Шмаровоз стал исследовать стены. Как это делать, он отлично знал. Сейф обнаружился за выдвинутой панелью в нише за книжным шкафом. Бандит приступил к работе. Таня и Володя стали рыться в книжном столе. — А сейф-то хитрый, — сказал через время Шмаровоз, — с двойной подкладкой. — Ты справишься? — насторожилась Таня. — Смеешься? Эти сейфы наш Марик Лиманчик справляет, он же выдает инструкции всем медвежатникам в городе. Я за Марика Лиманчика уже взял не один сейф. Таня усмехнулась — это Одесса! Опытный мастер по изготовлению секретных сейфов снабжал всю элиту в городе и одновременно продавал секреты сейфов и шифры ворам. В письменном столе ничего интересного не было — чеки, театральные программки, старые газеты. — Впечатление, что вообще нет человека, — усмехнулась Таня, — ни одной фотографии, ни одного личного письма! Все такое безликое и общее, словно его вообще не существует в реальности. Тщательно прячется… Раздался громкий треск — Таня и Володя подскочили на месте. Шмаровоз с довольным видом потирал руки: — Ну вот… Раздел ваш сейф. Бандит умудрился не только открыть сейф, но и взломать двойное дно (чем и был вызван громкий треск). Таню и Володю просто поразило содержимое секретной прослойки. Там не было ни денег, ни драгоценностей — только папка из натуральной тисненой кожи. Дрожащими руками Таня раскрыла одну папку. Первым лежал отпечатанный на машинке листок. Прочитав его, она вздрогнула: — Это он, Орлов, отдал приказ о расстреле детей. Отправил солдат. Французы тут ни при чем, и Гришин-Алмазов тоже. Это он расстрелял детей… Шмаровоз грязно выругался и смачно сплюнул на пол. Володя забрал приказ у Тани. — Напечатаю в газете. Попробую дать ход. Дальше лежала старая фотография семьи — мужчина, женщина и мальчик лет 8-ми возле роскошной яхты. Сделана она была в одесском порту. — Похоже на его семью, — задумчиво сказала Таня, разглядывая фотографию, — ни подписи, ничего. Мальчик в матросском костюмчике доверчиво держался за руку мамы и улыбался прямо в объектив. Он выглядел веселым и красивым, довольным жизнью ребенком. Женщина на фотографии одной рукой держала руку мальчика, а в другой у нее был красивый букет цветов. Володя подтвердил, что взрослый мужчина со снимка — не Орлов. Внезапно Таня вздрогнула, всмотрелась в снимок: — Господи милосердный… Это же родители Орлова! Это он в детстве. Так вот что с ним произошло!.. Нет, расскажу позже. Нужно дальше искать. Таня отложила фотографию в сторону. Володя больше не задавал вопросов. Следующим документом был список купленного оружия с проставленными ценами. Как и в первый раз, Призрак готовил восстание. И снова — не своими руками. — Матерь Божья! — воскликнул Володя, достав из-под списка оружия еще одну фотографию. — А это как раз Владимир Орлов. Мужчин было двое, улыбаясь, они пожимали друг другу руки, словно договариваясь о партнерстве. — Ты знаешь, кто второй? — спросил Володя. Таня отрицательно покачала головой. — Это Дзержинский. — Тот самый, шо у красных? — фыркнул Шмаровоз. — Тот самый, — подтвердил Володя. — Мне довелось видеть его в Москве, когда приезжал по делам. Это самый жуткий чекист красных. Настоящий дьявол. — Теперь все ясно, — кивнула Таня. — Орлов — агент большевиков, заслан в тыл врага, готовит восстание и разработал план, как выгнать французов из города. Только вот какой план? — Смотри еще! — Володя протянул Тане следующий список. — «Поиск красной королевы»… — прочитала Таня, — Стрижевский… Он же Стриж. Петр Инсаров — Апостол. Жорж де Лафар — Шарль. Операция «Поиск красной королевы»… Список агентов, которые отвечают за операцию! — выдохнула Таня. — Матерь Божья… — А вот и королева… — мрачно сказал Володя. Следующей в папке была фотография Веры Холодной. А поверх изображения артистки шла надпись черным карандашом: «Уморить красную королеву». — Нет! — Таня схватилась за голову. — Нет, нет!.. — Вот их план, — Володя тяжело вздохнул: — найти подходящую женщину, которая очарует Фрейденберга, и, ради того, чтобы бежать с ней, он согласится увезти войска французов из Одессы. Ты помнишь, что сказал художник о Стрижевском? Использует и убивает. Все эти женщины предназначались для операции. Их выбирал Инсаров, сводил с Орловым. Но все они были пустым местом, у него ничего не получалось. Тогда Орлов их убивал. И вот, наконец, они встретили актрису, в которую безумно влюбился Фрейденберг. Теперь было необходимо заставить ее действовать в своих интересах. Но как? Как заставить женщину уговорить любовника вывести из Одессы войска? Какое ей дело до Одессы, до войск? И тогда Орлов сделал дьявольский ход. Он придумал расстрел уличных детей, который произошел буквально на ее глазах. Актриса обладала таким чувствительным сердцем, что даже заболела после этой жуткой сцены. После этого им без труда удалось уговорить ее действовать в своих интересах. — Ее нужно спасти, — сказала Таня. — Я не думаю, что ее убьют, — Володя покачал головой, — слишком громким будет это убийство, слишком уж резонансным. Они не решатся. — Здесь есть что-то еще, — Таня