- Слушай, мне надо тебе кое-в-чем признаться, - такими словами встретил Рикардо Андрей, не успел он заступить на смену. Старший портье дежурно любезничал с ресепшионисткой. А работала сегодня блондиночка Зоя. И что-то Рикардо уже запутался, кто же Андрею больше по душе – брюнетка или блондинка? - Исповедаться хочешь в грехах? Так я тебе не святой отец, - усмехнулся Рикардо. Настроение с утра держалось отменное, несмотря на все ночные происшествия. А грела мысль, что вечер он опять проведет в компании Ульяны. Она даже приснилась ему сегодня, только вот, он не запомнил как. - Да, сдается мне, грехи у тебя… Интересовались тобой тут. - И кто? – неподдельно удивился Рикардо. Его тут толком никто и не знает. Кто может им интересоваться? - Управляющий, - отозвался Андрей и скривился. – И я тоже хорош, выболтал ему всё… - Да что, все-то? О чем он тебя спрашивал? Проштрафиться я вроде не успел… Причем тут управляющий? Рикардо виделся с ним однажды, в день устройства на работу. Он даже имени его не мог сейчас вспомнить. А может, он и не знал имени-то. - А он и не про работу спрашивал, а про твою личную жизнь. С кем ты встречаешься и встречаешься ли. - И что ты ему ответил? - Да… - махнул рукой Андрей и выглядел при этом раздосадованным. – Ответил, что видел тебя с новенькой, и что вы, кажется, встречаетесь. - А он? – нахмурился Рикардо. Его злила не болтливость старшего портье, а интерес управляющего к его личной жизни. С чего бы это? - А он заинтересовался, знаешь. Реакция у него была какая-то странная. - Странная, говоришь? Рикардо задумался. Что если интересуется управляющий вовсе не им, а Ульяной? Вдруг этот хлыщ положил на нее взгляд? - Слушай, ты прости меня, что не держал язык за зубами. Чувствую себя крысой теперь, - проговорил Андрей. - Да всё нормально, - успокоил парня Рикардо. И он прекрасно понимал, что выболтал Андрей информацию о нем не со зла. – Я разберусь… Правда, сам он пока не знал, с чем именно и как будет разбираться. Дверь ресторана распахнулась, и вышла пара французов из делегации того урода, что посягал сегодня на честь Ульяны. Но думал Рикардо не об этом, а о том, что сама Ульяна тоже вот-вот выйдет из ресторана и увидит его во всей красе. - Прикрой меня, друг! – выпалил он скороговоркой, и взгляд его заметался по холлу. - Эй, ты чего?.. – удивленно уставился не него старший портье. - Она не должна меня увидеть… таким, - окинул Рикардо себя взглядом. - А-а-а… Давай, за стойку! – кивнул Андрей на стойку, за которой с непонимающей улыбкой наблюдала за ними Зоя. – Сиди там, пока не разрешу выйти… Спорить Рикардо не стал – нырнул за стойку, прямо в красивые ножки Зои. Она взвизгнула, но Андрей что-то торопливо сказал ей по-русски. Она вышла! Рикардо уловил это какими тайными фибрами души, еще раньше, чем услышал мелодичный голос Ульяны. Не понял ни слова, потому что говорила она на русском с Зоей. Боялся даже дышать, сидя на полу в такой непосредственной близости от своей богини. Но на его счастье очень быстро Зоя отдала Ульяне ключи, и она скрылась в лифте. - Свобода, друг, выползай, - разрешил Андрей. – А ты долго прятаться от нее собираешься? – хмыкнул он, помогая Рикардо снимать с формы мелкие соринки. - Сам не знаю, - пожал он плечами. - Лучше бы ты ей сказал правду, а то потом может быть только хуже. Стесняешься своей работы? Понимаю… - Да не в этом дело, - признался Рикардо. – Просто, она же знает меня другим. - Богатеньким? – с еще большим пониманием кивнул Андрей. - Ладно, друг, спасибо тебе, - решил свернуть Рикардо скользкую тему и ощутимо хлопнул Андрея по плечу. – Спасибо тебе… За правду и что прикрыл. Пора работать… *** Несмотря на то, что освободилась я достаточно рано, день показался мне длинным и слишком утомительным. Особенно вымотал поход на выставку. Еще и на улице сегодня было дико жарко. Воздух стоял, а от зноя даже асфальт местами плавился. О каком искусстве может идти речь, если все мысли о душе и об отдыхе в прохладном номере отеля. В выставочном зале, конечно, тоже работал кондиционер. Но то ли он так плохо справлялся со своей функцией, то ли народу было слишком много, но в зале царила духота, от которой кружилась голова. Как бы там ни было, но чувствовала я себя почти счастливой, когда после работы входила в свой номер. И первым делом отправилась в душ, конечно же, откуда вышла