— Здорово! Любимый праздник? — Хэллоуин. — Веришь в дружбу между мужчиной и женщиной? — Нет. — Что тебя больше всего привлекает в девушках? — Визуально или интеллектуально? — И то и то! — Внешне? Ухоженность наравится. Девушка не должна забывать, что она является представительницей прекрасного пола, гладкая кожа, неброский макияж и умение себя преподнести с достоинством. Интеллектуально? Ну на дуру я вряд ли обращу внимание, исключением может быть только желание переспать и не иметь ничего общего. Мне нравятся легкие девушки, весёлые, не обремененные всякой заунывный суицидальной ерундой. — А если влюбишься? — приподнимаю бровь и улыбаюсь. — Никогда. — Допустим, — добавляет Мелл с лёгкой улыбкой на губах. — Допустим, — соглашаюсь, стараясь сохранять спокойный тон голоса, а перед глазами мелькают образы из прошлого. Когда-то они дарили мне счастье, но теперь упоминание о чувствах оставляет лишь выжженное поле в центре участка моего сердца. — Ты готов меняться ради любимого человека? Мелл словно знает меня насквозь и задает вопросы, метящие точно в цель. Окидываю её серьезным взглядом и сжимаю руль обеими руками до боли. — Нет. Никогда и ни при каких обстоятельствах я не изменю себе и мне плевать что это звучит эгоистично. — Прости, я что-то не то спрашиваю. Девушка опускает задумчивый взгляд, внезапно погрустнев. Задеваю пальцем кончик её носа. — Отставить печаль! — и тепло улыбаюсь. Ламберт улыбается в ответ, а в глазах мелькает что-то давно забытое мной. Автомобиль въезжает на территорию университета. На главной площади кампуса, собралась целая толпа студентов. — Выборы? — спрашиваю, замедлив ход до черепашьего, — так скоро? — Естественно, бал то не за горами! Рейтинг популярности среди студентов играет большую роль, — Ламберт прикладывает ладонь к щеке в жесте, что это секретная информация. — Но как глава студ-совета, раскрою маленькую тайну, решающими всё равно будут голоса преподавателей, они выберут пару, которая лучше всех танцует и смотрится вместе. — Прямо как в тв шоу! Зачем так париться? — смеюсь. — Это же просто выпускной бал! — И кто же по твоему мнению станет королем и королевой? Прищуриваю один глаз. — Майк и твоя подружка! — мы оба звонко смеёмся. Студенты собирают голоса в импровизированный ящик для писем. Очередь собралась невероятная. С улыбкой провожаю свои плакаты, что мелькают в руках девочек из группы поддержки. Правда, Николь буквально затмила всех. Она повсюду. Я занимаю своё привычное место на стоянке. Мелисса дергает ручку двери, и выбирается наружу. Держась за руки, мы проходим мимо этого сборища, краем глаза задеваем лицемерные взгляды Кейси, Шейлы и Николь. Расходимся по своим шкафчикам, чтобы взять нужные учебники. — Салют, герой любовник! — в приподнятом настроении в поле моего зрения появляется Дуглас. Парень протягивает мне кулак, и я ударяю своим по его костяшкам. — Готов к сегодняшней игре? Джонсон, договорился с крутой командной из Кембриджа о совместной тренировке на пару недель, дабы развить в нас азарт соперничества. Говорят, их бэттер просто нереально хорош! — Ну меня он не затмит точно! — Твой боевой настрой, мне нравится! Заставим этих «Грей Кабс» сидеть на дагауте. Пусть полюбуются как нужно играть в бейсбол по-настоящему. — Согласен! — ухмыляюсь, стягиваю с себя ветровку и вешаю на крючок, оставшись в серой рубашке с короткими рукавами. Смотрюсь в зеркало, расположенное на внутренней части дверки, расстегиваю пару пуговиц и наношу тонкий слой геля на виски и