Сарт недовольно взглянул на огромную неудобную железку, которую притащил в комнату для экспериментов. — Что-то я, видимо, делаю не так. Отодвинув стол и очистив место, он снова приготовился взять железку и повторить упражнение. — Так, стоп, — произнес маг земли и вернулся к столу, на котором лежала раскрытая книга. — Может я все-таки делаю что-то не так? — Сарт! — постучался в комнату Юринай. — Ты тут? — Тут, — буркнул друг и открыл дверь в комнату. — Ты чего хотел? — У меня тут задание от Мурмура. У тебя в комнате большие железки есть? Сарт обернулся и обвел комнату взглядом. — Нет, а что... Погоди-ка. Есть одна. Друг впустил Юриная и показал ему на огромную железку, притащенную в комнату. — Ты где ее взял? — С полигона припер. Хочу попробовать технику стального тела. — Тебе бороды мало? — хмыкнул начинающий артефактор. — Нет, я тут интересную технику «Стального тела» нашел, — видя, как на него смотрит друг, он тут же пояснил. — Нет, я не стану металлическим. Тут другое. Там привязывают развитие каналов в теле к работе мышцами и усиление кровотока. — Понятно. Только вот эта железка не простая. На ней метка Мурмура силой воды, — Юринай наклонился к ней и внимательно осмотрел. Найдя на ней несколько рун и простую рунную вязь, он кивнул своим мыслям. — А я всю тетрадь перепробовал на полигоне. — Что он придумал на этот раз? — Два предмета. Один на полигоне, а второй где-то в университете, — вздохнул Юринай. — Ну, это лучше, чем таскаться вокруг университета с огромным рюкзаком и парой сумок. — Он тогда попросил меня взять то, что я считаю нужным на круге. И даже не предупредил, что я потащу это все на своем горбу. — Он по-своему прав, но тут даже я согласен — он перегнул палку. Никто не будет путешествовать пешком. Телега или конь. на худой конец, но никак не пешком. Ты, кстати, уже нашел предмет в университете? — Да. Ваза в теплицах алхимического факультета, — кивнул Юринай. — Кстати, забавный факт. Чем больше практикуюсь с ритуалистикой, тем сильнее убеждаюсь, что это очень полезное дело. — Я знаю, почему ты так думаешь, — кивнул Сарт. — Все просто! Там тоже надо считать. — На самом деле, это очень экономная и точная техника. Я вазу с меткой магии жизни в теплицах со специальным грунтом нашел почти сразу. Я даже форму и цвет смог узнать. — Ритуалом? — задумчиво уточнил друг. — Только ритуалом, — гордо заявил друг. — Кстати, у меня к тебе просьба, раз уж зашел. — В чем дело? — Мне бы силой земли зарядить, — Юринай протянул другу три средних кристалла-накопителя. — Очень надо. — А твой Таврический треугольник? — Я не знаю, что там на уме у вашего стихийника, но они сейчас на полигоне не практикуются. Магии земли почти нет. — Так перегони из огня или воздуха. — У меня остался только один рабочий треугольник с манекеном, — покачал головой Юринай. — Остальные либо сломаны, либо нарушены конструкты внутри. Чтобы переделать, надо снова таскать манекены. — Ну уж нет, — мотнул железной бородой Сарт. — Дай сюда свои накопители. Я уж лучше силой так их наполню, чем таскать те бандуры. Парень выхватил кристаллы и принялся запускать в них силу. — И куда тебе магия земли? — спросил он, стараясь запускать силу равномерно. — Суко попросила сделать для нее артефакт, чтобы попадать к ней в комнату незаметно, — пояснил Юринай. — Что-о-о? — вылупился Юринай. — Аккуратнее! — рыкнул на него парень. — Погоди, ты уже к ней примостился? А как же Бойко? — Бойко уезжает из города. Ее пригласили в гильдию Торговцев. — Так у тебя трагедия? — Нет, Сарт. Никакой трагедии. У нас были исключительно деловые отношения. Ей нужен был не я, а кто-то, кто выполнял бы роль мужчины в ее постели. — Угу. Это называется... — Взаимовыгодное сотрудничество. А с Суко у меня вообще нет никаких отношений, кроме слухов, что я страшный и ужасный принуждаю ее к отношениям, а она ничего не может сделать. — А артефакт ты для кого делаешь? — Для ее... тайного любовника, получается, — пожал плечами начинающий артефактор. — Я слышал, что у артефакторов всегда сложно с женщинами, но не думал, что «сложно» настолько... сложно, — хмурясь, произнес Сарт. — Поверь, я сам не в восторге, но если заказчик платит... — То есть ты делаешь артефакт, за который платит твоя официальная девушка, которая собирается использовать его для того, чтобы тайно встречаться с любовником... — молодой маг земли помассировал виски и тихо произнес: — Мне надо выпить, чтобы осознать этот бред. — Да брось! Это всего лишь работа! — И сколько она тебе платит, если не секрет? — Мы сошлись на десяти золотых. — А ты еще и три шкуры с нее дерешь, — кивнул Сарт. — Нет. Однозначно выпить! *** Сгорбленный старичок вышел из переулка и, прихрамывая, поплелся в сторону трущоб. Это был стандартный маршрут Юриная, ведущий его в единственную более или менее культурную лавку этого района. Удерживая в руке с узловатыми пальцами мешок с продукцией, он прошелся по кривым переулкам и в очередной раз подошел к лавке. Старик уже примелькался. Его многие видели и перешептывались при его появлении. Среди местных, несмотря на его невзрачный вид, он получил прозвище «Старого мастера». Если не каждый второй, то каждый третий уже прекрасно знал, откуда в трущобах дешевые самовосстанавливающиеся артефакты. — Здравствуйте, — кивнул ему хозяин заведения, как только Юринай вошел внутрь. — Как обычно? — Не совсем. Сегодня больше, — проскрипел старик и, размотав горловину мешка, принялся выкладывать артефакты. — Это целительские. Вот тут защитные. Вот тут немного бытовых, но я их особо не делал. Слишком дешево. — Цена обычная, — кивнул торговец и принялся отсчитывать из кошелька монеты. — Кроме вот этого артефакта, — ответил парень и вытащил из кармана нож. — За этот артефакт я хочу пять золотых. Торговец остановился и взглянул на самый обычный нож, изготовленный, судя по виду, не опытным кузнецом. — В чем суть? — После нажатия вот в это место запускается заклинание. Через пять секунд, что бы не произошло и куда бы активировавший не бросил нож, он вернется к хозяину. Торгаш внимательно осмотрел поделку и уточнил: — Сюда? — Да. Мужчина нажал на место, повертел в руках нож и метнул его в стену. Тот со звонким стуков воткнулся, а через пару секунд просто исчез. Опустив взгляд на руку, он обнаружил его в ней.