– Значит, я могу поверить тебе на слово, что тебе не больно? – Он снова посмотрел на ее подбородок. – Я недооценила расстояние между последним выступом и лестницей, но мне не больно. Он кивнул. – Зачем ты выбрала такой опасный маршрут? Как тебя зовут? Когда она не ответила, он прибавил: – Не надо придумывать себе имя. Она моргнула. Он наблюдал за ней как ястреб. Амира сглотнула. – У меня будут проблемы, если узнают, что я убежала из своей комнаты, бродила по дворцу или общалась в темноте с незнакомцем… – Никто не узнает, – сказал он. – Я верну тебя в твою комнату целой и невредимой. – Я не знаю, могу ли тебе доверять. Он отвел пальцами прядь ее волос от подбородка. – По-моему, ты мне доверяешь. Именно поэтому ты до сих пор не ушла. – Он поддел пальцем ее подбородок. – Как твое настоящее имя? – Амира. Меня зовут Амира. В его глазах вспыхнул огонь. – Меня зовут Адир. – Он по-королевски кивнул. – Здравствуй, Адир! – Здравствуй, Амира! Он взял ее за руку и осторожно потянул на себя. А потом он нежно поцеловал ее запястье. Это был целомудренный поцелуй – простое касание губ, но ее кожу стало покалывать. – Встреча с тобой сделала ужасную ночь в тысячу раз лучше, – произнес он, смотря на нее в упор. Вдруг ей захотелось всего на одну ночь побыть просто Амирой, а не дочерью одержимого властью отца и не невестой безразличного к ней принца. Она хотела утонуть в объятиях Адира. – Когда ты улыбаешься, у тебя на щеках появляются две ямочки, – сказала она. – Такие ямочки образуются, когда большие скуловые мышцы короче, чем обычно. Иногда они вызваны избытком жира на лице. Хотя, в твоем случае, это определенно не жир, потому что ты кажешься таким твердым… Его улыбка была такой же яркой, как солнце. Закрыв лицо руками, Амира громко простонала. – То есть мои большие скуловые мышцы неидеальны? – спросил он. Она попыталась высвободить руку, но он ей этого не позволил. – Ты же знаешь, что ты безупречен, – ответила она. Ее слова ошеломили его. Странно. Неужели он не смотрелся в зеркало? Неужели никто из женщин не очаровывался его лукавой улыбкой? Все еще улыбаясь, он поднял ее на ноги. – Ты похожа на бурю в пустыне, Амира. – Я не уверена, что это комплимент. Его глаза сверкнули. – Ты ждешь от меня комплимент, дорогая? – Да, пожалуйста. Он снова рассмеялся, удивляясь ее смелости. – Ты бесценна. А теперь позволь мне осмотреть тебя. Она выпрямилась, и он ощупал ее тело так, словно делал это тысячу раз. К горлу Амиры подступил ком. Он положил ей руки на плечи, и она затаила дыхание. – И зачем ты это сказала? Снова взглянув на него, Амира нахмурилась. – О чем ты? – Что заставило тебя разглашать важные факты о моих ямочках на щеках? Я тебя огорчил, расстроил, рассердил? – Ты заставляешь меня признавать то, чего я не чувствовала. Разве недостаточно, что я выставила себя дурой? – Перестань, дорогая. Она вздохнула: – Ты мне понравился. Я тысячу раз читала в любовных романах о том, что женщина чувствует к мужчине, но мои чувства к тебе с ними не сравнятся. И мне страшно. – На нее нахлынуло отчаяние, и она отстранилась от Адира. Взглянув вверх, она старалась собраться с силами. Звезды сверкали в небе, подмигивая ей. Ночь, наполненная ароматами цветов, казалась теперь наказанием. Амира напряглась, когда Адир встал у нее за спиной. Она ощущала жар его тела, хотя он даже не прикасался к ней. – Пойдем со мной, Амира. Всего несколько часов. Я обещаю, что не причиню тебе вреда. – Так нельзя. – Почему? – Я не имею права тобой увлекаться. Мой отец убьет меня, если об этом узнает. Я скоро выйду замуж. – Тебя ударил твой жених? – Нет. Он… настоящий джентльмен, но он даже не смотрит на меня. Если ты спросишь у него, какого цвета мои глаза, я уверена, он не ответит. – Кто тебя ударил? – Мой отец. Он… очень вспыльчивый. Адир подошел к ней вплотную и уперся руками в стену по обе стороны от ее тела. Она закрыла глаза и прижалась к Адиру спиной, вдыхая его запах. Его сердце громко колотилось. Она провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони. Его кожа была грубой и загорелой, а пальцы длинными, с квадратными кончиками. На его безымянном пальце было кольцо с дорогим изумрудом. Впервые в ее жизни мужчина стоял к ней так близко. – Откуда печаль в твоих прекрасных глазах? – спросил он. – Ты любишь своего жениха, а он тебя не любит? – Любовь? Нет. Мой отец – лучший друг короля Тарика. Я большую часть своей жизни являюсь невестой принца Зуфара. – Она печально рассмеялась. – Я будущая королева Халии, Адир. Меня обучали и воспитывали как дополнение к принцу Зуфару, – продолжала она. – Моя жизнь никогда мне не принадлежала. Мои желания ни разу не учитывались. Мне запрещено даже мечтать. Глава 2 Адиру показалось, что он попал в эпицентр песчаной бури. Он был шокирован. Перед ним невеста Зуфара и будущая королева Халии! От осознания этого его сердце забилось чаще, от желания в его жилах бурлила кровь. – Ты дрожишь, – прошептал он, проводя ладонями по ее рукам. В его голове стремительно кружились мысли. Вероятно, он сжал руками плечи Амиры слишком сильно, потому что она тихо вздохнула.