– Что, простите? – опешила Виктория, непонимающе хлопая ресницами. – Вика, извини за резкий тон, я действительно немного вспылила, – тут же сдала назад девушка. – Мы можем поговорить наедине? – Можем, – согласилась Виктория и последовала за помощницей Макса. – Присаживайся, – указала та на диван. – Я не представилась. Алиса. – Меня, как я вижу, вы и так знаете, – ответила Вика, не спеша опустившись на диван. – Знаю, – подтвердила Алиса, кивнув. – Я довольно хорошо знаю вашу непростую историю с Максимом. Вика напряглась, но постаралась не показывать этого собеседнице, которая явно точила на нее зуб. – Послушай, Вика, я буду говорить прямо, потому что не приемлю другого. И мои слова, возможно, не понравятся тебе. Но это чистая правда. – Я внимательно вас слушаю, Алиса, – равнодушно бросила Виктория. – Вика, твое возвращение сказалось отрицательно не только на Максе, но и на всех нас. – Причем здесь все, не понимаю? – прищурила Вика глаза. – Когда ты появилась, его словно подменили. Из-за тебя он отказался от сделки, к которой мы готовились больше полугода, тем самым практически разорив фирму. Единственным вариантом спасти её было продать этот отель. Но Данилов не захотел. И вместо этого последние деньги угнал на лечение сестры. А чтобы оплатить твое лечение за границей и рассчитаться с долгами, ему пришлось продать дом и машину. Ты хоть представляешь, сколько людей осталось без работы? Да, некоторые ушли за ним сюда, но отель тоже не резиновый. – Я все еще не понимаю – как это связано со мной?! – Хм, не понимаешь? – усмехнулась Алиса. – Помнишь тот инцидент здесь, когда Макс накинулся из-за тебя на мужчину? Так вот это и был наш партнер. И Данилов после этого разорвал с ним все деловые отношения. Что повлекло за собой огромную неустойку. Теперь все, что у него осталось, – этот отель. Максим разорен. Ему даже жить негде. Вернее, он вынужденно поселился в одном из номеров отеля. Вика задумалась, так ничего и не ответив. Тогда Алиса выпалила, едва сдерживая свою ненависть: – Все еще не понимаешь?! Ты портишь ему жизнь! Очнись уже! Макс с нуля добился таких грандиозных успехов в бизнесе, а из-за тебя все потерял! Ты путаешь его. Когда ты на горизонте, он не может здраво мыслить. Ты для него как болезнь, поэтому самым правильным решением будет, если ты исчезнешь из нашей жизни! – последние слова она практически прокричала. – Из вашей? – отстраненно повторила Вика. – Именно, – Алиса подняла правую руку и с натянутой улыбкой продемонстрировала кольцо с большим камнем на безымянном пальце. – Я несколько лет рядом с ним. И при взлетах, и при падениях. Ты свалила за границу на лечение, оставив за собой руины. А я помогала ему выбраться из этой ямы! Это я поддерживала Данилова во всем, пока ты кайфовала на его деньги. И знаешь, спустя столько времени свершилось чудо. Он наконец-то заметил мои старания и сделал мне предложение. Сказал, что хочет здоровых отношений. И я именно та, кто способен ему их дать. Видишь, Максим сам понимает, что у вас ничего не сложится. Понимает, что ты ничего хорошего в его жизнь не принесешь. И я согласна с этим – после того, что он рассказал мне о вашем прошлом. Вообще я убеждена, что вам нужно держаться друг от друга подальше… – Я… – Вика запнулась – в её сердце будто вогнали кол. Как Макс мог делиться подробностями их личной жизни с посторонними? Уму непостижимо! Еще рассказал этой женщине про лечение! Неужели не понимал, насколько эта тема для Вики сокровенна?! – Не веришь? Хорошо, смотри, – Алиса достала телефон и, набрав номер Макса, включила громкую связь. – Да, – послышался из динамика его голос. – Максим, я хотела уточнить кое-что насчет свадьбы, – пролепетала сладким голосом его помощница… или же уже невеста? – Что? – Нам предлагают электронные пригласительные, как ты на это смотришь? – Решайте сами, и не нужно дергать меня по таким мелочам, – отрезал Данилов, и следом раздались гудки. – Да, – победно посмотрела Алиса на Вику. – Мы через две недели женимся. И, думаю, он захочет