— А кто ты, после того как Таню соблазнил, хоть у тебя Алёнка есть?! — воинственно набычилась японка, что выглядело немного потешно. — Извращенец и есть! Кобель и бабник! — Я бы попросил эти понятия не смешивать! — меня забавляла эта пикировка, тем более я был уверен, что сохранить долго наши отношения с Тарасовой в тайне не получится. — Извращенцы — это там всякие фетишисты и прочие филы. А я нормальный. — Да? — Таня вдруг элегантно подняла бровь. — То есть, по-твоему, то, что ты делал со мной, — это нормально? Не знала. — Кья!!! — счастливо завизжала японка так, что я чуть не оглох. — Я так и знала! Давай, давай рассказывай! Что он там с тобой делал?! Неужели… — Ничего такого не было! — отрезал я, с трудом удерживаясь, чтобы не остановиться и не провести воспитательные процедуры одной обнаглевшей блондинке. — Тань, ты чего творишь?! Она же теперь ни за что не поверит, что я нормальный. — И не надо, — легкомысленно отмахнулась Тарасова, но я заметил мелькнувших в глубине глаз демонят. — Тебе и так никто не верит. — Ну девки, — я демонстративно с шумом вдохнул и медленно выпустил воздух обратно. — Ну, я вам устрою. Доведёте до ручки, ведь доведёте. Сами потом будете плакать и по углам прятаться. — Бе-бе-бе, — две взрослые, самостоятельные и уверенные в себе женщины дружно показали мне язык, потом переглянулись и рассмеялись. Я не удержался и присоединился к ним. Работать в таком состоянии было решительно невозможно, но, к счастью, мы как раз подъезжали к заправке, являющейся конечной точкой нашего маршрута, так что можно было слегка расслабиться. Последние три дня, а точнее, ночи, мы патрулировали шоссе Р256. Тут завёлся кто-то, ночами пугающий дальнобойщиков и прочих водителей, правда, к счастью, пока обходилось без жертв. Но, учитывая приближающееся солнцестояние, то бишь Купало, когда вся нечисть лезет на свет к людям, это был лишь вопрос времени. Особенно учитывая некоторые особенности данной трассы. Шоссе Р256 являлось лишь частью гораздо более продолжительной АН4, тянущейся аж до Монголии. Другой её составляющей был так называемый Чуйский тракт. Дорога древняя с многолетней историей, восходящей ещё к Великому шёлковому пути. И, как любая древность, имела в загашнике кучу неприятных сюрпризов, связанных с духами. А учитывая, что там смешались самые разные культуры, народы и времена, коктейль получился тот ещё, в нём с одинаковой вероятностью можно было встретить и гремлинов, прицепившихся к какому-нибудь американскому тягачу, и хаупигуйю, выдающую себя за девицу с низкой социальной ответственностью, то бишь «плечевую». На самом Чуйском тракте постоянно работала пара групп, обеспечивая безопасность водителей и транспорта. В Бердске и Искитиме были свои оперативные группы, так что по-хорошему нас здесь вообще не должно было быть, учитывая, что официально мы вообще находились в отпуске. Но даже учитывая объявленное усиление, это была не наша территория, но кто-то в бюро был на нас сильно зол, вот и засунул в жопу мира. Кто именно, я не знал, да и, честно говоря, мне было плевать. Слишком много ног я оттоптал, когда вернулся из командировки. Два артефакта оказались слишком лакомым куском, чтобы чиновники прошли мимо него, но я упёрся, показав всем большую и толстую дулю. И если Смешшер, привязанный ко мне и грозящий смельчаку, взявшему его без спроса, в лучшем случае инвалидностью, мне простили, то вот за кузнечный молот тёмных альвов развернулась целая битва. На меня лично пару часов орал целый генерал-лейтенант внутренней службы МЧС, которому мы формально подчинялись, специально прилетевший для этого из Москвы. И если поначалу я ещё пытался абстрагироваться от происходящего, то под конец прямым текстом послал его в пешее эротическое путешествие, подробно объяснив, куда идти и что там делать. Генерал так покраснел, что я уж думал, его Кондратий прямо там и приберёт. Однако продолжить нам не дали. На охреневшего москвича нашлась управа в виде владетельных Домов, единым фронтом вставших на мою сторону. Более того, дело получило международный резонанс, ибо там подсуетились, и из Европы вылетел эмиссар, чьей задачей было в кратчайшие сроки