«Никаких тебе острых каблуков», — подумала девушка, отмечая также полное отсутствие аксессуаров. Она не хотела носить длинные серьги, потому что у нее были крайне чувствительные уши, которые могли загноиться. Даже золото не всегда ей подходило. Сейчас же Снежана не вынимала из мочек ушей сережки, по форме напоминающие клипсы. И никто не подумал об их замене. Снежана заплела волосы в простую косу и уже хотела стучать в дверь, чтобы о ней наконец-то вспомнили, когда увидела на столе серебряный колокольчик. Позвонив в него, она с ожиданием уставилась на дверь, которая достаточно быстро отворилась. Уже знакомая ей пожилая женщина с неодобрением уставилась на нее: — Проснулась? Хорошо это — быть содержанкой, можно спать до обеда. Когда обычные люди вынуждены работать с раннего утра… — А можно спросить, как вас зовут? — вместо ответной колкости улыбнулась Снежана, решив, что наладить контакт с противной старухой не помешает. — Марина. Можешь звать меня так, — неопределенно пожала плечами невзрачная тетка, которой это имя совершенно не подходило. — А по отчеству? — не унималась Снежана. Ей почему-то не давало покоя, что стоявшая перед ней женщина в два, а, может, и в три раза старше ее. — Знать это тебе без надобности. Следуй за мной в обеденный зал. И больше не отвечая на вопросы Снежаны, женщина повернулась к ней спиной, уходя в полумрак коридора. *** В обеденном зале никого не было. Девушка равнодушным взглядом пробежалась по полураскрытым окнам. Все тот же унылый вид на высокие деревья. Никаких смежных зданий в пределах видимости. Очевидно, она попала в далекий от города коттедж. Снежана заметила, что стол был накрыт не к обеду, а к завтраку. На столе остывали пышные блинчики со сметаной и джемом. Налив себе апельсинового сока, девушка накинулась на еду, заставляя себя забыть о том, где она находиться. Если она хочет выжить, нужно нормально питаться. Кто его знает, что завтра придет в голову Николаю… Вспоминать о мужчине было явно лишним, потому что он тут же появился. Сегодня он был в темных обтягивающих джинсах и черной рубашке, которая держалась на груди благодаря золоченым петлям и пуговицам. Он напомнил Снежане актера из старого фильма «Зорро». Для образа не хватало развивающегося черного плаща и уникальной маски. Кстати, маска-то у него в наличие точно есть… Отбросив глупые мысли, девушка уткнулась в тарелку с блинчиками, жалея, что у нее отобрали смартфон. Благодаря ему можно было бы игнорировать существование похитителя бесконечно. — Ты хорошо выглядишь, я рад! Не хочешь поблагодарить меня за вызов врача? Как видишь, я забочусь о тебе по мере сил, — Николай сел за стол, но не притронулся к еде. — Уже поел? — спросила Снежана. Тот утвердительно кивнул. — Если бы не твои безумные действия, врач бы и не понадобился. Так что не думаю, что есть причины тебя благодарить, — Снежана, прожевав последний блинчик, резко встала из-за стола и собиралась удалиться. Все равно в компании Николая кусок в горло не лез. Но мужчина остановил ее, схватив за руку, и снова усадил на стул. Девушка вздрогнула, почувствовав прикосновение бинтов к собственной коже. Она и думать забыла о том, как ранила мужчину. — Я хочу предложить тебе сделку. Ты хочешь подышать свежим воздухом, и я позволю тебе прогулку. Ты же взамен удовлетворишь мою просьбу. — Знаю я, чего ты хочешь. Только добровольно ты меня не получишь, наглый шантажист! — стукнула ладонью по столу Снежана, да с такой силой, что вся посуда, стоящая на столе, откликнулась испуганным перезвоном. — Я даже не озвучил свое желание, а ты выдумываешь разные пошлости. Полагаю, все твои нескромные мысли занимаю только я? Мне приятно, но я всего лишь хотел предложить тебе совместный просмотр фильма сегодня вечером. Ну, или пары-тройки фильмов, как пойдет. — И только? — девушка недоверчиво выгнула бровь. — Я хочу посмотреть с тобой кино добровольно, без истерик и навязывания своего общества. А взамен мы погуляем… вместе! — Нет. — Почему нет? — Потому что хочу погулять одна. — Ну, раз ты этого хочешь. Позволю и это… Снежана встретилась взглядом с насмешливыми зелеными глазами и почувствовала, что мужчина не лжет. Что ж, может быть это — неплохое начало? Только для чего… Разве история любви может начаться с бездны проклятий друг для друга? Хотя… Главное, что она, наконец, выйдет из этого опостылевшего дома на прогулку. Глава 46 Снежана На улицу пришлось идти следом за той же, хмурой, как отшельница, Мариной. Спускались вниз по уже знакомой Снежане каменной лестнице, которая местами была обшарпана и крошилась под ногами. На первом этаже Снежана с интересом рассматривала полное отсутствие мебели (если не считать пару декоративных фикусов в гигантских кадках) и массивную железную дверь с тяжелыми засовами. Марина удивительно быстро открыла дверь и вышла из дома первая. Снежана поспешила за