Радует только то, что я обнесла Хаману достаточно мощным и многоуровневым блоком, который должен перекрыть ей доступ к тому, что я вижу и слышу. К тому же она так и не успела выйти из спячки, когда это случилось, поэтому должна быть в полубессознательном состоянии сейчас. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Но всё равно нужно поберечься. И постараться больше никого так не подставлять без нужды. − Я ценю этот жест, − киваю с благосклонным видом. – И сохраню твоё имя в тайне. Если хочешь, буду и дальше звать тебя Ханнах. − Спасибо, моя госпожа, − склоняет она голову. Кажется, мне удалось немного успокоить девчонку. – Мы можем идти? Тамеран будет ждать. − Веди, − разрешаю, взмахнув рукой. Всё, что я могла бы взять отсюда, уже при мне. Так что не вижу смысла задерживаться. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше вероятность, что Хамана сможет как-то передать весточку своей жрице из другой вселенной. И тогда мне крышка. Поймают и заставят целую расу рожать. Пусть идут лесом. Ханнах – я решила называть её так даже про себя, на всякий случай, чтобы одна тварь не услышала – просияв, бросается к двери. Мне не остаётся ничего другого, кроме как следовать за ней. Миновав две прилегающие гостевые, мы выходим в просторный зал. Стражники у «моих» покоев вытягиваются в струнку. И, само собой, ничего не спрашивают. Но это не значит, что они не свяжутся с Наксаром сразу, как только я уйду. А мне нужно больше времени, чтобы убраться отсюда. Так что… − Никому ничего не докладывайте, − приказываю я самым жёстким тоном, на который только способна. И прибавляю с коварной многозначительной ухмылкой: – Если не хотите испытать моё недовольство. Вы ведь этого не хотите, мальчики? Двое высоченных худощавых дагрийцев нервно и как-то даже синхронно сглатывают. − Не хотим, великая Хамана. − Вот и умнички, − мурлычу довольно. И мы продолжаем свой путь. Кажется, я поняла, как убедительно играть эту тварь. Надо просто полностью отпустить тормоза и воспринимать всё, как игру, в которой можно строить всех персонажей и всеми персонажами командовать. И чем стервозней это получается, чем больше безуминки мне удаётся из себя выдавить, тем лучше. Миновав зал, мы сворачиваем в галерею скульптур, а оттуда Ханнах выводит меня в узкий коридорчик, предназначенный, скорее всего, для слуг. И дальше мы уже двигаемся служебными переходами, тем самым избегая лишнего внимания стражников на постах. Спускаемся на первый этаж, потом, кажется, вообще в подвал. Пока наконец не оказываемся в какой-то кладовке. − Сюда, моя госпожа, − зовёт меня Ханнах, направляясь к одному из стеллажей, выстроившихся вдоль стены. На полках расставлены какие-то разноцветные баночки, похожие на те, которыми тут в купальнях пользуются. Их так много, что кажется, двинь стеллаж хоть немного и всё вмиг посыплется на пол. Однако девчонка безбоязненно хватается за боковые стойки и тянет его на себя. Стеллаж с мелодичным перезвоном довольно легко и плавно отодвигается. И позади него обнаруживается неприметная небольшая дверь. Приложив к ней обе ладони, Ханнах сосредоточенно хмурится, её голова дёргается в каком-то странном тике, глаза закатываются, а потом панель сбоку на стене вдруг вспыхивает синими огоньками и дверь плавно открывается. Занятные способности у моей новой знакомой. Я б от таких тоже не отказалась. − Готово, − устало констатирует Ханнах. И открывает проход шире. – Прошу, моя госпожа. Подойдя ближе, я вижу впереди полутёмный спуск, уходящий в неизвестность. − Куда мы выйдем? – подозрительно смотрю на девчонку. − За пределы города. К морю. Тамеран нас там встретит. Очень обтекаемо. Но в мыслях своей провожатой я не улавливаю никаких намёков на возможные коварные планы и решаю всё-таки довериться. Мне требовался выход? Вот он. Надеюсь, я не делаю очередную глупость и не пожалею потом. Едва я оказываюсь в узком проходе, Ханнах заходит следом и закрывает дверь тем же способом, что и открыла. − Я изменила код доступа. Теперь, никто тут не