чёлку. — Для Ламберт стараешься? — Я всегда слежу за собой, девчонка тут не причём. Хотя, должен признать, — укладываю волос расчёской, — она горячая штучка! — Действительно ни причём и вчера в кафе ты не тискал её под столом и на пляже не ты целовал Мелл без всякой там игры на публику. О, и я тебя давно не видел таким искрящимся! — нахальная улыбочка не сползает с губ Дугласа, а глаза светятся неподдельной заинтересованностью. — А ты у нас Шерлок Холмс по любовным похождениям что ли? — Вовсе нет, — он затейливо смеётся. — А от тебя веет нарциссизмом. Вон, — он выхватывает у меня расческу и машет ей перед лицом, — и штучки для марафета имеются. — Иди ты! Майк сгибается пополам от смеха и закинув расческу в мой шкафчик, ударяет меня кулаком в плечо. Я повторяю его жест, и мы в шутку принимаемся пинать друг друга, точно малые дети. Дуглас не сдаётся. — Признайся, что Мелисса тебя заинтересовала всерьёз и я отстану. Делаю подсечку ногой и Майк, шлепается на задницу. Я смеюсь и подаю другу руку. — Между мной и Ламберт, чисто деловые отношения, можешь не сомневаться! Майк поднимается и отряхивает светлые джинсы, затем складывает руки на груди и слегка склоняется ко мне вперед. — Ты то на своей волне, Логан, но не забывай, что она не похожа на тех девиц с которыми ты развлекался раньше. А если влюбится? — Мелл в меня не влюбится, — уверенно произношу и закидываю рюкзак на одно плечо. — Как бы не пришлось потом пожалеть о своих шалостях, она вон какая мстительная! — друг вновь смеётся, глядя, как я закрываю шкафчик. — Прекрати, я с Мелиссой, просто играю на одном поле, вот и всё! — Ну-да, ну-да! Мы движемся прямо по коридору. Впереди в нескольких шагах, среди нахлынувшего потока студентов, движется Элис и Мелл. Бросаю взгляд на обтянутую в джинсах попку блондиночки. — Какие планы на Элли? — Хочу прокатить её на байке, оказывается девчонка шарит во всех тонкостях, но не разу не сидела за рулём. — Пф-ф, и ради этого я устроил вам свиданку? — криво ухмыляюсь, — я думал у тебя что-то поинтереснее на уме на её счет! — Прокатить на себе тоже есть в планах! — Подмигивает Майк и нагоняет девчонку. Я тоже ускоряюсь и кладу руку на талию Мелиссы. Девушка поднимает на меня взгляд и обнимет в ответ. Дуглас и Элис, дружелюбно здороваются, шагая рядом. Среди потока встречных студентов мимо проходит Фреди и Кейси. Хилл демонстративно закидывает руку на плечо своей подружки и буравит меня взглядом, полным духа соперничества. Какие мы к чёрту соперники! Со мной рядом Мелл, а с тобой… Я гордо вскидываю подбородок, не отводя глаз. Какой же он всё-таки придурок! Мелиссе даже повезло, что Фреди раскрыл свою подлую натуру сейчас, бог знает сколько бы ещё он морочил девчонке голову. А судя по тому, как она с ним носилась, она явно его любила. Ловлю себя на мысли, что в Ламберт узнаю себя прежнего, только я более болезненно пережил этот этап, хотя, не исключено, что Мелл просто храбрится, а зайдя за угол, кричит в ладони, чтобы не сойти с ума от боли. — Ты сильная девочка, так держать! — шепчу ей на ухо и целую в висок, а Мелисса сжимает мою ладонь крепче. По расписанию у нас литература, общий предмет. Мелл, я, Майк и Элис, вчетвером садимся за одну скамью. Профессор Бауэрс, читает стихи Ро́берта Ло́уэлла, а затем диктует биографию драматурга. Стараюсь писать и внимательно вникать в тему, но не могу. Мелисса сидит так близко, что я отчетливо ощущаю уже знакомый аромат её парфюма. Запах грейпфрута и жасмина проникает в каждую клетку заставляя тело отозваться ноющей болью в паху. Я отчётливо представляю, как касаюсь её губами. Мой взгляд скользит по ободку тонкой ткани топа, что скрывает вздымающуюся грудь. Интересно, какого цвета её соски, какого они размера? Взгляд поднимается выше по обнаженной ключице, к её изящной, тонкой шее, красивому ушку. Профессор, задает какой-то вопрос, и девушка прикладывает карандаш к пухлым губкам. Страйк, твою мать! Я чувствую дикое возбуждение и удары собственного сердца в грудной клетке. Не могу оторвать взгляд. Мелл прикусывает ровными зубками розовый ластик, и я нервно сглатываю, подавляя нереальное желание стать карандашом, что расположился между её губ. Я ощущаю, как к моим щекам приливает кровь, и потею. Внезапно, Ламберт направляет серый взгляд в мою сторону. Смотрю на неё не отрываясь. Густые изогнутые ресницы трепетно вздрагивают. Чувственные губы приоткрыты и мне ужасно хочется коснуться их языком, прямо сейчас. Слизать сладость её помады, смаковать её сладкую слюну. Стук сердца оглушительно звучит в перепонках. Мелисса роняет карандаш и ойкнув склоняется к моей ширинке. Хватается пальчиками за внутреннюю часть бедра, чуть выше колена, другой рукой поднимает пишущий предмет с пола. Я вижу её затылок между своих ног и касаюсь оголённой лопатки ладонью. «Что она творит, бл@дь!». Моя бурная фантазия чуть не заставляет меня кончить прямо в штаны. Застываю в этом положении, забыв, как дышать, члену становится неимоверно тесно. Ламберт медленно выпрямляется, улыбается, извиняется и, как ни в чем не бывало, вновь приступает к конспектам, а я потихоньку прихожу в себя. Равномерно дышу, тоже начав писать под диктовку, но даже это хреново помогает отвлечься и утихомирить пульсирующий стояк. Списываю жгучее желание запустить руку под юбочку Мелл, к длительному, для меня отсутствию секса. Надо срочно найти подружку и разрядиться! Не думал, что играть в любовь с Ламберт, может оказаться непросто для меня самого. После занятий у нас с Майком тренировка. Мы переодеваемся в бейсбольную форму и выходим из раздевалки. К моей неожиданности у стены рядом с дверью стоит Николь. Невинный, ангельский взгляд. Сделав вид, что я её не замечаю, иду вперед, но девушка меня догоняет и хватает за руку. — Логан, прости что тогда устроила истерику при всех. Не знаю, что на меня нашло, наверное, это беременность, — поглаживает предплечье с надеждой заглядывая в глаза. Она кажется искренней, но я всё ещё натыкаюсь на барьер недоверия. Мне кажется что, что-то здесь не так. — Мне не до разговоров сейчас, — хмурюсь, показывая всем видом, что мне не интересна эта тема. Наверное, с виду я кажусь бесчувственным роботом у которого нет сердца. — Я правда очень жалею о том своём поступке и за то, что телефон твой разбила. Я куплю новый. — Уже есть, не надо. — Я скучаю по тебе, Логан. Мы могли бы встретиться, нормально всё обговорить, начать с самого начала. Мне нужно сказать тебе так много важного. — Прекрати пожалуйста, Николь! — Одно свидание. Хотя бы одно! — Мне есть с кем ходить на свидания, если ты не обратила внимание. — У вас ведь это не серьезно? Ты мне на зло. Ты для того, чтобы я не бегала за тобой со своими, — она морщится, — точнее, с нашими проблемами. — Бэкоу, лучше скажи, ты уже взяла справку у врача? — Мне назначили на завтра, — отчаянно произносит и я вижу сквозь защитное стекло очков, как её серые глаза наполняются влагой. — Ясно. Выходит сухо и грубовато. Собираюсь развернуться и уйти, но Николь резко подрывается и обнимает меня.