– Ну вот, от меня тоже может быть польза, – довольно выдала я. Преподаватель кивнул. – А сейчас, чтобы действительно было больше пользы, продолжим наше занятие. До самой темноты мы занимались. К концу обучения у меня стало даже кое-что получаться. Один раз я смогла достать воздушным кулаком самого декана. Правда, он успел увернуться и удар прошел по касательной, но меня радовал тот факт, что я его хотя бы задела. Несмотря на усталость, в комнату я почти бежала, чтобы поделиться своими успехами с Вертой. Мне просто необходимо было с кем-то это обсудить. Тролльчанка ждала меня. Заметив выражение моего лица, вся подобралась. А стоило мне с ходу вывалить на нее новости, как она расплылась в улыбке. Мы полночи проговорили обо всем. Она советовала, как лучше скрывать свою силу, чтобы не вызвать зависти и ненависти у других, более слабых адептов. Как оказалось, ни в одном мире ничего не менялось. Зависть толкала людей и нелюдей на необдуманные поступки, заставляла перешагивать через нормы морали. Потому я не собиралась выдавать себя. Даже Итиару решила ничего не говорить, хотя от него исходила уверенность и сила, не несшая угрозы лично мне, но, как у нас говорят, береженого Бог бережет. Сейчас, пока я еще почти ничего не умею и не знаю, никто не должен понять, что я из себя представляю. Самой бы еще разобраться. Спать мы легли далеко за полночь. Под боком устроился дракончик, пока не пожелавший открывать Верте правду о себе. А я тоже не стала делиться новостями о том, что мой питомец не только заговорил, но и вернул свою силу. Он устроился у меня под боком и засопел. Постепенно и я провалилась в сон. Следующие три месяца пролетели настолько быстро, что я и не заметила. Учеба, учеба и еще раз учеба занимала все мое время. Верта с друзьями иногда ходили развлекаться, а я сидела с книгами, зубря заклинания, или посещала полигон, чтобы на практике воплотить выученное и проверить, насколько у меня все получается. За это время я лучше узнала своих одногруппников, поняла, что Итиар не так безобиден, как кажется, а Гиэр так и не бросил своих попыток соблазнить меня. Весело было на некромантии, магистр Шервэ едва ли не крестился, заходя в лабораторию на практикум. Единственное, что до сих пор не поддавалось моему контролю, – это темная сила. Из-за нее я не успевала огребать и от декана и от ректора. А все потому, что в самый неподходящий момент она выходила из-под контроля. А в итоге зомби-образцы, которым надлежало спокойно лежать или, на худой конец, подняться на несколько минут в качестве подопытного образца, начинали шаловливо тянуть руки к девушкам, танцевать, уворачиваться от заклятий. Однажды магистр притащил скелет, бывший некогда девушкой, за что и поплатился. В его арсенале появилась еще одна поклонница. Нам было весело наблюдать, как нежить прыгает к магистру и подвывает – видимо, серенады пела, а он не оценил. Отговариваться случайностями я устала, мне по большей части приходилось молчать. На практику на кладбище я каждый раз ходила, как на минное поле: рванет или нет? Пару раз вызывали ректора, чтобы помочь упокоить восставших. Сама я оказалась способна только поднять их, выплеснув весь резерв. Ох, сколько было крику от посиневшего Шервэ. Ему тоже пришлось выложиться по полной программе, чтобы упокоить такое количество нежити. Как ни странно, все это время Айза помогала мне справляться с темной силой, учила ее чувствовать и подчинять. Рекомендовала не торопиться, иначе она может сама поработить меня. Чувства ко мне так и не вернулись в полной мере. Но я даже испугаться не могла данному факту. А вот библиотека стала для меня самым любимым местом. Хранитель, бесплотный дух, сначала ворчал, а потом стал помогать разбираться в мироустройстве. Я перечитала массу книг, ознакомилась с легендами. История Хатара оказалась интересной. – Лиз, мы сегодня снова идем в «Поющего дракона». Ты с нами? – поинтересовалась Верта, стоило нам проснуться. – Нет. Будь моя воля, проспала бы до весны, – буркнула я. – Ненавижу зиму и холод. Я думала, у нас зимы суровые, но сейчас понимаю, насколько погорячилась. – Ты же себе купила полушубок с магической пропиткой. Неужели все равно мерзнешь? – удивилась Верта. – Ужасно, – надевая поверх