пройдёт, кроме нас, − довольно сообщает она. И чуть ли не в припрыжку устремляется вперёд. Я со смешком следую за ней. На стенах по мере нашего движения загораются лампы и сразу гаснут, как только мы отходим. Идти приходится около часа, не меньше. За это время я успеваю выспросить у Ханнах, как она устроилась работать во дворец и узнаю, что девочка принадлежит к расе метаморфов, как и Тамеран, притом тоже полукровка. Она не уточняет, но я и так понимаю, что этот облик не является её настоящим. Но вот в лицо мне бьёт порывом свежего ветра, окутывая плечи тонким шлейфом цветочных ароматов и морской свежести. Где-то впереди слышится шум прибоя. И спустя ещё минут десять мы выходим в красивый уютный грот, освещённый только светом звёзд и двух спутников этой планеты, пробивающимся через расщелины в каменном потолке. Пещерка наполовину затоплена и судя по шуму, где-то снаружи бушует шторм. А здесь всё тишь да гладь. Даже ожидающий нас мужчина, устроившийся на одном из валунов, выглядит тихим и мирным. Наверное, потому, что самым наглым образом спит. Будь на моём месте Хамана, не простила бы благородному пирату такое непозволительное пренебрежение и отсутствие трепета перед встречей с ней. 27.3 Увидев брата, Ханнах возмущённо всплескивает руками и чуть не рычит. − Тамеран, ты нормальный вообще? – бросается к спящему мужчине. Толкает его в плечо. И стремглав отскакивает, когда тот чуть не сбивает её с ног оплеухой и подсечкой. – Ты чего дерёшься, дурак? − Сколько раз я тебе говорил не трогать меня, когда я сплю? – ворчит пират, потирая шею и выпрямляясь. Сейчас он выглядит точь-в-точь как тогда, когда вышел на связь с кораблём Са-арда. Бирюзово-синяя кожа, чёрные шипы на голове, оранжевые глаза, маска. Но вот чего я никак не могла тогда заметить, так это длинного гибкого хвоста с ромбовидной кисточкой на конце. − Я привела её, − задирает подбородок Ханнах. – Как и обещала. А ты нас позоришь, И только теперь Тамеран замечает меня. Повернувшись, всматривается в ту часть грота, откуда мы появились. Приходится выйти из тени и показаться. Правда, я понятия не имею, как себя должна вести Хамана в этой ситуации. Поэтому просто смотрю, слегка прищурено й свысока. − Хамана? – поднимается он на ноги. Таращится удивлённо, будто видит не совсем то, что ожидал. Ещё и прислушивается к чему-то. Надеюсь, он хоть не менталист? Впрочем, даже если так, всё равно не прочтёт. Свой разум я первым делом закрыла, стоило только понять, как это делается. И попытку взлома я бы, скорее всего, ощутила. − Твоя названая сестра сказала, у тебя есть что предложить мне, − произношу тем самым чванливым стервозным тоном, который за сегодня уже успел надоесть мне до оскомины. − Да, так и есть, богиня, − склоняет он голову со странным выражением в прищуренных глазах. И неожиданно снимает маску, являя моему взгляду лукавую улыбку. − Тогда я слушаю. Пока что я даже не представляю, как вывести этот разговор на то, что мне нужно. Да и вообще, стоит ли полагаться на наёмника, для которого личная выгода прежде всего. − Могу я пригласить вас на свой корабль, о прекраснейшая? Там нам гораздо удобней будет разговаривать, − широко улыбается этот проныра, плавно крадучись ко мне. – Я буду счастлив продемонстрировать вам всё своё гостеприимство. − И почему же я должна на это согласиться? – вполне искренне вскидываю брови. Я конечно тоже задумывалась о том, чтобы как-то договориться, чтобы он помог мне выбраться из владений семьи Ма, а ещё лучше вообще за пределы Дагры. Но вот так просто, без каких либо гарантий безопасности, идти к нему на корабль будет несусветней глупостью. − Ну хотя бы потому, что я гораздо лучше Наксара, − уверяет наглец, оказавшись рядом и практически нависая надо мной. Смотрит проникновенно в глаза. − Зачем вам этот чванливый кабол с ничем не выдающимся генотипом чистокровного дагрийца, когда вы можете выбрать меня и обеспечить своё потомство редчайшими талантами, доставшимися мне от отца смешанных кровей. А если же принципиально нужно несколько