– Вот только кто столько туш разделывать будет? – А дроидов я тебе зачем сделал? – возмутился искин. – У них и такая программа есть? – удивился парень. – Не у них, а у меня. И вообще, не умничай, а охоться, – сварливо посоветовал искин. – Дождешься, железяка, что я не поленюсь, взломаю твою каюту и отпинаю твой ящик, – шутливо пригрозил парень. – Заодно можешь головой об него постучаться. Может, поумнеешь, – не остался в долгу Дока. – Вот зараза! —рассмеялся Артем, заряжая оружие. – Показывай, откуда и куда стадо идет. – Дроид рядом с тобой уже получил все данные. Он выведет, – ответил Дока. Оглянувшись, Артем кивнул стоящему рядом андроиду. – Выведешь меня так, чтобы я оказался сбоку от проходящего стада, и вернешься, чтобы присмотреть за ребенком, – приказал парень. – Отказ. Ребенок находится под защитой двух дроидов системы «бешеный зверь» и андроида напарника. Моя задача – ваша безопасность, – механическим голосом ответил дроид. – Черт с тобой, веди, – фыркнул Артем, сообразив, что спорить с этим железным дровосеком можно до скончания времен. Андроид вывел парня в нужное место за десять минут. Пользуясь передаваемыми с корабля данными, он выбрал самое удачное место для засады, и Артем, укрывшись за толстым стволом дерева, отдаленно напоминавшего бук, приготовился к стрельбе. Это не была настоящая охота, но им было необходимо как следует пополнить запасы свежей пищи. Химия из синтезатора ему изрядно надоела. Пользуясь случаем, он уговорил Литру устроить в зоне релаксации место под огород и запрограммировать пару дроидов для ухода за овощными грядками. Ностальгия по земной еде частенько заставляла его пускаться на эксперименты с синтезатором, но получаемый результат его не удовлетворял. Так что он решил часть зоны отдыха пустить на нужное дело. Дока, прекрасно знавший об этой его идее, только посмеивался, претворяя в жизнь поговорку «чем бы дитя ни тешилось…». Охота закончилась, едва начавшись. Непуганые звери, отдаленно напоминавшие земных лосей, даже не поняли, что хлопки из кустов несут им смерть. После прохода стада на земле осталось десять громадных туш. Дроиды, повинуясь команде искина, тут же принялись за разделку, забивая небольшой трюм челнока до треска сварных швов. Кончилось тем, что часть добычи пришлось перегружать на бот. Только после всех этих приключений Артем и команда приступили к полноценному отдыху. Точнее, к блаженному ничегонеделанию. Они валялись на солнышке, пили охлажденный лимонад и не спеша ловили рыбу. Парень, воспользовавшись случаем, сварил на обед отменную уху, поразив своих пассажирок до глубины души кулинарным талантом. Единственное, чего Дока не позволил ему сделать, так это искупаться. Как выяснилось, в озере водилась разновидность пресноводной акулы, размеры которой позволяли ей запросто перекусить человека. Прожив в таком режиме три дня, Артем волевым решением приказал сворачивать лагерь. Пора было приниматься за дело. Точнее, отправляться туда, где можно будет спокойно заняться модернизацией корабля. Эта мысль не давала ему покоя. То, что крейсера военного флота смогли догнать «Бродягу», его попросту злило. Ведь это означало, что просто так удрать от случайного патруля или, чего хуже, от пиратов, у них не получится. Драться со всем обитаемым миром Артем не хотел. От слова «совсем». Не хотел так же сильно, как снова стать рабом. А значит, им с Докой нужен корабль, который сможет уйти от любого преследования и одним залпом превратить в пыль любой дредноут. Что называется, не лезь, не получишь по зубам. А полез, так сам виноват. С этими мыслями он и поспешил вернуться на борт «Бродяги». * * * – И как вы собираетесь это сделать? – вопрос Лирты повис в воздухе. Артем переглянулся с голограммой и, почесав в затылке, задумчиво протянул: – Ну, можно обустроить временное жилье на одном из ближайших кораблей. Или использовать силовую завесу. Тогда нам не потребуется тратить воздух. – Тема, ты совсем думать не хочешь, – вздохнул Дока. – Ты хочешь что-то предложить? – Ты сам только что все предложил, – усмехнулся искин. – Но при этом кое-что забыл. – И что же это? – снова не понял Артем. – Вспомни, как мы собирали «Бродягу», – намекнул Дока. – Стоп, – вскинув руку, остановил его парень. – Мы с тобой изначально говорили, что современные корабли это быстросборные конструкции, которые легко разбирать и ремонтировать. И именно по этому принципу мы с тобой соорудим наш корабль. Я понял. Ты хочешь просто располовинить «Бродягу» и воткнуть еще одну секцию. Я прав? – Наконец-то, – рассмеялся Дока. – Только мы не будем половинить корпус. Мы вставим еще одну секцию ближе к корме. Так, чтобы увеличить и зону релаксации, и ходовой отсек. – Не понял. А остальное? – Трюм и все остальное увеличится само по себе после этой модернизации, но нас на данном этапе интересуют именно эти две точки. – Получается, что пока вы не увеличите размеры корабля, я начать работы не смогу? – уточнила женщина. – Ну почему же? – повернулся к ней Дока. – Я установлю силовую завесу, и вы сможете начать. К тому моменту, когда вы будете готовы обустроить вот эту часть зоны, – тут искин включил голографический проект и указал на часть, где проходил разрез, – у нас уже все будет в процессе сборки. Так что, если вы решите еще что-то добавить, это не потребует больших