формы накидку, выданную нам на зимний период, ответила я. – После занятий в библиотеку пойду, там самое теплое место во всей академии. К тому же я книгу не дочитала о драконах. Интересная раса. – Надеюсь, весной ты все же составишь нам компанию, когда оттаешь, – усмехнулась тролльчанка. Я усиленно закивала, соглашаясь. Вышли мы вместе, а в конце коридора наши пути разошлись, Верта отправилась в свой корпус, я в свой. На лестнице меня уже поджидал Итиар. Глянув на меня, засмеялся: – Лиза, тебя даже твой питомец не согревает? Ты сейчас похожа на нахохлившегося дьяхра. – Уймись. А то огрею сумкой. Когда уже эта мерзкая зима пройдет? – недовольно глянула на товарища. Ответить он не успел. Подкравшийся сзади один наглый тип вытащил шпильку из моих волос, и они рассыпались по плечам. – Так мне больше нравится, когда нет пестроты, – довольно изрек Гиэр. Моя сумка опустилась на плечи зазнайки. Волосы мешали. Он уворачивался. В какой-то момент меня перехватил Итиар и прижал к себе. Я вырывалась, рычала, но рогатик держал крепко. – Отпусти сейчас же, иначе рогов лишишься, – пригрозила я, он хмыкнул. – Невелика потеря, новые отращу, – весело отозвался парень. Я удивленно глянула на него. – Какой-то ты неправильный рогатик, – вынесла я вердикт, разглядывая парня. Он словно стал выше ростом. – Успокоилась? – усмехнулся Итиар, глядя на меня ярко-синими глазами. Я кивнула. – Да, можешь отпускать, – вздохнула в ответ. Передала ему сумку, а сама, недовольно глянув на Гиэра, начала закалывать волосы. – Чего ты в сумку напихала? Камней, что ли? Вообще-то мне больно, меня надо пожалеть. Поцелуй может залечить все нанесенные тобой раны, – оскалился зазнайка. – А не пойти бы тебе в путешествие? Эротическое. Но не со мной. Смотри, как плотоядно на тебя смотрят девушки, иди и осчастливь их, – посоветовала я. – Неужели за столько времени ты так и не смирился с отказом? Глупо надеяться, отношений между нами не будет. – Ничего. Нам еще пять лет учиться, кто знает, что за это время может случиться, – не желал сдаваться Гиэр. – Что бы ни случилось, в постель ты меня не затащишь, – равнодушно пожала я плечами. – Так что отказался бы ты от своей затеи, свои нервы сбережешь, да и мне легче станет. – И умереть от скуки? Шутишь? Так хоть какое-то разнообразие, – хохотнул зазнайка. А я поняла, что все его попытки меня соблазнить переросли в своеобразную игру «достань Елизавету». Честно говоря, мне и самой это начинало нравиться. Гиэр на какие только уловки не шел в своем стремлении обратить на себя мое внимание. Однажды на ядоведении чуть не отравил всех парами какого-то мудреного зелья, изготовленного не по рецепту, выданному нам на занятии. Дня три адепты ходили как пьяные. А мне хотелось свернуть ему шею, потому что на меня пары подействовали не так, как на остальных. Я мучилась от возбуждения, сидела в комнате, не желая наброситься на кого-нибудь в пылу переизбытка расшалившихся гормонов. Верта, узнав, как на меня подействовал яд, который должен был лишить сознания, долго смеялась. А потом не удержалась: – Представляю картину: тебя захотят отравить, а ты вместо того, чтобы умирать, изнасилуешь отравителя. – Не смешно, – буркнула я. Потом картинка так четко встала перед глазами, что я и сама не удержалась от смешка. – Хорошо, если это мужчина будет. А если девчонка? Что я с ней делать буду? Заставлю мужика мне искать? Смеялись мы долго. Но это немного помогло сбить возбуждение. Зато те несколько дней я сторонилась всех, отвечала невпопад, волновалась, как бы чего непоправимого не произошло. Но, видимо, высшие силы были на моей стороне, все обошлось без неприятных инцидентов. А Гиэр все-таки получил по шее. – Эй! Лиз, о чем задумалась? – вывел меня из размышлений голос Итиара. – Да так, вспомнила кое-что, – отмахнулась я. Волосы заколола, сумку забрала. – Идем на занятия. Первой у нас стояла менталистика. За все время обучения, как ни пыталась, так и не смогла поймать ничью мысль. И каждый раз вспоминала наемника, ведь он так легко тогда передал мне мысленную фразу, и я ее услышала. Так почему сейчас ничего не получается? Может, все зависит от силы передающего? Но магистр меня успокаивал, заставлял раз за разом медитировать, чтобы