кандидатов, я предоставлю вам самый разнообразный и богатый выбор среди своих собратьев. Ну и ещё один веский аргумент. Полагаю, вы выбрали Дагру, как оплот своего правления, из-за её влияния и способности противостоять империи. Так я вас уверяю – вольное братство шкадаров куда более мощная сила, способная принести вам множество побед. О, небо. И этот туда же. Наверное, лучше с ним не связываться. Вывела меня Ханнах из дворца и на этом спасибо. − Насчёт вашей силы я не сомневаюсь, − сообщаю небрежно, просчитывая, как мне убедительно свернуть все эти разговоры и саму встречу. – Но вот насчёт вашей способности подчиняться. Как мне быть уверенной, что вы не выйдете из-под контроля? Или, что среди вас не найдутся те, кто рискнёт оспорить мои решения, или восстать против меня, став угрозой для моего смертного воплощения? − Резонные сомнения. Но для этого у тебя буду я. И поверь, ни один волос не упадёт с этой прелестной головки, − подняв руку, он накручивает на палец мой локон. – Соглашайся, моя прекрасная богиня. Я буду весь твой. − Так уверен, что стоишь этого? – скептически смотрю на него. − Можешь проверить хоть сейчас. Но у меня есть ещё кое-что, чем я могу тебя порадовать. − И что же это? − Информация. Об империи Аша-Ирон. И об одном конкретном высоком Доме, двое наследников которого пару дней назад вышли со мной на связь с предложением очень выгодной сделки. Я отвечу им так, как скажешь ты. И расскажу тебе всё, что пожелаешь знать. Моя шпионская сеть не хуже даже чем имперская и уж тем более намного лучше, чем дагрийская. Глава 28 Я так долго ждала этого дня, вынашивала план, изучала мельчайшие детали, которые мне удавалось уловить, я постигла то, во что так долго не верила – свой дар. Стоило лишь отбросить страх, боль, эмоции, выпалившие меня изнутри, стоило оказаться на грани беспамятства, где всё это не имело ни малейшего значения, и я впервые в жизни прозрела. Я обнаружила, что в этом состоянии способна мыслить, как никогда здраво. И видеть себя и свою суть, как никогда чётко. Найти свои рамки и раздвинуть. Потому что ничто из всего, что мне навязывали всю жизнь, на самом деле ко мне не относится, это не я, это всего лишь проекция чужих страхов и несбывшихся желаний, которую на меня прилепили, как дырявую маску. Она ещё не сорвана. Но я уже знаю, что её нужно сорвать. Моему внутреннему взгляду открылось тонкое кружево ментальной энергии, информации, из которой соткана моя ментальная сущность. Но также я увидела чёрную заплатку там, где в мой информационный код вклинилась Хамана. Она пропитала меня собой. И даже сейчас, когда она наглухо оплетена, закрыта в капсулу, сотканную мною, и отрезана от моего разума ментальными блоками, эта мразь всё равно тянет из меня силы. Я была к этому готова. Я на это настраивалась, продумывала каждый шаг, запретив себе чувствовать любые эмоции, которые могут мне помешать после пробуждения. Я вживалась в предстоящую роль, почти заставила себя поверить, что я, это она. И это принесло свои плоды. Хамана была застигнута врасплох и теперь временно обезврежена. Наксар ничего не заподозрил. С его матерью мне не пришлось столкнуться. Мне всё это время удавалось держать себя под железным контролем и продолжать действовать по плану. Играть роль и искать оптимальный способ побега, пребывая почти в трансе, позволяющем мне по-прежнему не распыляться на эмоции. По сути, я даже после пробуждения смогла частично задержаться в том самом состоянии на грани, в котором пребывала все эти дни. Тем самым защитив себя от Хаманы. И от самой себя. Я понимала, что это временно, что эмоции, как неотъемлемая часть меня, как реакция моей человеческой нервной системы, обязательно меня догонят, напомнят всё, что я пока не имела возможности пережить и отпустить. Но я думала… надеялась, что это случится позже. Когда можно будет не играть. Когда этого никто не заметит. Но одно лишь упоминание о моих на-агарах, совершенно неожиданно прозвучавшее из уст этого пирата, чуть не вышибает меня из равновесия.