– И в чем тут подвох? – с подозрением спросил я, глядя на бога. Как-то уж очень все просто. – Цена получения знаний и совмещения твоей души и источника очень велика, – задумчиво произнес бог, – ты станешь другим, а потом и вовсе растворишься на одном из планов реальности. Тебе станут доступны не только мои знания, но и все, что хранит твоя душа, все твои прошлые жизни. Это создаст нестабильность твоего ядра, и реальность просто-напросто вытолкнет тебя за свои границы. Конечно, когда-нибудь ты снова сможешь собрать свою сущность в единое целое, но это случится нескоро. – То есть? – Я не совсем понял, что имел в виду бог, но, по-моему, это весьма интересные перспективы. Узнать ответы на большинство вопросов… Вот только что-то не хочется потом существовать в «нереальности». – Сложно сказать, – уклончиво произнес бог, – думаю, минимум пара десятков тысяч лет уйдет у тебя на то, чтобы собрать себя в единое целое, и это уже будет другой разум. И это минимальное время. – А почему «другой разум»?.. – хрипло спросил я. – Найти компромисс со всеми разумами, что были до тебя, – это, мягко говоря, сложно. А главное, в любом случае тебе придется измениться или умереть, не найдя точки опоры. К тому же в твоем прошлом могли быть сознания сильнее тебя, а значит, они могут стать во главе твоей личности, – медленно произнося слова, рассуждал бог. – Добавь сюда мои знания и время, дабы найти все части тебя самого, и получишь ответ. – Звучит странно, – растерянно произнес я. – Это не только странно звучит, но еще и так же работает, – хмыкнув, заметил бог. – Но если это так, то каким образом я смогу помочь? – Ты не сразу откроешь все связи с душой, – печально вздохнул бог, – на это уйдет примерно месяц, может, два, а может, и неделя. Одно могу сказать точно: пять суток для решения вопроса у тебя будет точно, а потом все зависит от тебя и твоей души. У тебя и так очень хорошее соединение, так что не думаю, что процесс затянется. Как только ты почувствуешь вспышки чужих воспоминаний, это и будет началом процесса соединения. И только после этого реальность отторгнет твою новую сущность. – Вы сказали, что если я не найду точку опоры, то умру, – тихо и потерянно произнес я. – Да. Хотя более точно будет добавить, что твоя душа восстановится сама в точке старта процесса и отправится в твой прошлый мир на перерождение, правда, в новой жизни помнить ты ничего не будешь. – Алекс! – воскликнула София, вскакивая с места. – Что? – удивился я. – Ты против? Хочешь выбрать вариант спрятаться? – Да, – твердо произнесла София. – Почему нет? – То есть ты готова вернуться назад и, глядя в глаза Елене, Янсону, Ольге и другим, сказать, что у нас была возможность их спасти, но мы решили не рисковать? Так, что ли? – После всех этих новостей я был на взводе, отчего и вспылил. От моего напора София растерялась. – Так что, сможешь? – Нет, – тихо и обреченно произнесла София, по ее щекам текли слезы. – Но почему опять ценой тебя? За что? Почему не кто-то другой? От такой реакции я сдулся, словно воздушный шарик. Вся злость ушла, осталась только грусть. Встав, я подошел к Софии и обнял ее. – Что поделать, но такой вот у тебя уникальный муж, – гладя ее по голове, растерянно произнес я, – многие уже погибли на этом пути; видимо, пришло время и мне рискнуть. К тому же я ведь не погибну, а вернусь. – Угу. Через тысячи лет, когда нас уже не будет в живых, – буркнула София, прижимаясь ко мне сильнее, словно стремясь раствориться во мне. – Это не совсем так, – растерянно произнес бог. Кажется, я начинаю ненавидеть эту его фразу… – Если Алекс возродится в своем истинном разуме, то я могу вас снова свести вместе и даже сохранить Софии память об этой жизни. – Слабое утешение, – буркнула недовольно София. – Согласен, шанс на