Мак молча выдержал взгляд огненного и кивнул. - Помимо твоих тренировок с контролем ты не учел одну важную вещь. Нас, потомственных магов из кланов, натаскивают на родовые заклинания с детства. Ты видел сколько я потратил на заклинание “Выдоха дракона”? - Секунды три- четыре? - Не больше двух, - усмехнулся Фар. - Это я сначала дополнительные щиты поднял. И таких заклинаний, которые на автомате могу собирать - больше десятка. У нас в клане дар определяют уже в утробе. К пяти годам мы впервые проявляем силу. К семи - первые заклинания. К десяти - мы уже делаем весь стандартный набор клана. К пятнадцати, когда клан определяется учить тебя самому или отдать в университет, мы в любое время суток, в любой позе, вне зависимости от обстоятельств можем собрать стандартные заклинания за три секунды. - Я понял, - кивнул темный ученик, опускаясь на пол. - Чтобы мне вас догнать по умениям и навыкам потребуется не один десяток лет. - Мой дед, дай пламя ему здоровья, довольно полоумный старичок, - задумчиво произнес Максимус. - И вот, однажды, когда я пытался повторить заклинание из родовых порядков, он наблюдал за мной несколько часов. Огненный ученик присел рядом и начал пояснять: - И вот, понаблюдав за мной он дал мне весьма странный совет: “Если лошадь под тобой сдохла - слезь с нее!”. Я очень долго думал, что он имел в виду, но дошло до меня только гораздо позже. - И что же он хотел сказать? - устало взглянул Мак на Фара. - Я так и не научился делать ни одного родового заклинания, - пожал плечами собеседник. - Однако, мои клановые заклинания явления дракона самые четкие и сильные. Среди моего поколения у меня нет конкурентов. Лучше меня только старик “Синее пламя”. Мак нахмурился и хотел было уже возразить, но ему не дал Фар. - Ты не сможешь догнать нас, тренированных с самого детства клановых учеников. Ты просто физически не сможешь это сделать. И талант, сила и усердие тут никак не помогут. У нас элементарно у каждого по десять лет тренировок за спиной. - Но я же могу! И Арес... - Арес - напыщенный идиот, который с момента получения звания подмастерья занимался ерундой. Он отточил своего воина света, плюнув на все остальные заклинания. Да, воин хорош, но он не панацея. Но даже по сравнению с ним твои заклинания пусть более сильные но кривые, косые и по сути - разваливаются на ходу. - Погоди, - прервал Мак. - А к чему ты мне это говоришь? - К тому, что профессор Мурмур конечно бывал в армии и знает что к чему, но если ты не сможешь нас догнать по навыкам, то может стоит... слезть с мертвой лошади? Фар поднялся на ноги и, оглядев тренировочную площадку, добавил, прежде чем уйти: - У всех есть сильные и слабые стороны. Поверь - прямой бой - это твоя слабая сторона, твоя мертвая лошадь. Может стоит подумать над сильной? Парень отправился на выход, а темный ученик задумчиво проводил его взглядом и пробормотал под нос: - Дохлая лошадь, значит... *** - Итак, - указал рукой Магмагал на стоящие поодаль манекены. - Можете начинать. Условие у нас только одно - воздействовать своей силой вы можете только через предоставленный мне артефакт. Мак кивнул и перехватил созданный посох в другую руку. - Первое боевое заклинание, - произнес он и начал наполнять силой посох. - Копье тьмы собственной доработки. Парень вытянул руку вперед и с выставленного черепа сорвался сгусток тьмы, принявший заостренную форму. Мгновение и сгусток пронесся через тренировочную площадку, пробил стандартную магическую защиту и разорвал манекен пополам. - Копье тьмы, доработаное по принципу Олафа “Стеклянного” с фокусировкой силы в одну точку приложения, - отчеканил Мак. - Копье для пробивания защиты? - пожевал губами рыжий старичок. - В принципе довольно жизнеспособно. Активируйте ваше заклинание еще раз. Магмагал надел на голову странный артефакт, отдаленно напоминающий очки и выжидательно уставился на парня. Темный ученик повторил заклинание, на соседнем манекене. Эффект оказался аналогичным. - Что же, - пожевав губами, произнес декан артефакторного факультета. - Заклинание вполне жизнеспособное. Я бы даже сказал довольно приличного уровня исполнения. Однако, точка приложения копья слишком велика. стандартную или простенькую защиту оно конечно пробьет, но что-то более серьезное - очень сомнительно. - Предполагалась неожиданная атака, на неподготовленного противника, - попытался оправдаться Мак. - М-м-м-м... Повседневные щиты? - нахмурился Магмагал. - Теоретически, этого должно хватить с лихвой. Что же, давайте продолжим. Следующее заклинание. - Следующее заклинание - лезвие тьмы, - произнес Мак и, вытянув вперед руку с посохом, выдал серию из восьми лезвий. Первые два защита манекена выдержала, но третье пробило щит, четвертое разрубило манекен. Остальные ушли в стену, за манекеном. - Отличное лезвие, - кивнул Магмагал, поправляя артефакт на голове. - Никаких нареканий. Меня интересует только один момент. Меня интересует только насколько нагрелся артефакт? Мак протянул посох декану и тот взял его в руки. Покрутив его в руках около минуты и ощупав все детали и выступы, он довольно кивнул и вернул посох ученику. - Нагрев по трем ключевым точкам, но не критичный, - кивнул Магмагал. - Однако, если вы решите выдать серию лезвий штук в сто, то возможно эти точки оставят ожог на ваших руках. - Я, профессор, не могу себе представить ситуацию в которой мне понадобиться выдать сотню таких лезвий без остановки, - признался