— Мне кажется, она подойдёт! — Милорадович вдруг запрыгнула на меня, сцепив ноги за спиной. — Вези меня, муж и господин. Раз нет мамонта, сойдёт и пицца! Но в следующий раз уж изволь без него не возвращаться. А то перед соседями стыдно будет, да и семья у нас, я чувствую, будет большая. А значит и мяса понадобится куда больше. — За это не беспокойся, — я хмыкнул и стал левитировать нас в сторону приглянувшегося в качестве стола короба вентиляции. — Уж чего, чего, а мамонты будут. Это я гарантирую! Глава 18 — Неистовый гон, как вы знаете, одна из вариаций Дикой охоты. — я крутил баранку, одновременно читая лекцию своим пассажиркам. — И в целом, несмотря на довольно жуткое название, эти проявления не несут особой опасности, если соблюдать определённые правила. Но даже если Гон застанет человека на улице, есть большой шанс спастись, так как в отличии от Дикой охоты, которая состоит из кавалькады мёртвых всадников возглавляемых Одином, Роландом или Херном-охотником, Неистовый гон составляют призрачные псы, а возглавляет их Хольда или Берта, богини относительно добрые, и покровительствующие сельскому хозяйству и ремёслам. Но сами понимаете, что даже при этом жертв избежать не удаётся, поэтому наша задача… — Ты нам зубы не заговаривай, — холодным тоном перебила меня Таня, которой надоело слушать то, что она прекрасно знала и без этого. — Почему Катя⁈ — А почему нет? — я с удивлением уставился на Тарасову, которая от такой постановки вопроса даже дар речи потеряла. — Или ты намекаешь, что мы сошлись с ней последними, значит и предложение я должен делать ей последней? Нет, красавицы, давайте сразу определимся, я буду стараться уделять каждой из вас одинаковое внимание, но стоило с распорядком дня загнать себя не дам. Я вам не робот с определённой программой, так что не надо мне тут. — Вот именно, — поддакнула Катя, гордо восседая рядом со мной на соседнем сиденье и как бы невзначай демонстрируя всем кольцо с громадным рубином. — Придёт и твоё время… когда-нибудь. — Катька, не задирайся, — я щёлкнул зазнавшуюся огненную по носу. — Тебе просто повезло, так звёзды сошлись. Это не значит, что можно подруг троллить. И вообще, красавицы. Вы у меня самые лучшие и всё такое, но, если начнёте грызться между собой придётся вас развести по разным городам. Мне не нужны склоки и ссоры, я каждую из вас люблю одинаково, за каждую готов пойти в огонь и в воду, но терпеть ненавижу бабские разборки. — Я просто пошутила, — надулась Милорадович. — Что сразу разборки то? — Тань, ты тоже не нагнетай, — я не обратил внимание на ворчание красноволосой. — Ты же умная девочка, должна понимать, что собрать всех вас разом и сделать предложение будет гораздо хуже, чем каждой в отдельности. Я хочу, чтобы вы не только знали, но и чувствовали, что важны для меня. Понимаешь? — Да, проси, — меня обняли со спины, — Просто я столько этого ждала… — Ну извини, я не волшебник, а только учусь, — процитировал я старую сказку. — Дай мне немного времени, и я всё исправлю. — Значит, у тебя уже есть для меня кольцо? — не собиралась сдаваться так просто Тарасова. — У Кати рубин, а у меня что будет? — А вот не скажу! — не поддался я на провокацию. — в своё время узнаешь! И вообще, вы так и не сказали, куда вас везти. Я уже почти опаздываю, так ещё с вами препираюсь, трачу время. — Сдалась тебе эта Одинцова, — недовольно фыркнула Катя, но благоразумно не стала раздувать тему. — Высади нас возле торгового центра. Мы хотели по магазинам пройтись. — Не вопрос, — я крутанул руль, перестраиваясь в другой ряд. — Как закончите — наберите, я вас заберу. И не дуйтесь. Обещаю, что количество членов нашей дружной семьи сегодня не увеличится. — А не сегодня⁈ — мгновенно сделали стойку девчонки, уловив главное. — Тор! Ты ничего не хочешь нам рассказать?!! — Не-а, не хочу, — я с ухмылкой припарковался возле здания. — Выметайтесь. И запомните, всё узнаете в своё время, а сейчас ваша главная задача верить в меня. И тогда мы всех нагнём. Справитесь? — Не сомневайся, — Таня всё же