— Какой то ты не гостеприимный, — я потянулся, всё же несколько часов в машине давали о себе знать. — Не напоил, не накормил, в баньке не попарил, а сразу к делу. — Прошу прощения за вторжение, — в отличии от меня, Тоётоми застыл на пороге, согнувшись под девяносто градусов. — Нам жизненно необходима ваша помощь. Я даже удивиться не успел, как Астерион буркнул что-то на японском и у них с женишком Мико завязалась беседа. Хорошо хоть не долгая, а то я страсть как не люблю быть лишним в компании. Могу и разозлиться, а значит и покалечить кого. Нечаянно, естественно, я же не изверг какой. — Надеюсь, вы не меня сейчас обсуждаете? — я оглядел просторное помещение, и выбрав шикарное кресло, как раз размерами по тушку Минотавра, плюхнулся в него, положив ногу на ногу. — Хотя в принципе валяйте. Что поделать, если я настолько великолепен, что у вас нет сил молчать. — Я вот не понимаю, ты тупой или просто наглый? — впервые с нашего появления Астерион взглянул на меня, сдвинув очки на кончик морды. — Наглый конечно, — я даже удивился вопросу. — Знаешь, как у нас говорят? Наглость — второе счастье! Но двух мне мало, мне штук десять подавай! — Оно и заметно, — критский бык вздохнул и сел, убирая планшет на столик, а очки в специальный футляр. — Говорю сразу, я с вами не пойду. — Не ходи, — покладисто согласился я. — Просто покажи вход в царство Аида и всё. Дальше я сам. — С чего ты взял что я знаю где оно? — видеть, как Минотавр держит покер-фейс, было весьма необычно, я даже потянулся за смартфоном снять это но одёрнул себя. — Извини, ничем помочь не могу. — Давай без этого, — я скривился. — Отмазка даже не на троечку. Просто скажи что ты хочешь за услуги проводника и я это достану так или иначе. — У меня и так всё есть, — обвёл рукой комнату Астерион. — Крыша над головой, возможность заниматься любимым делом, изучать что-то новое. Вот недавно на курсы 3Данимации записался. Зачем мне куда-то идти? — У всех есть то, чего им не хватает, просто чтобы понять это некоторым недостаёт ума, а кому-то храбрости, — я пожал плечами. — Сам выбери из какой ты группы. Но судя по тому что я вижу, ты далеко не дурак. Дурак не прожил бы три тысячи лет когда даже боги сгинули. — Не бери меня на слабо, — набычился Минотавр. — Ты для этого ещё слишком молод. — Не спорю, — я ничуть не испугался. — Я молод, я глуп, никогда этого не отрицал. Я порывист, иду на поводу у своих желаний. Во мне вообще масса недостатков, но знаешь что? Я никогда не бросаю своих людей. И поэтому я найду Аида, с тобой или без тебя, и спасу Мико. Надо будет — залезу в долги перед греками, уверен, те кому надо точно знают где вход и как туда попасть. Если придётся, даже Смешер отдам, но вытащу её оттуда. Понимаешь меня? Я пойду до конца. — А я тут причём? — Астерион единственный кто не прореагировал на появившийся молот в моей руке, Александра с японцем же застыли изваяниями, но бык всё так же расслабленно сидел на кушетке, словно ничего не произошло. — Иди, влезай, чего ты ко мне припёрся. — Потому что это приключение, — я улыбнулся и убрал оружие. — То самое которого тебе не хватало последние… сколько лет? Наверно со Второй мировой? И поэтому ты рисуешь Девятый вал, да и другие репродукции у тебя именно такого плана. О борьбе. Со стихией, с противником, с самим собой? Ну скажи что я не прав. — Ты не прав, — улыбающийся Минотавр это то ещё зрелище, — и психолог из тебя хреновый. В одной из комнат у меня висят исключительно пасторальные полотна. Полянки, цветочки, зайчики прыгают. Селянки убирают урожай. Лепота, как говорят у вас. Просто сейчас у меня период маринистов… блин… — А я что говорю? — моська у меня сейчас была такая, что даже Чеширский кот бы обзавидовался. — Период… Раз такой период, нефиг киснуть над красками! Надо пойти развлечься! Ты же именно поэтому согласился в Играх участвовать. Так доведи это до логического финала! Тут дел то войти и выйти. — Приключение на пятнадцать минут, — закончил цитату бык. — Обычно именно с этих слов и начинаются