– Нет! Каким образом вы узнали мой телефон и поняли, кто проявил интерес к детективам? – недоумевала я. – Не указывала ни имени, ни номера своего мобильного. Просто спросила у интернета. Послышалось тихое покашливание. – Вы ищете лучшего. Мне показалось глупо ждать, пока вы поймете, что самый нужный человек для вас – я. Поэтому и звякнул. Мой звонок – доказательство того, что я способен на все! – Способен на все, – повторила я, – звучит угрожающе. – Я не представляю опасности, – мирно отреагировал Илья, – зарабатываю компьютерным розыском. Не скрываюсь. Работаю за деньги, которые мне очень нужны. Разве вы отдаете рукопись в издательство даром? – Справедливое замечание, – отметила я. – Прекрасно, что мы друг друга понимаем. Выйдите через десять минут на лоджию. – Зачем? – насторожилась я. – Наемный киллер не станет звонить жертве домой и вести разговор, он тихо уберет объект в удобном месте, – безо всяких эмоций заявил Илья. – Вам нужен лучший сыщик в сети? Это я! Мне нужны деньги. Они есть у вас. Отчего бы нам не поработать вместе? Не стоит меня опасаться. Выйдите на лоджию, когда я вам перезвоню. Детектив, похоже, владел гипнозом. Отлично зная, что ни в коем случае нельзя выполнять просьбу Ильи, я выскочила на балкон в тот момент, когда трубка снова запищала. – Гляньте вниз, – произнес уже знакомый голос. – Видите мотоцикл? – Да, – подтвердила я. – А рядом с ним в шлеме вы? – Верно. Могу подняться, поговорим с глазу на глаз. Этаж, номер квартиры я знаю. Оцените ситуацию. Вот-вот наступит полночь, к женщине, которая находится дома одна, приехал мужчина. Хозяйка дорогих апартаментов не видела паспорта незнакомца, понятия не имеет, кто он. Ей известно лишь имя, да и то потому, что парень сам его назвал. Что вы ей посоветуете? Впускать в дом данного представителя сильного пола или отказать ему в приеме? Думаю, девяносто девять человек из ста воскликнут: «Очень опасно открывать дверь. Встречу лучше назначить днем в многолюдном кафе». И я с этими девяносто девятью людьми солидарна. Спроси меня кто-нибудь об этой истории, тут же отрежу: «Нельзя приглашать не известно кого в свой дом ни ночью, ни днем. – Хорошо, – сказала я в трубку, – нажмите на кнопку домофона. – Не надо, я знаю код, – сказал Илья. Я закрыла балкон, но дверь снова открылась. Вторая попытка тоже закончилась неудачей. Несколько минут я возилась со створкой, потом вышла в холл и вздрогнула. У вешалки стояла фигура в шлеме. У меня пропал дар речи, но потом вернулся. – Вы открыли дверь электронной отмычкой? Это нарушение закона. – Вы меня пригласили, – возразил Илья, – не впустили сразу, я думал, что ищете ключи. – Снимите шлем, – приказала я. Он подчинился. Я ахнула: – Сколько тебе лет? – Пятнадцать по паспорту, – спокойно уточнил подросток, – по уму намного больше. – Твои родители знают, что сын из дома ночью удрал? – прищурилась я. Парень расстегнул куртку. – У меня только дедушка с бабушкой. Они рано спать ложатся, сон у них крепкий. Давайте познакомимся. – Ну, ты, похоже, про меня все знаешь, – улыбнулась я. Мальчик повесил верхнюю одежду на крючок, скинул кроссовки и поставил их аккуратно рядом с моими ботильонами. Разместил обувь так, как маленькой Вилке велела ставить тетка Раиса: носок около носка, пятка возле пятки. В качестве завершающего штриха парнишка запихнул внутрь кроссовок шнурки. – Тетя Раиса пришла бы от тебя в восторг, – захихикала я, – а потом ставила бы мне Илюшу в пример. Мальчик открыл свой рюкзак, вынул паспорт и протянул его мне. – Вот! Я раскрыла документ и увидела фамилию – Жабенкин. Жабенкин и Тараканова! Однако сладкая парочка. Глава 12 – Мне нужны деньги, – деловито начал Илья, когда мы устроились в столовой. – У бабушки с дедушкой есть пенсии, но