*** Очнулась в совершенно другой комнате. На ней все еще было это шикарное платье, слегка шуршащее при каждом движении. Она сидела на стуле. Было трудно сделать малейшее движение, тело снова казалось чужим. Проклятый травяной чай. Не стоило его пить. Но, где же она теперь? Снежана огляделась. Комната была в красных тонах. Кожаные диваны, бумажные фонари под потолком. Необычной выглядела только стена по правую сторону от нее. Она была полностью стеклянная. И через нее можно было видеть соседнюю комнату. А там… Творилось что-то невообразимое. По крайней мере, для Снежаны. Это походило на светский прием. Комната была большой и украшенной гирляндами шаров и разноцветными букетами цветов. Застолья не было, больше походило на маскарад…Все были в масках. А еще… Женщины и мужчины беззастенчиво целовались друг с другом, уединяясь в уголках комнаты. Здесь были не только пары, но и тройнички. Двое мужчин и одна женщина. А также неприятные на вид, обвешанные драгоценностями, давно утратившие молодость, личности. Но, самым страшным, было видеть полуобнаженных женщин и мужчин, которые в ошейниках передвигались по полу на четвереньках. У каждого такого «питомца» был «хозяин», державший в руках богато украшенную шлейку. И «хозяин» мог наградить забывшего о достоинстве человека кусочком канапе или пирожным. Или подарить поцелуй, погладить по голове, и, если бы только по голове… Снежана не верила своим глазам. Это точно прием для извращенцев. Зачем она здесь? Сначала она хотела закричать и позвать на помощь, но передумала. Вдруг ее тоже поведут туда? Лучше оставаться одной в комнате, за слабой преградой из стекла. И тут неожиданно распахнулась дверь. На пороге стоял стройный мужчина в вечернем костюме. Его лицо скрывала блестящая черная маска. Он подходил к Снежане неторопливо, словно хищник, понимающий, что добыча уже никуда не денется. Ленивым жестом указав на стеклянную перегородку и чуть склонив голову набок, он произнес вкрадчивым, смутно знакомым голосом: — Хочешь к ним? Снежана пришла в себя и сжала кулаки: — Кто вы? Зачем меня похитили? Вместо ответа мужчина подошел еще ближе, схватил ее за подбородок, заставляя смотреть на себя снизу вверх: — Что ты готова сделать, чтобы не оказаться там в качестве «питомца»? Девушка вывернулась из чужой хватки, краем глаза заметив пустые бокалы и бутылку шампанского справа от себя на журнальном столике. Схватив один из бокалов, она ударила его об стол, так что посыпались хрустальные крошки. Она прижала оставшийся осколок бокала к своей шее и прошипела: — Да лучше я умру, чем соглашусь на любую сделку с психопатом! — Принципиальная она, шеф… — прошелестел голос за спиной Снежаны, и кто-то резко надавил ей на сонную артерию. Только сейчас она поняла, что в комнате с самого начала был кто-то еще… Сознание снова погасло. Глава 38 Снежана На этот раз сознание возвращалось медленно. Снежану, то кидало к реальности, где она снова оказывалась в стенах ненавистной, но относительно безопасной комнаты, то бросало в бездну подсознательных страхов. Пожалуй, из того, что ей привиделось во сне, самым неприятным была усмехнувшаяся ей фотография в траурной рамке, под которой были указаны годы жизни. Снежана, наконец, снова пришла в себя. На ней все еще было надето вечернее платье. Шею стягивал кулон, и она с наслаждением дернула цепочку на себя, разорвав ее. Отбросив кулон подальше, она некоторое время просто рассматривала потолок. Её мыслей не покидал образ того мужчины, которого она недавно видела в маске. Он был очень похож на Николая… Но, Николай никогда не говорил с ней подобным тоном, и она ни разу не чувствовала, исходящей от него опасности. Нет, не может быть. Ей хотелось верить в то светлое, что между ними было. Девушка нашла в себе силы подняться с кровати, подойти к окну и вдохнуть свежий воздух. Какое это счастье — просто дышать! Кажется, она страдает, только по причине того, что ее не выпускают на улицу. Ей определенно требовалась прогулка… Только кому ей об этом сказать? В этом доме она — просто пленница. Снежана ослабевшими пальцами стянула с себя платье и пошла в душ. Неожиданно в ванной комнате обнаружился удобный махровый халат и даже небольшая стопка нижнего белья с парой