самые крупные неприятности. — Ну так это же не значит, что не надо идти, — я тут же подобрал другую. — Они же ждут! — Не, не, не, меня этим не купишь, — рассмеялся Астерион, и вид хохочущего Минотавра действовал не слабее чем разъярённого. — Пусть ждут, если им так хочется. Но без меня. Однако попытка засчитана. Давно мне не было так смешно. — Ок, нет так нет, — я кивнул и вскочил на ноги. — Саша, пошли. Здесь нам больше делать нечего. Устроишь мне встречу с главой вашего Дома? — Виктор, ты можешь подождать во дворе пару минут, — девушка что-то обдумывала, уж слишком серьёзной у неё была моська. — И вы, Тоётоми-сан, тоже. Пожалуйста. — Саша, честно, у меня нет желания играть в ваши игры. — я поморщился. — Я не знаю, что ты хочешь ему сказать, но свои долги я предпочитаю и делать и отдавать сам. Так что не стоит. Поехали, дорого не близкая, а время дорого. — Пожалуйста! — гречанка уставилась на меня глазами кота из Шрека. — Две минуты. Это важно для меня! — Две минуты, — я вздохнул, но согласился. — Я засёк время. Двери закрываются, а я задумываюсь о том что делать дальше. В принципе можно обратиться не только к грекам, но и к владетельным Домам других стран. Да чего там, по одной из версий, вход в царство Аида расположен прямо в Крыму, а уж дома я точно договорюсь. Можно через Айдара Намжаловича на нужных людей выйти, правда это чревато, но чего уж греха таить, Дара мне нравится. И я давно бы замутил с этой безбашенной оторвой если бы не личные тараканы. К тому же дальше тянуть было уже нельзя, девочки были правы в одном, пора определяться со статусом в наших отношениях. Другой вопрос, что я не хотел ни одну отпускать. Даже психованную Милорадович. Тем более что последнее время Катя вполне нормально себя ведёт и стремительно прогрессирует как богоборец. Тут надо держать и не пущать, но я пока ещё настолько не оскотинел чтобы использовать личные отношения в служебных целях. Да и останусь я в команде, это ещё большой вопрос. Уверен, эти ублюдки из бюро сделают всё, чтобы меня выгнать, тем более что это не сложно, на мне косяков как на собаке. Но расставаться с девчонками я не хочу… ладно, вернусь с Мико и решу как жить дальше. Где там Александра, пора двигаться, если не к её родичам, то в аэропорт. С дедом Дары я и по телефону договориться смогу, а время дорого. — Поедем на моей машине, — дверь комнаты распахнулась и во внутренний дворик вышел Астерион, держащий свою жуткую секиру. — Чего встали? Двигайте булками, я не собираюсь ждать вас вечность, нам ещё через всю Грецию ехать. — Даже не буду спрашивать, как ты это сделала, — я показал Александре большой палец, — но я в восхищении. Что я тебе за это должен? — Ничего сверх того, что мы обговаривали раньше. — девушка покачала головой. — Можешь считать, что я твоими руками решаю свои проблемы. — Эти ваши танцы за статус и всё такое, — понятливо кивнул я. — Ок, но всё равно, знай, что я тебе должен. Теперь два раза. Тотоёми, ты едешь или передумал? — Моя фамирия Тоётоми, — японец обжёг меня взглядом. — и я ехать с вами! — Заканчивайте лясы точить! — поторапливает нас Минотавр. — Кстати, что такое лясы? И почему их точат? Сколько учу русский язык половины ваших фразеологизмов не понимаю. Баклуши бьют, лясы точат. Чем вы вообще там занимаетесь. — Мы ещё згу видим, иногда, — хохотнул я. — Велик и могуч русский язык, понимаешь. Но если тебя в гугле забанили могу рассказать. — По дороге расскажешь, — махнул рукой Астерион и мы дружною толпой завалились в очередную дверь, за которой оказался гараж. А вот его содержимое заставило меня на секунду застыть от шока. — Лимузин?! — я во все глаза уставился на здоровенный двухэтажный Хаммер h2, с тремя колёсными парами сзади. — Ты серьёзно?! — По твоему я должен в скотовозке ездить? — вроде в шутку поинтересовался Минотавр, но в воздухе ощутимо пахнуло опасностью. — Да почему, — естественно я не обратил на это внимания. — Взять нормальный автобус или микрач, из тех что повыше и затюнинговать как следует. А это