пригласить тебя. Но будь добра, не приходи! Это будет неуместно. Да и работать здесь тебе не нужно. Как ты себе это представляешь? Если хочешь, могу подыскать тебе приличное место в какой-нибудь другой компании, у меня много знакомых. – Нет, спасибо, – только и выдавила Виктория. – Я пойду. – Зайди по пути в отдел кадров и напиши заявление по собственному желанию! – бросила ей вслед Алиса. – И держись подальше от Макса, Вика! Я терплю ваше общение до свадьбы, но потом не собираюсь! Он и так много для тебя сделал, поэтому будь уже благодарной и дай ему быть счастливым. Уж я сделаю его таким, даже не сомневайся! Вику трясло. Она садилась в такси, с трудом сдерживая слезы. Ей всей душой хотелось верить в то, что та девушка врет. Но зачем ей это делать? Да и кто способен на такую гнусную ложь? Однако чем больше она думала, тем сильнее убеждалась в правдивости ее слов. Номер, в котором Макс тогда ее разместил, действительно выглядел так, будто он там живет. И отвозил за город он ее тоже на другой машине. А когда Виктория спросила об этом, сказал нехотя, что автомобиль в ремонте. Зачем Макс так поступил? Зачем потратил на нее последние деньги? Да еще квартиру отдал? Разве она бы приняла, если бы знала?.. Конечно, нет! Теперь девушка чувствовала себя виноватой. Видимо, поэтому он и вёл себя так странно, когда Вика вернулась. И что теперь ей делать? Не станет ли новость о ребенке для него обузой? Тем более если Макс хочет начать новую жизнь. Новую жизнь с другой женщиной. От этой мысли у нее в груди все рвалось на части. Почему тогда он допустил той ночью их близость, раз у него есть невеста? Получается, он изменил Алисе с ней? Омерзительно. Данилов снова поступает по-свински. А она-то, глупая, поверила в то, что он действительно изменился. В Австрии у нее было достаточно времени, чтобы подумать. И Виктория смогла взглянуть на прошлое другими глазами. Попыталась даже понять поступки бывшего мужа. Да, у них была очень сильная любовь. Только, к сожалению, бывает так, что одной любви недостаточно. Любовь без доверия – то же самое, что воздух без кислорода: он вроде бы есть, но дышать им нельзя. Они были слишком незрелыми для серьезных отношений. К тому же встретились в самый тяжелый период их жизни. И опрометчиво пытались залечить друг другом свои раны. Однако лишь сильнее обожглись. Наверное, это было неизбежно. Потому что тогда они умели только рушить, а не создавать. Но теперь у Вики совершенно другое мышление. Возможно, если бы судьба свела их сейчас, все сложилось иначе. Только это уже не имеет никакого значения… Виктория пальцами смахнула со щеки одинокую слезу. Больно. Там, под ребрами, снова невыносимо горит. Вновь она чувствует, что ее предали. Но уже ничему не под силу ее сломать. Тем более что у нее под сердцем зародилась несокрушимая сила. Малыш, который важнее всего во Вселенной. И ради него она будет твердо стоять на ногах. На удивление, ей удалось проспать всю ночь. И наутро Виктория чувствовала себя вполне отдохнувшей. Вчера вечером она долго думала, как ей жить дальше. И что делать одной с ребенком. Будет сложно, да, однако у нее рядом есть хорошая поддержка. Конечно, Вика могла вернуться в старую квартиру, но почему-то ей совершенно не хотелось этого делать. Не хотелось быть рядом с Даниловым. К тому же девушке нравилась мысль растить малыша за городом. Здесь свежий воздух, природа, большой дом и бабушка с дедушкой, всегда готовые помочь. С ними Вике не страшно было смотреть в будущее. И они обязательно справятся сами. В итоге, успокоив себя, Виктория занялась домашними делами. Однако ее спокойствие длилось недолго – после обеда раздался звонок телефона, и на экране высветилось: «Максим». Вика тут же напряглась. Первой мыслью было, что он узнал про ребенка. Но она сразу отмела это. Данилов никак не сможет узнать. – Да, – ответила девушка взволнованным голосом. – Привет, Вик, – поздоровался Макс, и от него тоже будто исходило напряжение. – Ты, оказывается, вчера написала заявление. Почему ничего