домашних платьев. Совершенно обычного, даже слишком простого. Девушка переоделась. Мысли блуждали вокруг случившегося накануне. Очевидно, что ее хотели напугать. Кто-то хочет заставить ее стать покорной и слабой. Ей показали грязную сторону жизни, чтобы она знала, чего бояться. Однако, больше ничего не произошло. Неизвестный враг удовлетворился ее отчаянием. И никакого насилия тоже не было, она бы почувствовала… На столике, где раньше лежали только журналы, теперь вдруг появилась книга. «Графиня де Монсоро». Снежана взяла красный томик и легла на диван, вытянув ноги. Её похититель любит трагедии? Она прекрасно помнила, как, прочитав эту книгу в девятом классе, проливала слезы по трагически погибшему графу де Бюсси, возлюбленному прекрасной Дианы. И пусть, в реальности исторический персонаж был далек от своего романтического образа, погиб он также, из-за связи с замужней дамой де Монсоро. Итак, несчастный влюбленный. Перед глазами стали вспыхивать знакомые образы — Матвей, горячо шептавший ей что-то о любви, когда она столкнулась с ним после мафии. Гордей, пристававший к ней прямо на ее рабочем месте. И, наконец, брошенный Николай. Кто из них троих? Положим, несмотря на то, что родители Матвея не бедствуют, на подобное представление, которое ей довелось пережить, денег бы не хватило. Да и фантазии. Получается, с ней играет один из двух братьев Сусловых… Снежана ждала, что похититель, наконец, покажется. Но, вот что окончательно испортило настроение — никто не появился в ее комнате до самого вечера. Еду тоже не принесли. За день у неё не было, ни крошки во рту. Решили морить пленницу голодом? Ну, хотя бы вода есть и на столе, и ванной…Пусть даже не кипяченая. Интересно, а сколько человек может продержаться без еды? Кстати, о воде… Что, если включить кран на полную мощность, устроить потоп? Тогда кто-нибудь точно прибежит… Но, что, если сбежать не удастся, и её отправят в условия похуже? Например, в подвал. Здесь, хотя бы, можно помыться… Весь следующий день Снежана перечитывала книгу, удивляясь тому, как раньше избирательно подходила к чтению этой истории. Например, акцентируя внимание только на любовной линии, она старательно игнорировала монологи королевского шута, обожающего политику. Сейчас же она не могла спокойно читать про любовь. Сердце болело из-за Николая, а часть её наивно надеялась, что этот мужчина каким-то образом вытащит ее из плена, появится и спасет, как принц на белом коне. Думать о Николае, как о похитителе, по-прежнему не хотелось. Еду так и не принесли, и девушка легла спать голодной. Утром дверь ее комнаты распахнулась, и вошла хмурая пожилая женщина. — Проснулась? — скрипучим голосом поинтересовалась она, и прошла мимо Снежаны, поставив на столик поднос с едой. Девушка бросила апатичный взгляд на пустой проем, и заметила там еще одну рослую фигуру. Ну, конечно, было глупо ожидать, что ее охрана ограничится одной старой тетушкой. — Это последняя еда, которую тебе приносят просто так. Хочешь есть, должна еду заработать, поняла? — женщина окинула сидевшую в кровати Снежану недовольным взглядом. — И как именно я должна работать? — с вызовом ответила девушка. Посетительница положила перед ней накрахмаленный белый фартук. — К полудню переоденешься в это, и я провожу тебя к Хозяину. Будешь прислуживать ему за обедом. Учти, откажешься — о еде забудь! — Положим, мне самой интересно увидеться с Хозяином, — передернула плечами девушка, размышлявшая сейчас о божественном запахе еды и ни о чем больше. — Ха! Ты, наверное, не услышала. Ты должна прийти на обед к Хозяину в одном этом фартуке на голое тело. — Что? Снежана поняла, что её снова возвращают в мир абсурда. Глава 39 Снежана Время тянулось медленно. Решение все еще оставалось за ней. Поступиться своей гордостью, но, наконец, узнать правду. Еще несколько дней, проведенных в неволе и одиночестве, грозили Снежане безумием. Ей вдруг стало совершенно наплевать, кто увидит ее полуголой. Очевидно, что тот, кто хотел, успел налюбоваться всласть. И ждать своей смерти, как загнанный зверь, запертый в комнате, она не будет. Она посмотрит в лицо своему страху… И все же, несмотря на то, что фартук оказался длинным и наполовину скрывал бёдра, она не могла