— Я. — Ты издеваешься надо мной?! — Нисколько. Прислушайся, как звучит моё имя: Яд-вига. Яд, понимаешь? Я им пропитана, — усмехнулась коварная красавица. — Вот Беата и отравилась. И скатертью дорога. — А мотив? — потребовала я. — Ваше утверждение голословно. Может, это Ира ореховой трухи в кофе подсыпала. А вы её зачем-то выгораживаете. — Я?! — заволновалась купчиха. — Но, Ира, вы же сами признались, что Беата ужасно над вами издевалась. — Я никого не убивала! — у Иры затряслись губы. — Если бы кто-то сделал мне замечание насчёт внешнего вида… — Вам это не грозит, — вставила Ядвига. — … я бы подсыпала ему в кофе крысиного яду! — Мне импонирует ваша искренность, — улыбнулась Ядвига. — Я обижалась на Беату, но не настолько, чтобы подсыпать ей в чашку крысиный яд! — продолжала защищаться Ира. — Крысиный яд — нет, — согласилась я. — Это интересно, — задумалась Ядвига. — Думаю, в психологическом плане, гораздо легче подсыпать человеку толчёного ореха, чем крысиного яду. Как вы считаете? Чтобы подсыпать яд, нужно обладать и сильным характером, и смелостью. Придётся признаться себе — да, я убийца. Но толчёный орех? Это же не отрава, а обычный продукт. Посыпка для торта… Беата могла бы и выжить. Опухла бы ещё разок, а потом бы мы её откачали. — Для неё что крысиный яд, что орехи — одно и то же, — возразила я. — Тот, кто это сделал, прекрасно знал, какой будет результат. Да, Ира? — Я не виновата! — прорыдала Ирина. — Почему вы меня подозреваете?! — Елена, я вас умоляю! Хватит прикалываться над бедной женщиной. Никого Ирина не убивала. Пожалейте несчастную. Вы только посмотрите на неё! Глаза вытаращены, руки дрожат. И это портрет хладнокровного убийцы? Краснощёкую купчиху, на самом деле, трясло, как от озноба. — Да и зачем бы я стала её убивать? — всхлипнула Ира. — У меня и мотива не было! — Не было, не было, — подтвердила Ядвига и погладила несчастную по плечу. — Успокойся. Мы с Еленой похохмили, чтобы разрядить обстановку. А ты всё принимаешь за чистую монету. — У меня и так нервы на пределе, а вы добавляете! — обиженно хрюкнула Ира и стала тереть кулаками мокрые глаза. — Гравюра прекрасна, — я взяла картину, купленную Ириной. — Вы согласны, Ядвига? — Кому вы это говорите? Да я себе купила три таких. Везу обратно двадцать килограммов японской экзотики. Сдала в багаж. Очень надеюсь, что он не потеряется, иначе не переживу. — Потеря багажа произвела бы на вас более сильное впечатление, нежели смерть коллеги? — Это однозначно. Из-за Беаты плакать не буду. Из показаний Николая Риенко (68 лет, доктор фармацевтических наук, ведущий научный консультант компании «Фармаконика»): «Для Беаты гнобить людей — излюбленный вид спорта. Поговаривают, она давно прицепилась к Ире, и дни нашего бедного бегемотика были сочтены. Если Беата на кого-то взъелась, тут уж ничто не поможет. Не забывайте, у этой стервозной блондинистой куколки шикарная группа поддержки в лице генерального директора. Наш генеральный всё сделает для Беаты — кого угодно сотрёт в порошок. И даже вышвырнет на улицу талантливого сотрудника». Из показаний Ядвиги Белан (38 лет, кандидат медицинских наук, сотрудник отдела научных разработок): «Ира Ромохова проработала в компании десять лет и всегда трудилась на совесть. Её уважают и ценят. Но вот появилась Беата, и карьера Иры резко покатилась под откос. Ира впала в немилость у начальства. А у неё не та ситуация, чтобы вдруг остаться без работы. Такую зарплату, как в „Фармаконике“, ещё поискать. А у Иры сын-лоботряс и вечно больной муж. Сын набрал кредитов и повесил их на мать, муж кочует по больницам, ему постоянно нужны дорогие лекарства. Вот бедняжка Ира и вкалывает за троих… Потерять высокий и стабильный заработок для неё равносильно смерти. К счастью, угроза миновала. Теперь Беата никому не навредит». 