такой вариант весьма мал, – кивнул бог, – но все же он существует. В общем, думайте, времени у вас на это месяц. Через месяц сообщите о своем решении; если да, то я Алекса заберу с собой. Трех месяцев едва хватит, чтобы подготовиться. Бог поднялся с кресла и, подмигнув Алисе, исчез. А нас выбросило в реальность. Интересно, как боги это делают? Однако же и выбор он нам оставил… С одной стороны – жизнь с памятью о друзьях, а с другой – знания, о которых я только мечтал, и… возможная смерть. Не будь рядом со мной Софии, даже секунды не думал бы. Узнать все, что знает бог, и при этом спасти друзей – это уникальная возможность. К тому же кто сказал, что я так просто сдамся? София после разговора с богом не могла спокойно сидеть на месте. Ей хотелось что-то сделать, куда-то бежать, придумать хоть какой-нибудь вариант, где не придется расставаться с Алексом, но при этом она отчетливо понимала, что выхода нет. Наверное, именно поэтому она на пустом месте накричала на Алекса и убежала из их комнаты. Она жалела о своем решении, но ничего поделать с собой не могла. Только прибежав к Елене и все ей рассказав, после часа слез и истерик она наконец смогла более-менее взять себя в руки. Но на этом все не закончилось. Всю неделю ее кидало из одной крайности в другую. То она стремилась быть как можно ближе к Алексу и жаждала его внимания, то видеть его не могла. Эти метания превратились в пытку. Знать, что скоро твой любимый уйдет навсегда, и при этом невозможно что-либо изменить, заставляли девушку совершать безумные, а порой и глупые поступки. Собственно, из-за этого она через неделю после разговора с богом сидела в комнате Ольги де Моунти, слушая очередную попытку ее успокоить. – Кажется, мои слова ты просто пропускаешь мимо, – огорченно произнесла Ольга, глядя на жалкую тень еще недавно веселой и озорной девчонки. – Как будто ваши слова способны изменить будущее, – мрачно сказала София, кутаясь еще сильнее в плед. В последнее время она постоянно мерзла. Даже тут, в комнате, где было довольно тепло, ей казалось, что холод одиночества сквозит вдоль позвоночника. – Нет, но и ты его изменить не в силах. Так зачем себя мучить? Ты же понимаешь, что делаешь больно не только себе, но и Алексу. – Я бы хотела отправиться с ним, – тихо произнесла София, – и просто умереть. – Так, значит… – От слов Софии Ольга вздрогнула. Судя по состоянию девочки, она может и глупость сотворить. – И кому от этого станет легче? – Мне, – угрюмо, но при этом решительно произнесла София. – А о нас ты подумала? – Присев возле Софии на диван, Ольга обняла ее за плечи. – Мне очень больно смотреть на то, как ты сама себя мучаешь. У тебя же целых две недели, которые ты можешь провести вместе с Алексом. – Я знаю, – буркнула София, – но потом он уйдет, и ничего после него не останется. – Ничего не останется… – задумчиво произнесла Ольга. – А ведь это вариант. Если это помогло мне, то может помочь и тебе. – Вряд ли, – равнодушно сказала София. – Отчего же, – усмехнулась Ольга, – уверена, что этот вариант поможет стопроцентно. Ты ведь хочешь, чтобы он был с тобой? – И что? – Ну так у тебя есть две недели, чтобы хоть часть его осталась с тобой, – улыбнулась печально Ольга, – я вообще удивляюсь, почему вы до сих пор не подумали о детях. – О ком?! – изумленно распахнув глаза, вскрикнула София. – Ты не знаешь, что такое дети? – с сарказмом в голосе спросила Ольга. – Нет, ну то есть да, но… – неуверенно ответила София, остановившись на середине фразы. – Сама подумай, ребенок – это и его часть тоже. И он останется с тобой. А если будет мальчик, то, скорее всего, похожий на Алекса, – явно вспоминая своего сына, с теплой улыбкой на лице произнесла Ольга. – А уж какие они милые, пока не вырастут… – Ребенок! – воскликнула