зарегистрировать мой новый Дом. Ссориться со всем международным сообществом одарённых даже москвичи, известные своей беспросветной наглостью, чего-то зассали. Но камень за пазухой затаили, тут я не сомневался. В частности, попытались пришить мне то, что я отпустил Серебряное копытце, а не притащил его в бюро «для пополнения золотовалютных резервов страны», как выразился следователь. И очень удивился, когда на него все присутствующие при допросе одарённые уставились как на идиота. А некоторые так и от удара себя по лбу не удержались. Казалось, с такими проблемами мои дни в бюро были сочтены, однако за дело взялась другая фракция, в которую входила и Обрескова. Они хоть среагировали не так оперативно, зато подготовились куда более основательно. Так что вскоре следаки, на пустом месте решившие состряпать дело, получили по шапке. В министерстве тоже прошли внутренние разборки, хама-генерала за проявленную не вовремя инициативу отправили в отставку, причём сам я к этому как бы был и не при делах. Разборки переместились в высшие эшелоны, а меня оставили в покое. Правда, пришлось пообещать, что Матвей будет работать по заказам бюро, но, во-первых, когда это ещё будет, а во-вторых, никто не говорил, что это будет бесплатно. А стоит хороший артефакт весьма прилично, даже без учёта материалов. Так что, можно сказать, задел на будущий доход для Дома у нас был. А в текущее время со мной рассчитались за Алтын-ай и Серебряное копытце. Сумма вышла внушительная, правда, немного не дотягивающая до доходов от продажи туши зверобога. Так что вопрос с финансами передо мной больше не стоял, а это, в свою очередь, кардинально ускорило открытие нашего клуба. А мы всей командой ушли в отпуск, благо заслужили. Только недолго музыка играла, недолго фраер танцевал, и родина вновь призвала нас на службу. Заправка была маленькой, куда меньше, чем мои, к тому же рядом не было никакой гостиницы. Ладно ещё магазинчик имелся, а в нём хот-доги и термопот, всегда полный кипятка. Кофе три-в-одном, конечно, та ещё мерзость, но выбирать особо не приходилось. Так что я включил поворотники, заезжая на стоянку следом за Дарой, и, глянув в зеркало заднего вида, убедился, что Матвей на Пумбе двигается за нами. Альтернативы броневику особой не было, вдруг понадобится что-то таранить. Не Ламбой же это делать. Нет, если будет стоять вопрос о жизни и смерти людей, то я готов, но всё равно машину жалко. Я с ней уже сроднился, можно сказать. — Ладно, айда разомнёмся, — я кинул взгляд на часы и заглушил машину. — Ещё два с половиной часа до рассвета. И завтра ещё ночь, если не найдём этого урода. Отдохнули, называется. — А я говорила, надо было в Крым ехать, — вылезла на улицу Таня, потягиваясь. — Вот вроде удобные кресла, но даже от них задница устаёт. — Фи, Татьяна, — демонстративно скривилась Мико, тоже не стесняясь разминавшаяся рядом. — Ты же леди. Не задница, а афедрон. — Идите в афедрон, Мико Сергеевна, — столь же чопорно отозвалась Тарасова, а я заржал, и отправился в магазин. За последние дни мы стали тут завсегдатаями, так что моему заказу никто не удивился. Даже наоборот, операторам и продавцам тоже было скучно, а тут хоть есть с кем словом перекинуться. И пока мне грели хот-доги да наливали кофе в термокружки, мы обсудили последние новости. Точнее, женщины трепались, а я слушал, всё как обычно, благо опыт в этом у меня огромный. — Ну что, охотники за нечистью, налетай! — я выгрузил продукты на капот Пумбы, не на Ламбе же нам кушать. — Круассанов и фуагры опять не завезли, так что будем жевать фастфуд. Дара, держи. — Я не хочу! — оттолкнула мою руку с булкой девушка. — И не надо мне этой дрянью в лицо тыкать!!! — Дар, ты чего психуешь? — я удивился вспышке. — Устала — оставляй байк, садись в машину. Всё равно сюда ещё несколько раз вернёмся. — Не твоё дело! — лучница явно была настроена на скандал. — Отвали от меня! Все, отвалите! Идите вон, свои дерьмовые хот-доги жрите! — Дара, ты перебираешь, — попыталась осадить ту на удивление спокойная и адекватная Милорадович, но наткнулась на вытянутый средний палец. — Ну всё, ты меня разозлила! — Катерина, остынь! — я преградил дорогу вспыхнувшей