— Хороший мужчина. Выглядит серьезным. И смотрит на тебя так… Держись за него, дочь! – мама положила ладонь на плечо девушки. – От всего сердца желаю тебе простого, женского счастья! Мне с ним как-то не повезло… — Мам, я верю, что счастье можно найти в любом возрасте! Екатерина грустно улыбнулась. — Женечка, в моем возрасте не влюбляются. Это уже… неприлично. Да и кому я буду интересна со своим прошлым… — Лет сто назад может было и неприлично. – Женя вздернула подбородок. – Ты у меня красавица! Просто здоровье надо подтянуть… И у тебя очень доброе сердце, на самом деле. Я это знаю. Помнишь, как мы на свалке подобрали котят и их больную маму? Мне тогда было года три, наверное… Сколько ты ночей не спала, пока выхаживала кошку и кормила детенышей из пипетки? А дядя Вася из третьего подъезда? Помнишь, как сын выгнал его из собственной квартиры? Ты его на неделю пустила к нам пожить, а потом он устроился сторожем в школу, и переехал в коммуналку. Если бы не ты, не твоя поддержка, кто знает, где бы дядя Вася сейчас был, и нашел бы он в себе силы жить дальше после предательства сына. Екатерина улыбнулась воспоминаниям. — Тебе, наверное, лет пять было. И как только запомнила! Была малышка совсем… Женя взяла мамину руку в свою и слегка сжала ее. Она не стала говорить, что еще год назад не вспоминала эти события. Год назад перед ее глазами стоял образ убитой алкоголем женщины, с осунувшимся лицом, мешками под глазами и полным безразличием к окружающему миру. Тогда мечта вернуть ту маму, которая была у маленькой Жени много лет назад, была просто мечтой. Девушка была вымотана тяжелыми безрадостными условиями жизни, постоянной нехваткой денег, существованием от зарплаты до зарплаты. Маленьким лучиком добра и любви была Елена Матвеевна. Все остальное Женя была готова оставить в своей прошлой жизни, в том числе и маму. Она со слезами счастья и облегчения покидала родной город. Но жизнь на новом месте, новое общение, другие люди и их мировоззрение внесли свои коррективы. Девушка впитывала энергию жизни как губка, восстанавливалась, залечивая южным солнцем и искренней любовью друзей свои душевные раны. Как и любому живому человеку, Жене очень хотелось, чтобы у нее была семья, а ее родные были живы и здоровы. Но если Слава отдавал себе отчет в том, что он делает со своей жизнью, то мама принимать осознанные решения не могла. Она была больна, это факт. И, как бы девушка ни устала от ее замечаний в полупьяном бреду, от ее постоянных просьб подбросить денег «на аперитив» в течение нескольких лет, она решила, что даст второй шанс. Себе – простить маму за ее ошибки. Маме – на новую жизнь. Результатом могло стать окончательное разочарование… Но этого не случилось. Вот она – мама. Сидит рядом. Улыбается, пусть и немножко грустно. Учится заново жить. От этого на душе по-особенному тепло, и будто пузырьки счастья щекочут где-то в области солнечного сплетения. На тропинке показался Валерий Николаевич. — Екатерина, нам пора идти. А Вы, Евгения, приезжайте через неделю. Женя и Максим попрощались с мамой и врачом, и направились к выходу из территории клиники. — Поужинаем? – спросил Максим, взяв девушку под руку. — А давай! Сейчас Женя была близка к абсолютному счастью. Подставив лицо под лучи осеннего солнца, девушка улыбалась. Все-таки жизнь может быть прекрасной, несмотря ни на что! Оставалось еще одно желание, и Женя была уверена – оно тоже исполнится, но всему должно быть свое время… Глава 34 Глава 34 Спустя несколько месяцев. Август. Женя в легком белоснежном шифоновом платье рассматривала себя в огромное зеркало то с правой, то с левой стороны. — Вам очень идет! С Вашей хрупкой фигуркой в этом платье Вы выглядите как настоящая принцесса! – не умолкая, консультант салона кружила вокруг, поправляя то здесь, то там складки воздушной юбки. — Женечка, мне кажется, это платье сидит на тебе лучше всех остальных! Будто специально для тебя его сшили! – всплеснула руками мама, заглядывая через плечо дочери в зеркальное отражение. – А ты что думаешь? Женя провела ладонями по тонкому поясу, вышитому мелкими камнями, которые на солнечном свету выпускали миллионы солнечных зайчиков. Верх был отделан атласной тканью, а рукава – короткие, прикрывающие плечи. Юбка была в меру объемной – в ней действительно чувствуешь себя принцессой, но можно достаточно комфортно двигаться. К тому же, у платья был «секретик» – после официальной церемонии и фотосессии можно было отстегнуть длинную часть низа, и платье превращалось в нарядное вечернее. Для завершения образа консультант принесла аккуратные классические белоснежные «лодочки» и фату. Последний аксессуар Женя выбрала длиной до пояса, из соображений практичности. Свадьба должна состояться через два дня. Сначала Женя хотела купить просто белое платье до колен, но мама тут же возмутилась – в такой важный день и без настоящего свадебного платья? Девушка сдалась, и за два дня до свадьбы она, мама, Сашуня и будущая свекровь, которая приехала с Юрой буквально на три дня на свадьбу старшего сына, изучали ассортимент уже третьего свадебного салона. С одной стороны, Женя не одну сотню раз пожалела, что согласилась на эту