25. Токио. Аэропорт Нарита — Ты уже в аэропорту? — спросил Володя. Его звонок был некстати, и вызвал у меня приступ раздражения. Я была вовсе не в аэропорту, и даже не в такси, а всё ещё в отеле — впихивала в чемодан вещи, удивляясь, когда же мне удалось натащить в гостиничный номер такое количество барахла и сувениров. Вроде, ничего и не покупала! Мне уже два раза позвонили снизу: отельный администратор вежливо напоминала, что пора бы и честь знать. Три раза позвонила Юмико, беспокоясь, не опоздаю ли на самолёт, не нужна ли помощь. Натка тоже позвонила из Монпелье. И вот теперь ещё и Константинов. Террористы! Как будто я впервые отправляюсь в путь! Да если уж на то пошло, нет на свете более опытного и высокоорганизованного путешественника! Стоило встать с чемодана, и его крышка сразу же приподнялась, а тряпки поползли обратно, как дрожжевое тесто из кастрюли. А на кровати лежали ещё два платья — забыла! Часы на смартфоне показывали какие-то невероятные цифры. — Володя, мне некогда говорить, ужасно опаздываю! — крикнула я в трубку. — Всё ещё в гостинице! — Ну, ты даёшь! Надо было выехать заранее, что ж ты так. — Обалдеть! Точно! Какая верная мысль! — язвительно ответила я и снова села на чемодан, предварительно засунув в него два последних платья. Едва не сломала ногти — собачка молнии отказывалась двигаться, она упиралась так, словно её тащили на бойню. — А вдруг ты попадешь в пробку? — Действительно! — Ты опять грубишь, — вздохнул Константинов. — И что с тобой происходит? Не понимаю. Ты ничего не объясняешь. — Но это же элементарно! Я! Опаздываю! На! Самолёт! Но мысленно проорала совсем другой текст: У тебя! Есть! Любовница! И к каждому восклицательному знаку в этой фразе я прилепила зверское ругательство. А к последнему — целых три. Но всё это молча, беззвучно. — Набросилась на меня… Просто волнуюсь, как ты там… — обескураженно пробормотал Константинов. — Ладно, не буду отвлекать. — Вот и чудесно! Сам-то уже вернулся? — Вернулся, но опять уехал. В Нижний Тагил. — Не очень далеко от дома. — Тебя встретить в аэропорту? — Если спрашиваешь, то не надо! — Просто не уверен, что успею тут закончить. — Ничего не придумывай, занимайся своими делами. — Ладно, пока, — окончательно расстроился Константинов. — Приятного полёта, мягкой посадки. — Спасибо. Молния всё-таки застегнулась. Через мгновение я пожалела, что разговаривала с мужем так резко. Но разве он не сам виноват в том, что у меня нервы на пределе? …Пробок не было, мы с Юмико быстро добрались до аэропорта. Я предлагала моему личному гиду не ехать, но милая японка настояла на пышных проводах. Похоже, ей не хотелось со мной расставаться. Сейчас Юмико прижимала руки к груди, вздыхала и выглядела взволнованной. Я вспомнила о том, что окончание «ко» в её имени означает «ребёнок». Для японских женских имён это очень распространённый компонент. Но так как сейчас он считается немодным, Юмико могла бы от него избавиться и превратиться в Юми. Она этого не сделала, и правильно. Её милое «детское» имя очень ей шло. Я не знала, позволяют ли нормы делового этикета нахваливать начальнику его подчинённую. Выполняя приказ руководства, Юмико превратила мою неделю в Японии в сказочный сон. Она не только была преданным экскурсоводом, но и внимательным, всё понимающим психотерапевтом. Поэтому я планировала донести до Такады-сан мысль, что он владеет настоящим сокровищем. Обязательно отправлю ему по почте благодарственное письмо. У меня есть бланки с золотой виньеткой — специально заказала в типографии, чтобы поощрять клиентов и деловых партнёров. Многие из них радуются как дети, получив от меня нарядный диплом, и даже вешают его в рамке над рабочим столом. — Я скучать, — грустно сказала Юмико. — Очень-очень. — Я тоже буду скучать, — призналась я. — Но у меня возникла одна идея. Давай ты приедешь ко мне в гости? Юмико удивлённо заморгала. — Россия? Гости? Лететь? — Да, ко мне. У тебя же будет отпуск? Вот и прилетай. — О-о-о… — восхищённо выдохнула Юмико, её глаза заблестели. Но она тут же сникла и покачала головой. — Нет, нельзя. Дорого, очень дорого.