ней, придержать дверь рукой, чтобы не дать ей захлопнуться. В лицо ударил свежий южный ветер. На минуту, глядя в спину Марине, Снежана подумала, что сейчас сможет сбежать. Но ее окликнул голос справа. Оказалось, там стоял охранник, которому стало интересно, сколько она еще будет придерживать дверь, которая, находится на сигнализации. — Уважаемая гостья, будьте добры, следуйте за Мариной. Время вашей прогулки ограничено. На Снежану будто навалилась гранитная плита. Дыхание мигом сбилось. Она почувствовала приступ удушья. Ничего не изменилось. Она по-прежнему пленница. И, вероятно, этот мужчина — не единственный охранник. Ей не покинуть это место и лучше не делать глупостей, если она не хочет, чтобы ее положение ухудшилось. Не ответив охраннику, девушка поспешила следом за Мариной, которая как раз завернула за угол дома. Снежана обратила внимание, что сад оказался действительно большим, а стена каменного забора-ограждения, виднеющегося вдалеке, казалась и вовсе непреодолимой. Марина привела ее к небольшой деревянной беседке, выкрашенной в белый цвет. — Отдохни здесь, подыши воздухом. Да, смотри, не думай сбежать, за тобой наблюдают. — Оставите меня одну? — удивилась Снежана. — Так приказал хозяин, — уныло откликнулась домработница и пошла назад, к дому. Снежана сидела на низенькой скамейке и, словно младенец, впервые открывший глаза, рассматривала мир вокруг. При этом она не забывала дышать полной грудью, наслаждаясь теплом летнего дня. Воздух, наполненный ароматом душистых трав, щекотал нос. Как же хорошо было снова оказаться на воздухе! Оказывается, Снежана не только задыхалась, запертая в душной комнате, но и испытывала ненависть к заточившим ее стенам. Здесь, среди зелени и деревьев, ей было гораздо лучше. Здесь она даже могла смириться с нынешней ситуацией. Хотя бы немного. Сад казался запущенным, если не считать две клумбы с розовыми и белыми розами по правую и левую сторону от беседки. В остальном, вместо цветов и подстриженных кустарников здесь красовался зеленый газон, напоминающий об альпийских лужайках. Снежане захотелось пробежаться по нему босиком. Но от детского поступка ее удерживала мысль, что она здесь не на курорте. И нельзя лишний раз выдавать свою радость похитителю. Пусть не думает, что ее так легко подкупить… Но девушка все же сняла туфли и вытянула босые ноги перед собой. В обуви было жарко. Продолжая рассматривать деревья, росшие поблизости, Снежана пропустила момент, когда кто-то тихо подошел к ней со спины и закрыл ее лицо прохладными ладонями: — Угадай, кто? — Ник, прекрати! Ты меня напугал! — шарахнулась от него Снежана, из-за чего он крепче прижал ее к себе. — Как догадалась, что это я? — прошептал он ей на ухо, заставляя ее шею пылать от горячего дыхания. — Кто еще может приставать ко мне, пока я здесь? — Много кто. Но я этого не позволю. — усмехнулся мужчина, выпустил девушку из объятий и обошел беседку кругом, чтобы войти и оказаться лицом к лицу со Снежаной. Он остановился, облокотившись о деревянную балку, и внимательно рассматривал пленницу сверху вниз. Зеленые глаза при этом метали заинтересованные искры, будто сейчас Снежана казалась ему более притягательной, чем в последние дни. — Ты обещал мне прогулку в одиночестве. И, кстати… Не думала, что прогулка означает мое заточение в этой беседке. Могу я прогуляться по всему саду? Просто Марина сказала… — Она правильно поняла мои слова. Я пока не разрешаю тебе бродить по округе. Не доверяю тебе, детка. — Но если я не буду ходить, то разучусь это делать… В смысле… Человеку требуется двигаться! — Снежана поспешно надела обувь, не желая далее сгорать от стыда под зорким взглядом «хозяина». — Купим тебе тренажер. А, лучше, сразу два, — пожал плечами Николай, кажется, нисколько не сознающий, насколько дико звучат его слова. Конечно, ведь его самого так никто никогда не ограничивал… — И зачем я с тобой разговариваю? — Потому что я тебя интересую? — И не мечтай. Лучше проясним вот что. Понятно, для чего ты меня похитил. Но эти ужасные фотографии и та сцена, на которую ты заставил меня смотреть через прозрачное стекло… Зачем это всё? — спросила девушка. — Хотел, чтобы ты поняла, насколько от меня зависишь. Решил снизить градус непокорности, — усмешка Николая стала коварной. — Что ж. Фотографии были мне омерзительны… Но то зрелище… Где ты вообще набрал этих извращенцев?! — Я всего лишь показал тебе, один закрытый клуб для богатых людей. Это обратная сторона нашего мира. Настолько не понравилось? — Предпочла бы этого не видеть… — И не увидишь больше. Если будешь хорошо себя вести, — развел руками Николай, словно раскаиваясь в своем поступке. — Не хочу с тобой разговаривать, — Снежана отвернулась от него, делая вид, что рассматривает стайку птиц, сидевших на ветке цветущей акации. — Отлично. Помолчим пока. В компании хорошего человека приятно и помолчать.