Они с Анечкой ели персики и негромко переговаривались, когда их окликнул мужской голос: — Девушки, не хотите поиграть с нами в волейбол? Снежана поспешила отказаться: — Спасибо, я хочу просто отдохнуть. Анечка же, окинув взглядом плечистого незнакомца, лицо которого украшала аккуратная бородка, тут же вскочила со своего места и пропела: — А я готова! Люблю активный отдых! Так Снежана осталась под тентом в гордом одиночестве. Она начала лениво следить за игрой волейбольных команд, рассматривая игроков. Взгляд ее зацепился за знакомую спортивную фигуру в майке и синих шортах. Темные волосы красиво развевались по ветру. Парень, казалось, парил в воздухе. Прыжок, удар, и снова отбитый мяч, как заколдованный, летит на другую сторону. Каждое движение мужчины было безупречным, словно он обладал тигриной грацией, и точно рассчитанным. Вот мужчина снова поднял руки верх, и низ майки задрался, обнажая крепкий, но не перекачанный торс. Про таких, как этот молодой человек, говорили: «Сложен, как бог» Будто почувствовав ее взгляд, мужчина обернулся, и Снежана утонула в зелени чужих глаз. Николай Суслов. Что он здесь делает? Да просто играет в волейбол, кто ему запретит? Видимо, у него выдалась пара свободных часов, и он решил провести её на пляже. Странно только, что не на личном, охраняемом. Хотя друзья, наверное, позвали составить компанию. По телу девушки пробежала дрожь, сердце на мгновение сжалось. Снежана больше не хотела встречаться с этим человеком, потому что, едва он оказывался в пределе видимости, она теряла почву под ногами. Ее скучный мир расцветал яркими красками, чувства обострялись до предела. В отношении Матвея она никогда не испытывала подобного. И это Снежану пугало. С чего такие сильные эмоции в отношении малознакомого мужчины? Глава 16 Снежана Отвернувшись от игроков в волейбол, девушка достала из сумки бутылку с водой и начала пить. Она не услышала тихих шагов за спиной: — А можно, мне сделать глоточек? И пока Снежана с удивлением понимала, что к ней подошел тот самый Суслов, он выхватил из её рук бутылку и припал губами к горлышку. Осушив залпом полбутылки, он собирался было вернуть ее Снежане, но та категорично отказалась: — Нет уж, забирай себе, раз взял. Я себе еще куплю. — Это из-за «непрямого поцелуя»? Или просто брезгуешь? — ехидно поинтересовался Суслов, приподнимая изогнутую бровь. Снежана лишь беззаботно передернула плечами: — Изо рта в рот появляется микроб! — Значит, детские привычки, — понимающе хмыкнул Николай, — а можно мне с тобой посидеть, составить компанию, пока твоя подруга не вернулась? Снежана почувствовала себя загнанной в угол. Но виду не подала: — Почему бы и нет. Это же общественный пляж. — Отлично! — бухнулся рядом с ней прямо на песок Николай. — А теперь говори, почему не захотела играть с нами? — Просто я ненавижу вышибалы, баскетбол и волейбол. Та команда, что брала меня к себе играть, всегда благополучно проигрывала, — вздохнула девушка. Она с ужасом вспоминала учительницу физкультуры, которая назначала отработки после уроков для тех, кто плохо владел мячом. — Понятно. А я люблю выигрывать. Поэтому и играю. Знаешь, я привык к победам. — Значит, тебе нелегко даются поражения, — заметила Снежана, некстати вспомнив, что сама стала «поражением» Суслова. Неужели, она — первая девушка, которая ему отказала? Нет, не может быть... В эту минуту, мимо них с большими корзинами в руках, прошел торговец, продававший жареную кукурузу. Николай окликнул его и купил сразу две порции. Протянул одну Снежане: — Угощайся! Моя плата за бутылку воды. — Не стоило, — покачала головой Снежана. Николай все равно отдал ей пакет. — Это же ерунда, просто бери. Девушка принялась чистить кукурузу, часть зернышек съела сама, а другую бросала голодным