— Так он и не сказал толком ничего. — А я еще ждать должен, пока он скажет? — возмутился Сарт. — Этот урод поносит мою стихию с первого дня, как я оказался в стенах университета, а теперь я должен ждать, что он скажет что-то путевое? По головке меня погладит? Хер ему по всей морде! Я манекены жрать буду, но лицо ему сломаю так, что он язык из задницы доставать будет! Юринай вздохнул и начал массировать виски. — Слушай, ты хотя бы про него что-то знаешь? Может он на голову тебя сильнее? — Больше языком болтает, чем делает. Перед девченками форсит постоянно, ходока по женщинам из себя строит. — пожал плечами друг. — А какой у него резерв? Он ведь не первогодка? На чем специализируется? — Я не... — Так... — Юринай поднялся и начал ходить из угла в угол комнаты, лихорадочно соображая. — Хорошо, что мы не стали торопиться с теплицами. У нас есть время. Надо узнать, когда у них тренировки на полигоне. — А чего там гадать? Они всегда на рассвете на полигон ходят. У них по луне ветер утром сильнее. — Тогда так. Надо подменить все манекены и сделать в них Таврический треугольник. — Зачем тебе столько силы? И куда ты ее будешь девать? — Я смогу посчитать сколько силы вкладывает в удар. Прикинув, когда сила начнет падать мы можем примерно рассчитать его объем. — Ну, узнаем мы его, — пожал плечами Сарт. — А дальше что? — Если его удары будут сильнее твоих — сыграешь на истощение. Максимальная защита и экономия энергии. Если он слабее, то будем думать как завершить все так, чтобы максимально его унизить. — Одним ударом, — подсказал друг. — Именно. — А как ты узнаешь, по какому манекену он бил? — Придется придумать. Надо наблюдать за полигоном во время тренировок, — парень замер и уставился в одну точку, шевеля губами. В голове у него уже пошли расчеты и прикидки. — Юринай, — толкнул его в плечо Сарт. — А как ты с ним биться будешь? Убить полигон не даст, но покалечить может. — Мало данных, — ответил Юринай, сфокусировав взгляд на друге. — Слишком мало данных, чтобы найти решение. *** — Чтоб я еще раз с тобой подписался на какое дело... — прошипел сквозь зубы Сарт. Два друга занимались тем, что посреди ночи спускали приготовленные в спехе манекены. В этот раз они не стали копировать манекены, находившиеся на полигоне, а взяли их из склада, куда сносили оружие и инструменты с полигона. Там они обнаружили безумное количество различных шпаг, рапир и прочего колюще-режущего оружия. Помимо него, там были клетки для опасных тварей и несколько странных приспособлений непонятного назначения. — Это последний, — прокряхтел Юринай. Проблема была в том, что склад находился наверху и манекены надо было спускать. Руны и конструкты Юринай наносил на них еще наверху. — Как я завтра буду драться на дуэли, если у меня руки не поднимаются? — продолжал шипеть сквозь сжатые зубы Сарт. — Головой, — прошипел ему в ответ Юринай. — Никто не любит биться головой, а большинство и не умеет... Спустя несколько минут манекен все же был установлен на свое законное место. — Никогда не думал, что эти болванки столько весят, — вздохнул Сарт и привалился спиной к стене. — Что теперь? — Теперь нам надо установить одну мою придумку, — произнес Юринай и достал небольшую шкатулку. — Что это? — Ритуальный набор, — пояснил он. — Позаимствовал из артефактной мастерской. — Ты ритуал собрался тут рисовать? — А у тебя есть другие варианты связать два артефакта? — удивился Юринай. — Но есть же артефакты, связанные с помощью ваших техник? — Ты говоришь про не про два артефакта, а один, у которого две части. Такой и я могу сделать. А у меня два совершенно разных артефакта, которые мне надо связать. Первый — Глаз Ардаруна. Он будет собирать изображение с полигона. Второй Зеркало Рамунды, покажет нам собственно изображение. И это два отдельных артефакта. Для того, чтобы они были едины... — Тут юринай умолк и замер, словно парализованный. В голове мелькнула мысль, а губы уже что-то зашептали. — Эй! Юрик! — потряс его за плечо подошедший Сарт. — Ты опять? — Чего? Нет, просто идея одна в голову пришла как связать эти артефакты. В этот момент послышались шаги и двое друзей, испуганно переглянулись. — Могу я узнать, почему вам двоим не спиться? — послышался голос из коридора. Спустя несколько секунд на полигоне появился профессор Мурмур. — Мы как бы... — начал невнятно мямлить Юринай. — Обсуждаем тактику, — вмешался Сарт. — У меня послезавтра дуэль с Лукасом Дреной. — М-м-м-м, — закивал профессор. — Помню такого. Лучший воздушный таран в университете, но сам его редко использует, постоянно практикуя воздушные лезвия. Друзья переглянулись. — Профессор, а вы не подскажите лучшую тактику против него? — вкрадчиво спросил Сарт. — Нет. Я не имею права тебя учить «против него», но против стихии ветра кое-что подсказать могу. Ты ведь маг земли, правильно? — Да. — Тогда спроси себя, чем воздействует воздух в бою? — Воздухом? — Как бы глупо это не звучало, но да. Сжатым воздухом, — профессор взял в руки метелку и влив немного силы, превратил ее в широкий веер. — Попробуй махнуть этим веером вот так. Профессор провел им перед собой из стороны в сторону, после чего передал его Сарту. — Так? — спросил начинающий маг земли, махнув веером. — Да. Чувствуешь сопротивление воздуха? — Да. — На этом и строится основной принцип атаки этой стихии. Усилие сжатым воздухом. Таран — это широкое усилие. Лезвие — в виде полоски. Понятно? — Понятно, — синхронно ответили оба студента. — А теперь поверни веер так, чтобы воздух рассекала узкая сторона. Сарт проделал как сказал профессор боевой магии и пожал плечами. — Ну, легче, конечно, — не понимая произнес он. — Причем тут магия? — При том, что защиту против магии воздуха надо строить не от противодействия силе, а исходя от поверхности на которую приходится удар. — Я понял, — подал голос Юринай. — Щит можно изогнуть так, чтобы удар приходился на узкую часть. Так воздух будет бить только по кромке. — Отличный подход, — кивнул Мурмур. — Но не идеальный. Достаточно просто изменить в последний момент траекторию заклинания, как вы тут же получите в щит удар полной силы. Друзья притихли, погрузившись в размышления. Сарт пытался вспомнить хоть что-то про щиты, а Юринай вытряхивал все воспоминания по прочитанным книгам в библиотеке. — Динамическая защита, — хмурясь произнес Юринай. — Или как ее еще называют... — Защита Дугласа, — закончил за него Мурмур. — Вполне рабочий прием, если мы говорим о студентах. Опытный маг воздуха, как только заметит ее тут же начнет работать другими подходами. — А какие у мага воздуха еще могут быть подходы? — спросил Сарт.