на них не выжить, от родителей мне досталась квартира, ее сдают за хорошую цену, но бадеды… – Кто? – не поняла я. Илья улыбнулся. – Бабушку зовут Анна Ивановна, дедушку Константин Петрович, но я их в одно объединил – бадеды. Ба – от бабули, деды, понятно от кого. Они арендную плату на меня тратят, говорят: «Апартаменты твои, не наши». Деду сейчас нужно обследование, а он мне новый комп купил. – Ситуация понятна, – кивнула я и не стала спрашивать, почему паренек живет со стариками. Он же сказал: «От родителей мне досталась квартира», ясно, что они умерли. – Я могу найти любую информацию, – продолжал Илья. – Если я вам подхожу, давайте договариваться по финансовым вопросам, подпишем договор. Жабенкин порылся в рюкзаке, вынул бланк и… печать. – Ты работаешь официально? – изумилась я. Илья положил передо мной договор. – У меня ИП, стать предпринимателем можно с восемнадцати лет, поэтому все оформлено на бабушку. – Анна Ивановна в курсе того, чем занимается внук? – уточнила я. Мальчик вытащил из сумки штемпельную подушечку. – Конечно. Через три года я оформлю свой ИП. Бабуля юрист, но после инсульта ей работать трудно. Вот дедушка не в курсе, но ему бесполезно что-либо про мой бизнес объяснять, он профессор-египтолог, живет в Древнем мире. Для него компьютер нечто странное, непонятное и совсем ненужное. Договор типовой, написан таким языком, что китайские иероглифы и то понятнее. Читать будете? Или просто цифру вознаграждения поставим? – Давай обсудим твой гонорар, – предложила я, вспоминая девочку Надю. Некоторое время мы посвятили обсуждению финансовых вопросов, потом я объяснила свою проблему, Илья пообещал: – Контакт ведьмы дам утром. – Не говори «гоп», пока не перепрыгнул, – усмехнулась я, – на мой запрос вылетела куча страниц. Илья вытащил из рюкзака ноутбук. – Умение правильно поставить вопрос одно из базовых. Интересуетесь целительницей, которая мастерит браслеты из ниток в совокупности с осколками метеорита? – Да, – кивнула я. – У вас есть кофемашина? – поинтересовался мальчик, бегая пальцами по клавиатуре. – Знаю, что есть, вон она, на столике. Прилично ли мне попросить американо? Я пошла выполнять просьбу нанятого детектива. «Прилично ли мне попросить американо» – не характерная для современного тинейджера фраза. Но ведь не у всех ребят дедушка египтолог. Взяв чашку, Илья сделал глоток. – Так же вкусно, как у нас дома. – Спасибо за комплимент, – улыбнулась я. – Вы правильно выбрали варочный аппарат, – добавил паренек, – не бросились к широко разрекламированным маркам. Купили недорогой, но очень хороший. Вам нужно обратить внимание на нескольких человек: православный колдун Ярослав, целительница Марфа, ведьма бабушка Гермогена. – И как ты это ухитрился так быстро узнать? – спросила я. Илья снова отпил кофе. – Потому что только они плетут изделия из ниток с метеоритами. Ярослав делает колье, Марфа – обереги-медальоны. А Гермогена публикует объявления, наиболее близкие тому, что вы ищете: «Любые ваши желания исполнятся, если наденете браслет, сделанный мной. Основа его плетется из нитей, которые привезены с Востока. Подобные носили все великие полководцы, включая Суворова, Кутузова, Александра Македонского. Но мои изделия пропитаны мощью Тунгусского метеорита. Он придаст вашим желаниям силу. Дорого. Исполняю любые просьбы, отправленные в небо». У Гермогены запись. Когда хотите к ней попасть? – Завтра днем, но навряд ли это получится, – предположила я. – Легко, – возразил Илья, – у нее никого нет. Похоже, народ умнее, чем я думал. Клиенты к ведьме не рвутся. На какое время вас записать? На дорогу потратите минут десять, колдунья неподалеку от вас обосновалась. Она с одиннадцати принимает. – Отлично, на шестнадцать часов, – решила я.