перегнулась ко мне и поцеловала в щёку. — Я не верю, я знаю, что у тебя всё получится. — Ой можно подумать, — немного ревниво оттолкнула её Милорадович, целуя, но уже в губы. — Я верю в тебя, дорогой. Но Одинцову всё равно не приводи. Я понимаю, Леда весьма эффектна, но как бы это сказать… — Двинутая на всю голову? — я усмехнулся. — Типа я не знаю. Всё идите, а то опоздаю, а вы ведь не хотите, чтобы ваш мужчина позорился? Девочки, естественно, не хотели, всё-таки что такое честь Дома в них вбивали с младенчества, так что быстренько попрощались и убежали по своим делам, а я двинулся в сторону ресторана, где меня ждала Леда. Сказать честно, просьба о встрече была для меня неожиданной, всё-таки последнее время я с Одинцовыми никак не пересекался. Сергей Тимофеевич помнится, приглашал меня пообщаться, но это когда было. Да и обиделся похоже олигарх, за то, что какой-то безродный щенок проигнорировал его приглашение, только вот щенок вырос в волка, пусть даже ещё не такого матёрого как хотелось. Но за ним уже виднелась стая, с которой ссориться Одинцову вовсе не с руки. А ещё ему кроме денег особо нечего предложить, а их и так есть у меня. Может в суммарном капитале я ему и проигрываю, но не сказал бы чтобы так уж сильно. Зато перспектив у меня куда больше. Леда ждала меня в небольшом кафе в центре города. Тут как раз было засилье забегаловок на самый разный размер кошелька и вкусовых пристрастий, так что никого не удивить встречей двух людей. Не то, чтобы я шифровался, но последнее время старался отслеживать то, что происходит вокруг и как оно выглядит. А то мало ли. В своих девочках я был уверен, да и на общественное мнение мне было плевать, но реноме главы владетельного Дома следовало поддерживать. Да и Гончарова с компанией никто не отменял, эта встреча вполне могла быть его ловушкой. Так что я хоть и не отказывался головой по сторонам крутил. И первым заметил столик, где сидели две девушки. — Привет. Леда, Маша, вы всё хорошеете. — я остановился возле него, слегка поклонившись Одинцовым, — даже странно что ещё не замужем. — Ну ты же отказался на нас жениться, — Леда улыбкой показала, что это шутка, а вот Мышка стремительно покраснела. — Здравствуй Виктор. Присаживайся. — Благодарю, — я бы и так сел, всё-таки это они позвали меня на встречу, но зачем выглядеть полным невеждой если можно этого не делать. — Как здесь кормят? А то я с утра на ногах, времени поесть даже не было. — На удивление неплохо, — поддержала светский разговор Леда. — Морепродукты правда не очень, а вот мясо вполне достойное. Рекомендую стейк. — Последую твоему совету, — я махнул рукой, подзывая официанта, и быстро продиктовал ему заказ. Ничего особого, стейк, салат, ананасовый сок. А когда тот исчез, снова повернулся к девушкам. — Итак, рассказывайте. Чем занимаетесь после выпуска из колледжа. Работаете или дальше учится пошли? — Я работаю у папы в компании, — как обычно Леда говорила за обеих сестёр. — Маша тоже, но ещё и учиться пошла. Мечтает получить степень доктора по экономике. — Весьма достойная цель! — я уважительно взглянул на пунцовую от смущения Мышку. — Маша, ты мой кумир! Сам я вряд ли когда на такое решусь. Ну вы знаете, мой уровень это молотом по кумполу. Это у меня получается. — Не прибедняйся, — отмахнулась Одинцова. — Обычный тупой боевик вряд ли когда сумел бы достичь твоего уровня. Не спорю, во многом сыграло свою роль именно стремительность твоего возвышения, как быстро ты набрал силу, но даже так, не будь у тебя головы на плечах, тебя те же Доржиевы быстро к рукам бы прибрали. — Или вы со своим папенькой. — я позволил себе улыбнуться. — я помню, как обалдел в прошлый раз от таких заходов. — Или так, — ничуть не обидевшись согласилась Леда. — Согласись, оба предложения были весьма заманчивы. Жаль только, что я поначалу неправильно выбрала образ. До сих пор жалею. — Не стоит, — я покачал головой. — Даже если бы ты проявила максимум обаяния, я вряд ли бы повёлся. Но только по обратной причине, слишком хорошо это тоже плохо. А