– Я тебе что, поручал думать?! – цыкнул Корнилов. – Или совета спрашивал? Иди, жди во дворе! Весло, помрачнев, вышел. Впрочем, он всегда был мрачным. – Фоме звонил? – спросил Ярема. – Звонил. Сказал, все условия выполнили, сидим, ждем. – А он? – Что он?! Что он может сказать? Все ждем вечера. Тем более у Фомы непонятки какие-то вылезли. – Какие непонятки? – Позвони, спроси, раз такой любопытный. Я боталом зря махать не привык! А то враз вырвут! «КАМаз» неотвратимо приближался к Тиходонску. * * * «Американцев» практически освободили от текущей работы. Они шлифовали планы операций «Сделка» и «Сделка-2», продумывали переход от одного варианта к другому, предусматривали возможные осложнения… Козловский, Сероштан и Феклистов умирали от любопытства, а Лимонов напрямую стал приставать с расспросами, но Бобров рявкнул, чтобы они не совали нос в чужие дела, а тщательней занимались своими, и коллеги оставили их в покое. Но на убийство Золотого пришлось ехать: это была линия их отдела, Степанов разрабатывал его несколько лет и даже приземлял на пятерик. – Смотайтесь быстро, гляньте обстановку, потом рапорта напишете, чтобы его дело навсегда закрыть и сдать в архив, – сказал Бобров. – А то заключение «Отошел от преступной среды» – оно ни туда, ни сюда… Сегодня отошел, а завтра опять подошел… На базе отдыха уже работала следственно-оперативная группа. «Американцы» вошли в дом. Незнакомый следак заканчивал протокол, эксперт-криминалист отснял крупный и общий планы, попробовал снять отпечатки, но похоже, преступники их не оставили. Даже привычных ко всему оперов ужаснула увиденная картина. Золотой лежал в луже крови, она расползлась на полкомнаты, и все, кто работал на месте происшествия, не могли ее обойти, поэтому полы, домотканая дорожка, веранда и даже асфальтовая тропинка, ведущая к дому, были заляпаны кровавыми следами. – Что там? – кивнув на труп, спросил Васильев у снимающего резиновые перчатки судмедэксперта. – Ножевые, три, – буднично ответил тот. – Одно поверхностное – по лопатке вскользь прошло, второе – в правый бок, проникающее, ну и горло от уха до уха. Это уже было лишним. Эмоции. – Ясно. Они вышли во двор. По Дону тяжело шла груженая баржа, оставляя за собой мелкие суетливые волны. Низко, с заполошными криками, летали речные чайки. Легкий приятный ветерок был насыщен запахом воды. Опера из ОП-3 прошли по мокрому песку на соседние участки – свидетелей ищут. На место выехал и начальник УР города Коренев – знаменитый Лис. Впрочем, он выезжал на все убийства. Сверкая выбритой наголо головой, Лис обходил территорию. Вокруг преданно крутился начальник городского убойного Гнедин, отдельно рыскал молодой рыжий опер, которого Лис недавно взял из района к себе – Веня, кажется… Вот он вышел за калитку – видно, тоже ищет свидетелей. Коренев умеет организовать работу! – Пойдем, поздороваемся… «Американцы» подошли, пожали коллегам руки. – Дай шляпу померить, – заулыбался Гнедин. – Остроумно! Только она тебе большая! – Степанов похлопал его по плечу. В отличие от подчиненного, Коренев выглядел невеселым. Ходили слухи, что у него какие-то неприятности и его собираются увольнять. Впрочем, такие слухи ходили последние десять лет, но теперь, когда реальные раскрытия можно успешно заменять бумажными, они могли исполниться. Во всяком случае, за глаза Лиса называли «человеком прошлого века» – и начальство, и приходящий на смену ветеранам молодняк. – Про ваши проблемы знаю, – сказал Лис. – Но там подвижки есть, мне Ивашин докладывал. Они обход сделали, нашли свидетеля. Видел он двоих парней в кепках, как раз после убийства. Они шли со стороны голубятни и выбросили что-то в кусты на пустыре. Пустили собаку, нашли трубу со