усилий. – И сколько еще ты хочешь воткнуть? – спросил Артем, задумчиво рассматривая проект. – Одну тридцатиметровую секцию. Десять метров на зону релаксации и двадцать на двигательный отсек. – Зачем там столько? – удивился парень. – Ты хочешь поставить более мощные двигатели, а им нужно место. – Согласен. И где мы их возьмем? – Тема, ты опять? – скривился искин. – Одну минутку, друзья, – отвлекла их от спора Лирта. – Так я могу начинать работы? – Да. Можете. Начните с пляжа и бассейна. Потом высадите сад и сделайте водопад. Огородом займетесь в последнюю очередь, – приказным тоном ответил Дока. – Поняла, – кивнула женщина с некоторой растерянностью. Ее вообще очень сильно удивлял этот странный экипаж. Молодой парень, называвший себя владельцем и капитаном корабля, и его искин, имевший на все собственное мнение и собственную волю. Это было странно и удивительно. Но это было. А самое главное, что парень, даже будучи капитаном, поощрял подобные выпады неживого. Можно сказать, он даже специально провоцировал их. Убедившись, что все нужное ей уже было сказано, Лирта поспешила в отведенную ей мастерскую. Там уже лежали собранные искином дроиды, которых предстояло правильно запрограммировать, и можно начинать работать. Усевшись к выданному ей компьютеру, женщина вывела на экран проекцию будущей зоны и погрузилась в работу. – Тема, сколько раз тебя просить не касаться при посторонних вопросов, которых им не нужно знать, – принялся выговаривать парню Дока, едва Лирта вышла из кают-компании. – Я мог бы возразить, что рассказать тут она никому ничего не сможет, но ты прав. Извини, – вздохнув, развел парень руками. – Увлекся. – И забыл, что у нас есть такая замечательная штука, как копир. А еще ты забыл, что у этой штуки есть несколько функций. Первая, это прямое копирование. Засовываешь в сканер нужный тебе предмет, закладываешь в приемники его составляющие и запускаешь копирование. Второй вариант, это когда ты вводишь в его управляющий процессор все нужные для работы параметры, и третий, разрабатываешь исходный проект сам, а потом, введя данные в копир, получаешь нужное. Именно этим способом я и собираюсь воспользоваться. – А почему не попробовать восстановить подходящие нам двигатели с кладбища? – Следующие по мощности двигатели можно взять только с дредноута. А я хочу сделать промежуточные двигатели. По размерам чуть больше наших нынешних, а по мощности слегка уступающие двигателям дредноута. – Это возможно? – удивился Артем. – Тут все дело в системе впрыска. Есть несколько разработок на эту тему. Топливный гель подогревается перед подачей в зону сгорания. Так он лучше дозируется и полнее сгорает. – Если я правильно помню, то сгорание восьмидесяти процентов топливного геля считается нормальным. – Именно. А система, которую хочу использовать я, даст сгорание девяноста двух процентов топлива, что повысит мощность на тридцать пять процентов. – Ты уверен? – с сомнением протянул Артем, пытаясь вывести на экран монитора проекцию двигателя. – Абсолютно. Не беспокойся. Это не мое изобретение. Перед самой войной такие двигатели разрабатывались в известной тебе империи. Принять их к производству не успели по самой банальной причине. Нападение инсектов. – Шутишь? – Правда. От первого до последнего слова. Завод по производству двигателей находился в соседней со столичной планетой системе. Сам понимаешь, техника безопасности и все такое. И когда прошло известие о вторжении инсектов, завод тупо не успели эвакуировать. Точнее, не стали этого делать, не веря, что противник продвинется так далеко в обитаемые миры. В итоге, когда флот инсектов ворвался в систему и, не раздумывая, шарахнул по заводу из всех орудий, на столичной планете решили, что зажглась очередная сверхновая. Сами инсекты, естественно, тоже пожалели о содеянном, но было поздно. Две эскадры их флота просто перестали существовать. Именно из-за этого взрыва атака на столичную планету была сорвана, и в итоге драка за нее оказалась очень кровавой. – Ага. Всплыли программы, полученные в СБ, – выслушав рассказ, кивнул Артем. – И не только, – загадочно усмехнулся Дока. – Так что, веришь теперь, что у нас все получится? – Да я, в общем-то, и не сомневался, – развел парень руками. – Хорошие движки – это наша с тобой свобода и жизнь. – Тогда я вывожу инженерный комплекс и начинаю демонтаж броневых секций. – Добро. А что у нас по вооружению? – не унимался Артем. – Есть предложение изменить концепцию использования тоннельной пушки. – Поясни? – насторожился парень. – Это уже моя собственная разработка, – с довольным видом заявил искин. – Я воспользовался частью твоей памяти и задался вопросом, почему механизм заряжания и разгона всегда убирается под обшивку кораблей? Ведь в итоге наведение пушки проводится при помощи позиционирования всего корабля. А это ограничение потенциала орудия. – И к какому выводу пришел? – с интересом спросил Артем, давая искину насладиться моментом триумфа. – Выяснилось, что вся проблема в том, что в обитаемых мирах никогда не использовались машины вроде ваших танков. Здесь танками назывались шагающие механизмы, обеспеченные легкой артиллерией. Были самоходные артиллерийские установки, но их использовали для стрельбы по площадям, потому что их наведение проводилось точно так же. Смещением корпуса.