– А мы вас ждали и позавчера, и вчера. – Не мог, дела. Вот сейчас звоню, чтобы искупить свою вину. Хочу вас поздравить. – С чем? – насторожилась я – зачастую полицейские большие любители пошутить. – С вас сняты обвинения. – Какие обвинения?! – возмущенно воскликнула я, позабыв, зачем нас таскали в лабораторию. – В убийстве Ларисы Красиной, – спокойно сообщил Сергей Петрович. «Все же какой он противный, этот Воронков», – мысленно отметила я. – Позвольте, разве с самого начала не было ясно, что к убийству мы не имеем никакого отношения? Вы нас еще позавчера отправили в лабораторию, с нашей одежды сняли пробу на пороховую пыль. Мы чисты, как ангелы. Вы что, издеваетесь? – Нет. Одна из вас могла стрелять в перчатках. А верхнюю одежду сменить в «Пилигриме». Так что до сегодняшнего дня обвинение с вас никто не снимал. – А что сегодня? На вас снизошло озарение? Или вы нашли что-то новенькое, указывающее на истинного убийцу. – Что-то вроде того. В Ларису стреляли с крыши дома, в котором находится ваш «Пилигрим». Выстрел произведен из мелкокалиберного оружия, предположительно охотничьего ружья. Вам повезло, что несколько пар глаз видели вас входящими в «Бон вояж». Естественно, вы не могли находиться в двух местах одновременно: и в кабинете Ларисы, и на чердаке. – А вы сомневались? – Вы же знаете, у нас работа такая: доверяй, но проверяй. А вы с Алиной Николаевной дамы шустрые… Я обиделась и положила трубку, не дослушав, что от нас можно еще ожидать. В одиннадцать часов появилась Алина. Сегодня она выглядела намного лучше, чем вчера. Во всяком случае, сходство с Джеки Чаном было весьма отдаленным. Чтобы скрыть остаточную припухлость, она покрыла голову шелковым платком и нацепила на нос очки с затемненными стеклами. С черным костюмом роговая оправа и платок темной расцветки смотрелись очень элегантно. У Алины хороший вкус, а к ритуальным мероприятиям она вообще подходит с особой тщательностью. Для похорон у нее есть особый костюм, который она в зависимости от того, кого хоронят, дополняет или изящной шляпкой, или платочком попроще. Недавно хоронили жену банкира, с которой она несколько раз пересекалась в косметическом салоне. Так вот, на отпевании Алина очень трогательно смотрелась в черной шляпке с вуалью. Правда, час, проведенный в церкви, Алине довелось попотеть: свечу приходилось держать на расстоянии вытянутой руки от лица. Шляпа была с широкими полями и вуалью размером со среднюю фату. И то и другое могло загореться от пламени. Но Алина стойко отстояла панихиду. Напоследок она даже всплакнула – попробуйте в образе простоять час с вытянутой рукой. На следующий день она мне призналась, что ни на одних похоронах так не плакала. Окружающие думали, что Алина рыдает о безвременно ушедшей подруге. Я же поняла: Алина плакала от страха, боялась, что сил не хватит и рука непроизвольно согнется в локте. Погасить свечу она тоже не могла: стоило ей подуть, как вуаль подлетела бы к огню и тогда пожара не миновать. Сегодня она решила, что покойница молодая девушка, а посему похороны должны быть демократичными. Значит, нет нужды надевать шляпку – можно ограничиться платочком. Хотя, на мой взгляд, сегодня вуаль ей очень даже бы пригодилась. – Выглядишь просто супер, – похвалила я Алину. – Да, – без тени ложной скромности согласилась она со мной. Алина вообще жила по принципу – скромность – самый верный путь к забвению. – Ну что? Поехали. – Не рано? – Марина, сколько я тебя учу, учу – и все без толку. А цветы купить надо? Надо. А у гроба посидеть? Надо! А с убитыми горем родственниками пообщаться? Надо! Есть такое понятие – этикет. Нельзя приехать минута в минуту с выносом тела. Надо прибыть заранее, чтобы в толпу скорбящих влиться. Как принято считать? Чем больше людей пришло проводить покойника, тем более значимым он был при жизни. Давай не будем обижать девушку. – С тобой трудно не согласиться, – пробурчала я и, подхватив сумку, направилась к выходу. К дому мы приехали в двенадцать часов, до выноса тела оставался как минимум час. Не могу сказать, что во дворе было столпотворение. Ларису пришло проводить человек тридцать, не больше. – Пошли, – Алина потащила меня в квартиру. Наверху тоже людей было немного. Рядом с гробом сидел пожилой мужчина и несколько женщин разного возраста. Мужчина смотрел на сложенные на груди руки покойной и, казалось, не замечал никого вокруг. Одет он был очень просто: в обычные брюки и рубашку в мелкую клетку с длинным рукавом. Алина толкнула меня под бок: – Смотри, наверное, это отец, – зашептала она. – А где Нина? – Ее здесь нет. – Должно быть, где-то рядом. На кухне или в другой комнате. Пошли, сядем, видишь, нам женщины место уступили. Мы положили цветы и сели на освободившиеся стулья, как раз напротив мужчины. Он поднял полные слез глаза и внимательно посмотрел на наши лица, как будто старался