воробьям, которые слетелись со всех сторон. Николай, заметив ее действия, присоединился к кормежке птиц. Какое-то время они просто сидели рядом и молчали. Потом, когда кукуруза закончилась, Суслов вдруг спросил: — Снежана, ты любишь море? — Да. Оно такое необъятное, что кажется, где-то там за линией горизонта ждет другая, лучшая жизнь и идеальные люди. — А я боюсь моря. Точнее, прогулок по морю. Однажды мы с отцом отправились по морю на катере. Просто на прогулку в выходной. Был солнечный теплый день, и никто из нас не думал, что на обратном пути мы попадем в шторм. Представляешь огромные волны и ливень с неба? — Николай поежился, и Снежана тоже вдруг стало холодно. — С тех пор я не езжу с отцом на морские прогулки. Кстати, теперь у него яхта, а не катер. Но, если ты согласишься составить мне компанию… — Ну, уж нет. Да и зачем нам вместе ехать? — удивилась Снежана, — мы же не встречаемся. Мы это уже обсудили. Или... Ты хочешь быть мне другом? Суслов скривился: — Нет, такого в моих планах нет. Дружить с тобой мне не хочется. — Тогда останемся просто знакомыми, — девушка облегченно выдохнула. Идея становиться друзьями с Сусловым ее тоже не очень радовала. Во-первых, Снежана не верила в дружбу между мужчиной и женщиной. Во-вторых, Снежана не хотела перемен в жизни, которые повлекла бы эта дружба. Николай не ответил, вместо этого он махнул рукой в сторону «банана», к которому спешили люди: — Если не хочешь на яхте, как насчет «банана»? Это займет всего полчаса. — Ну, нет, — покачала головой Снежана, — прошлым летом мы с Аней катались на «таблетке» — надувном круге, рассчитанном на двух человек. Всё тело было в синяках. В это время к ним подошла Анечка, вспотевшая и уставшая от активной игры. — Здравствуйте! А кто это, Снежана, не представишь? — подруга окинула мужчину любопытным взглядом. — А это Николай Суслов, я тебе про него рассказывала, — торопливо ответила Снежана. — Моя подруга Аня. Николай будто нарочно посмотрел на часы: — Приятно познакомиться, но у меня сегодня назначена деловая встреча. Я, пожалуй, пойду. — До свидания! — помахала ему вслед Аня, а потом обернулась к Снежане: — Ты ни слова не говорила о том, что он — красавчик. Я думала, этот золотой мешок, приклеившийся к тебе, уродлив. А он вполне в моем вкусе: высокий, стройный, темноволосый. Если бы не мой Кирилл... — Ой, опять началось! Каждый раз, когда ты встречаешь парня чуть симпатичнее, говоришь одно и то же, — закатила глаза Снежана. — Но, может, стоило дать ему шанс? — Аня, он — непростой парень во всех смыслах. А я не ищу сложностей. Лучше нам с ним не сближаться. Глава 17 Снежана Прошла неделя. Дни пролетали незаметно в делах и заботах. Очередной выходной выпал на среду, и день, как назло, выдался дождливый. В такую погоду не хочется выходить на улицу. Снежана проснулась поздно — сказалась накопленная усталость. Сегодня она собиралась заняться любимым делом, а именно — сочинять тексты песен. Но, перед этим, девушка решила заглянуть на свою страницу «ВКонтакте» и посмотреть, не добавилось ли подписчиков. Снежана мечтала о карьере в шоу-бизнесе, поэтому еще год назад завела страницу в Сети. Там она выкладывала новые фотографии, а также отрывки из пьес, которые она зачитывала вслух, и, наконец, песни собственного сочинения, спетые под гитару. Подписчики добавлялись постепенно, и сейчас Снежана с гордостью отметила, что их уже пять тысяч. Включив ноутбук, девушка почти не удивилась, получив два новых сообщения. Ей часто присылали рекламу и подобный спам. Изредка приходили письма от тех, кому нравились её песни. Одно из сегодняшних писем оказалось рекламой, присланной автором другой группы. Зато второе... Снежана не могла поверить в свою удачу! «Здравствуйте, уважаемая г-жа Снежана Ласкина!