не сказала мне? – Тебя не было на месте… – Не могла подождать? Что-то случилось, почему ты так резко передумала работать? – завалил ее вопросами Данилов. – Прости, я просто спешила, – начала оправдываться Вика, на ходу придумывая максимально реалистичную ложь. – Ничего не случилось, правда. Но я решила остаться здесь. Бабушка с дедушкой пожилые, и им сейчас как никогда нужна моя помощь. Да и я сама хочу сменить обстановку. Хочу уже начать новую жизнь, понимаешь? – И я в твою новую жизнь не вписываюсь, правильно? – резко перебил ее Макс. «Скорее мы в твою», – мысленно ответила Вика, а вслух произнесла: – Максим, пойми, я не хочу больше зацикливаться на прошлом. Из этого ничего хорошего не выйдет. Мне тяжело будет находиться с тобой рядом. Я искренне благодарна тебе за все, но на этом наша история закончена. И я от всей души желаю тебе счастья в новой жизни… – Я тебя понял. Извини. Больше не потревожу… Глава 40 Три месяца спустя – Никак не заводится, Тихомир? – спросила с надеждой Вика, выглядывая из-под зонта. – Ни в какую не хочет, Виктория Александровна, – выкрикнул водитель, активно ковыряясь под капотом не вовремя сломавшегося автомобиля. – Совсем не поддается. – Вик, давай в доме подождешь, ну ведь вымокнешь насквозь, – настаивала Маруся, пытающаяся всеми силами защитить подругу от проливного дождя. – Я и так опаздываю, Марусь, – простонала девушка обреченно и в который раз за последние десять минут обновила страницу в приложении по поиску такси. – И такси, как назло, не едет. – Может, тогда лучше перенести прием на другой день? – тихо предложила Маруся. – Не дай Бог, еще простудишься в такую погоду. – Нельзя, первый скрининг сегодня, нужно обязательно пройти, – тяжело вздохнула Вика, уже практически отчаявшись попасть в город. – Кто-то едет сюда, не такси там случайно? – крикнул девушкам Тихомир. – Вряд ли, мой заказ так и не принят, – ответила Виктория, присматриваясь к приближающейся машине. – Может, хозяин кого попросил, – предположил тот, вытирая тряпкой перепачканные маслом руки. – Ан нет, машина не местная. Черная иномарка остановилась практически напротив Вики. И девушка прищурила глаза, пытаясь разглядеть водителя сквозь тонированные стекла. И когда тот сам выбрался из машины, у нее буквально отвисла челюсть. – Максим! – воскликнула она, чувствуя, как внутри все натягивается от волнения. – Что ты здесь делаешь? – Ого, вот это прием! – усмехнулся Данилов. – Я привез тебе документы на квартиру, ты же давала доверенность юристу. Все готово, поздравляю, – он протянул ей папку. – Извини, – виновато потупила взгляд Виктория, радуясь тому, что под объемной курткой невозможно заметить ее едва округлившийся животик. – Спасибо большое. Но не стоило так утруждаться, я могла бы и сама забрать. – Мне не сложно, – бросил Макс сухо: ему явно не понравилась ее реакция. И девушка понимала, что действительно ведет себя грубо, но от испуга не могла контролировать то, что говорит. – Простите, – из-за ее спины вдруг донесся голос Маруси. – У нас тут машина сломалась. Вы не могли бы подкинуть Викторию Александровну в город? Вика напряглась, едва не подпрыгнув на месте. Если бы можно было убить силой мысли, она незамедлительно бы придушила Марусю, которая непонятно зачем решила проявить инициативу. – Без проблем, – согласился мигом Данилов и, не дожидаясь ответа бывшей жены, открыл для нее дверь. – Давай, не мерзни уже и не заставляй мерзнуть других. Вика нехотя двинулась к машине, с трудом сдерживая ругательства, так и норовящие сорваться с языка. И вздрогнула, когда рука Макса по-хозяйски легла ей на талию. – Осторожно, скользко, – предупредил тот, помогая девушке забраться на сиденье. – Спасибо, – пробормотала она, устраиваясь поудобнее и напоследок стрельнув осуждающим взглядом в Марусю. – Вовремя я приехал, не так ли? – усаживаясь за руль, произнес Данилов. – Угу, – хмуро выдавила Вика. Одно лишь его присутствие напрочь лишало ее самообладания. – Ну, рассказывай – как дела? Как деревенская жизнь? Привыкла?