Ещё раз смотрю на злосчастную бумажку со снимком и положительно киваю, поджав губы. — Дай нам шанс? — с придыханием произносит Николь и медленно ведёт губами по моей щеке. — Ты это о чём сейчас? — О нас с тобой, — она кладёт руку на внутреннюю часть моего бедра и ласково поглаживает, медленно пробираясь выше. Я убираю её пальцы и слегка повышаю голос, потому что злюсь. — Ничего не изменилось Николь. Мы с тобой не пара и я устал тебе повторять это. — Прошу, — она касается ладонью моей щеки и поворачивает лицо к себе, — я люблю тебя, Логан. — Тянется губами к губам. Мнётся и умоляюще заглядывает в глаза. — Прекрати. Оттягиваю лицо назад и кривлюсь. Глаза девушки наполняются слезами и по щекам ручейками сползают прозрачные струйки. — Умоляю. Ты нужен мне. — Николь, — я убираю её руку от своего лица и сажусь на корточки напротив, — я не люблю и не смогу полюбить, пойми. — Я буду делать всё, чтобы это исправить. Я хорошо знаю все твои привычки. Подстроюсь, ты не пожалеешь! Я умею вкусно готовить и в сексе постараюсь быть такой как ты пожелаешь, буду менять внешность хоть каждый день, раз ты привык к разнообразию. Господи, что за чушь она порет! Больше всего на свете мне сейчас хочется раствориться серой дымкой, как в фильмах про магию и всякие фантастические штучки. — Не могу я так. — Пожалуйста, Логан! Николь ещё сильнее плачет и обнимает меня. Почему я не испытываю к ней жалости? Обычно моё сердце разрывается от девичьих слёз. Помню когда Джинни… — Мне тяжело принимать сейчас какие либо решения и у меня были очень болезненные отношения. Я никогда не смогу любить или уж тем более жить с кем-то из жалости. Можешь считать, что у меня нет души. Она у неё теперь, давно у неё, и это не изменить. — Так это всё из-за неё? — Николь резко отпускает меня и с ненавистью заглядывает в глаза, — эта сука Мелл, вновь рушит все мои надежды! — Мелисса тут не причем! — Но вы же расстались, разве она не в прошлом? — Я и Мелл, мы… Я не знаю… Подскакиваю и кладу злосчастные подарки от Николь на стол. — Что значит не знаю? — в её голосе слышится истерика и недоверие, — Шелли сказала, что ты её бросил! Ты что не уверен в этом? Чем она лучше меня? — Бл@дь, как вы меня все достали! Ты вообще меня не слышишь? — Да не ори ты, придурок бессердечный! — она сжимает кулаки. Мрачно выдыхает и её щеки заливает алая краска ненависти. Николь похожа на разъярённого быка на корриде. Вот прямо сейчас, в эту минуту я просто ненавижу мать своего будущего чада. Её милое лицо словно маска, пришитая к уродливым шрамам. Она такая ненастоящая и мерзкая, что меня начинает подташнивать, мягко говоря. — Ребёнок останется с тобой. Я буду участвовать в его жизни, но никогда не буду твоим и точка. Если решишь, что малыш тебе не нужен, я готов нести за него полную ответственность! Николь встает и угрожающе хватает меня за рукав ветровки. — Я ей жизни не дам, ясно! — она так громко выпаливает мне это в лицо, что я едва не глохну. Мне ничего не остается, кроме как принять ту же позицию, нападающего. Ведь она ни черта не слушает меня, видя только свою правду. Встряхиваю девушку за плечи. — Ты ненормальная? Я же сказал, Ламберт здесь не причем. Я не хочу тебя, не могу даже представить как целую, что уж говорить о сексе. Кривлюсь будто съел кислый лимон. Девушка морщится и трясёт меня за ткань толстовки. Заглядывает в глаза, стиснув зубы. — А её всё ещё хочешь? Молчу, не отводя взгляд. Что за цирк она устроила, словно мы парочка века, а Мелл украла меня перед носом у этой надоедливой липучки. Малышка совершенно не при чем и Бэкоу не её забота уж точно! Если она создаст ей проблемы, то в этом буду виноват только я. Нутром, я уже держу ответственность за Ламберт. — Ну и сволочь же ты Харпер! Только и умеешь загребать всё что хочешь, как эскалатор, — Николь демонстративно размахивает рукам, изображая нахрап, — а затем выбрасывать как мусор. Топчешь ногами чувства невинных девушек, не зная жалости. — Ой, Ники, не утрируй! — произношу с насмешкой. — Не утрируй? — она вновь выплевывает мне в лицо, — Пусть ты не будешь со мной, но и с ней, ты тоже никогда не будешь. Я выставлю её в таком цвете, что с Ламберт вообще никто не захочет никогда встречаться. Спасибо тебе, хоть в этом ты мне помог и теперь её все считают шлюхой, благодаря твоей репутации Дон Жуана. Видел бы ты, как она сегодня на занятия вырядилась, можно было сразу голой придти. Виляет задницей перед бывшим, ещё улыбается, сучка! Думаешь Кейси приятно? Твоя Мелисса, в конец обнаглела! Я хочу придушить