следами крови. Правда, пальцев на трубе не оказалось, но кровь совпала. Во всяком случае, если Хвосты объявятся, то закроем их на этом не хуже других… – Главное, найти, – кивнул Васильев. – Там разберемся. А то мы их закрываем, а они открываются… Лис глянул пронзительно, хмыкнул. – Ну, смотрите, вопрос вас касается. – А здесь что? – спросил Степанов, кивая туда, где санитары клали на носилки труп Золотого, упакованный в черный пластиковый пакет. – Золотой же вроде давно завязал… Кому он понадобился? Да еще с такой злобой – горло перерезали… – Думаешь, завязал? – покачал головой Коренев. – Не знаю. Золотой – бродяга крученый, хитрый, изворотливый. Связи свои всегда тщательно скрывал, вроде как «один на льдине»… А теперь выходит – это не так! Если бы он «отошел» и спокойно базу сторожил, то зачем его убивать? А если он одинокий волк, то кто его убьет? И за что? Их двое было, правда, разбой имитировали – перстни сняли… Только вряд ли из-за этого случайные труболеты на мокрое пойдут. Да и откуда бы они узнали про его золото? – Может, он его продал давно? – засомневался Степанов. – Может, ничего и не взяли… – Нет! Это был его воровской фарт. Однажды Скелету проигрался в очко, да перстень на кон поставил. Вроде, как на удачу, на верный выигрыш. И проиграл. На следующий день принес пачку бабла – обратно выкупить, так делают, когда вещь дорога не только своей ценностью, и обычно все соглашаются… Но Скелет уперся, говорит: я свой фарт не продаю! И надо же, через пару дней Скелет пропал. А перстень к Золотому вернулся. Он объяснил, что выкупил, уболтал все-таки Скелета. Только братва засомневалась – в таких случаях надо, чтобы сам Скелет подтвердил! А Скелета с тех пор никто больше не видел. Так что, никогда бы он их не продал и не отдал – с мертвого сняли! Вот так, ребята! Рисунки этих цацек мы разошлем, вдруг всплывут где-то… – Так что, Филипп Михайлович, если не разбой, то старые счеты? Может, за Скелета поквитались? – Не знаю пока, – сказал Лис. – Но узнаю. Во всяком случае, те, кто его грохнул, они тут ямы рыли на территории. Значит, искали что-то. Значит, что-то он от них прятал. Значит, были у них общие дела! – Выходит, что так, – сказал Васильев. – Вот и думайте, – Лис похлопал «Американцев» по плечу. – А я, пожалуй, поеду, мне тут уже делать нечего. – Да и мы тоже. Нам только факт удостоверить да дело Золотого в архив списать! Когда они подходили к воротам, в калитку вбежал молодой рыжий опер. Он был явно возбужден. – Что случилось, Веня, неужто нашел убийцу? – дружелюбно поинтересовался Коренев. – Свидетеля нашел! – выпалил рыжий. – Наискосок база «Речник», там сторож! Вчера днем он видел, как к Золотому пришли два парня. Молодые, в кепках, а из-под кепок белая кожа, как будто недавно побрились! По приметам, как те, что голубятника убили! «Американцы» и Лис переглянулись. – Вот и правдоподобная версия! – подвел итог Коренев. – Значит, Золотой налет на инкассаторов организовал, деньги забрал себе, делиться не торопился, а Хвосты ему и предъявили. А там слово за слово… И попытались бабло найти, да времени было мало. Ничего, мы тут засаду поставим, да сами поищем… – Ну, удачи, Филипп Михайлович! – И вам удачи! Когда «Американцы» сели в машину, Степанов сказал: – Мне показалось, что Лис нас насквозь видит! И все про нашу задумку знает. – Кажется – перекрестись, – буркнул Васильев. У него создалось такое же впечатление, только он не хотел в этом признаваться. Глава 8 Захват Все когда-то заканчивается – и ожидание, и напряжение нервов, и бесконечная оценка-переоценка планов, и сомнения: сработает или нет… Что самое главное: в полицейском и криминальном деле даже самые продуманные расчеты и тщательная подготовка