Профессор выглядел хмурым, и было ясно, что ему явно не нравится текущая ситуация. Но он всё равно не стал отступать. Я сделал заметку в памяти, что в будущем нужно будет отплатить добром на добро этому человеку. Мама, сидящая рядом с сестрой, от страха крепко схватила Софью за руку и закрыла глаза. Она ничего не стала говорить. И вот прозвучали выстрелы. Несколько пуль попало по корпусу микроавтобуса. Совсем идиоты⁈ Кто стреляет по тем, кого нужно задержать⁈ По колёсам, ну или обгоняйте и берите «в коробочку», гении… Софья, Лина и мама сидели молча и с закрытыми глазами, а Мари закричала: — Папочка-а-а-а-а…— И потом вскрик перешёл в писк. Профессор тут же достал одну из своих табличек и разломал. Когда дощечка треснула, наше авто окутал защитный барьер. Пули без какого-либо результата продолжали попадать по щиту Сапожникова. И хоть без печати магического зрения я не мог полноценно оценить работу коллеги, но, судя по эффекту, сделано неплохо. Но, даже несмотря на созданную профессором защиту, я чувствовал повисшее напряжение внутри автомобиля. Нельзя пускать ситуацию на самотёк. Нужно как-то избавиться от преследователей… Идея! Взял телефон и прокрутил маршрут, чтобы посмотреть, как себя будет вести дорога дальше. Отлично, вот хорошее место! — Профессор, у вас есть пустая табличка? — Что? — удивился мужчина, вцепившись в руль так, что костяшки побелели. — Дощечка для формации, — повторил я, перекрикивая Мари, — есть? Дайте мне! Сапожников отпустил роль одной рукой и, дёргая конечностью от паники, которую пытался скрыть, полез в пиджак. Только нужная мне вещь появилась, как она выскочила у него из пальцев. Профессор наклонился, и нашу машину повело в сторону. — Следите за дорогой! — повысил голос и схватил дощечку. Ух ты, тут целых две! Буду должен. Верну материал, как только смогу. Взяв одну из табличек в руки, начал создавать необходимую формацию. Только полностью погрузился в сотворение магии, как тут же машину повело в сторону. Отвлёкся. Как оказалось, Михаил Афанасьевич пытался вести микроавтобус и одновременно подглядывать магическим зрением за моими действиями. Вот же чёртов фанатик формаций! Сейчас явно не время для подобного! В какой-то момент мы чуть не врезались в проезжающую мимо машину, и тогда я не выдержал: — Профессор, пожалуйста, следите за дорогой! Михаил что-то недовольно пробурчал в ответ, но, к счастью, перестал коситься в мою сторону. Прошло пять минут, и я наконец закончил формацию. Всё это время нас преследовали жандармы. Пора от них избавиться! Вредить этим людям и тем более убивать их нет нужды. Они просто выполняют свою работу. Если бы у профессора не было формации, способной защитить машину, то действовал бы по-другому. И тут уж или мои близкие, или они — выбор был бы очевиден! Я рассказал профессору задумку и перелез, держась за спинку сиденья, в заднюю часть микроавтобуса. Когда проходил мимо, мама схватила меня за руку и сжала. Открыла глаза с надеждой, а я улыбнулся в ответ и шагнул дальше. Резко нажал на ручку, отчего задняя дверца распахнулась, открыв передо мной убегающую дорогу и приближающиеся внедорожники жандармов. При этом создал иллюзию, что дверь автобуса закрыта. Не хочу светить свое лицо перед дорожными камерами. Порывы ветра развевали мои волосы. Я улыбался. Пора привести план в действие! — Ты что творишь⁈ Убиться хочешь? — воскликнула Мари. — Не мешай мне! Лучше насладись представлением, — ответил, силясь перекричать порывы ветра. В нужный по расчётам момент, я подбросил табличку с формацией вверх и воздушным тараном отправил её в сторону ближайшей машины с жандармами. — Профессор, уходите резко влево, и прямо сейчас, — крикнул я и упёрся в крышу со всей силы, чтобы не вывалиться. Когда мой воздушный таран попал в ближайшую машину, ту лишь едва повело в сторону. И в этот момент профессор повернул резко, и дверь сама собой захлопнулась. — Бесполезно! Такой слабосилок, как ты, не способен создать заклинание, которое сможет повредить автомобилю, — разочарованно покачала головой Мари, когда дверь захлопнулась. — Да ты охренела! Мой брат гораздо сильнее и умнее такой дуры, как ты. Если он что-то делает, это не спроста, — воскликнула София, прожигая дочь профессора гневным взглядом. — Как ты со мной разговариваешь, идиотка крашенная⁈ — огрызнулась Мари. — Скажи спасибо, что мы вообще вам, ничтожествам, помогаем! — Что ты, плоскодонка, только что сказала? — вскочила Софья с места. — Кто крашенная? Надавил ей на плечо, чтобы она села на место, вернулся к профессору. Они продолжили словесную перепалку, но я уже не слушал. Умозаключение сестры меня порадовало. За прошедшее время она многое обо мне поняла. И вот в машине повисла тишина. Как же приятно было наблюдать за реакцией профессора и остальных, когда внедорожники жандармов не поехали за нами. Все ещё больше изумились, увидев, что впереди жандармов по другой дороге едет точная копия нашего микроавтобуса. — Как такое возможно?.. Неужели — это иллюзия⁈ — пребывал в полнейшем шоке