– Вы идете или как? – поинтересовался Дар, пытаясь казаться расслабленным. Но я почему-то понимала: если мне станет чуть хуже, церемониться он не будет. Муж снова одарил меня пытливым взглядом. – Идем, – сдалась я и все же не утерпела, спросила про огоньки. – Конечно, магия, – улыбнулся Арий, окончательно приходя в себя. Советник закатил глаза, прислушиваясь к пению птиц в ветвях. Неужели излишне романтичен? Мне он таким не казался. Но ведь я Дара знаю всего ничего. Я покосилась на советника, невозмутимо идущего рядом, споткнулась и тут же оказалась на руках у мужа. – Упадешь, – заметил дракон. И столько нежности прозвучало в голосе, что я даже не попыталась возмутиться. Дар фыркнул. Еще бы! Огоньков вокруг нас почти полсотни. И, пожалуй, только я не смогла разглядеть при таком раскладе дороги. Арий же ласково поцеловал меня в макушку. Я уткнулась в его плечо и снова подумала, что весьма странно чувствовать себя так спокойно с едва знакомым мужчиной. И ведь на свадьбу с ним согласилась! – Что-то не так? – тут же спросил Арий, заглядывая в глаза. Он так чутко улавливал мои эмоции и настроение, что становилось жутко. – Все так быстро произошло, – осторожно созналась я. – На мой взгляд, перемены всегда к лучшему, – заметил Дар. Похоже, советник был искренне рад, что на тренировки у вожака останется меньше времени. – Ну-ну, – усмехнулся муж. – Помнится, в прошлый раз после твоих экспериментов с зельями по замку две недели прыгали пупырчатые жабы. Всем двором ловили. Я не сдержалась и хихикнула. – Поймали же, – невозмутимо сказал Дар. – Конечно. Особенно эффектно получилось, когда ты пригнал заклинанием полчища комаров. Дар поморщился. Сдается, насекомых потом тоже не только жабы ловили. – Кто же знал, что им приглянутся драконы, – ворчливо отозвался он. Я рассмеялась, и в этот момент мы вышли на поляну, где горели костры. – Элла, видишь чуть светящийся голубой круг? – поинтересовался Арий. – Да. Среди деревьев действительно то тут, то там мелькала полоска света. – Ночью за него не выходи. Я наложил защитные чары. В пределах этого круга ты в безопасности. В него ни медведь, ни волк… – Ни комар, – продолжила я, заставив мужа улыбаться. – …не сунется, – закончил он. – Дежурить, конечно, тоже будем, но… – Ты меня предупредил. Арий кивнул, наклонился и усадил на бревно, накрытое его плащом. – Ну что, празднуем, вожак? – Вам бы только пить, – беззлобно заметил он, обнимая меня за плечи. Драконы хмыкнули, парочка из них подмигнула. Странная это была ночь, если честно. И удивительная. Сначала мы ужинали. И было приятно, что драконы, узнав про свадьбу, добыли вкусной еды и вина. Я, правда, не решилась попробовать напиток, пока Арий не сказал, что брагой там и не пахнет. Вино и правда оказалось легким, с приятным сладким послевкусием. Выпила вроде бы и немного, но как-то расслабилась, облокотилась на плечо мужа, чувствуя, как горят щеки. Драконы шутили и смеялись, и я тоже отозвалась на их веселье. Тосты и поздравления звучали и звучали, и Арий, успокоившись, просто был рядом, иногда касаясь моих ладоней и целуя волосы. До сих пор не верит, что все сложилось именно так? Я тоже. Но счастье по капле просачивалось внутрь, бежало по венам, заставляя глупо улыбаться, смотря в потемневшие синие глаза моего дракона. О чем Арий думает в этот момент? Почему улыбается? Что чувствует? Научиться бы читать его мысли. Кто-то из драконов вытащил мандолину, прошелся по струнам. Я зевнула, соскользнула вниз, положив голову мужу на колени. Его рука на мгновение замерла, а потом коснулась моих волос. Слишком неприлично? Да кого это волнует? Тут нет ни досужих деревенских сплетниц, ни Архары, которая мгновенно взялась бы за хворостину. И думать о прошлом не хочется. Лишь слушать красивые баллады драконов и смотреть то в восхищенно-счастливые глаза Ария, то в рассыпавшиеся над головой звезды. Давно мне не было так хорошо и уютно. Я немного поерзала и прикрыла глаза. Наверное, столько спать нельзя. Боюсь и представить, что бы со мной сделала Архара, если бы я встала к полудню. Я потянулась, открыла глаза. Купол шатра, мой ларец в углу, плащ вместо одеяла… Я села и прислушалась. Ни звука. Что произошло? Меня бросили? Край шатра отодвинулся, появился Арий. В темно-синей свободной тунике он казался расслабленным, каким-то непривычным. Темные волосы разметались по плечам в беспорядке. Мне неудержимо захотелось к ним прикоснуться, поправить, отбросить за спину. Но, наверное, играть прядками волос, изучая их мягкость и шелковистость, не самая хорошая идея. – Доброе утро, мой самоцвет. Муж присел рядом, наклонился и поймал мою ладонь. Погладил, вызывая жар в кончиках пальцев. – Как спалось? – Хорошо, – выдавила я, испытывая невероятное облегчение, что все мои тревоги напрасны. – Правда? Арий медленно поднес ладонь к губам, поцеловал, не сводя с меня взгляда. – У тебя руки дрожат. И голос такой вкрадчивый, на грани срыва. Я нервно сглотнула и постаралась улыбнуться. Ни за что на свете не сознаюсь, что подумала, будто стала ему не нужна. Надо же иметь хоть какую-то гордость! – Чего ты испугалась, Элла? – настойчиво спросил Арий. – Ты в безопасности. Слово о том, что не трону, я буду держать. Я покраснела, покосилась на мужа и прижалась к нему. Такому сильному, смелому и чуткому. Это я, глупая, все что-то выдумываю. Арий осторожно разжал мои руки, заглянул в глаза и спокойно так сообщил: – С места не сдвинусь, пока не скажешь. Вот ведь… упрямый! – Я проснулась, а ничего не слышно. А тут же лес кругом. Птицы должны петь, ветер шуметь, кузнечики стрекотать… Мои объяснения звучали тихо, а потому и безумно жалко. – Я полог тишины поставил, чтобы никто тебя не будил. – Спасибо. Арий пытливо уставился на меня. – И что же ты, самоцвет мой, подумала? Настойчивый, зараза такая! – Э-элла, – протянул он так, что у меня по второму разу возникли мурашки. – Сознавайся. – Что вы улетели, – выдохнула я. Ответ Ария озадачил настолько, что он даже удивленно приподнял брови, а я почувствовала себя еще глупее, чем раньше. Надо же было догадаться: раз нет звуков леса, значит, применили магию. Никто и не собирался меня оставлять. Дали отдохнуть и прийти в себя. Но мне… мне в логике не откажешь! – Самоцвет мой, – ласково и издалека начал Арий, – ты можешь сомневаться в чем и в ком угодно. Правда? Я недоверчиво посмотрела на мужа. – Но не смей сомневаться в силе моих чувств, Элла. Я никогда тебя не брошу. Обещаю. И сердце от этих его слов снова бьется часто-часто, а дыхание сбивается, будто я долго бежала и за мной по пятам гнались волки. Я кивнула. Арий прикрыл глаза, резко выдохнул. – Что-то не так? – теперь жалобно прошептала уже я, повторяя его вопрос.