Заноза скользнул за стол рядом с нами. Я за перепалкой даже не заметила, сколько нас. Оказалось, много. Столы стояли только вдоль стен, пространство в середине зала оставалось свободным. На миг появилось странное предчувствие и исчезло. – Ясного дня, адепты. Меня зовут магистр Аранаш Дайшер, я буду вести у вас теорию общей магии. С вами познакомлюсь постепенно. Не будем отвлекаться на мелочи. Сегодня у нас вводная лекция, которая позволит выявить ваши способности. За отведенные нам три часа времени должно хватить на каждого. Итак, начнем по порядку. Первый, на выход! На самой первой парте сидела девушка, на вид – тихая серая мышка, неприметная, мелкая. Заметив, что на нее все смотрят, она мгновенно покраснела. – А что надо делать? – спросила она. Я едва расслышала ее голос. – Показать нам, какими видами магии вы владеете. Не переживайте, это практическая аудитория, здесь стоит защита. Начинайте, не задерживайте остальных, – мягко, но твердо выдал магистр. Задерживать никого девушка не хотела. Она вскинула руку, и на ее ладони заплясал маленький торнадо. Он стал увеличиваться, разрастаться, носиться вокруг хозяйки. Потом из ее ладони вырвался огонек. Искра была едва видна, да и на лбу адептки выступила испарина. – Неплохо. Можешь вернуться на место, – дал отмашку магистр. – Следующий. Потянулась вереница адептов, демонстрирующих свои способности. Я наблюдала за всеми, затаив дыхание. Для меня все оказалось в новинку. С таким количеством магии я впервые столкнулась. Да что там говорить, я вообще ни с каким раньше не сталкивалась. А тут столько всего. Очнулась в тот момент, когда осознала, что скоро моя очередь. Как же я была благодарна Верте за вчерашнее объяснение. Может, и сегодня так же получится? Волнения, как ни странно, не было, только холодный расчет. Выйдя в центр аудитории, я снова сконцентрировалась на комочке и спиральке. Сначала появился поток воздуха, он закружился в причудливом танце, а потом из ладони вырвались языки пламени, преображаясь в котенка. Он прыгал прямо по воздуху, скакал, резвился. И тут я ощутила внутри себя еще что-то необычное. Потянулась к чему-то скребущему, просящемуся на выход. Пол дрогнул. Через несколько минут дверь широко распахнулась и в нее вошли… Ой, мама! Пять зомби уставились на меня. Они имели разную степень разложения. Кто-то вскрикнул, некоторые зажали носы. Я же не могла оторвать взгляда от вошедших, пытаясь сообразить, что мне с ними делать. – Что здесь происходит? Какого дьяхра? У меня научный эксперимент, а кто-то увел его прямо из-под носа! – рявкнул влетевший следом магистр Шервэ. Обведя взглядом зал, застыл на мне. Его глаза полыхали. – Это случайно получилось, я не знала, что из меня скребется, вот и выпустила. А тут вот… – Я ткнула пальцем в застывших зомби. – Случайно?! Сначала у тебя случайно из моего экзаменационного шара дракон получается, теперь, опять-таки случайно, ты едва не сорвала мой эксперимент, а что дальше будет случайно? Падение академии? Конец света? – разбушевался магистр. – На это у меня сил не хватит, – огрызнулась я. – И не надо на меня кричать. А то действительно я случайно не удержу силу… Не успела об этом сказать, как мой огненный котенок подкрался к магистру Шервэ сзади и… прыгнул ему на спину. От одежды остались одни воспоминания. Девушки восторженно охнули. Н-да, стриптиз удался. Я и сама разглядывала мужчину с эстетическим интересом. – Кажется, кто-то попал, – донесся до меня радостный возглас Гиэра. – Это не я, – тут же попыталась откреститься от действий своей магии. – Адептка Горовина, за мной. Быстро! – угрожающе прошипел доведенный до крайности преподаватель. – Куда и зачем? – Я попятилась к лорду Даршеру. – В моих правилах не прописано хождение