я тогда не доверял никому. Слишком уж резко у меня жизнь развернулась, плюс пару раз подставили. Да и папенька твой слишком мягко стелил. Я сразу почуял, что валить надо. — Вот именно про это я и говорю, — вежливо улыбнулась Одинцова. — Ты умный. Сразу сумел понять ситуацию и её контекст. — Ты меня прям засмущала, — я подмигнул Мышке тут же снова покрасневшей. — Я даже задумался, может это хитрый план, заманить меня в ресторан, и тут засмущать до смерти? — Вот уж это тебе точно не грозит! — от души рассмеялась Леда и даже Маша тоже заулыбалась. — Большей самоуверенной скотины я никогда не видела! Разве что Гончаров, но тот вне конкуренции. Там самомнение такое, что способно затмить собой луну. — За скотину отдельное спасибо, — я с усмешкой подождал, пока официант расставит принесённые блюда, и когда тот удалился, продолжил. — А насчёт Ричарда… удивительно, но я с тобой согласен. Но интересно, когда ты с ним успела пересечься. И где. — Не поверишь, но меня сватают ему в жёны, — сумела огорошить меня Леда, сама, впрочем, оставшись почти невозмутимой. — Папа вдруг воспылал к Ричарду жаркими чувствами… дружескими, разумеется. И решил, что ему будет достаточно отдельной ветви владетельного Дома. А следовательно, нам срочно нужно породниться. Машка идёт довеском, так же как я тебе предлагала. Ты отказался, а вот Ричард совсем не против. — А ты, Маш? — я повернулся к опустившей голову девушке. — Ты как к нему относишься? — Я… — племянница олигарха не спешила поднимать голову, зато я расслышал всхлип, а после заметил капли слёз, бегущие по щекам. — Я сделаю всё, что скажет Сергей Тимофеевич. Он наш благодетель… — И поэтому ты позволяешь ему торговать собой. Не говоря уже о прошлом, — я сжал в кулаке нож, но заставил себя расслабиться и посмотрел на Леду. — У меня только один вопрос, для чего ты решила мне это рассказать? Хочешь разжалобить? Считай у тебя получилось. Но это не значит, что я тут же кинусь воевать с Гончаровым. Вы уж извините, красавицы, но не выглядите как барышни в беде. Даже если вам самим Гончаров и не нравится. Не в вашей среде жаловаться на то, что отец подобрал мужа не особо советуясь с вашими личными предпочтениями. — Ну мы не в Средневековье живём, — пожала плечами Одинцова. — И даже во владетельных Домах принято интересоваться увлечениями детей и учитывать их симпатии. Иначе можно огрести проблем больше, чем пользы. — Не думаю, что Сергея Тимофеевича когда-либо интересовали ваши увлечения. — я принялся за салат. — Другой вопрос, что и Ричард не тот человек, что ему нужен. С чего вдруг такая любовь? — Они дружат против тебя, — огорошила меня Леда. — я сама слышала, вернее подслушала как-то. И не только против тебя, а скорее против вашей коалиции и остальных Домов. Я, правда, не очень поняла, но Гончаров говорил о том, что скоро вы станете такими же как все. Даже слабее остальных и это даст возможность одним ударом покончить со всеми конкурентами. — Даже так! — я искрение удивился, даже жевать перестал. — Делят шкуру не убитого медведя? Занятно! Не рановато ли? Учитывая, что их планы ещё вилами по воде писаны, а медведь не просто жив, а прекрасно себя чувствует. Занятно. И благодарю за информацию. Будет над чем подумать. — Ты же понимаешь, что эта информация не бесплатна? — приподняла идеальную бровь Леда, видя, что я весьма заинтересовался сказанным. — И, если бы я хотела тебе это просто так рассказать, послала бы сообщение. — Оказанная услуга, услугой уже не является, — усмехнулся я в ответ, но видя, что девушка не повелась, кивнул, — Ладно, и что ты хочешь? Учти, не то, чтобы я не знал, что именно происходит, просто не ожидал, что твой папаня так быстро споётся с Гончаровым. С другой стороны, он идеальный кандидат на такой союз, так что мы бы вычислили его не завтра, так послезавтра. Так что скажу прямо, твоя информация стоит не слишком дорого. Но всё-таки, чего-то стоит. Так что назови сумму. — Неужели ты думаешь, что меня интересуют деньги? — ухмыльнулась Одинцова, а я тяжело