затею. Оказывается, выбрать платье – та еще проблема. С другой стороны, она совершенно не узнавала себя в зеркале. Такая утонченная, женственная… Наверное, 6 часов и несколько тысяч нервных клеток стоят того, чтобы на один день превратиться в диснеевскую принцессу. Глубоко вздохнув, Женя произнесла: «Берем!» и под радостные возгласы Сашуни отправилась в примерочную – переодеваться в любимый повседневный сарафан. Как только они вышли из салона, Сашуня радостно указала на суши-бар через дорогу: — А теперь нам всем точно нужно перекусить! Лично у меня уже желудок в узелок завернулся от голода! — Ой, девушки, может что-то попроще? – неуверенно произнесла тетя Лариса, мама Максима. У Жени пока совершенно не получалось назвать ее «мамой», хотя женщина намекнула, что будет совершенно не против. – Сушки какие-то… Женя понимающе кивнула. Тетя Лариса точно растерялась бы, если бы ее заставили есть какими-то палочками. — Вон там за углом есть кафе. Там и суши подают, – добавила Женя, многозначительно посмотрев на Сашуню, – и пиццу, и самые обычные блюда русской кухни. Спустя полчаса все сделали заказ и устраивались поудобнее на маленьких диванчиках. Официант через несколько минут принес освежающий морс со льдом и безалкогольный мохито. Августовская погода «радовала» жарким солнцем, которое совсем немного смягчалось легкими порывами ветра со стороны моря. Женя сделала глоток мохито и с удовольствием почувствовала, как приятная прохлада с мятным послевкусием разливается по телу. Девушка заняла позицию наблюдателя и погрузилась в размышления. Мама и тетя Лариса как-то сразу нашли общий язык. Сашуня вносила в размеренное общение взрослых долю позитива и смеха. Говорить ни о чем не хотелось – было просто хорошо находиться в этой семейной атмосфере, впитывать ее каждой клеточкой. Женя наслаждалась прохладным напитком и думала о том, какими насыщенными получились прошедшие месяцы. Мама всего чуть больше месяца назад покинула клинику. Ее лечение забрало все средства, которые оставила бабушка Лена, и часть сбережений самой Жени, но девушка ни о чем не жалела, думая: «Это всего лишь деньги. Они для того и нужны, чтобы облегчать человеку жизнь. Да и потрачены они были не зря. Я еще заработаю.» Сейчас Екатерина выглядела вполне прилично – не только внешне. От нее самой чувствовалось желание жить, радость к каждому приходящему дню. Приступы депрессии давно не беспокоили ее, но она продолжала раз в неделю посещать групповую встречу с психотерапевтом в той же клинике. Страх снова погрузиться в апатию, тревожность, пока не до конца отпускал Екатерину. И эти встречи помогали ей чувствовать, что она справится. Максим все также работал водителем. Спустя полгода после переезда к побережью Черного моря, мужчина сделал Жене предложение. Зная об эмоциональной сдержанности любимого мужчины, Женя не ожидала, что это будет сделано в немножко нестандартных условиях. Макс предложил устроить экскурсию по водопадам, которые весной разливаются особенно сильно. Возле одного из таких водопадов мужчина и сделал предложение руки и сердца, и моментально получил счастливое «ДА!». Через несколько недель после предложения Женя съездила в родной город. Она решила продать квартиру, которая досталась от Елены Матвеевны, и договорилась с риелтором о показах без нее. А через два месяца нашлись покупатели. Благодаря продаже квартиры у Жени появились средства для первого взноса в стоимость нового жилья. Обсудив идею покупки квартиры с Максимом и риелтором в агентстве, они решили приобрести жилье в ипотеку после заключения брака. Недвижимость у моря стоит недешево, а шанс на положительное решение банков и нормальную одобренную сумму для супругов был выше. Через два дня они официально станут мужем и женой. Потом будет «медовая неделя», а дальше начнется совершенно новый этап – семейная жизнь. Ребята взяли отпуск на 10 дней, неделю из которого решили посвятить небольшому путешествию по Краснодарскому краю. Алла Валентиновна, управляющая пиццерии, узнав о свадьбе и скромных «медовых» планах молодоженов, вздохнув, сказала: — Как мало, оказывается, для счастья надо… А затем, узнав количество гостей, предложила отметить маленькое семейное торжество в самой пиццерии, закрыв ее на несколько часов и сделав заказ на определенную сумму. К счастью, в меню была не только пицца, и обсудив некоторые нюансы, Женя согласилась. День свадьбы. — Объявляю вас мужем и женой! В носу защипало от подступающих слез. Женя тут же напомнила себе: каким бы водостойким ни был макияж, а рисковать проверять его на прочность все-таки не стоит. Мама, с трудом сдерживая слезы, порывисто обняла дочь и прошептала: — Будь счастлива, моя девочка! Женя вспомнила пожелание бабушки Лены, и подумала: «Бабушка, я счастлива! Сейчас я точно счастлива!» Сейчас она точно знала: чтобы ни происходило в жизни, сколько бы человеку не было лет – все можно изменить. Можно сменить место жительства. Можно по-другому посмотреть на себя и увидеть в другом свете окружающий мир. Можно стать счастливее. Можно, на самом деле, многое! Главное условие – по-настоящему захотеть, поставить себе цель и маленькими шажочками двигаться к ней. Конец