профессор. — Но как?.. — не веря своим глазам, пробормотала Мари и странно посмотрела на меня. — Всё просто, — довольно ухмыльнулся. — Я поместил в табличку формацию иллюзии нашего микроавтобуса. Потом я направил дощечку воздушным тараном прямо на машину жандармов. Табличка сломалась о капот внедорожника, и формация иллюзии прикрепилась к машине. Теперь все остальные преследователи видят в первом автомобиле колонны наш микроавтобус. И… — потянулся и продолжил: — куда бы жандармы не ехали теперь, впереди них всегда будет моя иллюзия. Ну а нас временно прикрыл другой иллюзией, которая ещё немного продержалась после нашего поворота. Поэтому они и не заметили, что мы свернули. У первой машины я ещё сломал тормоза, так что они продолжат ехать вперёд, а остальные за ними, пока не поймут, что преследуют своих же. — Теперь эти дебилы будут целую вечность гоняться за своим хвостом! Тим, ты просто лучший! — звонко рассмеялась София. — Это просто немыслимо… — находясь в ступоре, бормотал профессор. — Постой…. Я слышал, кто-то создал иллюзию самого Бога Танталоса прямо в храме. И сделал это так достоверно, что даже священники поверили. Только не говори мне, что это тоже твоя работа⁈ Сапожников сбавил скорость и полностью переключил внимание на меня. — Не понимаю, о чём вы говорите… — пожал я плечами. — Лучше давите на газ. Вдруг они очухаются быстрее, чем я думаю. — Я была там и всё видела. Шикарное зрелище, — усмехнулась София, вставив свои пять копеек, чем подтвердила мою причастность. — Гений, невероятный гений! — профессор, отпустил одну руку и схватился за голову. Мари тоже была ошарашена, но не столь сильно, как её отец. Скорее всего, она немного разбирается в формациях и хотя бы примерно понимает, что я сделал. Посмотрел на маршрут. Наше отклонение увеличило его на пять минут. Сирен не слышно. Можно выдохнуть. Получилось… * * * Профессор Сапожников во время погони В тот момент, когда жандармы начали погоню, Михаил Сапожников корил себя за то, что решил помочь по сути едва знакомым людям. Но он дал своё слово Тимофею и хотел его сдержать несмотря ни на что, потому что аристократы не бросаются обещаниями. Тем более профессора. Это ниже его достоинства. Ещё в аукционном доме Михаил увидел невероятную формацию, заключённую в табличке ужасного качества. И когда этот высокий парень с волевым взглядом заявил, что он создатель той формации, Сапожников сначала не воспринял всерьёз его слова. Но Тимофей доказал это, объяснив то, с чем бился профессор не один год. То, что остальные просто не могли знать. И сейчас, когда своими глазами увидел, что парень создал столь достоверную формацию иллюзий, он пребывал в полнейшем шоке. Ведь тех, кто способен на подобное, во всём мире можно пересчитать по пальцам обеих рук. И при этом эти мастера уж точно не подростки ранга Неофит. Уж это Михаил Афанасьевич знал точно. Будучи профессором формаций, Сапожников всю свою жизнь посвятил этой науке. Потратил тридцать лет, изучая обрывки утерянных знаний, собирая их по крупицам по всей Российской империи. Ему было больно признать, что приложив столько трудов, сил, времени, пошёл на столько жертв, но не обрёл и сотой части знаний и мастерства Тимофея. Его единственная любовь Оксана, подарившая ему дочь, долгое время ездила вместе с ним, мирясь с его страстью к формациям. Но даже она устала от одержимости Михаила этой наукой. Жена профессора бросила его потому, что формации для него были важнее личной жизни. И Сапожников не винил её в этом. Он был молод и глуп и не понимал, что настоящее сокровище всегда находилось рядом. А потом появилось и ещё одно. Михаил хотел вернуть Оксану, но его бывшая жена нашла другого. Чтобы хоть как-то искупить свои ошибки, он забрал дочь к себе. И даже так у него не получилось стать хорошим отцом. Формации — его страсть. Он должен доказать себе, Оксане, всем, что не ошибался, что эта магия — одна из сильнейших. И вот сейчас у Михаила появился реальный шанс достичь цели всей его жизни. И всё благодаря гениальному парню, которого он встретил по воле небес. Профессор считал, что с ним сможет сделать реальный вклад в магию формаций, стать действительно могущественным Мастером и доказать бывшей жене, что он жил не пустыми мечтами. Он верил в это сейчас как никогда ранее. Вместе с восторгом пришло и понимание, что этот мальчик не так прост. Иметь такие способности и знания в шестнадцать лет на ранге Неофита? Просто смешно! Откуда же он на самом деле и кто за ним стоит? Ну, это ещё предстоит выяснить. Сейчас главное — доставить его в академию, и тогда появится больше времени для общения и обучения у молодого гения… * * * Софья продолжала хвастаться тем, какой у неё крутой брат. Мама наконец-то отпустила её руку и открыла глаза. Я облегчённо вздохнул, смотря на дам. Кажется, уже более-менее успокоились. Мы продолжали ехать. — Вокзал уже совсем близко, — сообщил Сапожников радостную новость, пока я повернулся к остальным. Меня толкнуло вперёд: Михаил Афанасьевич резко дал по тормозам.