в прямом смысле девушке и повернулся к Доржиевой. — Дара, это реально перебор. Не знаю, что у тебя случилось, но кидаться на своих особенно на боевом выходе недопустимо. Я снимаю тебя с работы. Езжай домой, отдохни, выспись. Завтра поговорим. Мы тебя проводим до города. — Да идите вы все на хрен!!! — Лучница заорала так, что стёкла задрожали. — Как вы меня все достали, уроды! Пошли в сраку!!! Думаете, без вас не проживу?! Да вот вам хрен!!! И, не дожидаясь нашей реакции, прыгнула на мотоцикл, мгновенно сорвавшись с места, на выезде грубо подрезав припозднившегося автолюбителя на старой шестёрке. Будучи в небольшом шоке от такого взрыва эмоций, я машинально проводил девушку взглядом, не понимая, что послужило причиной подобной вспышки. Вроде с утра всё было в порядке, и тут на тебе. Но при этом поймал себя на мысли, что злиться на Дару у меня не получается. Скорее я переживаю за неё, ведь не могла весёлая и компанейская девчонка за одну ночь стать злобной стервой. Для этого нужен повод. А ещё меня что-то беспокоило, какой-то диссонанс в окружающем мире, но я не мог уловить что именно. — Чего это с ней? — ребята удивлённо переглядывались, не понимая, что делать дальше. Аппетит у всех пропал, в том числе и у меня. — Вить, что делать будем? — Поехали за ней, — я не раздумывал ни секунды, но в последнее мгновенье замер. — Тань, а что там за машина была по слухам? Ну та, которая якобы призрачная. — Шестёрка вроде, а что? — Тарасова проследила, куда я смотрю, и изменилась в лице. — Твою мать… — По машинам!!! — я рванул к Ламбе словно заправский спринтер. — Быстрее, таскать вас за ногу!!! Кроссовер стартовал как заправский спорткар, впрочем, им он в девичестве и являлся. «Ламборгини» вполне оправдывала свою репутацию. На трассу мы выскочили, словно пробка из бутылки шампанского, и я, не раздумывая, вдавил педаль в пол, будто за мной гнались демоны. Хотя… почему будто? Только не за мной. Та самая деталь, прошедшая мимо сознания, грязно белая шестёрка, из-за цвета которой я не сразу понял, что над ней поднимаются струйки дыма. И городская легенда о машине-призраке, из-за которой нас погнали на ночное дежурство. Всё сложилось. И где-то там, рядом с духом, из-за наступающего дня солнцеворота опасным по определению была Дара. Глава 2 «Ламборгини-Урус» ревела, как самый настоящий бык, стремительно набирая скорость. Где-то позади сверкали фары Пумбы, но я не обращал на него внимания. Понятно, что он не успеет нас догнать. Хорошо ещё, Белка сообразила и прыгнула ко мне в машину вместе с Таней и Мико. И теперь деловито листала гримуар, выбирая заклинание для атаки. Или защиты, тут уж как пойдёт. Японка тоже не сидела без дела. Враз растеряв всю игривость, она расклеивала печати по всем поверхностям, до которых могла дотянуться. Даже на лобовом стекле уже красовалось несколько листков, слегка мешающих обзору, но останавливать печатницу я не собирался. Вполне может статься, что только от неё будет зависеть, останемся мы живы или нет. Тарасова, закусив губу, раз за разом набирала Дару, но робот равнодушно сообщал, что абонент не абонент. Даже психанув, отключить телефон лучница не могла, он у неё лежал в особом кармане, а гарнитура в шлеме просто не имела такой функции. И означало это лишь одно — девушка попала в реальность духа. Не микромир Хозяина места, потому как я вдалеке видел габаритные огни её мотоцикла, но и без этого сильные потусторонние твари могли изменять мир под себя. И словно в ответ на мои мысли дорогу начало затягивать туманом. — Да чтоб тебя! — Таня в раздражении швырнула телефон на торпеду. — Этого ещё не хватало! Здесь не какой-то там призрак, это сильный монстр! Знать бы ещё, кто именно! — Разберёмся, — я скрипнул зубами, продолжая втаптывать педаль акселератора. — И оторвём твари голову, чтобы не смела разевать свою поганую пасть на моих друзей. Чем гуще становился туман, тем сильнее менялась реальность вокруг. Вдоль дороги угадывались очертания высоких деревьев, тянущих корявые ветви без листвы в нашу сторону. Это в самый разгар лета и на федеральной трассе, которую чистят регулярно. Но это было мелочами по сравнению с лунным светом, льющимся