неизвестно куда с обнаженными мужчинами. – Но в твоих правилах написано, что их можно раздевать? – Опасный огонек в глубине глаз заставил поежиться. Но я гордо держалась, прямо партизанка на допросе. Интересно, орден я заслужила? Или хотя бы какую медальку? Только бы не посмертно, одернула сама себя от негативных мыслей. – Нет. Такого тоже не имеется. Я же сказала: сама не знала, что выкинет этот очаровательный огонек. Он сам. Видимо, посчитал вас заслуживающим игры. А вы не прониклись. Еще и разбушевались, – до меня не сразу дошло, что я несу. А когда сообразила… Умирать мне предстояло долго и мучительно, если я правильно расшифровала взгляд лорда Шервэ. Разбираться со мной дальше он не стал. Прищуренным взглядом окинул меня, зомбиков, терпеливо ожидавших, пока на них обратят внимание, после чего нехорошо так оскалился: – Адептка Горовина, к тому моменту, как я оденусь, весь подопытный материал должен быть в пятой лаборатории. – Но я не знаю, где она находится. – попыталась отмазаться я от задания. Не прокатило. – Не мои проблемы. Или вы возвращаете мой научный эксперимент, или вас ожидает наказание. – Какое? – смирилась я с неизбежным, так как все равно не знала, как тащить зомби в лабораторию. – У третьего курса практика на кладбище, вот и поможете там. Должники вечно после себя ошметки трупов оставляют, кто-то же должен после них порядок наводить. Если магистр рассчитывал, что я сейчас хлопнусь в обморок, то он ошибся. – В первый учебный день – и уже практика? – удивилась я. Мне кивнули, но ничего пояснять не стали. – У вас ровно полчаса, – слишком спокойно произнес Шервэ и исчез в портале. Мы с зомбиками глянули друг на друга, вздохнули. – Пошли, отведу тебя в пятую лабораторию? – поднялся Гиэр. Вот с кем с кем, а с ним мне точно никуда идти не хотелось. Я с надеждой посмотрела на Итиара, но он развел руки в стороны. – Что взамен? – тут же спросила я, не веря в альтруизм зазнайки. – На этот раз я готов просто оказать услугу. Вдруг и мне когда-нибудь понадобится помощь, – пожал он плечами, решив сменить тактику. Что на него повлияло, сказать трудно. – Адептка, я бы на вашем месте поторопился. И призовите своего разошедшегося кота, пока он не сжег экспериментальные образцы Шервэ. В этом случае одним кладбищем дело не ограничится, – посоветовал лорд Дайшер. Я поманила к себе котенка. Он сел на руку, уменьшился в размерах, а потом и вовсе впитался в ладонь. Я покинула аудиторию. Проблема с зомби решилась сама собой. Они просто отправились следом. Всю дорогу Гиэр молчал, а я размышляла. Слова невидимого собеседника из общежития становились пророческими. Сколько еще «случайностей» испортит мне жизнь? Коридоры сменяли один другой, потом была лестница в подземелье. К удивлению, сыростью не пахло, ярко горели светильники. Из-за дверей раздавались то рыки, то стоны. Но открывать и смотреть, что там, никакого желания не возникало. Я вообще старалась ничего не касаться, силу не выпускать и вести себя как примерная ученица. Около двери с цифрой пять на мгновение застыла. Пока думала, открывать или нет, из портала появился магистр. Заметив меня, открыл дверь. Даже его жест отдавал язвительностью и насмешкой. – Я, пожалуй, пойду, – не желая входить внутрь, попятилась. Но наткнулась на зазнайку, зашипела. О нем совсем забыла. – Нет уж, привязала к себе мои экспериментальные образцы, теперь входи. Пока я не сделаю отвязку, будешь сидеть тихо и ничего не трогать. Поняла? В лаборатории мне никакие случайности не нужны, – слишком ласково выдал магистр. Захотелось огреть его чем-нибудь, и потяжелее. Я даже руки за спиной сцепила, чтобы не пустить их в ход. Естественно, наши силы не равны, но помечтать-то можно. Пришлось зайти в лабораторию. Вопреки