вздохнул. Началось! Но девушка смогла меня удивить. — Не делай такое лицо, замуж за тебя я проситься не буду. Но не против войти в твой Дом. — Это как? — я попытался разобраться в извивах логики. — что-то я запутался. Как ты себе это представляешь? — Очень просто, — Леда пожала плечами. — У тебя есть младшая ветвь. Мы с Машей войдём в неё. — Младш… Матвей что ли?!! — я вылупился на девчонок. — Да вас Белка живьём сожрёт! Леда, ты умная и красивая, этого не отнять, но против Изабеллы не потянешь. Та тебя тупо размажет, не дав даже близко подобраться к Матвею. Тем более, потому что ты умная и красивая. И высокая. — А это уже мои заботы, — холодно улыбнулась Одинцова. — Мне… нам, просто нужно твоё согласие как главы владетельного Дома Ореховых. А дальше я сама справлюсь. — Да флаг в руки, — мне даже интересно стало, как они будут с Бенедетти договариваться. — Если Матвей подойдёт с просьбой о свадьбе — против не буду. Только вот не пойму, а зачем тебе это? Ладно ты мне предлагала, это действительно был вариант, для нас обоих. Но сейчас, во-первых, вас сватают за Гончарова, а он не позволит Сергею Тимофеевичу собой помыкать, а во-вторых, Матвей тоже человек подневольный. Младшая ветвь Дома как ты должна знать, обязана выполнять приказы главы. Понятно, что я не собираюсь на него давить, но ты-то хотела свободы. А попадаешь даже в двойную зависимость? Где логика? — Мне страшно, — внезапно Леда не стала играть словами и пытаться изображать из себя умудрённую жизненным опытом интриганку, а ссутулилась, уткнувшись глазами себе в тарелку, — понимаешь, просто страшно. За себя, за Машку. За неё даже ещё страшнее, я-то хоть попытаюсь отбиться, а она… Что-то грядёт, что-то плохое. Отец носится словно угорелый, у него новые знакомые, новые дела и они мне не нравятся. Он выводит огромные суммы из бизнеса, непонятно на что. А сам пьёт и рассказывает, как скоро мы заживём, как он согнёт в бараний рог всех этих ублюдочных одарённых. Как они будут ползать у него в ногах и просить пощады. Мне просто страшно, я хочу жить, понимаешь? — И ты думаешь, что я вас защищу даже от родного отца и дядьки? — я серьёзно уставился девушке прямо в глаза. — Откуда такая уверенность? — Ты свою японку из царства мёртвых достал. — Леда тоже упрямо наклонила голову. — Я точно знаю, отцу документы приносили. Он так и не поверил, думает, липа, а я сразу поняла — это правда. Ты можешь, ещё тогда чувствовалось в тебе что-то такое. Уверенность в своей правоте, что ли. И да, я думаю, что ты нас защитишь. И готова даже стать твоим агентом. Мы с Машей будем шпионить за отцом и его делами и докладывать тебе. — А ты уверена, что оно мне надо? — я сначала ляпнул, а потом подумал, что слишком много вопросов про уверенность за такой короткий период. — Ладно, снимаю вопрос. Но ты же понимаешь, что это риск? — Мы готовы! — внезапно не только для меня, но и для Леды подала голос Маша, вскину голову и уставившись на меня заплаканными глазами. — Мы… я… Я! Сделаю всё чтобы тебе помочь! Меня не замечают, считают, что я дурочка. А я много чего знаю! И всё замечаю! — И готова рискнуть? — я нахмурился. Ладно Леда, эта оторва давно нарывалась на неприятности, но, если пострадает Мышка я же оторву Одинцову голову, кто бы мне что не говорил. — Даже зная, что никогда не станешь моей женой? — Я… — Маша снова опустила голову и сжалась в комочек, словно сама испугавшись своей смелости. — всё равно буду рядом… — Безумие, — я потёр виски. — Хорошо! Я согласен. Даже поговорю с Белкой. Но вы должны быть осторожны и не подставляться! Отец обязательно спросит тебя, зачем мы встречались. — Поверь, мне есть что ему ответить, — ухмыльнулась Леда, довольная что всё удалось. — Скажу, что снова пыталась навязаться тебе, но была послана. А разыграть ярость я смогу, уж поверь. — Заранее верю, — я вернул усмешку, но в этот момент у меня зазвонил телефон. Я машинально ткнул на ответ и от первых же слов ошалел, будто меня огрели наковальней по голове. — Ч-что значит Мико похитили⁈ Где вы?!! Я сейчас буду!!!