Глава 1 Уютно устроившись на подоконнике, я пью горячий чай. Сквозь призму стекла наблюдаю за непогодой, бушующей за окном. Конец сентября. Дождь барабанит, ветер шатает ветки деревьев. Дрянь, а не погода – почти так же, как у меня сейчас в душе. Кутаясь в мягкий плед, всё равно не могу согреться. Но покидать уютное место на подоконнике не хочется. Здесь я хоть немного отвлекаюсь от рутины, позволяю себе помечтать. На часах почти девять вечера. Муж до сих пор не пришёл домой, как обычно. У него работа, срочные и важные дела – почти всегда. У него всё важнее, чем я и наша семья. А я устала… Боже, как я устала ждать и надеяться, что всё изменится к лучшему, будет как когда-то. Муж снова станет заботливым и внимательным, как в первые годы нашего брака. Разве трудно остаться в выходной день дома и провести вечер вдвоём? К чёрту деньги, к чёрту финансовое благополучие и карьерную лестницу, когда рушится брак! В темноте мелькают жёлтые огни. Сердце отзывается предательской тоской в груди. Вижу через окно, как металлические роллеты поднимаются всё выше и выше, а звук автомобильного двигателя становится громче. Приехал. Ну наконец-то Встретить его? Нет, обойдётся. Я прождала его слишком долго, пока не остыл романтический ужин и не догорели красивые свечи. А я готовилась, строила планы… Уехала с работы пораньше. Скупилась в супермаркете, специально заехала в винный магазин, чтоб прихватить бутылочку белого сухого. Забрала из швейной мастерской красивое платье, пошитое к этому случаю. Вернувшись домой, приготовила ужин, а муж так и не появился: ни через час, ни через два. А он знал, что я его буду ждать… Поднявшись с подоконника, ставлю на прикроватную тумбочку пустую чашку. Глубоко вздохнув, морально готовлюсь к встрече и выхожу из спальни. Босыми ногами касаюсь паркета. Хорошо, что в нашем доме полы с подогревом, можно круглый год обходится без тапок, я их терпеть не могу. Шаг за шагом приближаюсь к лестнице. И на месте замираю, услышав нецензурную речь мужа – опять наткнулся на спящую кошку и это в который раз… Вниз смотрю на первый этаж. Чувствую, как внутри всё затягивается в плотный узел, а по позвонкам холод бежит. Лев выпивший? Снова? Обиженно поджимаю губы, руки сжимаю в кулаках с такой силой, что ногти врезаются в ладони до болезненного отклика. Всё нормально, ничего необычного не случилось. Я точно смогу промолчать, как обычно. Не выдержав, я всё-таки ступаю на лестницу. Медленно шаг за шагом спускаюсь на первый этаж и всё отчётливее слышу, как Лев стукает дверцей в холодильнике, как достаёт из шкафчика посуду. Опершись плечом о косяк, застываю в дверном проёме. Смотрю на Льва, который сидит за столом и уплетает остывшее мясо. – Ужин подогреть? – на мой вопрос он отрывает взгляд от тарелки и лишь качает головой. Вздыхаю. Мысленно уговариваю себя молчать. Как там мама всегда говорит: "Сначала накорми мужика, а затем пили". С моим папой это больше сорока лет работает, а вот со Стельмахом – нет, вот вообще никогда. Да и непохожа я на ту жену, которая вечно недовольная. Свой океан слёз выплакала ещё несколько лет назад и сделала вывод, что слёзы мужиков раздражают не меньше, чем претензии, а может, и больше. – Софья уже спит? Голос Стельмаха звучит ровно, на лице никаких эмоций не отзывается. Ладно, я смирилась в роли нелюбимой жены, но как принять, что и к дочери особых чувств муж не испытывает? С этим я не готова мириться, потому что выросла в нормальной семье, где папа и мама любят друг друга, где дети являются продолжением их неземной любви. Папа всегда проводил со мной время – сколько себя помню: читал сказки перед сном, утром мог одеть и отвести в детский сад, а когда стала старше папа брал меня с собой на футбол и рыбалку, учил кататься на коньках и велосипеде. – Соня осталась у моих родителей, – чувствуя, как нарастает раздражение, я решаю не продолжать бессмысленный диалог. – Посуду оставь на столе, завтра утром я всё уберу. Ухожу, а он вслед зовёт, заставляя остановиться и обернуться: – Ась? Случилось что-то? – Нет, с чего ты взял? – Выглядишь так себе. Не заболела? Качаю головой. – Двадцать пятое сентября. – Да, я в курсе какой сегодня день, – ухмыляется Лев. – Я помню, что обещал. До конца этого месяца Витю устрою на работу, не переживай. Витя – муж моей младшей сестры, о нём я меньше всего переживаю в этой жизни. Дело в том, что Стельмах забыл о годовщине нашей свадьбы. Я ему прямо сказала: какой сегодня день, а он мне за Витю… – Восемь лет назад ты одел мне на палец обручальное кольцо. Сегодня была годовщина свадьбы. Очень жаль, что дела моего зятя – это первое, что тебе пришло на ум в этот день. Я говорю это всё без претензий. Скандалов в нашем доме никогда не было, мы даже ругаться не умеем, как нормальные супружеские пары. Прищурившись, Стельмах смотрит мне прямо в глаза. Вспоминает что-то. – Прости, – холодно произносит он и я киваю. – Я забыл, Ась. Правда, тупо забыл. – Бывает, что уж теперь. Приятного аппетита, Лев, и спокойной ночи. Утро воскресенья. Проснувшись раньше мужа, я спускаюсь на первый этаж в кухню и убираю оставленную ним с вечера посуду. Грязные тарелки мою в раковине, тру с такой силой, что скрипит посуда. Думала, посплю ночь и немного отпустит, а нет. Обида никуда не делась. Оттого и глаза на мокром месте, потому и горло сдавливает будто удавкой. Дышать невыносимо тяжело. Завершив убираться, готовлю себе кофе. Устраиваюсь на стуле и звоню маме. – Доброе утро, мам. Как у вас дела, Сонечка уже проснулась? – Доброе утро, Асенька. Нет, Софушка ещё спит. Вчера еле уложила нашу принцессу. Дед притащил декоративного кролика, так ребёнок весь вечер с ним провозилась. Представляешь, спать собиралась с кроликом, – жалуется мама, а я вздыхаю – только ещё кролика мне не хватало. – А ты как? Всё получилось вчера? – Ну почти, – не хочу посвящать маму в наши с мужем проблемы, её переживания совсем ни к чему. – А что Лёвушка тебе подарил? – Платье красивое. Сочиняю, но мама об этом ничего не узнает, конечно же. А платье красивое у меня теперь действительно есть, только его подарила я сама себе. – А-а-а… понятно. А ты ему что-то подарила? – выпытывает мама. – Нет. – Ну как так, Ася? Муж тебе платье, а ты ему вообще ничего? Ухмыляюсь. Очередную слезу, скатившуюся по щеке, смахиваю рукой. – Мам, ну что можно подарить мужчине, у которого всё есть и даже больше? Я ему приготовила романтический ужин, надела сексуальное бельё и сногсшибательное платье. Вздыхаю. Да, почти всё так и было, правда Лев ничего из этого не увидел, потому что тупо забыл о нашей годовщине свадьбы. А это уже который год подряд. В первый раз, когда это случилась, я подумала, что мужик просто замотался – он же такой занятой, работает в прокуратуре, дел невпроворот. В прошлом году всё повторилось. Ну а вчера его “Тупо забыл” – стало для меня последней каплей. – Молодец, доченька. Всё правильно сделала. Нельзя забывать за себя. Дети вырастут и улетят из родительского гнезда, а вы с мужем останетесь вдвоём. Так что любите друг друга, не забывайте про то, что вы прежде всего пара и только потом родители Сонечки. – Угу, – соглашаюсь с мамой и говорю ей, что скоро приеду забрать дочь. Заканчиваю пить кофе. Только успеваю помыть за собой чашку, как в кухне появляется Лев. Потерев сонные глаза, желает мне доброго утра, а мне говорить с ним вообще не хочется. Точнее, мне хочется больше никогда с ним не говорить. Я давно стала замечать холодность мужа. Он не интересуется моими делами, не старается провести время вместе, не злится на меня – даже когда я поцарапала его машину, неудачно припарковавшись, Лев не сказал мне ни единого слова. Ему просто стало на меня всё равно. И я не могу понять, когда именно это произошло. Всё было постепенно. – Ты не думал о разводе? – спрашиваю у Стельмаха, когда он садится за стол напротив меня. Тёмные брови стремятся ввысь всего на мгновение, но уже через пару секунд муж качает головой, вызывая во мне очередную порцию негодования. – Почему? – Что “почему”, Ася? Почему я не думал о разводе?