расслабиться, попытаться настроиться на волну напарника. Только каждый раз забывал объяснить, как это сделать. Сегодня нас решили поменять. Итиар, к которому я привыкла, оказался недоволен таким раскладом, но свое недовольство выразил плотно сжатыми губами, зато Гиэр развеселился и быстро сориентировался, схватив меня за руку и сообщив, что он выбрал. Магистр кивнул и стал распределять остальных. Итиару досталась Айза. С некоторых пор я стала замечать, что она неровно дышала к нашему зазнайке, но сама никаких попыток к сближению не предпринимала. Я решила после занятий поговорить с ней на эту тему. А пока появился прекрасный повод направить интерес Гиэра в нужное русло. – Итак, вы знаете, что делать. Кто первый справится, поднимаем руки, – произнес преподаватель. Мы сели напротив друг друга с моим персональным кошмаром и уставились глаза в глаза. – Ты первая, – ухмыльнулся он. – Посылай мне свою мысль. «Почему бы тебе не обратить внимание на Айзу? Она красивая девушка из древнего рода, могла бы стать тебе хорошей парой», – вырвалось у меня прежде, чем я сформулировала мысль. «Зачем? – удивился Гиэр, а я едва не подпрыгнула от неожиданности. Неужели у меня получилось? – И с каких пор ты решила стать свахой?» Глаза сидящего напротив меня парня сузились. Он явно оказался недоволен. А я радовалась тому, что впервые смогла общаться с кем-то после кьярта мысленно. «Я и не решила, просто интересно стало, смог бы ты обратить ее внимание на себя?» – пошла я другим путем. Получится ли у меня взять его на «слабо?»? Всегда это был самый действенный способ. «Нашла проблему. Это не так интересно, как с тобой», – скривился юноша. Я покачала головой. «Не скажи, ты же не знаешь, что из этого может получиться», – гнула я свою линию. В глазах Гиэра зажегся опасный огонек. Хищник взял след? Мне очень хотелось бы на это надеяться, осталось только поговорить с самой Айзой, узнать, что она думает по этому поводу, а то еще получится, что я медвежью услугу ей оказываю. – Адептка Горовина, я так понимаю, у тебя все получилось? – К нам приблизился магистр. Я довольно закивала. – Что ж, поздравляю, надеюсь, теперь у тебя проблем не будет с передачей мысли. – А уж как я на это надеюсь, – буркнула себе под нос. Насколько у меня стало получаться, я решила проверить после занятий. А пока, заметив, что и Айза с Итиаром закончили, осторожно позвала: «Айза, ты меня слышишь?» – Девушка быстро глянула на меня и едва заметно кивнула. «Слышу. Что ты хотела?» – видимо решив проверить, как действует мыслесвязь, спросила она. «Нам надо поговорить. После занятий в библиотеке. Устроит?» – Я делала вид, что копаюсь в сумке, некромантка тоже занималась своими делами. «Да, встретимся там», – быстро проговорила она, первой покидая аудиторию. – Смотрю, ты все-таки смогла не только передать мысль, но и поймать ее? – Ко мне подошел Итиар. – Ага, сама не ожидала. – Я счастливо заулыбалась. Чтобы закрепить эффект, я послала и товарищу мысль, решив проверить, дойдет или нет. «А ты не куксись, улыбнись, жизнь прекрасна». «Ну раз ты так говоришь…» – машинально отозвался тоже мысленно Итиар. А я захлопала в ладоши и в порыве радости сама его обняла и даже чмокнула в щеку. – У меня получилось, представляешь? А сейчас идем на сновидение. Может, еще какие сюрпризы получим? Но больше сюрпризов не было. От нескончаемых лекций, где приходилось не только много писать, но и усваивать информацию, в голове мутилось. Даже за три месяца я пока не смогла привыкнуть к нагрузке и магическим терминам. Про заклятия вообще молчу. Это катастрофа. Ошибешься в одной букве… да что там в букве? Не так поставишь голос – и все, результат непредсказуем. Это я испытала на себе. На практических занятиях под купол я входила одна, так как являла собой бомбу замедленного действия. Однажды едва не разнесла полигон, прошептав заклинание, тогда как его надо было проговаривать громко и четко. Двое адептов тогда попали в лазарет. Во второй раз поднялся ураганный ветер, вырвавший клоки земли, одним из которых едва не зацепило самого магистра. После этого меня запускали под купол в гордом одиночестве. – Что-то ты сегодня задумчивая. Наверняка какую-то пакость замыслила? – снова вытащил меня из воспоминаний Итиар.