– Ну наконец-то, не прошло и года. – Это точно, – Север улыбался. Явно был рад меня видеть. – А ты наверняка каждый день сюда ходила? – Через день. Но тебя давно не видела. Даже соскучилась. – Был занят на работе, много встреч, контрактов… Скучать было некогда. Я состроила обиженную гримасу. – Как откровенно. Я даже расстроена. Север только покачал головой, махнул рукой в сторону боксерского ринга. – Пойдём, помашем кулаками? – Что, тебя кто-то довёл до белого каления? – Нет, у меня всё замечательно, всё без изменений. – Какая жалость. Никакого материала для моего репортажа. Ну, может, что-то новенькое о твоей невесте? – Невесте? – Ну да, о Вере… – я замерла. Вот сейчас ему придётся сказать, что он уже женился. – А, о Вере… – Север в недоумении посмотрел на меня, слегка свёл брови на переносице. – А что о ней говорить? – Ну… когда свадьба? – А-а, я совсем об этом не думал… Мне стоило усилий сохранить равнодушное выражение лица, хотя внутри всё бушевало. Вот козёл! Значит, так он относится к Вере?! Ко мне! Скотина! – Ну и отлично, значит, я могу еще свободно тобой попользоваться. – Как это? – его брови взметнулись в притворном изумлении. – Ну, например, мы могли бы отправиться на теплоходную прогулку по реке или поучаствовать в гонках спортивных автомобилей. – Шутишь, да? – Конечно, нет. Я серьёзна как никогда. – И где я возьму спортивный автомобиль? – Неужели у тебя только этот скучный серый мерин, да еще с телохранителями в придачу? С твоими ты деньгами! Ах, как это тривиально: Север Калинин – образец бизнесмена старого поколения, взявший многое от своего знаменитого деда Савелия! Скажи, твой дед ездил в офис на телеге, запряженной двумя меринами? Увидела, как в глазах Севера зажглись весёлые огоньки, но он сдержался, оставшись серьёзным. – Я просто не понимаю, зачем мне несколько дорогих авто, когда я могу эти деньги вложить в бизнес. – Ну подумай о своей будущей супруге. Неужели молоденькой девушке не захочется покрасоваться в новёхонькой бэхе или в спортивном «Fiat»? – У Веры неплохая машина, зачем ей еще одна? – Север, ты непробиваемый жмот или и впрямь стоишь на пороге преклонных лет. Подумай сам, какая девушка не хочет новую тачку? – А ты? Ты бы тоже хотела? Как я понимаю, ты пользуешься «Uber»? – Нет, я даже не умею водить, – пришлось соврать. – В конце концов, ты всегда подвозишь меня до дома, хотя… – Что? – …эти твои роботы. Неужели тебе не хотелось бы от них избавиться? Или ты боишься сам сесть за руль? Не могу поверить, что тебе не хочется личного пространства, свободы… – Не понимаю, Рива Рэй, зачем? – Да даже заняться сексом в машине! – уже не выдержала я. Не могла поверить, что тот Север, который без устали вытворял со мной такое, что при воспоминании об этом меня начинает бросать в дрожь, и этот, стоявший передо мной с обескураженным видом, один и тот же человек. – Сексом? В машине? – Тупой баран! – Погоди… Зачем? У меня есть дом, там несколько спален, в конце концов… Или… ты что, предлагаешь мне себя? – Дурак! – я не выдержала, хлопнула его по плечу. – Пойдём долбить боксерскую грушу… …После полуторачасовых активных занятий мы вышли на улицу. Было уже темно и холодно – осень постепенно переходила в зиму. В воздухе чувствовалось приближение мороза. – Ты куда сейчас? – Север поправил воротник пальто. – Поймаю такси и домой. – Это необязательно, Рива Рэй, я подвезу тебя до дома. Или тебе не нравится присутствие моих личников? В ответ пожала плечами. – Мне без разницы. У