Мак. - Я тоже, - улыбнулся рыжебородый старичок. - Но факт остается фактом. безупречной это работу уже не назовешь. - Понимаю, - не стал спорить парень. - Следующее заклинание - собственная разработка. Парень вытянул вперед посох и подал импульс на посох. На темечке черепа тут же вырос шар в метр диаметром, а уже в следующее мгновение из шара выскочили сотни черных рук. Каждая с безумной скоростью метнулась в сторону манекена. В итоге, в следующую секунду, после активации, в щит ударилось не меньше сотни кулаков. Щит, такого напряжения не выдержал и распался, обрекая манекен на верное уничтожение. - Принцип суммации усилий, - вскинул брови Магмагал. - Довольно своеобразная техника. Я бы даже сказал редкая. - Я знал, что вы оцените, - улыбнулся Мак. - Исключительно артефактная техника с требованием огромной точности. - Ну, - довольно погладил бороду старичок. - Скажу откровенно - вы меня удивили. И дело то не в технике. Дело в том, что вы ее воплотили в жизнь, причем, на мой взгляд, даже без огрехов. Таким не каждый старшеклассник может похвастаться. - У моего учителя сохранились записи по этой технике, - признался экзаменуемый. - Так, что у меня было небольшое преимущество по сравнению с студентами вашего факультета. - Это многое объясняет. - кивнул Магмагал. - Я предлагаю перейти к защитным заклинаниям, которое вы указали в заявлении. С атакующими, я так понимаю вы закончили? - Закончил. - Тогда продолжим в защите. Мак кивнул и слегка повертел кистью так, чтобы мелкие косточки, которые были закреплены на тонких жилах к черепу на темечке, выдали ритмичный стук. Миг и вокруг темного ученика появилась сфера из серой дымки, но сфера не ровная, с подвижными росчерками и мутными тенями. - Готов, - коротко отчитался Мак и Магмагал активировал специальный манекен, выдававший стандартные атакующие заклинания. Первым было ледяное копье. На подлете снаряда к щиту, из последнего выскочил призрачный воин с двумя клинками, которыми он и отбил заклинание. Следующую огненную стрелу принял призрачный воин со щитом. Водяное лезвие разрубил топором оскаленный призрак. - Достаточно, - кивнул декан артефактного факультета, внимательно рассмотрев защиту темного ученика через артефакт. - Это было довольно занимательно. Я никогда не встречал подобной защиты, но кое-что все же оказалось мне знакомо.Без детальных испытаний сказать что-то определенно сложно, но я заметил в вашей защите анализирующие модули. Вы же пытались включить распознавание заклинаний противника? Так? - Даже и не думал, - улыбнулся до ушей Мак, не снимая защиты. - Упоминание этого заклинания я нашел в жизнеописаниях Уриная, одного из известнейших темных магов империи. Затем еще пять раз я натыкался на описание этой защиты в старых трактатах, никак не связанных между собой. Но тщательно проанализировав все, что про нее упоминалось, я смог понять что она из себя представляет. - Просветите, старого артефактора, - сняв с головы артефакт, пожал плечами Магмагал. Мак кивнул и сделал небольшой пас рукой. Это движение заставило защиту пойти росчерками, спустя пару секунд перед рыжебородым оказалась сфера, созданая и нескольких сотен воинов призраков, которые с ледяным спокойствием наблюдали за ним. - Погодите, вы хотите сказать, что вся защита состоит из отдельных... - Призраков, - кивнул Мак. - Каждый специализируется на своей стихии. Как только кто-то из них чувствует стихию цель, то тут же срывается и идет в контратаку с заклинанием. - Очень интересно, - пробормотал профессор. - Я не специалист по боевым техникам, но даже я вижу пару узких мест. Первая - насколько мощное заклинание такой призрак может выдержать? - Средней силы, - уклончиво ответил Мак. - Однако, вы правы. Сверхсильные заклинания такая защита не выдержит. Как и заклинания света, средней руки. - Призраки, - вздохнул Магмагал. - Стихия смерти довольно удобная во всех отношениях, кроме абсолютной несостоятельности против магии света. Мак развел руки и с надеждой произнес: - Буду надеятся, что я не окажусь с одной этой защитой против магов света. - Это очень опрометчиво, - покачал головой Магмагал. - Если бы вы были артефактором, то у меня и мысли бы не возникло, но вы обучаетесь на боевом факультете. Подобная оплошность будет стоить вам жизни! - Я понимаю, но... - Именно по этому я не могу принять у вас этот артефакт как работу на звание подмастерья артефактора, - со вздохом произнес старичок, чем вызвал ступор у парня. - Погодите, - встряхнул головой темный ученик. - Но это же на порядок лучше любого боевого артефакта, которые сдавали вам старшекурсники! Я специально выяснял! - Они не были боевыми магами! - тут же назидательно поднял указательный палец декан артефакторного факультета. - Все дело в том, что я на боевом факультете, так? - проскользнула догадка у Мака. Чтобы подтвердить свою мысль он спросил: - Если я получу звание подмастерья боевого факультета? Вы зачтете этот артефакт как работу на подмастерье? - Это будет уже совершенно другое дело, - усмехнулся Магмагал. - Я сейчас вас правильно понял, - облизнув губы и сжав кулаки произнес Мак. - Вы не дадите мне статуса подмастерья артефакторики, пока я не получу статуса подмастерья на боевом факультете? - Вы все поняли совершенно верно, - ответил старичок и сложил руки на груди. - Вы же не думаете, что фраза “ученик боевого факультета подмастерье артефактного” уместна в подобном заведении?