вытащила последний в папке измятый листок. Это была записка, написанная от руки. «Я, вор по кличке Панцирь, или Зайко Павел Александрович, свидетельствую, что был завербован секретной разведкой ЧК, и моим руководителем является Борис Стрижевский, конспиративное имя — Стриж». — Что за… — удивилась Таня, но ее тут же перебил Шмаровоз: — Да я же знаю этого Панциря! Вчера видел. Он на Сахалинчике живет. — Сейчас повезешь к нему, — решила Таня, — надо узнать, что это такое. Никогда еще не видела таких записок… — Заставил он меня, гад. — В тесной хибаре горела керосиновая лампа, распространяя ужасающий чад, а Панцирь надрывно кашлял, хватаясь за грудь после каждого слова. Это был старый вор, доживающий свои дни в убогой лачуге на окраине Одессы. К тому же он был болен чахоткой на последней стадии, и жить ему оставалось считаные дни. У Тани защемило сердце от картины этого безрадостного умирания. — Я заради внука эту мерзость написал, — кашлял старик, — внук мой попался в облаву. А я знал этого Стрижевского. С ним и его любовником-артистом я отбывал еще царскую каторгу, когда политические сидели вместе с уголовными. Ну, и пошел к нему. Этот любовник его псих был, он женщин убивал. А Стрижевский души в нем не чаял, и всегда брал вину на себя. Вот я пошел к нему и пригрозил, что если внука не выпустят, всем правду про него расскажу. — Какую правду? — уточнила Таня. — Дак про психа-любовника, который женщин убивает! А Стрижевский там, на каторге, всегда брал вину на себя. Потом я слышал, в Киеве тоже так было. Этот Стрижевский служил в полиции и доставлял арестанток любовнику, а тот их убивал. Ну потом начали бить тревогу по поводу его жестокости, и Стрижевский взял вину на себя. Его из полиции и погнали. Он с этим любовником и сюда приехал. Любовник раньше, Стрижевский позже. Я пошел и за все это сказал. А тут в городе как раз убийства артисток начались. Я сразу понял, чьих рук дело. Но Стрижевский внука отпустил. А меня вот эту гадость заставил написать. Я и написал, мне ведь уже все равно. Я в слова не вчитывался — главное, внука выпустили, — кашлял Панцирь. Когда они вышли из лачуги, Володя покачал головой: — Что за тварь этот Орлов! Стрижевский покрывал его, брал на себя его вину, а он собирал на него досье. Ведь эта записка — прямой компромат на Стрижевского! — Там, в папке, и на Орлова найдется немало, — успокоила его Таня, — так что они друг друга стоят. Шмаровоз ушел, а Таня и Володя остались на перекрестке. — Куда теперь? — спросил Володя. — Ее надо предупредить! Сердце у меня не на месте. Прямо сейчас надо предупредить, — сказала Таня. — Веру Холодную? — уточнил Володя. — И куда мы поедем, на ночь глядя? — В отель «Бристоль». Там сегодня концерт — благотворительный бал в пользу безработных артистов. Она там поет. Роскошный зал отеля «Бристоль» был заполнен гостями, и Ржевский-Раевский вальяжно расхаживал в толпе. С большинством присутствующих он был знаком лично, а на этот вечер пришел только для того, чтобы Петр Инсаров познакомил его с Верой Холодной. Внезапно кто-то тронул его за плечо, и, обернувшись, он увидел своего доверенного человека — полицейского информатора, которому однажды спас жизнь. — Пора! — сказал тихо тот. — Лакей уже вышел с кухни… Вера Холодная сидела в своей гримуборной, накладывая последние штрихи грима. Тесная комнатушка была вся заполнена корзинами цветов. Они были очень красивы, но от резкого запаха у нее начала болеть голова. В дверь постучали. На пороге возник ее новый знакомый, полицейский с двойной фамилией, которую она так и не запомнила. Обаятельный молодой человек! В его руках был поднос с напитком — тем самым, который она ждала. — Дорогая мадам, позвольте за вами поухаживать, — новый знакомый расплылся в улыбке. — Я встретил в коридоре слугу, он нес это вам, но я отобрал поднос и решил лично поухаживать за вами. Позвольте, я налью в стакан. — Благодарю! Это очень любезно с вашей стороны, — улыбнулась актриса. — Какой приятный запах! — Молодой человек протянул ей стакан. — Что это, чай? Вера обаятельно улыбнулась Ржевскому-Раевскому. — Это отличный лечебный напиток с лимоном и медом. Чудо против простуды! Мне в детстве бабушка его делала. Хотите попробовать? — Ни в коем случае! — Ржевский-Раевский замахал руками. — У меня сильная аллергия на мед. — Очень жаль. Актриса поднесла к губам стакан и выпила полностью, до дна. — Я сегодня в легком платье, а здесь так холодно. Могу простудиться. А этот напиток меня спасет. Его часто для меня готовят перед концертом. Актриса еще раз наполнила стакан. Ржевский-Раевский молча, не отрывая глаз, смотрел на нее. По его лицу разливалась смертельная бледность. Когда Таня и Володя в пролетке подъехали к отелю «Бристоль» и вышли на улицу, из дверей стремительно выбежал Ржевский-Раевский. Он был без пальто и бежал так, словно кто-то гнался за ним по пятам. Таня и Володя вошли в отель. — Помогите, помогите! Доктора! Здесь есть доктор? — Из зала отеля выбегали какие-то люди, размахивая руками. Громкие голоса сливались в отчаянный хор.