моим опасениям, она оказалась чистой и почти стерильной. В углу стоял стул, на который я взгромоздилась. Гиэр остался стоять и наблюдать. – Факультет? – бросил на него быстрый взгляд магистр. Я хотела было удивиться, но решила потом у Верты обо всем разузнать. – Некромантия, – отозвался зазнайка. – Тогда подходи ближе. Раз уж представилась возможность, пользуйся ею, – усмехнулся мужчина. Я встала и тоже вознамерилась подойти. Сказано пользоваться, не станем отказываться. Только у Шервэ, кажется, оказались другие планы. – Адептка Горовина, а вы куда? – заметив, что я встала и сделала шаг к ним, вопросил мужчина, сдвинув брови. – Пользоваться, – вырвалось у меня, прежде чем я сообразила, что сказала. – Кем? – в один голос выдохнули магистр и зазнайка. Поразительное благодушие. А глаза-то как округлились у обоих. – Не кем, а чем, – подняла я палец вверх. После пояснила: – Возможностями. Сами же предложили пользоваться ими, пока есть шанс чему-то научиться. Если бы взглядом убивали, от меня бы уже осталась горстка пепла. И чего они разозлились? Что такого я сказала? Сами придумали себе что-то, сами разозлились, а крайняя я оказалась. – Хватит разговоров, у нас мало времени. Просто молчите и наблюдайте. А ты, адептка Горовина, ни до чего не дотрагивайся, – строго заметил магистр Шервэ. – Хорошо хоть дышать не запретили, и на том спасибо, – буркнула я себе под нос и застыла. Преподаватель, он же, как выяснилось, декан нашего факультета, уложил всех приведенных обратно зомби на большой стол. Достал инструменты и маленькие пластины, похожие на металлические, только по ним бегали светящиеся шарики. А дальше мне предстояло наблюдать за обычной операцией: трепанация черепа. Разница была только в том, что пациенты были давно и прочно мертвые. Мне хотелось о многом расспросить, узнать, в чем суть эксперимента, но я молчала, стараясь лишний раз не отсвечивать. Сам Шервэ уже через несколько минут и вовсе позабыл о нас, настолько войдя в раж, что его лицо засветилось предвкушением. Хм, как же меняется человек, занятый любимым делом. То, что наш декан – фанат своей работы, стало ясно как дважды два. Первый подопытный оказался готов. Одна из пластинок заняла свое место в голове умертвия, после чего поток силы, направленный на мертвое тело, поднял экспериментальный образец на ноги. Он застыл, глядя на нас. А потом… Улыбнулся. – Я снова жив? – От скрипучего и хриплого голоса зомби я едва не шарахнулась назад. – Нет, все еще мертв, но с возможностью немного пожить, – отозвался магистр. Он пристально разглядывал первого препарированного. – Осталась самая малость. Мужчина протянул руку к нежити, выпустил темный туман своей силы, она окутала зомби, стала настолько плотной, что за ней ничего не возможно было разобрать. Стоило массе рассеяться, я не сдержалась, ахнула. Больше ничего, кроме порванной одежды, не напоминало о том, что перед нами умертвие, недавно поднятое и имевшее самую глубокую степень разложения. – Вот теперь готово, – довольно произнес магистр. – Что ты помнишь из прошлой жизни? Нежить задумался, смешно наморщил лоб. Вытянул руки, разглядывая их не менее потрясенно, чем я. Напрягся. На его руке заплясал слабый огонек. Ага, магию в себе проверял. Интересно, она в нем и правда сохранилась? Судя по слабому мерцанию – да. – Иштаргад аэса Вистариат, – склонил голову умертвие. – Верховный маг Зарвантии. Убит советом магов за попытку переворота, – отчеканил мужчина. – Как давно? – спокойно поинтересовался магистр. – В три тысячи пятьсот одиннадцатом, – мгновенно отозвался нежить. – Значит, семьсот лет назад. Во время кровавой войны, получившей название «Противостояние разящих клинков», – скорее сам для себя, чем для нас, поведал Шервэ.