с плотно затянутого тучами неба. И пусть я видел, что налёт ирреальности на самом деле был не таким уж густым. У меня без труда получалось отличить одно от другого, но это было из-за наследия зверобога. Даре же могло показаться, что её затянуло в логово духа, и я больше всего боялся, что она начнёт паниковать. Однако пока лучница вообще никак не реагировала на смену обстановки, продолжая гнать вперёд без оглядки. Что на самом деле было странно, так как преследующая её шестёрка уже не выглядела обычной машиной. Её очертания стали полупрозрачными, фары светили призрачным зелёным светом, капот постоянно хлопал, будто гигантская пасть, короче, не заметить такие изменения было решительно невозможно. Я стал подозревать, что Дара уже в панике, поэтому просто пытается убежать, не понимая, что это невозможно. Даже со столь невысоким уровнем воздействия на реальность дух способен закольцевать дорогу так, что тебе будет казаться, будто ты бежишь всю ночь, а по сути, даже с места не двинешься. Те же лешие, например, легко могут заставить человека плутать меж трёх деревьев, в прямом смысле этого слова. И даже то, что мы прекрасно видели и Дару, и машину, ничего не означало. Меня обмануть вообще было сложно, плюс Мико, кроме защитных и прочих печатей, использовала те, что развеивают иллюзии. Так что мне было, отчего переживать, и успокаивало лишь одно — мы неуклонно нагоняли духа и лучницу. Всё-таки «Ламборгини» — это уровень, неважно, спорткар это или кроссовер. Триста километров в час есть триста километров. А я не стеснялся давать газу. Дара по-прежнему гнала, не обращая ни на что внимания. Отсутствие коммуникации напрягало чрезвычайно. Действовать приходилось аккуратно, но при этом решительно. Самое поганое, что предупредить Доржиеву мы не могли. Если бы она хоть рукой махнула или оглянулась, я бы понимал, что Дара в курсе моего замысла. А так… я сжал зубы и крепче вцепился в руль. Корма призрачных жигулей была всё ближе. Но бездумно идти на таран я не собирался. Это было опасно прежде всего для байкерши. Если её зацепит хоть краешком, Дара улетит из седла, а при таких скоростях даже защита может не помочь. Так что я плавно вывернул руль, обходя духа, и как только поравнялся с ним на половину корпуса, мысленно попросил прощения у Ламбы и крутанул баранку, впечатывая Быка в бок призрака. Тряхнуло так, что я с трудом удержал машину на трассе. Жуткий грохот и скрежет сминаемого металла прокатился по округе. Почти половина печатей вспыхнули бледно-зелёным огнём и осыпались пеплом. Я буквально всей шкурой почувствовал, как стонет изувеченная Ламба, но жизнь подруги для меня была важнее пусть дорогой и хорошей, но обычной, по сути, машины. Вон, даже не получилось с её помощью сбросить духа с дороги. И, выдыхая сквозь сжатые зубы самые грязные ругательства, под визг девчонок я решительно вдавил педаль газа и снова пошёл на таран. В этот раз удар получился куда жёстче. Нас закрутило и чудом не сбросило в канаву. Я даже сам не понял, как действовал, настолько всё было быстро и на автомате. Но обошлось. Правда, половина стёкол осыпалось, да и оставшиеся печати тоже сгорели. Таня, даже несмотря на то, что была пристёгнута, разбила голову, Мико тоже досталось. Лицо японки покрывали царапины от битого стекла, но вроде больше никаких повреждений она не получила. Белка так и вовсе отделалась лёгким испугом, заранее активировав щит. Жаль только, что в машине она могла им прикрыть лишь себя, но и то хлеб. Главное, что на этот раз мне удалось выкинуть призрака с дороги. Сказал бы мне кто пару лет назад, когда я с трудом сводил концы с концами, работая официантом, что вскоре буду таранить шестёрку «Ламборгини» за двадцать пять лямов, рассмеялся бы ему в лицо. А теперь вон, внутри даже ничего не екнуло, лишь бы свои были в безопасности. Дара, кстати, наконец оглянулась и стала притормаживать, собираясь припарковаться. Я облегчённо выдохнул и тоже повёл искорёженную машину к обочине. И в этот момент из тумана вылетел дух. Только теперь это была не призрачная шестёрка. Первыми показалась пара вороных коней. Здоровенные твари скалили острые клыки. Их глаза пылали зелёным