Бэкоу на месте, но сдержанно смотрю в упор, хотя мои пальцы мысленно смыкаются вокруг тонкой шеи. — Ещё раз повторяю, Мелл тут не причем! — А знаешь, завтра вечером, за семейным ужином, я всё расскажу отцу! Надоело твою задницу прикрывать! Вылетишь из универа и забудь о спортивной карьере с этой минуты. — она притоптывает каблучком, — Я тебе не дам жить в своё удовольствие без меня. Без меня, ты пустое место, Харпер! Будешь думать об этом, сидя в переходе метро с протянутой рукой! — Ты этого не сделаешь, сук@! — Будешь моим, прощу всё, а до тех пор, черта с два! Я ударяю ногой по ножке стола и с него на пол падает мой первый диплом за участие в спортивных играх. Стекло рассыпается в дребезги. Николь криво ухмыляется. — Вот и рассыпалось твою будущее. Как символично! — Я сказал, ты ничего не расскажешь своему отцу и Мелиссу оставишь в покое! — А это мы ещё посмотрим! Психованный! — Истеричка! Девушка неожиданно поднимает руку и со всего маха влепляет мне звонкую пощечину. Притворно всхлипывает и бежит к выходу из комнаты. Я хочу поймать её, но не успеваю. Она слишком стремительно сбегает по лестнице, чуть не сшибает озадаченно маму и с грохотом хлопает входной дверью. — Что это было, милый? Я опускаюсь на ступеньку и обхватываю голову руками. Мама приносит стакан воды и садится рядом. — Вдох и выдох, сынок, вдох и выдох. — она гладит меня по спине. Делаю глоток воды и следую совету мамы, ощущая, как пламя злости, медленно угасает. Телефон звонит в кармане и мельком взглянув на экран, я ставлю звонок на беззвучный. Майк подождёт. — Легче? — таким понимающим и умиротворенным голосом, спрашивает мама, и я киваю, — вот и хорошо. Давай поговорим о том, что у тебя происходит в жизни. Выговоришься и станет легче. Помнишь, только этим я и спасалась во время той страшной депрессии. — Ты ведь не отстанешь, да? — ставлю стакан с краю от себя и сморю в голубые глаза мамы. Она отрицательно покачивает головой и берет меня за руку. — Не отстану. Ты, мня не бросил, когда мне было плохо и я тебя никогда не брошу. Ты мой сын Логан, я всегда буду на твоей стороне, чтобы не случилось. Рассказывай. — Начнем с того, что ты слышала? — Не всё, но вы громко кричали. Я так поняла, что место имеет любовный треугольник? Эта Николь, через чур приторно милая, а через секунду злая ведьма. Должна признать Мелисса мне нравится больше! — она смеётся, — А тебе? Я потираю лицо ладонями и зачесываю волосы пальцами. Не нужно паниковать, нужно поговорить с мамой. Не помню вообще, чтобы особо с ней когда-либо откровенничал. Судя по всему ту часть, где Николь орала о своей беременности, мама не услышала, иначе, сказала бы мне об этом в первую же очередь. — Всё очень запутанно. — А я никуда не тороплюсь. Знаешь, на голодный желудок, вредно обсуждать такие серьезные вещи как сердечные дела. Хочешь кушать? — Хочу. Мы улыбаемся друг другу и поднявшись с лестницы идем на кухню. Мама разливает по тарелкам Клэм-чаудер и готовит тосты. Всё это время она даёт мне собраться с мыслями, только я до сих пор не знаю, что ей говорить. Как только перед моим лицом появляется ароматный крем-суп, в дверь влетает Купи и кидается ко мне в объятия, виляя хвостом. Я прижимаюсь к лохматой морде, ощущая привычный запах псины вперемешку с лавандовым шампунем. Ещё через некоторое время на кухне образуется отец и малышка Лоис. Девочка подбегает, целует меня, делится эмоциями от прогулки и садится на своё место, а папа делает вид, что увлечён какой-то статьей в телефоне. Он даёт мне спокойно пообедать, а затем кладёт сотовый в карман рубашки. — Ну, как дела Логан? С легким сарказмом и раздражением спрашивает, и я натыкаюсь на затяжной взгляд. Даже не собираюсь увиливать. Знаю что это бесполезно. — Не очень. Видимо звучит так паршиво, что отец тут же меняет тон голоса. — Так, понятно. На экране моего телефона снова высвечивается звонок от Майка. Я выключаю звук и переворачиваю гаджет лицом вниз. — Выйдем? Пока девочки готовят нам чай? — Хорошо. Мы оба поднимаемся со стульев. Я прохожу вперед, а мама задерживает отца в дверях, коснувшись его плеча. — Иди в мой кабинет, Логан. Я сейчас подойду. Выдыхаю и засунув руки в карманы плетусь через гостиную в комнату, где над своими книгами работает отец. Сажусь в кресло и жду. Папа входит и подойдя со спины сзади, кладёт руки на мои плечи. — Сын, я знаю, что ты бываешь легкомысленным порой, но из-за какой-то драки, не стал бы рушить своё будущее. Должно быть на то, что ты сломал нос тому парню, была очень веская причина.