корыто где повернуть сможет? — Где угодно, — гордо похлопал машину по крыше успокоившийся бык. — Задние оси с подруливанием. Так что развернуться практически на месте может. На заказ делали, всё что надо предусмотрели. Два года уже у меня, проблем ни разу не было. Но если тебе не нравится можешь бежать сзади. — Нет уж, — я покачал головой и первым нырнул в нутро линкора от автомобилей. — Хрен вы от меня отделаетесь. Но всё равно знай, что я считаю это извращением. То есть одобряю! Глава 25 не вычитано Глава 25 — Значит всё таки Нтавелис, — я ещё раз посмотрел на вход в катакомбы и повернулся к остальным. — И почему я не удивлён. Впрочем, уверен, что сам бы я тут хрен что нашёл. — Ну именно ты может ещё до чего-то и докопался бы, — пожал плечами Астерион, с которым мы неплохо подружились в дороге, — Но на это ушла бы куча времени. Там такие лабиринты… не хуже чем были у меня на Крите. — То то ты сюда ехать не хотел, — я хохотнул, — неприятные воспоминания поди? — Да нет, — пожал плечами Минотавр. — Просто это же катакомбы. Потолки низкие, ходы многие узкие, что даже человеку протолкнуться сложно, что уж говорить обо мне. Так что я предпочитал посещать царство Аида через, так сказать, парадный вход. — Это который в Крыму? — я понятливо кивнул. — Ну извини, времени мало, а до туда только лететь почти девять часов. Плюс на разную бюрократию уйдёт хорошо если пара суток, а зная как работают наши чиновники неделя не меньше. Так что придётся идти через чёрных ход, если конечно, нет более удобного пути… — Доступного — нет! — отрезал Астерион и я смирился. Лезть под землю мне тоже не очень хотелось, как минимум из-за недавнего появления Посейдона. Его не зря прозвали Колебателем земли. Средний из братьев Кронидов это дело любил, правда когда боги ещё правили Землёй за это ему могло прилететь от матери, Геи. Если так подумать, то он её заколебал. Сейчас ни одной ни другого не было, но, как показывала практика, если хочется сделать гадость то даже ткань мира не помеха. Короче я банально боялся что нас там завалит. Но отказываться от похода не собирался, тем более успел как следует отдохнуть по дороге. Лимузин в плане комфорта, ожидаемо оказался на несколько порядков лучше седана-малолитражки. Много места, можно вытянуть ноги, широкие диваны, на которых можно лечь и уснуть если устал сидеть. Минибар в конце концов! Это не говоря об нормальном интернете, кинотеатре с игровой приставкой, и прочих удовольствиях. Да я даже половины не опробовал, хотя тут стоит винить не мою лень или стеснительность, а интересного собеседника. Прожив три тысячи лет любой станет эрудитом, но Астерион специально стремился развиваться. Много читал, изучал языки, науки, писал книги, рисовал, короче делал всё что угодно, лишь бы не пребывать в праздном безделии и оргиях, как его божественные родичи. За что я Минотавра весьма уважал. Мне бы такую силу воли, хоть я и так не жаловался. Но всё равно упорность критского быка в познании мира поражала. А ещё удивляло его отношение к миру, людям и самому себе. Казалось бы, он чудовище, монстр, угробивший кучу народу. Его семью, ну как минимум начиная с деда, пнули под зад, вышвырнув с Земли куда-то на задворки. Астерион имел полное право озлобиться, стать тем самым чудовищем, но нет, наоборот. Как я понял из разговора, изгнание богов Минотавр принял как избавление. Людей он не то чтобы любил, но уважал, за упорство и умение творить. К себе и своему происхождению относился с юмором, мог пошутить на эту тему. Я поначалу даже опешил, а потом сообразил, что за такой промежуток времени можно миллион раз принять себя и избавиться от любых комплексов. Как и от завышенных ожиданий от окружающих. Я тоже от людей ничего хорошего особо не ждал. Успел насмотреться за время пока лежал в больнице на разных… индивидов. Да и потом тоже. Но при этом как я был готов до конца защищать людей от потусторонних тварей несмотря на личное отношение с кем бы то ни было, так и Астерион не мог без общения. Он впитывал