ничего не значат – над всеми замыслами царит, свысока поглядывая вниз, на эстраду судьбы, Его Величество Случай, который в самый неподходящий момент то дверью скрипнет, то случайного прохожего выпустит на сцену жизненного театра, то мирно дремлющего сторожа разбудит, то заставит собаку гавкнуть или пьяного заорать, то отклонит в сторону верную пулю или вообще заменит выстрел осечкой, то еще что-то учудит, нарушая замысел режиссера и коренным образом меняя старательно прописанный финал. А ведь есть еще снисходительно улыбающаяся Госпожа Удача, которая сидит повыше Случая и по собственной прихоти путает ему верные карты, есть Оправданный Риск с весами для точного взвешивания предполагаемых поступков, а есть Риск Неоправданный, которому весы заменяет бесшабашная лихость. Есть еще Неожиданная Закавыка и Полная Глупость, есть Дикий Случай или Бредовое Стечение Обстоятельств… Поэтому стопроцентно знать наперед исход спектакля не может никто: ни менты, ни бандиты. Только на учениях огрехи и нестыковки оказываются бессильны сбить поезд действий с рельс победных планов, так что он всегда плавно докатывается до задуманного правильного финиша. В реальной жизни так не выйдет. Пока не обезвредишь преступников или не упустишь их, понеся потери – никогда не узнаешь, чем все закончится… Хорошо, что сам захват длится недолго: несколько минут – и все стало ясно: кто жив, кто мертв, кто ушел, кто повязан, кто победил, а кто проиграл! Так было и в этот раз. В семнадцать пятьдесят девять узбеки, как и положено – на двух машинах: заехали на Южную трассу с левобережья, по не работающей в связи с остановкой моста развязке. Собственно, как им показали местные в прошлый раз, так они и заехали. Тем более, что этот путь ничем не лучше и не хуже другого, только короче. – Черные «Мерседес» и «Лендкрузер», зашли на трассу с севера, идут на вас. Сколько людей внутри, не видно, – раздалось в наушниках у Кедра. Он сидел в микроавтобусе перед компьютером и смотрел на экран. С ним находилось еще восемь бойцов в полной амуниции – касках с забралами, тяжелых бронежилетах, в радиогарнитурах и с автоматами. Здесь же сидели «Американцы» в камуфляжных комбинезонах, легких жилетах, черных масках и касках, заменивших им привычные шляпы. – Принял, – меланхолично ответил Кедр. Как всегда перед схваткой, он жевал резинку – это успокаивало. Хотя даже давно знающие его коллеги не могли определить, когда командир нервничает. Почти в то же время в трехстах метрах к югу, с выходящей на трассу дороги, по которой шел плотный транспортный поток на Батай, отделились две машины и свернули в противоположную сторону, к ремонтируемому мосту. – Черный «БМВ» и серая «девятка» движутся в вашем направлении, – сообщил второй пост. – Количество людей не определяется. – Принял, – так же меланхолично бросил Кедр, рассматривая на экране изображение с установленных на «Тачанке» телекамер. Пока площадка перед памятником была пуста. – «БМВ» и «девятка» прошли вашу развилку! – доложил третий пост. – Принял, – ответил Кедр уже другим – резким тоном, будто только что поджег бикфордов шнур. В принципе, так оно и было. – Проверить оружие, приготовиться! Заводи! Взревел усиленный мотор. На мониторе Кедр увидел, как к «Тачанке» подъехали «Мерседес» и «Лендкрузер», синхронно развернулись в сторону возвышавшегося на крутом правом берегу города и остановились, не выключая двигателей. – Предусмотрительные, – хмыкнул Кедр и жестко бросил: – Выдвигаемся! Водитель включил передачу и дал газ. Зеленый микроавтобус с красной полосой поперек кузова и надписью «Аварийная», раздвигая кусты, выехал из лесополосы на заросший травой, едва видимый проселок и, раскачиваясь на ухабах, понесся к трассе.