как заново родившаяся. Потом по сложившейся традиции позволила себе с полчасика поваляться на диване. Ну а потом… потом я начала готовиться к свиданию с Рикардо. Да-да, именно к свиданию. Что если никакого свидания у меня сегодня не будет? Эта мысль немного охладила мой пыл, и с вечерним макияжем я решила особо не упорствовать. В крайнем случае, спущусь на ужин в ресторан отеля. Во всей своей красе, так сказать. Но если бы не Рикардо, который ничего мне не обещал на сегодняшний вечер, я бы предпочла поужинать сидя на диване с ногами в своем номере. Рикардо ничего мне не предлагал на сегодняшний вечер, но ровно в восемь я была готова к выходу из номера. Радовал и тот факт, что дневная жара сменилась приятной вечерней почти прохладой. Во всяком случае, в воздухе угадывался легкий ветерок, и солнце уже надежно спряталось на ночь. В пятнадцать минут девятого я уже вовсю мысленно ругала себя за неуемные фантазии, а Марину – за ложное внушение. И была близка к тому, чтобы снова наведаться в душ и заказать-таки ужин в номер, пока еще есть такая возможность. Но ничего сделать я не успела – в дверь номера, которую я теперь надежно запирала каждый раз, постучали. - Кто там? – на всякий случай уточнила я, прежде чем открывать дверь. - Служба доставки, - сообщил мне мужской голос. Вот так сюрприз. Кажется, Рикардо на сегодня решил отделаться цветами. Я угадала – за дверью стоял посыльный с огромным букетом алых роз. - Там записка, и мне велено дождаться ответа, - дежурным голосом и без намека на эмоции проговорил паренек. Кажется, устал он гораздо сильнее меня. Даже жалко стало беднягу. «Жду тебя у входа в отель ровно в половине девятого. Твой Рик». - Каков будет ответ? – напомнил мне посыльный, когда я уже хотела закрыть дверь перед его носом. - Ой!.. Ну… «да»… Ну, конечно, да, раз я уже готова. Осталось только скоротать эти пятнадцать минут, что не составило труда. Оставшееся время я посвятила тому, чтобы поставить букет в вазу. Глава 31 - Это так ты решил остаться самим собой? – Марина так и замерла на ступенях крыльца, во все глаза глядя на Рикардо. - Не совсем. Все же, я решил удивить твою подругу, - довольно хмыкнул Рикардо. Весь день он обдумывал советы, данные ему подругой Ульяны. Прикидывал и так и эдак, что же такого интересного может предложить своей богине этим вечером. Хотелось не просто провести с ней время, а сделать это интересно. И пусть бы свидание это запомнилось ей… - Да уж… - спустилась Марина с крыльца и обошла по кругу карету, запряженную двумя лошадьми, и важным возницей, взирающим на всех словно свысока своей сидушки. – Однозначно, удивить ее у тебя получится… - Думаешь, ей не понравится? – запоздало испугался Рикардо. Самому ему идея прокатиться по городу в карете казалась очень даже привлекательной. - Понятия не имею, - честно призналась Марина. – Я даже не знаю, как она относится к лошадям. - Ну значит, скоро узнаем, - махнул рукой Рикардо. В конце концов не весь вечер они будут кататься. Потом он поведет Ульяну куда-нибудь поужинать. Или же они заедут куда-нибудь, а потом снова продолжат кататься. Как-то о том, что она может оказаться голодной, он не подумал. – А ты чего так поздно? – поинтересовался Рикардо у Марины. Он потому и вышагивал так открыто перед входом в отель, что все дневные горничные уже разошлись по домам, а тем, кто заступил в ночную смену, было точно не до него, да и он почти ни с кем из них не успел пока познакомиться. Как-то привлекать к себе лишнее внимание не хотелось, хоть без этого и не обошлось все равно. - Я… Да вот, задержалась, - словно спохватилась Марина и отчего-то засмущалась. – Еще и с тобой тут заболталась. Пока, Рик! – махнула она и побежала в сторону остановки. – Хорошего вечера! - И тебе! – крикнул он ей в спину, удивляясь немного странному поведению подруги Ульяны. Не иначе, у нее какая-то секретная миссия запланирована на сегодняшний вечер. Иначе она бы точно дождалась подругу и посмотрела на ее реакцию. Ровно в половине девятого дверь гостиницы распахнулась, и появилась Ульяна. У Рикардо перехватило дух. В коротком джинсовом сарафане и эспадрильях девушка выглядела очаровательно. Сразу становилось понятно, что она не старалась вырядиться, но своему внешнему виду уделила чуть побольше внимания. И Рикардо очень хотелось верить, что сделала она это ради него.