человеческую культуру, науку, искусство. Изучал новые технологии и учился мыслить в ногу со временем. Но сошлись мы не по этому. Я прекрасно понимал, что за несколько тысяч лет можно научиться подстраиваться под собеседника, вызывать в нём искреннюю симпатию, но даже у Александры, выросшей в окружении древних мифов и легенд, иногда оживающих на глазах, не говоря уже о японце, так и просидевшем до самого конца застывшей статуей, Минотавр вызывал внутреннее отторжение. Я же видел в нём обычного… человека. Да, немного своеобразного, с бычьей головой, копытами, хвостом и острыми рогами, но внутри такого же как другие. Со своими проблемами, тараканами в голове, желаниями и мечтами. И Астерион чувствовал что у меня нет к нему внутреннего отторжения, потому и сам вёл себя соответствующе. В итоге мы достигли полного взаимопонимания, так что я без страха и сомнений собирался следовать за Астерионом в царство мёртвых. Тем более что он там уже бывал. — А оборудование? — я последний раз взглянул на вход в катокомбы и вернулся к машине. — Нужны верёвки, фонари, вода в конце концов. Если верить картам пещеры там огромные, да ещё запутанные так, что хрен что найдёшь. — Не без этого, но у меня всё готово, — кивнул Астерион и нажалв кнопку на брелоке, жестом фокусника показал на открывшийся багажник. — Вуаля! — Солидно, — я с уважением оценил запасы Минотавра. — У меня в Буцефале тоже неплохой набор путешественника, но там грузовик тюннингованный, а чтобы всё это засунуть в лимузин… уважаю! — Я выберусь как нибудь твои машины посмотреть, — по дороге мы и это обсудили, так что Астерион загорелся увидеть суровый сибирский тюннинг, а я обещал его познакомить с Булатом. — Но этот запас у меня давно. Так сказать на всякий случай. — Понимаю, — я усмехнулся и принялся собираться. Броню я оставил в отеле, как и телефон да и почти всё, кроме небольшой суммы денег наличкой. У Астериона тоже с защитой было не очень, но зато я нашёл нормальный комбинизон из плотной ткани, типа плащёвки, только гораздо крепче, взял пару мотков хорошей альпинистской верёвки. Электрических фонарей не было, да и бык говорил, что они в царстве аида не работают, так что набрал химических элементов разных размеров — сгодятся и для освещения и как метки в Эребре, отмечать путь. Пару ножей, обязательно, как без этого, а свой костяной, с которым я не расставался даже во сне перевесил на пояс таким образом, чтобы можно было достать любой рукой. Короче подготовился как мог. Астерион от меня не отставал, не ограничившись хитоном, поясом и своей жуткой секирой. И даже Тоётоми вылез из своего строгого костюма и принялся собираться… ровно до того момента как у него зазвонил телефон. Я особо не отреагировал, продолжив собираться, но краем глаза наблюдал за японцем, о чём то эмоционально спорящим с собеседником. Честно говоря, если Минотавра, несмотря на его природу и первоначальный отказ, я почти сразу начал воспринимать товарищем в походе, то Тоётоми даже сейчас считал скорее фоном, ну или досадной помехой и в принципе не возлагал на него никаких надежд. Так что глядя как он бегает и психует, что категорически выбивалось из его обычного образа ожвшей статуи, да и было несвойственно жителям страны Восходящего солнца вообще и её аристократии в частности, не испытывал никаких эмоций. Хотя уже догадывался о чём именно идёт речь в разговоре. Так что когда Тоётоми положил трубку и подойдя ко мне склонился в низком поклоне, это для меня не стало неожиданностью. — Мне нет прощения, Орехов-доно, но я не могу идти с вами. — было видно, что японца всего трясёт, но мне на его переживания было положить. — Приказ гравы крана верит мне вернуться домой. — То есть бросишь свою невесту, жаних хренов? — выбирать выражения я не собирался. — А как же честь, которой ты так гордишься? — Приказы гравы крана не обсуждаются. — Тоётоми пошёл пятнами но сдержался. — И с этой минуты Мико Сугавара не моя невеста. Кран Тоётоми расторгнур поморвку. Ещё раз прошу прощения. Мне нужно идти.