нас тобой деловые отношения, разве нет? – Разве да? – он внезапно взял меня двумя пальцами за подбородок, слегка приподнял лицо. Глаза Севера были так близко, но я совершенно ничего не могла прочитать в них. – Я давно хотел это сделать… Его губы накрыли мои. Неторопливо, словно пробуя на вкус, он слегка обвел языком, затем захватил верхнюю губу, слегка посасывая. А потом его язык ворвался внутрь, столкнулся с моим… – …Такая сладкая… – Я очнулась от его слегка хрипловатого голоса. Открыла глаза, успев поймать насмешливый взгляд карих глаз. – Рад, что ты сменила помаду. – Север? – сердито сдвинув брови, топнула. – Что это было? – Не забудь написать в своём блоге… Он потянул меня за руку, кивнув в сторону телохранителей. Они с невозмутимыми лицами застыли неподалёку, ожидая, когда мы сядем в автомобиль. Он, как всегда, проводил меня до двери подъезда. Не стал задерживаться – посмотрев на часы, сказал, что у него еще какие-то дела. Я была только рада. Еще один поцелуй я бы не выдержала, да и о многом надо было подумать. Слишком о многом. – До завтра? – он словно спрашивал. – Я не смогу завтра. Занята, – повернулась, чтобы войти внутрь, но Север остановил. – Прости. Я не хотел тебя обидеть, просто хотел поцеловать… С трудом кивнула – ком поднимался в груди, мешая дышать. Взбежала по лестнице. Пока не рассыпалась окончательно, надо срочно собрать себя по кусочкам. *** Долго сидела в холодной машине, дрожа то ли от холода, то ли от накрывших меня эмоций. Пыталась понять, почему вдруг так больно. Ну не могла же я влюбиться в Севера? Да ну, с какой стати? Он даже не в моём вкусе. И вообще, мой идеал – такой мужчина, как Борис. Ласковый, нежный, робкий. Тряхнула головой. Снова запуталась! Уткнувшись в ладони лицом, попыталась еще раз обдумать происходящее со мной. Я ревновала. По-настоящему. До боли где-то за грудиной, в районе солнечного сплетения, разливающейся желчным потоком по всему телу, заставляющей меня с трудом дышать. Как глупо ревновать к самой себе, попасть в ловушку, которую приготовила не себе. Я совершенно не думала, что Север поведёт себя так. Уже приготовилась к описанию быстрой росписи, к рассказу о том, как он провел выходные со своей женой, но его равнодушное «а что о ней думать?» застало меня врасплох и повергло в шок. А как же его ласки, его забота обо мне, его нежные объятия ночами? Неужели все эти выходные он играл в какие-то свои игры со мной? Зачем? Домой ехать не хотелось. Боялась увидеться с Севером. Как он встретит меня – холодным равнодушием или снова разыграет передо мной горячего любовника? Какой он настоящий? Кто он? В доме было темно, лишь в кабинете Севера виднелась полоска света через просвет в шторах. Он был дома. Дверь отворил дворецкий, все тот же, который был еще при дедушке. Он, сдержанно улыбнувшись, поздоровался и, приняв моё пальто и шарф, повесил их на вешалку. В столовой на столе я увидела тарелку и столовые приборы – по всей вероятности, для меня. Наверху хлопнула дверь, следом раздались шаги на лестнице. Я запаниковала. Север, чёрт побери. Я совсем не готова встречаться с ним сейчас. Метнулась в ванную, но было уже поздно. – Вера, это ты? – Да… – пропищала голосом тонущего мышонка. – Я тебя не дождался и поужинал один, – Север остановился в дверях, развел руки. – Ты голодная? – Нет, я ведь была с подругами в кафе. – А, ну отлично. А я был жутко голоден. Два с лишним часа в спортзале. Может, присоединишься как-нибудь? Поморщившись, я покачала головой: