глазах горел огонь такого гнева, что София испугалась, как бы он не потерял контроль над собой, но после нескольких секунд молчания, Денис продолжил, стараясь совладать со своими эмоциями, — это не я привёл их к базе… Кто-то подсказал им её место расположения! — Ты знаешь, что это невозможно! — рявкнул полковник. — Возможно! И пять минут назад вы мне это доказали! — О чем ты?! Денис выдохнул: — Откуда вы узнали о моей сделке с Сергеем? — От Красилина, он рассказал мне о ней! Сказал, что ты мне не докладывал, зная, что я буду в бешенстве… — Проблема в том, полковник, что ему я о ней тоже не говорил ни слова… Погодин изменился в лице, теперь в его глазах полыхал огонь понимания и бешеной злобы, а Денис продолжал: — И дайте угадаю, он доложил об этом после того, как узнал о моей «гибели»? Полковник не ответил, но по его лицу было видно, что Денис прав. — О координатах этой базы знал только мой отряд, я, вы и Красилин! — Вот мразь… — только и смог выговорить Погодин. — Перед взрывом базы я понял, что Сбруев жив! За всем стоят те же люди, что захватили меня девять лет назад! Они устроили крушение того самолета, инсценировав смерть Сбруева! Жаль, что у меня много времени ушло, чтобы догадаться, что Сергей работает на того же человека, только теперь он занимает ещё более высокий правительственный пост. — Да! Браконьерство было лишь прикрытием ловли крупных животных, которых понадобилось ой как много, чтобы Сбруев мог испытывать на них вирус, который может уничтожишь целые города, если распылить его над городом! Погодин, Денис и София смотрели, как Красилин стоит в пяти метрах от них, держа в каждой руке по пистолету, направленных на них. — Ублюдок, — сквозь зубы процедил полковник. — Не ожидал увидеть тебя снова, я думал, ты глубоко погребён под грудой того металла, во что превратилась твоя база! — Что ж, сюрприз тебе! — Ну ничего, — Красилин усмехнулся, — твоя жизнь продлится ещё не долго… Один выстрел, и полковник повалился на спину, схватившись за грудь… Его тело несколько раз дернулось и затихло, но Красилин смотрел только на Дениса. София боялась пошевелиться, чтобы достать пистолет, спрятанный за поясом штанов, но стоя почти рядом с Денисом, она постоянно была в поле зрения подполковника. Хотя она и понимала, что, если попытается достать оружие, Красилин тут же застрелил её, но этой секунды хватило бы Денису, чтобы справиться с ним. — Зачем тебе это? — голос Дениса звучал так, словно перед ним не человек, а мерзкое животное, вызывающее отвращение. — Знаешь, как быстро можно заработать повышение в должности, имея в друзьях чиновников? А они щедры на оплату! Сергей вот понял это раньше меня! И если бы ему хватило ума не подставиться так глупо с этими паролями, по которым вы вышли на него, вы никогда и ничего бы не узнали! Возможно, когда целые города начали бы умирать с теми симптомами, о которых ты слышал девять лет назад, ты понял бы что происходит, но было бы слишком поздно! — Лихорадка, медленная потеря зрения, а потом невозможность встать с постели, потому что ноги больше не держат, а кости становятся мягкими, в прямом смысле слова расплавляясь в мышцах и крови, боль такая, что кажется, словно тебя сжигает изнутри, — медленно проговорил Денис. — Именно. — Значит, Сбруеву все-таки это удалось… — Да, хоть на это и ушло столько лет! Но терпеливый будет вознаграждён! Хотя мне немного жаль, что ты не увидишь, как люди будут умирать от этого вируса, чтобы винил в этом себя, чтобы… Снова прогремел выстрел, София закрыла уши руками… За несколько секунд до этого она видела, что Красилин сделал несколько шагов по направлению к Денису, оставив тело полковника позади, который вдруг оторвался от пола и выстрелил в спину врага. Эти несколько секунд девушка молилась, чтобы Красилин не успел убить Дениса первым, и её молитва была услышана. Как только подполковник упал на пол, Денис бросился к нему, оттолкнул ногой оружие в сторону и наблюдал, как он захлебывался собственной кровью, видимо полковник попал ему в лёгкое. А София за долю секунды оказалась около Погодина, но она не видела на нем крови. Мужчина еле смог сесть, девушка помогла ему, а он расстегнул куртку… Красилин попал в бронежилет, хотя до тела не хватало каких-то пары сантиметров… — Целы? — Денис наклонился и помог полковнику подняться. — По ощущениям, у меня ребра припечатались к спине, но жить буду! — Спасибо! Вы спасли нас! — Сейчас не до благодарностей, — Погодин держался за грудь, его дыхание прерывалось от боли, но он не мог позволить себе слабости, — я так понимаю, что сейчас они будут пытаться покинуть то место, где проводились опыты! — И не только то место! Есть дом в горах, но это дальше! Туда Сергей возил Софию! Я тоже был там, это неприступная крепость! Нужна пара отрядов, чтобы взять его штурмом! Теперь уже нет толку от секретности! Они знают, что мы близко и попытаются сбежать! Я знаю примерное место, где могла располагаться лаборатория, мне нужно несколько человек, чтобы поехать туда! Теперь не нужно ждать, пока раскопают останки базы! Но действовать надо быстро! У нас не больше суток, иначе мы их упустим! — Сделаем так! Через несколько часов здесь будет столько народу, что штурмом можно будет взять хоть весь город! Я отправлюсь в тот дом в горах, а ты найдёшь эту лабораторию! Но будь осторожен! Черт знает, как там можно заразиться этим вирусом и может ли он активироваться и поубивать людей в округе! — Так точно, полковник! Денис вывел Погодина на улицу, недалёко была видна машина скорой помощи, София бросилась в её сторону, приказав врачам забрать тело Красилина и оказать помощь полковнику. Но тут она поняла, что нигде не видит капитана Свиридова… Она тут же посмотрела в сторону машины, где он был с офицерами, там никого не было видно. Девушка ещё раз огляделась, но интуиция все-таки заставила её медленно подойти к машине… Сквозь стекло София увидела, что мужчина, который третьим прилетел с полковником и скорее всего был пилотом, лежал на переднем сиденье с открытыми глазами и пулей в голове. Девушка закрыла рот руками, чтобы не закричать, она метнулась к задней двери, стекла которой были затонированы, но, открыв её, она не удержалась и громко вскрикнула… Все сиденье было залито кровью, тучное тело капитана почти свалилось на пол, вся его куртка пропиталась кровью, как и его лицо. На крик девушки подбежал Денис, он оттолкнул Софию в сторону и рывком вытащил Свиридова на улицу. София опустилась на снег, глядя, как Денис расстегнул куртку мужчины, в боку которого прямо в районе сердца зияла рана от пули, из которой хлестала кровь. Сюда же сбежались врачи из других скорых, они переложили тело капитана на носилки и бегом понесли в машину. Денис сел рядом с девушкой, которая, не мигая, смотрела в одну точку. Мужчина положил руку ей на плечо: — Мне жаль, — тихо произнёс он. София словно вздрогнула от этих слов: — Жаль?! Это все из-за того, что я попросила его отвлечь Красилина! — Это я тебе приказал, — твёрдо ответил Денис, — у тебя не было другого выхода! — Был! И ты должен был его найти! Особенно если подозревал, что Красилин предатель! Денис ещё сильнее сжал плечо девушки, она не плакала, но явно была близка от истерики: — Кто ещё?! Сколько человек умрет прежде, чем все закончится?!