— Зато сколько потенциальных невест. — И каждая первая с какой-нибудь болячкой из-за многочисленных связей. Это ведь так способствует потенции и крепким отношениям, — язвит мужчина. Не выдерживаю и смеюсь. — Звучит и правда жутко, — соглашаюсь я с ним. — А теперь представьте, как это на деле! — наигранно возмущается он. — То есть соблазнить вас пытались? Владислав Владленович на это только тяжело вздыхает и показательно молчит. Пожалуй, исчерпывающий ответ. Хотя вслух я его тоже получаю. Правда несколько не тот, что ожидается. — Но если бы на их месте были вы, я бы сдался без боя, честно, — ухмыляется мой спутник, и я невольно краснею, представив себе нечто подобное. — Вы бы меня даже не заметили среди прочих других, — отвечаю смущенно, отвернувшись в сторону. — В наш день знакомства заметил, — доносится от него негромкое. Он крепче сжимает мою ладонь, то ли в жесте поддержки, то ли вкладывает в это какой-то свой смысл. Не знаю. И не уверена, что хочу знать. Разговор перешел личностную грань, отчего я вновь чувствую себя несколько неловко. Мне все еще не не верится, что идущий рядом питает ко мне чувства и желает видеть меня рядом не только в качестве помощницы. А я вовсе беременна от другого. Что тоже в голове не особо укладывается. Нащупываю в кармане фото с обследования и сжимаю его пальцами покрепче. Будто оно может избавить меня от поселившегося раздрая в душе. — Потому что столкнулись, — противопоставляю уже вслух. — Увернись я от столкновения и пойди дальше, вы бы даже вслед мне не посмотрели. И это правда. Наше знакомство — всего лишь воля случая. — Хорошо тогда, что вы не увернулись. — И что приняла ваше приглашение на участие в отборе за ваше сердце, — поддерживаю я вынесенный итог по-своему. — И что прошли, — поддакивает Владислав Владленович. — А я могла не пройти? И мне и впрямь становится интересно. Я даже обратно разворачиваюсь к мужчине. — Нет. Не могли, — улыбается он мне. — Я уже тогда понял, что ни за что не отпущу вас от себя. Даже если мне придется только смотреть на вас всю оставшуюся жизнь. Мне не нравится ответ, и я этого не скрываю. — Не говорите так, пожалуйста. — Почему? — Так неправильно. — Что именно? — Все. Вы меня совсем не знаете. То, что я добросовестная сотрудница, не делает меня хорошим человеком. Может я по ночам котят топлю? Или прохожих граблю? — смягчаю свой отказ шуткой. Выходит так себе, но Владислав Владленович улыбается. — У вас психотип не тот. — А вы значит хорошо в этом разбираетесь, да? — Нет. Но я верю своей интуиции. Да и за два года нашего с вами плотного сотрудничества заметил бы предпосылки к излишней жестокости, будь это так. — Может я просто хорошо притворяюсь? — Может. Но в таком случае не прекращайте этого делать. Мне нравится. И снова я смущена и растеряна. И вместе с тем на душе теплеет. Рядом с этим мужчиной вообще о плохом не думается. Его ладонь греет мою ладонь, и я никак не могу отделаться от ощущения, что попалась в его хитро сплетенную ловушку. Даже задумываюсь, а не специально ли он привел меня в тот торговый центр. Еще и на работе появился в такую рань. Но тогда бы получалось, что он следит за мной, и уже давно, а это уж совсем за гранью нормальности. Да и не верю я в такое в исполнении босса. Он слишком честен и благороден, иначе бы давно уже попытался соблазнить меня, но он ни словом, ни взглядом, ни знаком не показал своего интереса ни разу. Ну и, если честно, мне не хочется думать о нем в таком плохом свете. Не может же в моей жизни быть все настолько плохо? — Хотя по поводу отношений с вами я теперь все-таки подумаю, — добавляет босс, чем веселит больше прежнего. — А как же «у вас не тот психотип»? — припоминаю я ему его ранее заявление. — Умные люди тоже ошибаются. Хмыкаю согласно и возобновляю наш путь, но уже через пару шагов не выдерживаю и добавляю: — А дуракам просто везет. Пару мгновений тишины, а затем рядом со мной слышится недоверчивое: — Это вы сейчас так завуалированно назвали меня не особо умным человеком? — щурится босс деланно недовольно, но я замечаю в уголке губ спрятанную улыбку. — Я сказала то, что сказала. Но вы вольны додумывать, как вам угодно, Владислав Владленович, — отвечаю деловито, стараясь не рассмеяться. — Ох, договоритесь вы, Алена Игоревна… Не договаривает, я все-таки не выдерживаю и смеюсь. Впервые за последние сутки открыто и весело. Все-таки умеет этот мужчина поднять мне настроение. Он, кстати, снова зависает, неотрывно глядя на меня, и я привычно смущаюсь в его присутствии. Отвожу взгляд, после и вовсе отворачиваюсь, делая вид, что заинтересована бегущей по краю тротуара болонкой коричневого окраса. И вздрагиваю, когда мы резко останавливаемся. Оборачиваюсь обратно к боссу, вновь попадая под прицел гипнотической синевы его взгляда. — Что… На этот раз я не договариваю. Щеки касаются теплые пальцы, и все слова застревают где-то в горле. Смотрю на своего спутника в полном смятении, не зная, как реагировать на такое внезапное действие. — Смейтесь чаще, у вас очень красивый смех, — приводит в себя очередной его комплимент. — А у вас — глаза, — признаюсь. — Ни