избавиться от чувства отвращения и стыда за себя. Что бы сказали родители, если бы увидели ее такой? А друзья? Что ж, многие проживают счастливые жизни, никогда не сталкиваясь с темной стороной этого мира. И это не их вина. А ей сейчас уже все равно. Зачесав волосы в высокий хвост и крепко завязав пояс фартука, Снежана сложила руки на груди, глядя на дверь. Ее угрюмая тюремщица пришла спустя четверть часа, удовлетворенно осмотрев ее с головы до пят, рассеяно поманила за собой. Они прошли по темному коридору, свернули на лестницу и спустились этажом ниже. Звук собственных шагов заставлял Снежану внутренне содрогаться от дурного предчувствия… Они оказались в просторной кухне, где царили запахи специй и готовой еды. Снежана напомнила себе, что уже поела. Надо просто плюнуть в лицо похитителю… Или суметь с ним договориться? — Чего уснула? — пробурчала женщина, — неси посуду и салаты в соседнюю комнату. Девушка подхватила поднос с тарелками, и поспешила выполнить поручение. Едва она вошла в обеденный зал, а это был именно он, как ее ослепил солнечный свет, свободно льющийся через большие окна. Стол уже был наполовину накрыт — бутылка вина и несколько бокалов, а также красиво нарезанные фрукты, пирожки и сладости. Таинственного Хозяина не было. С досадой Снежана громыхнула тарелками, опустив их на стол, рядом с резным деревянным стулом и оперлась ладонями о столешницу, чтобы привести в порядок сбившееся дыхание. Ей казалось, еще немного, и от напряжения она свалится в обморок. Сосредоточившись на своем неважном состоянии, она пропустила момент, когда в комнату кто-то вошел. — Какой заманчивый вид! Снежана, покраснев до корней волос, резко развернулась на звук голоса. К ней неторопливо приближался мужчина. Всё та же бархатная с кружевом маска на глазах, вполне обычная бежевая полу-расстегнутая рубашка, ворот которой украшает брошь с зелеными сверкающими камнями, и свободного кроя джинсы. — Кто вы такой? Зачем держите меня взаперти! — взорвалась Снежана. — Ну, ты могла бы уже, и сама догадаться обо всем, — лениво ответил мужчина, усаживаясь на стул во главе стола, и усмехаясь. — Я тебя знаю? Голос кажется чужим, — хмуро отрезала Снежана, со страхом ожидая ответ. Мужчина развалился на спинке стула, потом медленно поднес руку к маске и стянул ее. Перед ней сидел Николай. — Голос можно и изменить, Снежана. У меня всегда отлично получалось пародировать людей. Гордей ненавидел меня, когда я гримасничал, изображая его среди знакомых. — Николай. Да ты с ума сошел! Ты похитил меня, держал взаперти, унижал, даже заставил появиться здесь в таком виде! И зачем? Чего ты хотел добиться от меня такими действиями? Чтобы я тебя возненавидела?! — Снежана кожей чувствовала, как по лицу ползут некрасивые красные пятна. Это была своеобразная аллергия, и появлялась она в редких случаях, когда она сильно нервничала. Но сейчас ей было плевать, на то, как она выглядит. Отчаяние, словно бездушная штормовая волна, захлестнуло ее с невиданной силой. Она не хотела знать такого Николая. Чокнутого монстра. — Снежана, как думаешь, можно ли любить человека и ненавидеть одновременно? В моей, не такой уж и длинной, жизни, ты — не единственная, кто заставил меня это испытать. И мать, и мачеха, и отец — каждый из них постарался. Но ты… Сумела стать для меня светом, а потом погрузить в кромешный мрак. Не чувствуешь за собой вины? — Николай жестом превосходства поправил густые темные волосы. — Коля, ты болен. Я могу это только так объяснить. Если ты хотел меня вернуть, надо было действовать другими методами. В конце-концов… Я ждала от тебя чего-то. Какого-то шага, верного действия, чтобы спасти нас… Но не того ада, что ты для меня устроил. Ты хоть представляешь, как сильно напугал меня? — Снежана, извини, но ты рассуждаешь, как старуха. Любовь может иметь разные формы. Ты не знакома с ее уродливым лицом. — Ошибаешься, — фыркнула девушка, складывая руки на груди. Она некстати вспомнила Матвея. Вот у кого проявления чувств тоже были уродливы. Постепенно к Снежане возвращалась почва под ногами. Николай, конечно, не совсем здоров. Но, возможно, на него есть способ повлиять. Гораздо хуже было бы, если бы она казалась у случайных людей в публичном доме.