вспомнить, знал ли он нас раньше. В эту минуту надо было что-то сказать, но у меня некстати пересохло в горле. Выручила Алина. – Примите наши соболезнования, – сказала она и перекрестилась. – К сожалению, мы знали вашу дочь очень короткое время, но будем помнить ее всегда. Мужчина кивнул и вновь опустил глаза. В дверях появились еще люди. – Пойдем, – предложила я Алине. На улице народу прибавилось, приближался час прощания с покойной. Уже приехал катафалк и автобус, который должен был отвезти людей на кладбище. – Ты видишь Нину? – опять спросила Алина. Я поискала глазами в толпе, Нины не было. Ларису вынесли из дома. За гробом вышел отец, его поддерживали под руки две пожилые женщины. Прощались с покойной недолго, потом четыре рослых парня подхватили гроб на плечи и понесли к катафалку. Выстроилась траурная процессия. Люди со скорбными лицами шли за гробом. И опять среди них я Нину не увидела. Мне стало как-то неспокойно на душе – вспомнился вчерашний разговор. – Странно это все, – вырвалось у меня. – Что странно? – спросила Алина. – Нина вчера была сильно напугана. Ей казалось, будто это ее, а не Ларису хотели убить. – Поехали к ней, – предложила Алина. – Убедимся, что она жива и здорова. – Возможно, она боится выйти из дома. Ведь на опознание поехать она так и не решилась. – Тем более ее нужно успокоить. Гроб погрузили в катафалк, люди стали усаживаться в автобус, а мы поторопились к машине, которую Алина оставила в соседнем дворе. Нина жила в том же районе, что и Лариса, буквально в двух кварталах от дома сестры. На месте мы были через десять минут. Я еще раз взглянула на бумажку с адресом. Все верно. Вот ее дом, второй подъезд, третий этаж. «Только бы она оказалась дома», – думала я, поднимаясь по лестнице. Алина остановилась у нужной нам квартиры и с силой нажала на кнопку звонка. Прошла минута, вторая – Нина не открывала. – Может, она все же решила сходить на похороны? – неуверенно предположила я. – Полдня боялась, а потом побежала? Нет, здесь что-то не то. Даже если бы она была смертельно напугана, на похороны сестры пришла бы, – Алина опять вдавила палец в кнопку. – Не звоните, Ниночки дома нет, – раздался за нашими спинами женский голос. Мы повернули головы к лестнице, по которой взбиралась пожилая дама. Она шла неторопливо, останавливаясь через ступеньку, чтобы перевести дыхание. – А вы откуда знаете, что ее нет дома? – Я Ниночкина соседка и видела, как она вчера спускалась вниз с чемоданом в руке. – Она что, уехала? – Конечно. Если перефразировать популярную фразу, то получится: «Наши люди с чемоданами в булочную не ходят», – с юмором у женщины было все в порядке. – А куда? – Этого я вам не скажу. И не потому, что в первый раз вас вижу. – Мы подруги Нины, – поспешила я успокоить бдительную соседку. – А мне все равно. Не знаю я, куда она поехала. Мы столкнулись здесь, на этой площадке. Я вышла из своей двери, чтобы мусор вынести, а она из своей квартиры выбежала с чемоданом. Я ее спросила: «Ниночка, ты куда собралась?» А она только по мне скользнула взглядом и помчалась вниз. Вот и весь разговор. – А на чем она уехала? – Ну, милые мои, бегать я уже не могу. Да и по молодости любопытством не отличалась. Не знаю, на чем она уехала, не знаю. – Извините нас за расспросы, просто мы за Нину очень волнуемся. Вы ведь в курсе, что ее сестру убили? – Да, горе большое. Вы знаете, когда я ее с чемоданом увидела, то подумала, что она решила на время к отцу перебраться, чтобы старика в горе поддержать. – Да? Очень даже может быть, – сказала Алина и обменялась со мной взглядом. «Какое простое объяснение. Конечно, куда она еще могла поехать, как не к родному отцу? – подумала я. – Зря я так разволновалась, абсолютно зря». Мы спустились вниз. Честно говоря, после того, что я услышала от Нининой соседки, у меня с души камень свалился. – Ну и слава богу, – уловила мое настроение Алина. – Завтра к ним съездим. Сегодня мы там никому не нужны. Похороны, поминки – день тяжелый. – Только адрес отца узнать надо. Мне Нина свой адрес оставила и Ларисин, – вспомнила я. – А об отце она только вскользь упомянула, даже по имени его не назвала. – Не проблема. Позвоним Воронкову. Надеюсь, он не будет возражать против того, что нам надо вернуть Нине зонтик? – Алина быстро нашла причину, по которой нам просто необходимо увидеть Нину. В конце рабочего дня я позвонила Сергею Петровичу, рассказала ему о визите Нины, о том, насколько она была удручена гибелью своей сестры, и о том, как она в расстроенных чувствах оставила у меня в кабинете свой зонт. – Надо бы вернуть вещь. Сейчас осень, дожди… Нина наверняка не помнит, где потеряла зонтик. Воронков упираться не стал и адрес сказал, а заодно и назвал имя отца Нины. Теперь мы знали, что его зовут Красин Анатолий Борисович и проживает он на улице Константина Симонова в доме под номером пятнадцать.