пламенем, а сквозь дыры в шкуре виднелись кости. Оглашая округу ржанием, они выскочили из тумана, таща за собой карету. Или дилижанс, я плохо разбирался в таких нюансах. Тем более что моё внимание было приковано не к транспортному средству, а к кучеру. На облучке восседала тёмная фигура, держащая голову под мышкой левой руки, а правой размахивающая хлыстом из человеческого позвоночника, увенчанного черепом. — Дуллахан!!! — мы дружно ахнули, мгновенно опознав тварь из ирландской мифологии. — Всадник без головы! Это действительно было он. Редкий гость в наших краях. Я вообще заметил, что мне везёт на таких, на запах они лезут, что ли. То гремлины, но те ладно, иногда попадают с импортной техникой. Но вендиго, бокор, да тот же зверобог! Его пойди ещё найди, не то что у нас в стране, а вообще! Хотя справедливости ради надо сказать, что аналитики прогнозируют наличие не менее дюжины зверобогов на территории России. Сибирь-матушка, Дальний восток, Якутия, они как бы дают хороший простор для появления таких тварей. Но не доисторических же! И сейчас опять, нет чтобы реально какой призрак Чёрного мотоциклиста. С ним хоть всё ясно, летает такой неупокоенный дух себе по трассе, пугает народ. Его по кумполу Смешшером тюк, и готово. А тут поди ещё эту тварь поймай! Сердце сдавило нехорошее предчувствие. На этот раз монстр был в своём истинном облике, а значит, гораздо опаснее. А Дара находилась прямо у него на пути, причём уже сбросила скорость и вряд ли сумеет быстро разогнаться. Мотоцикл, конечно, штука оборотистая и с места рвёт неплохо, но и опасная вдвойне. Пусть даже одна из граней лучницы и позволяла ей управляться с байком, словно была рождена в седле, если она попадёт под копыта, ей это не поможет. Я со злобой хлопнул по рулю и прибавил газу. Ламба заскрипела и застонала, возмущаясь против столь грубого обращения, но послушно принялась набирать скорость. Туман стал гуще, и я с трудом мог разглядеть, что происходит впереди, ориентируясь лишь на яркие жёлтые вставки комбинезона Дары. И чувствовал, что не успеваю. А когда повозка полностью загородила байк, чуть не сломал руль, пытаясь заставить машину ехать быстрее. К счастью, мои опасения были напрасными. Уж не знаю, что творилось сегодня в голове у Дары, но на появившуюся угрозу она среагировала грамотно. Мы увидели взмывший и упавший хлыст, а через мгновенье показалась сама лучница, ловким маневром ушедшая из-под удара, а заодно пропустившая дуллахана вперёд. Тоже хороший ход, как минимум теперь не придётся беспокоиться, что байк собьют. Только вот, судя по появившемуся у Дары в руках луку, отпускать монстра она не собиралась. — Что она творит?! — я впечатал кулак в кнопку гудка, подавая сигнал, чтобы лучница не дурила. — Да что с ней такое?!! Месячные, что ли?! — Иди в пень! — огрызнулась сзади Белка. — Будто мы психуем только из-за них. — Ты-то чего дёргаешься? — удивлённо уставилась на меня Таня. — Всё правильно дела… Берегись!!! — Сука-а-а-а!!! — я бешено крутил руль, стараясь уйти из-под падающих с неба стрел, но всё равно парочка пробила крышу, хищно блеснув наконечниками в салоне. — Вот поэтому, блин!!! У неё вообще крышу сорвало! Кто садит АОЕ-атаками по одиночной цели?!! — Успокойся, криком ты никому не поможешь, — разумно заметила Мико, снова начавшая лепить печати. — К тому же вон, до неё дошло, что накосячила. — И то хлеб, — я аккуратно обогнал притормозивший мотоцикл и махнул рукой заглянувшей в окно лучнице. — Держись справа! Объясните ей! Пусть держится правее и атакует, а если что, прячется за нами! — Надо будет для команды провести факультатив языка глухонемых, — принялась выполнять приказ Таня. — Вроде кивнула. Да, вон начала обстрел. — Хорошо, — я немного успокоился. — Белка, что у тебя? — В принципе, я готова, только задачу поставь, что мы с этим уродом делаем? — Бенедетти деловито хрустнула пальцами. — Уничтожаем, выбиваем с дороги, тормозим или что? — Хватит игр, — я хищно оскалился. — В расход ублюдка! Он мне за мою ласточку головой ответит! — У него её и так нет, если ты забыл. — немного сварливо бросила Белка, открывая окно и высовываясь почти наполовину. — Мико, подержи меня!