София, подскакивая на месте. Ее глаза загорелись таким сильным и фанатичным огнем, что даже Ольга испугалась. – Стой! – вскрикнула она, видя, как София устремилась из комнаты. Отвечая на недоуменный взгляд, она добавила: – Ты себя давно в зеркале видела? – А что не так? – искренне удивилась бледная и осунувшаяся, с красными глазами София. – На, посмотри, – улыбнувшись, произнесла Ольга, обняв за плечи Софию и ставя ее перед зеркалом во весь рост. – Ой… – только и смогла сказать растерянная девушка. – Да, милочка, тебе стоит привести себя в порядок, – уверенно произнесла Ольга, – к тому же ты вообще знаешь, что нужно делать, чтобы был результат? – Ну да… – не очень уверенно ответила София. – Что-то мне подсказывает, что нет, – с сомнением глядя на нее, произнесла Ольга. – Ну, как бы… а что там делать – просто не буду предохраняться, и все, – смутившись и опустив глаза, произнесла София. – М-да… Запущенный случай, – протянула задумчиво Ольга. – Ладно, сейчас приведем тебя в порядок, потом расскажу тебе, как повысить шансы на удачный исход. Ну и пару секретиков на тему чересчур бдительных парней. – Ой… Он ведь тоже наверняка предохраняется, – растерялась София. – И что? Ты у нас маг или так, погулять вышла? Все будет хорошо, – довольно прищурившись, ободрила ее Ольга. Наконец-то перед ней снова была прежняя энергичная девочка, а не призрак. Глава 30 Сначала я думал, что наши отношения с Софией достигли своего предела. Ее переживания и резкие смены настроения выбили меня из колеи. Но потом неожиданно все изменилось. Она превратилась в воплощение страсти. Не будь у меня такой выносливости, и я бы подумал, что меня просто хотят довести до истощения. Вначале я обрадовался возврату наших отношений, но под конец срока, выделенного богом, уже начал уставать. Даже для меня это был перебор. Такая страсть вперемежку с нежностью и каким-то непонятным ожиданием серьезно ударили меня эмоционально. Так что вызову бога я обрадовался, словно это было спасение, а не опасный эксперимент. – Я готов, – уверенно произнес я стоявшему напротив меня богу. В этот раз я был один в его непонятном мире. Алиса в последние дни была какая-то заторможенная и все время хотела спать. Даже сейчас она, свернувшись калачиком, спала на созданной богом мягкой горке из подушек или чего-то похожего. – Хорошо, – улыбнулся он, бросив взгляд на Алису, – но учти, не на все вопросы ты получишь ответы. Некоторые вещи тебе еще предстоит узнать самому. – Э-э-э, не понял?.. – Например, ты стремишься узнать, что такое эфир или что есть душа. Так? – То есть, обладая вашими знаниями, я не узнаю, что это такое? – удивился я. – Не совсем так. – Эта его фраза, как я мог про нее забыть… По-моему, у меня даже дернулась нервно бровь. – Ты будешь знать, но при этом не будешь понимать. Для тебя слово «эфир» – это то же самое, что для слепого с рождения разумного слово «солнце». Ты можешь ощущать его тепло, но вот понять, что это такое, не сможешь, пока у тебя не появятся глаза. У вас просто нет тех органов чувств, которые позволяют осознать, что такое эфир. – Но как же так?.. Помнится, Алиса мне уже показывала частичку эфира. – Нет. То, что она показала, – это его тень, отблеск, но никак не сам эфир, – покачав отрицательно головой, ответил бог, – показать эфир невозможно. – Хм. Но ведь вы его видите? – Слово «видеть» тут неуместно. Мы его осознаем и можем с ним работать, а точнее, с помощью эфира как ткани мироздания мы, боги и феи, можем влиять на реальность в различных ее проявлениях. Ты уже знаком с четырьмя такими проявлениями. Одно – это то, что ты видишь глазами, второе – это астрал, третье – это импульс или пространство фей – называй как хочешь, последнее – это потоки времени: там, где Алисе удалось скрыть ваше существование.