у кого больше не встречала такого глубокого синего цвета. Как море. Надеюсь, ваши дети унаследуют их. Особенно, дочка. И, боже мой, что я несу? Какое к чертям море? А дети, дочка? Это вообще я сказала?! Я точно не в себе! Со вчерашнего дня лью ему в уши какую-то околесицу. Удивительно, что мужчина еще дурку мне не вызвал и в больничку не упек. Более того… — В таком случае я буду очень стараться, чтобы так и было, — говорит с улыбкой. — Хотя уверен, с вашими небесными глазами наши с вами дети будут выглядеть не хуже. Теперь я еще больше ощущаю себя сумасшедшей. И задумываюсь над тем, что это заразно. А то Владислав Владленович тоже всякую чушь нести начинает. — Н-наши? С вами? Дети? — повторяю за ним с паузами, пребывая в откровенном ступоре. — Что? Мне кажется, у нас с вами получатся очень красивые дети, — хитро улыбается Владислав Владленович. А мне все больше кажется, что я схожу с ума. Это ведь все такая нелепица. Его предложение. Прогулка. На которую я зря, наверное, согласилась. — Я замерзла, давайте найдем какое-нибудь кафе и перекусим, — ухожу от ответа, сворачивая к ближайшему виднеющемуся торговому центру. Расплодились… почти на каждой остановке есть хотя бы один. А то и не один. Хотя центр города, что с него взять? Зато в этом, если не ошибаюсь, есть маленькая кофейня, похожая на ту, где мы с боссом “завтракали” вчерашним утром. И о чем только не подумаешь, чтобы отвлечься от самобичеваний. Жаль, Владислав Владленович в этот раз не позволяет мне спрятать голову в песок. Останавливает, ухватив за локоть свободной рукой, и тянет к себе ближе, по итогу обнимая за талию. — Не делайте так, Алена, — просит едва слышно. — Не закрывайтесь от меня. Я ведь обещал не принуждать вас ни к чему и не собираюсь, но вы не можете запретить мне мечтать о вас и нашем с вами возможном будущем, — улыбается печально, отчего мое сердце против воли сжимается, таким уязвимым он сейчас выглядит. И эти синие глаза… будто в душу заглядывают, насквозь видят и знают, чего я так отчаянно боюсь и почему спешу избавиться от любого намека на наши с их обладателем отношения. Впрочем, так оно и есть, я ведь не скрываю своего отношения к происходящему. Хотя видит бог, с каждым нашим близким общением мне все больше хочется поддаться его речам. Вот только, как и говорила ранее, я не хочу делать из Владислава Владленовича заплатку для своего разбитого сердца. — Вы такой хороший, — говорю честно. — Просто невероятный. Мечта, а не мужчина. — Но? — усмехается он, кривя губы в заметном недовольстве. — Но я так не могу, — делаю очередное признание, и прежде чем он возражает продолжаю: — Поймите меня правильно, вы — мой босс, я — ваша подчиненная, а в компании запрещены неуставные отношения. И я, до недавнего времени, вообще не думала о вас, как о мужчине. К тому же, я беременна от другого. И все еще замужем. И я просто не готова к новым отношениям прямо сейчас. Если честно, все, чего я сейчас хочу, — уехать куда-нибудь далеко и надолго, остаться одной и забыть обо всем, как страшный сон. Босс отвечает не сразу. Некоторое время смотрит, после чего и вовсе… берет за руку, разворачивается и ведет обратно в сторону офиса. Даже не смотрит больше в мою сторону, только вперед, со сосредоточенным лицом и хмурым взглядом. И я невольно напрягаюсь. Что задумал? А то, что задумал, неоспоримый факт. Мне вдруг становится страшно. Вдруг решил, что ему не нужна такая проблемная я? Устал. Уволит, и… останусь я тогда совсем одна, без его поддержки, наедине со своим горем. Хотя минуту назад сама же выразила вслух обратное желание. Воистину, женская логика — вещь недоступная для понимания даже самим женщинам. Точнее ее отсутствие. Ибо приписать логику ко всем моим словам, действиям и мыслям можно лишь с натяжкой. Сгусток чистейшего хаоса — вот что я такое. Хорошо, в нашей партии веду не я. А приводит Владислав Владленович меня на подземную парковку, к слову. Прямиком к своему автомобилю. Куда усаживает все так же молча. И я даже не сопротивляюсь. Во-первых, все равно ведь по его будет. А во-вторых… мне интересно, что дальше. Именно поэтому весь дальнейший путь пристально слежу за дорогой, пытаясь понять, куда же мы все-таки едем. Так и не догадываюсь, пока автомобиль не останавливается возле дворца бракосочетания. Сижу, смотрю через стекло на вход в старинное здание с колоннами и пытаюсь переварить ситуацию. — А-а… — Идемте, Алена Игоревна, будем исправлять по пунктам наши с вами камни преткновения, — говорит водитель и первым же выбирается наружу. Я же покидать теплый салон не спешу. По-прежнему смотрю на госучреждение, где когда-то со счастливой улыбкой оставляла роспись в книге регистрации, заключая брак с тем, кто по итогу воткнул нож в спину. На фоне воспоминаний о самом счастливом дне в моей жизни рана ощущается особенно болезненной. И я бы, наверное, так и не вышла, но Владислав Владленович не оставляет выбора. Открывает дверцу и протягивает руку в приглашении. Приходится отстегивать ремень и тоже выбираться наружу. Чужая ладонь крепко обхватывает мою, одномоментно притягивая вплотную к своему обладателю.